Город Старвуд когда-то считался горным городом. В прошлом люди здесь полагались на горы в качестве источника средств к существованию. Да, в прошлом…
«С огромным взрывом, всего лишь одним взрывом, вся горная цепь сравнялась с землей».
«Да, и все небо тоже засветилось. Не обычный свет снаружи, как обычно, это было больше похоже на бесчисленные масляные лампы на вершине облаков. Все небо было таким ярким».
«Масляные лампы — это такое преувеличение. Мне казалось, что там было бесчисленное множество солнц, а этот золотой цветок был таким страшным».
Хотя всем предстояла война, и была глубокая ночь, искателям приключений никогда не надоедали сплетни, особенно когда рядом с ними происходил такой поразительный взрыв. Несмотря на то, что все были встревожены, они также возлагали большие надежды.
«Я слышал, что это сделала наша сторона».
«Конечно, идиот. Наш враг — нежить. Как они могли создать Святой Свет?»
«Хмпф, я слышал из нашего временного командного центра, что нежить должна была прибыть сегодня днем. Но с этим взрывом не только нежить понесла серьезные потери, все горные тропы были разрушены, и нежить не сможет прибыть сегодня. Мы получили по крайней мере целый дополнительный день времени на подготовку».
Чаще всего люди узнавали хорошие новости только перед битвой. Любой хороший генерал никогда не разглашает информацию, которая может повлиять на боевой дух его солдат. И любая крупная неожиданная победа, естественно, будет преувеличена, как материал для мотивации всех.
Услышав новость о взрыве, Салима без колебаний послала шпионов, чтобы те громко распространяли в тавернах и на улицах истории о победе. Но когда она задумалась о пугающем количестве нулей в награде на объявлении Роланда в розыск, она могла лишь утверждать, что это произошло благодаря помощи случайно проходившего мимо мастера Святого Света.
Город Старвуд был усилен в несколько раз, и теперь по уровню защиты он едва ли мог считаться городом среднего уровня.
Его стены были насильно подняты до двенадцати метров в высоту и покрыты толстым слоем стали. Хотя эти стены все еще не могли противостоять таким чудовищам, как костяные гиганты или костяные драконы, они легко справились бы с низкоуровневыми скелетами моря, если бы было достаточно защитников.
А прямо сейчас так называемый «мастер Святого Света», которого все считали своим спасителем, тоже находился в таверне. Но я вовсе не был рад слышать, как все хвалят меня. На самом деле я чувствовал раздражение.
«Я так много потерял на этот раз».
Я сидел в маленькой отдельной комнате в таверне и угрюмо пил алкоголь, слушая, как посторонние люди хвастаются моими достижениями. Но меня это только раздражало.
Запретное заклинание «Семена Святого Света» было новым теоретическим изобретением. Никто не знал, насколько сильным будет его действие, так как оно еще не было испытано. Но его первое появление сегодня днем, вероятно, прославит его в истории.
«Чистый Святой Свет на самом деле обладает такой мощной разрушительной силой. Похоже, это достойно будущих исследований».
Боевые результаты были превосходны, так как каждая нежить в радиусе взрыва была полностью уничтожена. Ударная волна и дополнительный Святой Свет действительно смогли достичь Старвуд Сити и уничтожить множество воздушных войск нежити.
Что касается горного хребта, название которого я все еще не мог вспомнить, то, скорее всего, в будущем это место будет переименовано. Возможно, что-то вроде Равнины Святого Света будет более подходящим названием, поскольку весь горный хребет был сровнен с землей. Было бы смешно продолжать называть это место «горами».
«Один взрыв не смог бы достичь такого мощного эффекта. Возможно, это особый эффект синхронизации Святого Света или цепная реакция. Подробности требуют дополнительных исследований».
Глупая кошка была очень довольна. Она получила много исследовательских данных от этого взрыва, и, очевидно, у нее появилось несколько новых идей.
Ничто другое не могло быть более привлекательным для узкого места архимага, чем получение новых знаний.
Возможно, именно благодаря поддержке Эстрады этот мощный взрыв Святого Света оказался гораздо сильнее, чем ожидалось. Я хотел лишь потянуть время, и это заклинание прекрасно справилось с поставленной задачей. С таким мощным Святым Светом даже Зимние Демоны Сохранения, имеющие ранг Легенды, мгновенно испарились. О нежити низшего уровня даже не стоит упоминать, так как весь горный хребет был сравнен с землей. Слабым скелетам было бы невозможно выжить.
