Святые Меча не считались обычными в мире Эйха, и Святой Меча не был фактическим уровнем силы, а скорее славным титулом.
Эльф, человек или зверь — все могли стать Святым Меча. Этот славный титул не ограничивался каким-то одним видом или уровнем силы. Звание Святого Меча давалось тем, кто достиг определенного уровня мастерства в боевых искусствах. Символом звания Святой Меча была возможность использовать энергию меча по своему усмотрению.
Эйх не был мистическим миром культивации, где существа могли посылать энергетические волны по своей прихоти. Все мастера боевых искусств должны были начинать с развития своего физического тела. Физическое тело можно было укрепить только медленно, шаг за шагом. И большинство людей, сколько бы они ни тренировались, никогда не станут ничем иным, кроме как немного сильной боевой единицей ближнего боя, если только они не умеют использовать силу стихий или не обладают превосходной родословной.
По-другому говоря, обычные люди, не способные использовать энергию меча, навсегда останутся лишь бойцами ближнего боя. В таком случае перед любым высокоуровневым магом этот воин будет не более чем мешком с песком. Поэтому никогда не стоит недооценивать тот факт, что Святые Меча теперь могли использовать энергию меча. Довольно часто разница в досягаемости становилась для воина разницей между жизнью и смертью.
Только сами Святые Меча знали, что достижение их уровня означает разрушение границы между собой и внешним миром. Создавалась особая связь, в которой воля и намерение убить могли быть преобразованы в физическую угрозу. Энергия внутри собственного тела могла быть преобразована в энергию меча, с помощью которой можно было атаковать других. Также можно было начать использовать техники высшего меча с гораздо большей площадью воздействия, превращая невозможное в возможное.
Разве это не звучит довольно знакомо?
В конце концов, в мире Эйха уже существовал уровень силы, называемый Святым рангом, то есть выше Легенды и входящий в царство божественного. Особенностью людей Святого ранга было то, что они могли контролировать окружающий мир, превращая свою волю в силу, способную влиять на реальность.
Все проистекает из души. Воля достаточно сильной души могла искажать даже законы измерений и вмешиваться в мир. Конечно, правильно было бы сказать, что такие личности достигли царства божественного.
Но только сами Святые Меча знали, что царство Святого Меча — это только начало…
«Слишком велика разница в силе».
Наемники беспомощно лежали, развалившись на земле. Тем временем копия образа духа Роланда стояла там, ведя себя скучно и снисходительно, как всегда.
Это не было результатом того, что они сражались три дня и три ночи. Нет, это был результат всего лишь десяти минут. Наемники следовали стратегии Тимлада — подниматься по одному, чтобы израсходовать энергию образа духа Роланда, но поскольку все были повержены почти мгновенно, это не принесло бы никакой пользы в расходовании энергии.
В конце концов, наемники разозлились и попытались завалить изображение духа, невзирая на стратегию Тимлада…
«Двенадцать секунд? Или одиннадцать секунд? Забудьте, это не имеет значения. Это совершенно похоже на то, как взрослый издевается над маленьким ребенком. Он еще даже не настроен серьезно».
Наемники получили опыт о том, каково это — сражаться с самым могущественным Святым Меча в мире из первых рук. Хотя образ духа Роланда был настолько слаб физически, что мог орудовать только деревянной палкой, энергия меча, которую он вырабатывал, размахивая деревянной палкой, была подобна торнадо. Как бы быстро ни атаковали наемники, образ духа Роланда всегда был быстрее, и наемники даже не замечали его движений.
Двенадцать наемников вышли на бой с духовным образом Роланда, и двенадцать наемников были отправлены назад двенадцатью лучами энергии меча. Духовному образу Роланда даже не понадобилось использовать какие-либо высшие техники меча, потому что в этом не было необходимости.
Образ духа был настолько явно снисходителен, что даже не беспокоился об оскорблениях. Духовный образ Роланда просто сидел, зевая от скуки. Он смотрел на всех с покровительственным выражением лица, как будто они были маленькими детьми, устроившими драку на детской площадке, что очень ранило гордость всех наемников, которые все это время рисковали своими жизнями в бою.
Тем не менее, наемники втайне радовались, что этот образ духа был создан на тренировочном поле с ограничением, запрещающим убивать кого-либо. В противном случае, скорее всего, здесь уже была бы гора трупов.
Среди всех упавших наемников Бартон был наиболее тяжело ранен. Он уже несколько раз бросался на духовный образ Роланда, но тот продолжал манипулировать им, нанося ранения собственной силой.
Несмотря на то, что образ духа не мог убивать, дубликат Роланда не мог спокойно противостоять другому Святому Меча. А то, что дубликат Роланда не мог спокойно идти против другого Святого Меча, означало, что Бартон был наиболее серьезно ранен.
Однако Бартон ничуть не колебался. Он обработал свои раны лишь самым простым способом, после чего снова бросился в атаку на духовный образ Роланда, и тут Бартона отбросило назад с еще большей скоростью.
Это произошло не потому, что в нем внезапно проснулся мазохист или что-то в этом роде. Скорее, это была его обязанность как лидера. Он не мог отступить на глазах у всех. Тимлад мысленно похвалил старого Бартона за его упорство…
«Вы все идиоты? Здесь есть сильнейший Святой Меча всех времен, который не торопится практиковаться в фехтовании со всеми вами, и вам даже не нужно беспокоиться о том, что вы умрете против него.
