Схема отдельного человека никогда не сравнится со схемами Небес. Успех или неудача схемы зависели больше от Небес, чем от человека. Такие клишированные фразы, вероятно, произносились уже бесчисленное количество раз. Но в большинстве типичных историй те, кто произносил приговоры под флагом смерти, всегда умирали быстро.
Каким бы чудесным ни был план или схема, все могло провалиться по одной простой причине: невезение. Например, если вы встретились с юношей, который только что покинул свою деревню… Что, вы хотите сказать, что неопытный юноша, впервые покинувший свою деревню, совсем не страшен? Ха, просто посмотрите, как повернутся шестеренки судьбы. Возможно, тот юноша, который совсем недавно работал в таверне сервером, вскоре станет следующим главным героем легенды.
После многих лет опыта я вывел три максимы о том, почему схемы проваливаются. Во-первых, если интриган убил родителей главного героя, учителя или другого уважаемого старейшину. Во-вторых, если интриган похитил или украл девушку или любовный интерес главного героя. В-третьих, если интриган пытался нарушить брачный договор. Эти три максимы объединяло одно: вы разозлили главного героя.
…Кашель, кашель, казалось, что в какой бы мир я ни попала, истории всегда будут довольно клишированными.
Да, я имел в виду схемы только в историях.
Хотя иногда реальность была еще более фантастичной, чем истории, в большинстве случаев истории были только историями, а реальность была реальностью.
Процент успеха схем в реальной жизни всегда был намного выше. Это объяснялось тем, что интриган и его подчиненные не были такими идиотами, как в сказках. Тот, кто способен спланировать грандиозную всеохватывающую схему и осуществить ее, вероятно, также имел более чем девяностопроцентную гарантию успеха, чтобы с самого начала захотеть ее начать.
Семья некоего графа терпеливо ждала сто лет, пока у правящей королевской семьи не появилось поколение без потомков.
Затем семья этого графа убила четырех королевских родственников, которые могли бы стать наследниками престола, тем самым обеспечив, чтобы в итоге престол достался семье графа… Да, я действительно имел в виду нынешний Сан-Антонио. История того, как нынешняя правящая семья получила свою корону, вовсе не была славной.
Неужели крупные вельможи Сан-Антонио не знали о том, как была получена эта корона? Неужели предыдущие члены королевской семьи совсем не были начеку? На самом деле, королевская семья уже давно знала, что граф Миссет имеет грандиозные амбиции. Они даже точно знали, почему умерли принцы, состоявшие в дальнем родстве. Однако у графа Миссета из того поколения была самая мощная армия и преданность трети всех крупных дворян. Так что тогдашние королевские особы Сан-Антонио могли лишь с горечью наблюдать за тем, как их уничтожают.
Я часто слышал истории о том, как неопытные юноши спасали попавшую в беду принцессу и в итоге возрождали королевство и становились правителями целой страны. Однако я никогда не видел, чтобы такое происходило в реальности. Вместо этого уродливые и старые «злодеи» из сказки всегда в конце концов побеждали, женились на принцессе, рожали несколько детей и узурпировали трон. На самом деле это было довольно распространенным явлением.
Причины были довольно просты. Интриганы, как правило, были очень могущественны. Их амбиции проистекали из наличия достаточной фракционной поддержки и реальной власти. Если знатная семья была даже сильнее королевской, то вполне естественно, что у этой знатной семьи были амбиции заменить королевскую. Лишь очень немногие придерживались своих древних договоров с королевской властью и сохраняли верность. В итоге, схемы были практически открыты для всех, и сегодняшний предатель становился славным королем завтрашнего дня.
Внутренняя война в княжестве Сала была лишь одним из таких примеров, но в мире сейчас происходило множество других.
В нынешнем поколении было так много предательств, восстаний, убийств и гражданских войн, что такие новости больше не попадали в заголовки газет. Даже если человеческим мегаимпериям еще удавалось сдерживать такой хаос, малые страны сейчас находились в состоянии полного хаоса.
Было бы слишком наивно считать весь этот хаос естественным во время Священной войны. Судя по информации, которую я получил от фей и Туманного Альянса, большая часть этого хаоса была связана с участием других видов или внешних фракций.
Возможно, кто-то из знати таинственным образом получал мощное оборудование Бога. Возможно, некий владыка домена внезапно получил несколько нечеловеческих архимагов, присоединившихся к его делу. Возможно, в каком-то княжестве несколько племен зверолюдей предложат свою поддержку. Возможно, внезапно появится гениальный стратег, который значительно усилит военную мощь определенной фракции… Такие аномальные новости считались нормальными в наше время. То, что произошло дальше, было еще более обычным. Либо владыка домена, считавший, что его «судьба» быть правителем, начинал замышлять свержение своего нынешнего правителя, либо правитель чувствовал угрозу и начинал упреждающую чистку.
