Все смотрели на меня так, будто от моего решения зависит судьба всего мира… Да, это действительно было правдой. Решение, которое я сейчас принимал, действительно решит судьбу всего Эйха.
Кроме задач на экзамене по математике, в мире редко бывают абсолютно правильные ответы. Хотя у каждого ответа были свои преимущества, были и потери.
Я должен был сделать выбор…
В такой момент, когда все взоры устремлены на меня, быть двусмысленным было невозможно. И я сделал свой выбор.
Карвенц взволнованно посмотрел на меня, как будто он уже мог предвидеть мой ответ.
«Это Ад, поэтому давайте действовать по правилам Ада. Обе Богини, очевидно, совершили тяжкие преступления, но все же есть различия…»
Я изо всех сил старалась придумать ответ, который не звучал бы слишком предвзято.
«В моем изначальном мире умышленное убийство другого человека, очевидно, привело бы к смертной казни, в то время как случайное непредумышленное убийство привело бы только к заключению в тюрьму, может быть, на семь или восемь лет. Хотя оба преступления, очевидно, приводят к одинаковым последствиям, основной элемент, на который обращает внимание закон, — это наличие или отсутствие злого умысла в причинении смерти другой стороне. Синтия почти наверняка заслуживает смертного приговора, но что касается Астры, давайте просто посадим ее пожизненно. Я возьму на себя ответственность за то, чтобы запереть ее до конца света».
Карвенц даже не пытался скрыть своего разочарования. Это был совсем не тот ответ, который он надеялся услышать.
«Ты так ей доверяешь?»
«Да, я доверяю ей… больше, чем тебе».
Хотя суждение закона было одним из элементов, это была всего лишь ссылка. На самом деле это решение было принято на основе моего субъективного мнения.
Я доверял Астрее, поэтому надеялся, что она сможет выжить. Что касается того, вызовет ли это проблемы в будущем? Когда я пошел по неправильному пути, Адам и Маргарет заперли меня более чем на сто лет. Теперь, чтобы Астрия не сделала ничего, что могло бы вызвать наше недовольство, я могу просто запереть ее.
»
Поскольку Башня Смерти для душ может быть использована для отделения души от физического тела, конечно, она также может затвердеть и укрепить душу. Я могу поклясться своей душой, что Астрея никогда не получит свободу из Ада».
Что касается того, что Священная война может выйти из-под контроля после смерти Синтии? Даже если бы она была жива, Священная война все равно вышла бы из-под контроля. Чтобы окончательно положить конец Священной войне и полностью уничтожить сужденный Армагеддон, который уничтожит мир, когда две Богини возродятся и столкнутся друг с другом, одна из двух Богинь-Создательниц Порядка и Хаоса должна умереть. И поскольку я решил оставить Астрию в живых, это, естественно, означало, что Синтия должна была умереть.
Хотя наша Фракция Ада будет нейтральной, мы все равно будем слегка пристрастны к Порядку. Это была стратегия, о которой мы с Айером договорились ранее.
Что касается нашей так называемой Матери Синтии? Я сделал вид, будто вообще ничего не слышал. Мои родители из моей первой жизни все еще были на Земле, а родители из моей жизни на Эйхе умерли более трех веков назад. Если быть дотошным, то все жизни в Эйхе происходили от Богинь-Создательниц, так разве все жизни не были их детьми? Не похоже, что Богини вообще испытывали материнскую любовь.
Они просто лично создали нас, но при этом наделили бесконечным количеством трагических судеб. И как только я подумал о том, как из-за планов Синтии были уничтожены мои биологические родители и Королевство Тумана, я не почувствовал к ней ни малейшей жалости.
Тем не менее, у Карвенца было крайне недовольное выражение лица, и он нисколько не скрывал своего недовольства. Он определенно не хотел этого слышать.
«Астрия достойна твоего доверия? Неужели ты забыл, что случилось с Богом Святого Света? С определенной точки зрения, Каролан даже считается нашим старшим братом, но он был обманут Астрией и стал не более чем инструментом, отказавшимся от чувства собственного достоинства. Хочешь ли ты встретить тот же конец, что и он?»
Я усмехнулся, услышав это.
Я полностью отличался от Карвенца, по крайней мере, в некоторых аспектах.
«Вы думаете, что вам будет легче, если вы будете перекладывать свои собственные сожаления и преступления на других? У меня вообще нет такой привычки». Возможно, Астрия действительно пыталась подсознательно повлиять на меня своими рекомендациями. Однако то, какой я есть, и то, что я сделал, — все это мой собственный выбор. Возможно, я все еще испытываю боль и сожалею о прошлых катастрофах, но я не настолько глуп, чтобы отрицать свое прошлое. Я также не настолько слаб, чтобы перекладывать ответственность на других».