Хотя армия нежити на Длани Смерти была почти безграничной, такие масштабные потери могли бы повредить даже Императору Нежити. Как минимум, Сохранению пришлось бы реорганизовать свою армию, а живые получили бы драгоценное дополнительное время на подготовку. Чем больше времени будет выиграно, тем выгоднее это будет для живых.
Однако я был раздосадован, потому что тоже потерял значительную сумму.
«Уровень энергии составляет всего 14%. Где мне найти достаточно маны, чтобы перезарядить его?»
Неожиданная сила также означала неожиданные затраты энергии. По мере того, как распускались все эти цветы Святого Света, уровень энергии в городе Йонгье падал с поразительной скоростью. Нам повезло, что мы не упали на землю. Однако битва еще не закончилась, и где нам было найти достаточно маны для подзарядки?
Это было даже не самое важное. Самой большой потерей для меня был мой милый маленький Военный Марс. Как послушный ребенок, который слушал своего отца, он погиб за мое дело на задней линии обороны, выслеживая сбежавшую нежить. Но Марс тоже был нежитью, и он все еще не был достаточно далеко от взрыва…
Ладно, остальное было понятно. На таком близком расстоянии Марс также был мгновенно испарен Святым Светом. К счастью, он был сплавом коллективной воли, поэтому он не умер по-настоящему.
Хотя для него не было необходимости делать что-то вроде реинкарнации через Цикл Реинкарнации, я не смогу снова использовать Марса в битве в течение некоторого времени.
«Скоро будет еще одна битва, а достаточное количество душ укрепит душу любой нежити. Марс быстро восстановится. Но на самом деле нет никакого метода, который помог бы пополнить запас маны».
Сейчас город Юнъе был одним из самых важных тузов в моем рукаве. Противостоять императору нежити и всей ее армии в одиночку было бы крайней глупостью. Супертактические заклинания требовали огромных затрат маны. И любая башня магов, не имеющая достаточного запаса маны, была бы так же бесполезна, как и маг без маны.
«Может, нам пойти и переловить всех волшебных мечников и украсть их волшебные мечи и маленькие батарейки?»
«Этого будет недостаточно. Даже если мы украдем у каждого из них, это, вероятно, не даст нам и 10% энергии».
«Использовать двигатели и источники энергии малых линкоров Тимлада?»
«Это даст нам максимум еще 10% энергии, и мы потратим впустую наши воздушные силы, которых нам сейчас очень не хватает. Это была бы плохая сделка».
«…Найти несколько архимагов, чтобы наполнить его маной. Хорошо, я знаю, что это не лучшая идея. Каковы были наши предыдущие расчеты о том, сколько архимагов Полубога потребуется, чтобы заполнить энергетическую батарею?»
«Двадцать шесть, или двести шестьдесят архимагов ранга Миф».
«Было бы неплохо, если бы это была Страна Магов. Мы бы смогли поймать так много свободных рабочих, если бы просто пошли в любую организацию магов».
«Этого было бы недостаточно. Если бы мы действительно были в Стране Магов, нам было бы достаточно просто накачать наркотиками всех Владык Истины на Симпозиуме Истины. Эти Владыки Истины несравнимы с обычными магами-полубогами».
Мы продолжали обсуждать несколько незаконные идеи. Хотя я ничего особенного не почувствовал, нашим слушателям не очень понравилось то, что они услышали. Мало того, здесь присутствовала и высший временно исполняющий обязанности командира Старвуд Сити, Салима.
Это было слишком высокомерно — обсуждать столько незаконных действий прямо перед ней.
Но сейчас она могла только криво усмехнуться. Это было потому, что она знала истории о прошлом Роланда, и если бы Роланд не помогал защищать Старвуд Сити, то, скорее всего, Старвуд Сити уже пал бы.
Старый Бартон и Катерина тоже сидели здесь с нами. У старого наемника, казалось, все лицо было налито кровью, и он излучал явное намерение убить. Заметив, что что-то не так, я посмотрел в его сторону.