Катастрофа «Стервятники войны» из истории игры теперь предстала перед нами в другой форме — гражданские войны и внутренние волнения знати.
Для большинства стран видеть, как ваш сосед ведет гражданскую войну, было бы самой неприятной вещью из всех возможных. Если бы вы не вмешались, гражданская война в конечном итоге затронула бы и вас. Но если бы вы вмешались, вас бы тут же обвинили во вмешательстве во внутренние дела другой страны или вторжении.
Конечно, некоторые амбициозные короли и эрцгерцоги рассматривали это как отличный шанс расширить свои территории. Таким образом, огонь войны разгорался все сильнее, по мере того как гражданские войны перерастали в международные мировые войны.
Насколько мне известно, многие мегаимперии, включая Барди, Ксилуо и Сан-Антонио, тайно извлекли немалую выгоду из текущих хаотичных гражданских войн, бушующих в мире. Не говоря уже о том, что поскольку речь шла о внутренних делах других стран, вмешательство посторонних было невозможно.
Это было разрушительно для любой маленькой страны, но разве для мегаимперий это была лишь небольшая проблема? Нет, это была огромная проблема для всех.
Мегаимперии только выигрывали и никогда не проигрывали, когда завоевывали другие малые страны. Расширение территорий не только укрепляло положение королевской власти, но и приносило пользу рынку страны, крупным дворянам и военным. Это заставляло граждан мегаимперий желать еще больших войн, а желания граждан заставляли короля и дворян начинать еще больше войн… Это было самой большой бедой.
Если все это произошло благодаря плану Фракции Хаоса, то я должен сказать, что это было сделано великолепно.
Несколько случайных влиятельных людей, присоединившихся к фракции, или несколько нечеловеческих чужаков, предложивших свою поддержку, или несколько темных культистов, или одно мощное оружие, или новая технология, или несколько мешков золотых монет. При правильном использовании такие крошечные частицы в великой схеме вещей могли привести к тому, что целая страна погрузилась бы в полный хаос. Это уменьшило бы общую силу человечества.
Княжество Сала было тому наглядным примером. Гражданская война здесь разгорелась между правящей семьей эрцгерцога и владетельными лордами. Это не была социально-классовая революция. И, в конце концов, независимо от того, кто победил или проиграл, могущество Салаского княжества как страны определенно сильно уменьшилось бы, а население значительно сократилось. В итоге не было бы истинного победителя. Если смотреть на общую ситуацию и долгосрочное будущее, то в проигрыше окажутся все.
Ограничить масштаб войн? Это было бы не так просто после начала войн.
Остановить войну до ее начала было особенно трудно. Амбициозных людей хватало везде.
Все зависело от того, была ли у амбициозных людей реальная сила, поддерживающая их, или нет. Должны ли мы были расследовать каждого подчиненного каждого домена-лорда? Должны ли мы были запретить дворянам и владетельным лордам пытаться улучшить свою собственную власть? Учитывая, что в этом мире в настоящее время существовало феодальное общество, где владыки доменов правили как короли в своих владениях, даже королевские особы их стран не смогли бы остановить владык доменов.
Не похоже, что этот план исходил от демонов, так как демоны были простодушны и могли напрямую объявить войну против вас. Это больше походило на злобный замысел дьяволов, которые любили мучить людей. Хотя такая схема не принесла бы результатов в ближайшее время, по прошествии достаточного количества времени все человечество значительно ослабло бы.
Возможно, это произошло потому, что несколько Повелителей Дьявола предали Фракцию Хаоса и присоединились к Фракции Ада. Возможно, это было связано с тем, что Синтия, воля Бездны Хаоса, исчезла. Оставшиеся Повелители Дьявола больше не сохраняли нейтралитет, как это обычно происходило во время предыдущих Священных войн. Другие Повелители Дьяволов демонстрировали свои способности и поддерживали Фракцию Хаоса.
Честно говоря, это была еще одна из главных причин, почему я остался в княжестве Сала. Изначально я намеревался узнать, кто именно стоит за предательским дворянским восстанием, чтобы выяснить, смогу ли я найти кого-нибудь за кулисами. Хотя надежда на успешную поимку истинного организатора была весьма слабой, я мог хотя бы попробовать. Я хотел хотя бы узнать, какие ублюдки с нижних планов вмешиваются в дела людей.
«Тск, в конце концов, все мои планы были прерваны. Мы действительно встретились здесь с таким количеством вещей. Неужели я действительно легендарный Бог Смерти начальной школы, как Конан Эдогава? Я встречаюсь с происшествиями везде, куда бы я ни пошел? Почему я такой несчастный?»
«Разве не Дух Небесной Башни должен кричать о том, какой он несчастный?
Ему почти удалось достичь своих целей. Если бы не встреча с вами, его план, на который ушли сотни лет, скорее всего, удался бы».