Я сделал небольшую паузу, когда в памяти всплыли прошлые воспоминания. Хотя большинство моих воспоминаний были болезненными, сожалеть было не о чем. Даже если бы я сделал все заново, я бы, вероятно, поступил так же.
«Моя жизнь была выбрана для меня самой. У меня есть глаза, руки, ноги и мозг. Я умею думать и видеть вещи самостоятельно. Даже если другие давали наставления и рекомендации в моей жизни, я все равно принимала решение сама, основываясь на собственном сердце. Я не знаю, что происходило с Кароланом в его поколении, да и не хочу знать. По крайней мере, я верю, что Астрея заслуживает доверия. Она не пыталась причинить мне вред. Мне этого достаточно».
Ну, я мог бы придумать миллион оправданий. Главной причиной было то, что я доверял ей.
Астрия (моя Система) сопровождала меня более трехсот лет. Она всегда выступала в роли проводника, помогая мне. Когда я начинал как Святой Рыцарь, она действовала как моя Система Святого Рыцаря. Когда я погрузился во тьму, она давала мне Очки Зла. Когда я попытался исказить саму Судьбу, она начала давать мне очки Судьбы. Она вовсе не пыталась управлять моей судьбой. Это я менял ее.
Я даже могу предположить, что, возможно, она намеренно притворялась моей игровой Системой без чувства собственного достоинства, потому что не хотела слишком сильно влиять на мои собственные суждения. И единственный раз, когда она действительно направляла меня, это когда я стремился стать сильнее. Но не только это, Ад никогда бы не удалось завершить без ее помощи.
Я мог только догадываться о том, что должно было произойти в прошлом. С определенной точки зрения, я должен был поблагодарить Карвенза за то, что он существует. Род Бездны, естественно, будет притягиваться к Бездне Хаоса, Бездна Хаоса постоянно шепчет в уши. Поскольку Каролан был ребенком Бездны, ему, вероятно, приходилось выслушивать многочасовые бормотания демонов каждый день и ночь. В конце концов, он, вероятно, не выдержал и принял решение вознестись к божественности без чувства собственного достоинства. В этом не было ничего странного. В конце концов, бесчисленное множество других людей, таких как Элиза и Карвенц, также попадали в Бездну Хаоса благодаря своим Кровным Линиям Бездны.
Однако я никогда не слышал шепота о Бездне Хаоса — скорее всего, из-за существования Карвенза. Он забрал с собой большую часть Кровной Линии Бездны, а также привлек внимание Синтии. Если бы моя «Система» просто позволила Синтии действовать по своему усмотрению, то этого случайного разделения души на две половины не произошло бы, и я, скорее всего, был бы тем же Роландом из так называемой «истории игры».
[…Спасибо.]
После долгого молчания Астрия наконец поблагодарила меня. Я знал, что она благодарит меня не за то, что я не убил ее, а скорее за то, что я поверил в нее.
«Нет необходимости в благодарности. Вербально выраженная благодарность совершенно бесполезна и неискренна, так что не забудь заплатить мне своим телом. Ладно, раз уж все так сложилось, что же было с этими ежедневными заданиями? Я могу понять, что мифические квесты — это как мощный кармический выбор, который может сильно повлиять на судьбу, но эти ежедневные квесты были такими раздражающими и обыденными. Что вы можете получить от таких ежедневных заданий?»
[Само ваше существование способно разрушить саму Судьбу, и эта сила будет только возрастать с течением времени. Что касается тех ежедневных заданий, разве ты не чувствовал, что они были действительно интересными и творческими, отлично подходящими для того, чтобы скоротать время?».]
Я сразу же рассвирепел и захотел вернуть свое доверие к ней, которое и так было невелико.
Она действительно заставляла меня страдать несколько сотен лет просто ради забавы?
[Это было не только для того, чтобы заставить тебя страдать, хотя это действительно было довольно забавно наблюдать… Кашель, я скажу тебе кое-что более разумное. Если я скажу тебе, что ты можешь постоянно набирать очки, не делая ничего, разве ты не станешь ленивым, как свинья? Не станете ли вы просто отшельником, который никогда не выходит на улицу? Если вы будете хикикомори слишком долго, ваш менталитет станет очень темным, действительно темным. Просто посмотрите на своего младшего брата, который перед вами. Разве он не отличный пример?]