«Я убил нескольких подонков, которые намеревались совершить грабеж и поджог в это тяжелое время. В какой ситуации мы уже находимся, а они все еще пытаются делать такие ужасные вещи. Первое, о чем они думают во время нашествия нежити, это не о том, как спасти жизни, а о том, как воспользоваться ситуацией, чтобы грабить торговцев и насиловать женщин».
Бартон выпил полкувшина пива, но на его лице все еще оставалось сердитое выражение.
Его дочери Катерине казалось, что что-то еще более не так. Она нервно оглядывала всех вокруг, и даже тавернщик, принесший тарелку с едой, напугал ее настолько, что она внезапно встала.
«Я, я не в том месте!? Такая девушка, как я, участвует в такой важной конференции…»
«Нет, ты в правильном месте. Я не просто так хотела видеть тебя здесь».
Я смотрел на Катерину с большим интересом, пока она не почувствовала себя настолько неловко, что опустила голову и стала считать свои пальцы. Другой урожай, который я собрал во время предыдущей битвы, заключался в том, что я получил новое понимание того, как Катерина существовала благодаря трупам костяных и механических гигантов. Возможно, это будет отличной темой для исследования.
В этот момент дверь в нашу личную комнату внезапно открылась. Вошел полуголый Тимлад, вытирая пот и извиняясь.
«Простите, простите, я опоздал. Укрепление городских ворот заняло на двадцать шесть минут больше времени, чем ожидалось. Я принес хорошие новости.
Да, я думаю, это две хорошие новости, но у меня есть и плохие».
Усталый великий инженер сел рядом с дверью.
«Что за хорошие новости?»
«К нам прибыло мощное подкрепление. Я только что получил эту новость. Возможно, они прибудут даже раньше, чем подкрепление княжества Сала. Их сила абсолютно надежна».
«Они?»
Когда я услышал слово «Они», мой многолетний опыт общения с подводными камнями вызвал у меня сильное зловещее предчувствие, до такой степени, что мне захотелось немедленно убежать.
«Какие еще хорошие новости? Подожди, сначала расскажи мне плохие новости».
Тимлад кивнул, но тут же лукаво улыбнулся.
«Плохая новость в том, что они узнали о тебе благодаря письму, которое ты прислал мне со своей печатью. Скорее всего, они придут не для того, чтобы усилить нас, а чтобы расплатиться с тобой…»
«Кто это!?»
Я вдруг замер на мгновение. Если это был тот человек, о котором я думал, то, скорее всего, мне придется немедленно планировать побег.
«Рейн. Она также привела своих личных охранников. Их уровень силы абсолютно надежен».
Я сделал паузу, удивленно услышав это, но тут же расслабился. Рейн была просто незрелым ребенком; что с того, что она злилась на меня? Хотя со стороны могло показаться, что я плохо с ней обращался, ведь я возложил на нее тяжелую ответственность за Королевство Тумана, даже ничего ей не сказав, разве это не означает, что я ценил ее и хотел, чтобы она развивалась самостоятельно? Ей не нужно было злиться на меня до такой степени, не так ли?
«Цок, она хочет со мной расплатиться? Она стала непокорной. О, разве не было еще одной хорошей новости?»
«Да, кроме подкрепления Рейна, мы получаем еще более сильное подкрепление».
«Кто это?»
«Рейн знала, что не сможет остановить тебя в одиночку, поэтому она напрямую сказала тетушке… то есть, сестре Амелии. А сестра Амелия из тех, кто действует напрямую, так что вы понимаете…»
Я медленно встал и начал выходить на улицу, но грубый инженер, выросший в буйного мужчину, заблокировал дверь своей злобной ухмылкой.
«Босс, пожалуйста, не убегай от своих проблем. Вы знаете, как они поступят со мной, если я позволю вам сбежать. Я все еще хочу, чтобы они сказали обо мне что-нибудь хорошее в присутствии моей сестры… Кашель-кашель-кашель, я хочу сказать, что люди будут делать здесь без тебя? Ты все еще нужен им, чтобы защищать их».
«…Я не убегаю, как ты можешь говорить, что я убегаю? Пришельцы идут, и Император Нежити идет. Я хочу найти телефонную будку, чтобы превратиться в Ультрамена и спасти мир!».