Где еще можно найти такую возможность!».
Ну что ж, похоже, что Бартон не так уж глубоко задумывался. Может быть, он просто фанатичный мастер боевых искусств? Но Тимлад увидел, как грубый на вид рот старого Бартона как-то странно изогнулся вверх. Возможно, Бартон был не так простодушен, как казалось.
На этих наемников любезности никогда не подействуют так же эффективно, как насмешки. Выгоды мотивировали бы их гораздо больше, чем добровольность. Гневный рык Бартона был весьма эффективен. Когда Святой Меч Бартон выступил вперед, все остальные вернули себе мужество. Они согласились, что это действительно редкая возможность.
Тем временем Тимлад возился со своим сканером.
«…Что-то не так в этой ситуации. Тренировочное поле было заблокировано в «активном» режиме».
«Конечно, это неправильно. Это место редко используется. Но поскольку образ духа Роланда блокирует нас, Дух Небесной Башни, естественно, воспользуется этой возможностью, чтобы потянуть время.»
По сравнению с тем, что было раньше, в глазах Катерины больше не было странных цветов или мигающих данных. Однако ее слова и аура указывали на то, что она уже не та простая девушка-бармен, которой была раньше.
«То, что Дух Небесной Башни ведет себя так тихо, кажется еще более неправильным. Мы должны немедленно прорваться сюда. Сестра… брат Винлейр, не могли бы вы…»
«Я не знаю никаких боевых искусств. Магия подойдет?»
«Да. Тут ничего не поделаешь. Чем больше времени мы здесь проведем, тем опаснее будет ситуация».
Драконий лич Винлайр, который был с партией, изначально опасался, что использование магии на этом тренировочном поле, предназначенном исключительно для физических боевых искусств, вызовет новые проблемы, поэтому до сих пор бездействовал. Теперь же, когда Тимлад попросил его действовать, Винлер немедленно начал собирать ману и зафиксировал образ духа Роланда. От этого в воздухе вдруг зазвучал странный машинный язык.
«
Обнаружена магическая реакция с порочными намерениями. Захватчик признан присутствующим. Режим самозащиты автоматически отменяется, переходя в режим контратаки. Образу духа теперь разрешено убивать. Образу духа теперь разрешено дублировать силу выше ранга Легенды. Образ духа переходит в режим свободного действия, чтобы начать уничтожение захватчиков».
Хотя было приятно, что Тимлад выступал в роли синхронного переводчика с машинного языка, его предложение заставить Винлер использовать магию снова загнало всех в ловушку.
В этот момент Тимлад понял, что здесь происходит. Скорее всего, эта секция была уникальной независимой секцией Небесной Башни, которая не находилась под прямым контролем Духа Небесной Башни. Естественно, это означало, что образы духов здесь не были сдержаны отношениями хозяина и слуги с Катериной — они вполне могли убить ее. Это и было истинным намерением Духа Небесной Башни с самого начала.
«Будьте осторожны! Немедленно отступайте! Не позволяйте этому объекту создавать больше проблемных образов духов».
Однако наемники даже не успели отступить, как посреди комнаты появилась черная тень. Теперь, когда все ограничения были сняты, комната создания духовных существ больше не удовлетворялась дублированием сильнейших воинов в памяти наемников.
«Глупые углеродные формы жизни, это конец для вас. Почувствуйте силу сильнейших воинов нашего поколения!»
Комната создания духовных существ снова активизировалась, постоянно сканируя только что появившуюся тень, и породила несколько новых воинов в духовном облике.
«Парящий Соф, Кровавый Мясник Гирвелл… Черт возьми, они все легендарные герои из поколения Халетдам!»
Даже Тимлад начал отчаиваться, когда узнал, кто эти новые образы духов. Вновь прибывшие образы духов на самом деле были дубликатами самых могущественных воинов из поколения ученых!
Пока команда авантюристов Тимлада и Бартона находилась в смертельной опасности, на главном поле боя стало ненормально тихо.
Подкрепление Нежити Каламити все еще было на подходе. Тем временем Сохранение тратила все свои силы на поглощение силы Смерти, чтобы помочь себе восстановиться. В этот момент она обнаружила, что все вокруг изменилось, и перед ней снова появился аномальный мир.
Хотя личный адский мир Роланда только что пережил взрыв ядерной бомбы, этот мрачный мир остался совершенно целым. Единственное отличие заключалось в том, что большая часть земли обрушилась, обнажив глубокие ямы, в которых, на удивление, находились ценные минералы и шахты. В других частях земли виднелась магма и пламя, а в небо поднимались густые клубы дыма. Земля была раскалена до высокой температуры. Было очевидно, что это место не подходит для проживания людей.
Конечно, для Сохранения такая обстановка не имела никакого значения. Мало того, она уже узнала, что мир Роланда был не в состоянии помешать кому-либо даже нормально войти или выйти.
‘Он пытается разыграть меня, затуманив мое зрение? Или он пытается рассеять здешнюю плотную ауру Смерти?
Сохранение уже собиралась покинуть мир Роланда, как вдруг остановилась. Она обнаружила, что аура Смерти здесь стала еще более плотной и более… вкусной?
«Это не кажется естественным. Возможно, это место даже больше подходит для жизни нежити по сравнению с Плоскостями Смерти. Неужели здесь Йонге держит своих слуг? На этот раз он просчитался. С такой мощной аурой Смерти, здесь я восстановлюсь еще быстрее…»