«I…»
Видя, как Карвенц становится все более тревожным, а также вспоминая личей, которые сошли с ума от долгого пребывания в отшельничестве, я вдруг почувствовал, что слова Астры действительно звучат разумно. Я был совершенно не в состоянии противостоять этому. Может быть, Карвенц действительно слишком долго был отшельником, слишком мало общался с другими, становился все более и более изолированным, и именно это стало основной причиной его странностей?
«Заткнись!»
Совершенно очевидно, что гнев Карвенца был направлен на существование внутри него самого. Он продолжал вышагивать по кругу, сжимая собственную голову. Было очевидно, что с его состоянием что-то не так. Но поскольку мы уже вынесли все на свет и дали понять, что намерены убить Синтию здесь, в его голове, вероятно, происходила суматоха — хотя моя голова была довольно тихой.
Карвенц зажмурил правый глаз, опустил голову и громко задышал. Очевидно, его состояние было очень плохим. Я видел сквозь его пальцы, что его правый глаз налился кровью, а зрачок стал вертикальным и наполнился яростью и убийственным намерением. Карвенц также, казалось, подавлял рев в своем горле.
«Ха… Довериться Астрее? Ты пожалеешь об этом!»
«Хех, я ни о чем не пожалею. Ты когда-нибудь видел, чтобы я о чем-то жалел? Если кто-то действительно обманет меня, я просто признаю, что был глуп и жаден, а затем придумаю, как отомстить.
Сожаление ничего не изменит. Сожаление может принести только боль самому себе».
Мне было абсолютно все равно, несмотря на то, что Карвенц, казалось, был полон убийственных намерений. Я пожал плечами, чувствуя, что на самом деле это было довольно спокойно.
Я вовсе не притворялся спокойным. Внутри я чувствовал себя даже спокойнее, чем на поверхности, поскольку самое основное желание Карвенца в наших переговорах было совершенно очевидным — убить Синтию, чтобы освободить Бездну Хаоса.
И поскольку я уже согласился на это его условие, мы уже достигли соглашения. Что касается всего остального, например, смерти Астры, то обсуждать это с ним не имело смысла. Я могу просто рассматривать это как шанс улучшить наши братские отношения… и, возможно, это будет наш последний шанс напрямую взаимодействовать друг с другом.
«…Моя голова сейчас взорвется; эта биатлонистка 1 спятила! Когда же ты начнешь! Убейте ее уже, чтобы я наконец-то смог хорошо выспаться!»
Я беспомощно пожал плечами, так как тоже хотел все сделать быстро, но…
«Разве ты не хотел, чтобы Башня Смерти вырвала ее душу из твоего тела? Это слишком сложно для меня. Давай подождем, пока Айер проснется».
У каждого из Четырех Столпов была своя Концепция. Они могли автоматически заботиться об обычных делах в рамках своей концепции, но что-то вроде лишения души Богини Хаоса было не тем, что можно было сделать с помощью автоматики.
А если Айер не проснется? Тогда нам пришлось бы продолжать ждать. Но я чувствовал, что с основополагающей силой Айера, он был наиболее вероятным, чтобы стать самым ранним Богом Столпа, который проснется.
«…Вообще-то, можно заняться каким-нибудь упражнением, например, пойти убить этого Софокла-обманщика. По-моему, он очень надоедливый. Разве у тебя не станет на одного конкурента меньше, когда Бездна Хаоса обретет истинную свободу?»
Ха, я был в восторге от возможности иметь такого сильного бойца, работающего на меня бесплатно.
Я полностью полагал, что Карвенц согласится на эту мою просьбу, поскольку он был нетерпеливым типом и явно нуждался в противнике, на которого можно было бы выпустить воздух прямо сейчас. Он также не стал бы просто сидеть и смотреть, как другой Главный Бог Хаоса приходит спасать Синтию прямо сейчас. С его характером, он должен был отправиться туда сам. Но вместо этого он успокоился, услышав мои слова.
Неожиданно Карвенц больше не выглядел нетерпеливым. Он медленно пошел в сторону, внезапно взмахнул рукой, и… снова появилась кастрюля с рыбным супом.
Затем он достал откуда-то стол и стул и встал на стул, помешивая рыбный суп большой мешалкой.
«Я совсем не тороплюсь. Давайте просто подождем. Этот суп почти готов, так как насчет свежего рыбного супа? После сегодняшнего дня у нас, наверное, больше не будет возможности посидеть и поесть вместе. Как насчет того, чтобы попробовать этот рыбный хвост и сочное и нежное рыбье мясо? Он как раз в твоем вкусе, и почти такой же большой, как ты».
660760