Если судить с этой точки зрения, Дух Небесной Башни тоже был невероятным интриганом. Он начал свой план несколько веков назад и терпеливо ждал начала Священной войны, прежде чем привести его в действие. Тогда он специально впустил в руины авантюриста Старого Бартона, чтобы тот забрал критически важную Катарину. Затем Дух Небесной Башни запустил стихийное бедствие нежити, чтобы косвенно убить истинного хозяина башни и сделать его по-настоящему независимым.
Но из-за одного непредвиденного обстоятельства планы Императора Нежити по сохранению и Духа Небесной Башни потерпели неудачу.
«Их единственной ошибкой было то, что они разозлили главного героя! Правильно, я!»
«…Ты уверен, что позаботился обо всем этом с помощью сюжетных доспехов главного героя, а не своей катастрофической ауры несчастья? Все эти твои «подкрепления» пришли сюда больше для того, чтобы выследить тебя».
От этих слов я потерял дар речи. Действительно, это потенциально разрушительное бедствие нежити было остановлено в основном благодаря вовремя прибывшей Амелии и ее древесным духам, а команда искателей приключений в руинах была спасена в основном благодаря Рейну.
«Глупая кошка, ты бы умерла, если бы перестала комментировать все, что касается меня?»
«Умерла бы!»
Но пока мы с глупым котом глазели друг на друга, другие, наконец, не выдержали.
«Будь немного серьезнее, мы находимся в середине битвы!»
Хотя я постоянно напоминал себе, что это поле боя, было так трудно воспринимать все всерьез.
Лестница, ведущая вниз, была снова открыта, и по ней поднималось все больше демонов. Однако Рейн сама заблокировала лестницу. Я видел только, как она размахивает серебряным мечом и копьем, а потом… больше ничего не было, кроме крови и плоти, летящих от блестящего оружия Рейн.
Я еще не видел здесь ни одного полноценного демона.
«Рейн в таком боевом задоре. Она демонстрирует свои успехи. Верно, это ты научил ее этим приемам с мечом?»
«Цок, я бы никогда не научил ее таким приемам. Они подходят только горилле».
Я не был слепым. Конечно, я мог определить, в чьем стиле были эти приемы. Я действительно раньше учил Рейн боевым навыкам и приемам. Но ее нынешние приемы с мечом были очень честными и простыми горизонтальными или вертикальными срезами. Это были гориллоподобные приемы грубой силы, которые использовали инстинкт и чувства гораздо больше, чем логику или разум. Только такой простой и прямой человек, как Карвенц, мог использовать такие приемы с мечом.
Хотя я был весьма удивлен огромным ростом силы Рейна, я сильно сомневался, что обычные демоны могут представлять угрозу для Рейна. Это означало, что я мог тайно бездельничать и строить планы на будущее.
Действительно, планировать будущее. Планировать будущее этих руин и будущее огромного наследства в этих руинах.
Насколько я мог судить, поскольку Амелия и ее древесные духи прибыли, и мы уже устранили самого проблемного и могущественного человека, Сохранение, мы не сможем потерять контроль над этими руинами, если только не появится что-то вроде двух Главных Богов.
Здесь не было сундуков с сокровищами или золотыми монетами, от которых могли бы сойти с ума искатели приключений. Но все эти глупые роботы, которых мы встретили по дороге сюда, на самом деле были в сотни раз ценнее, чем сундуки с золотом.
Возможно, я сам не был инженером высокого уровня, но я мог хотя бы немного экстраполировать развитие культуры по ее творениям и инструментам.
Полностью автоматические роботы и искусственные души, а также проекты и конструкции всевозможных невиданных машин. В этой Небесной Башне даже удавалось создавать полумашин и полуживых существ, а еще здесь были духовные существа, способные имитировать душу настоящего человека.
. Все эти знания были сокровищницей информации, которая намного превосходила все известные археологические раскопки о поколении Халетдам. Это был супер-мега урожай.
Один только факт, что это место имело уникальную структуру, которая позволяла легче общаться с другими измерениями, вероятно, сделал бы это место чрезвычайно ценным для Фракции Хаоса. И, конечно, это, естественно, имело ценность и для нас.
Если весть об истинной природе этого места просочится, это, очевидно, вызовет еще более сильную гражданскую войну в княжестве Сала. Возможно, некоторые крупные страны также найдут предлог для вторжения. Мне нужно было бы сначала придумать, как все сдержать, пока новости не просочились.
«Возможно, сохранение этого портала и постоянное поддержание этой руины в состоянии «активной войны против вторжения» будет более безопасным».
Но пока в моей голове роилось множество мыслей и планов, над которыми я колебался, истинный хозяин этой башни, Катерина, прошла передо мной, казалось, она хотела что-то сказать.
