Я был невероятно поражен, услышав, что Омар был побежден. Он определенно был одним из сильнейших среди Семи Первородных Грехов. Рыцари-нежити, которых я послал ему на помощь, были храбрыми и искусными бойцами. Гора Инферно, которая была Кругом Ада Прайда, не должна была опасаться крупномасштабного группового сражения. Невозможно было представить, что Прайд первым потерпел поражение.
Гордость проистекала из «уровней». Поначалу все люди были, возможно, действительно равны. Но по мере развития общества у людей появились привычки классифицировать людей по различным социальным уровням. Появились такие понятия, как высший, средний и низший класс. Те, кто стоял высоко, привыкли смотреть свысока на тех, кто был ниже их, а низшие классы считали даже не людьми и не игрушками.
Я никогда не рассматривал Семь Первородных Грехов как истинное зло. У всех семи первородных грехов были свои положительные и отрицательные стороны. Соответствующее количество Гордости было бы самоуверенностью, абсолютно необходимой формой самопознания для смелого стремления достичь вершины. Однако чрезмерная гордыня привела бы к рождению человека, получающего удовлетворение от того, что он смотрит на других свысока, или получающего удовольствие от того, что пинает тех, кто ниже его — это было бы уже перебором.
«Поскольку гордецам нравится сражаться ради более высокого положения, забираясь все выше, чтобы смотреть на других свысока, я позволю вам всем подниматься столько, сколько захотите».
Горы мечей, горы огня, горы магмы, снежные горы и бесчисленное множество других жестоких гор существовали в Горном Аду. Однако, в отличие от обычных снежных гор, снежные горы здесь становились тем холоднее, чем ближе человек подходил к основанию горы. Основания огненных гор были ничем иным, как кипящим жидким металлом. Другие горы тоже были такими же. Чем ближе к основанию, тем суровее окружающая среда. Чем дальше вверх, тем комфортнее.
Преступников, совершивших грех излишней гордости, сбрасывали голыми в горы.
. Если бы они хотели, чтобы им было удобнее, то были бы вынуждены карабкаться, спасая свою жизнь, только с голыми руками и ногами. Но на этих горных тропах было достаточно места для подъема только одного человека. Им было бы невозможно избежать драки и резни друг с другом. И даже если кому-то удавалось подняться на определенную высоту, дьяволы ждали, чтобы сбить их обратно в низ и начать все сначала.
Я не буду здесь вдаваться в философию и религиозный смысл этого конкретного инферно. Просто сами правила этого инферно делали его наиболее подходящим местом для проведения крупномасштабных групповых сражений.
Омар был правителем Горного Инферно. Он вечно стоял на самой вершине всех гор. Он мог дать своим подчиненным нежити возможность летать по горам, как им заблагорассудится, но обычные мертвые души или любые захватчики могли подняться лишь на одну ступеньку за раз. Мало того, все магические способности, связанные с «передвижением», автоматически деактивировались для мертвых душ или любых захватчиков. Это превращало их в легкие мишени.
Звучит ли это бесстыдно? Законы измерений действительно были такими бесстыдными. Не говоря уже о том, что это было не обычное измерение. Тот, кто вошел в Адский Круг Бастиана, представляющий собой Гнев, также стал бы кровожадным маньяком.
Изначально я думал, что такое поле боя в сочетании со способностями Омара сделает так, что он не сможет проиграть. Это должно было быть достаточно просто, чтобы как минимум потянуть время.
Но, к сожалению… Омар встретил главного бога демонов, Ладвиока, Владыку Разложения, который выкладывался на полную катушку!
Да, решающим моментом было то, что Ладвиока выкладывался по полной. Существа уровня Главного Бога редко проявляли всю свою силу.
С Владыками Демонов было невероятно трудно справиться. Это было вполне ожидаемо. Однако с ними было трудно справиться не только из-за их силы.
Долгие эоны подарили каждому Владыке Демонов уникальный путь к вершине могущества. Эти Владыки Демонов также имели совершенно разные характеры и стили. Тем не менее, даже Главного Бога Демонов можно было назвать хитрейшим из хитрых.
Софокл Обманщик легко согласился на переговоры, потому что обнаружил, что здесь он действительно может погибнуть. Ад теперь был изолированным измерением, отрезавшим ему путь к отступлению. Несмотря на то, что шанс погибнуть здесь был меньше, чем один к трем, и несмотря на то, что у него оставалось много скрытых тузов, всегда осторожный Софокл все же выбрал путь абсолютной безопасности, который принес бы ему наибольшую выгоду.
Неужели у него действительно не было другого пути? Был ли это предел его могущества? Ответ был очевиден — нет. Бесчисленные эоны дали ему достаточно фундаментальной силы. Невозможно было подсчитать, сколькими скрытыми тузами обладал бы такой человек. Тем не менее, для Главных Богов Хаоса, постоянно враждующих между собой, любой туз высшего уровня, способный повлиять на боевую ситуацию на уровне Главного Бога, был бы бесценным сокровищем, которое трудно получить в любой плоскости. Ни один Главный Бог не стал бы создавать такого аса, если бы выгода от его использования была меньше, чем цена. Не говоря уже о том, что другие Главные Боги находились сейчас в Аду, а это означало, что Главный Бог может раскрыть их самые важные секреты, используя туз.
Существовала поговорка, что Боги были подобны странам. В их отношениях была только выгода, но не эмоции. Они часто испытывают друг друга на прочность и насмехаются друг над другом, но тотальные войны случаются крайне редко. Хотя мне казалось, что это высказывание было несколько экстремальным, оно все же было точным.
Боги редко воевали друг с другом, но если и воевали, то это была тотальная война, которая заканчивалась смертью одного из Богов.
Это было потому, что только украв измерения и божественную силу вражеского Бога, верующих и Божественную концепцию, победивший Бог сможет восполнить свои потери в войне.
Именно поэтому большинство столкновений Богов происходило только в учениях их церквей и просто в разговорах. Еще реже Главные Боги вступали в открытую борьбу друг с другом.
«Во всяком случае, Источники Порядка и Хаоса не могут наблюдать за их действиями в Аду, и между нами нет глубоких обид. Пока мы демонстрируем достаточное количество силы, заставляя их думать, что они определенно потеряют больше, чем приобретут, они, конечно же, не будут проявлять всю свою мощь.»
Я уже видел все это насквозь, поэтому и выбрал стратегию насильственного разделения Главных Богов и отправки их в разные Круги Ада.
«Изолировать их, чтобы они не могли встретиться со своими союзниками, не отличается от прямого изгнания или запечатывания. Даже если это существо уровня Главного Бога, когда они узнают, что, вероятно, потеряют гораздо больше, чем приобретут, или что они даже встретятся с реальной опасностью, они все равно инстинктивно решат защитить себя в первую очередь. Поскольку самозащита является их приоритетом, они, конечно, оставят силу в резерве, что увеличит вероятность того, что они вступят в битву на истощение. И что нам сейчас нужно больше всего — это время».
Развитие событий на данный момент доказало, что мои умозаключения были верны на данный момент. Софокл предпочел сохранить нейтралитет; Бог Мудрости Калумандас также был готов к переговорам. Остальные Главные Боги также начали только с того, что проверили воду, а не пошли напролом.
Если бы я проявил хоть какие-то признаки слабости, Главные Боги, естественно, набросились бы на меня и сожрали. Но если бы я заставил их почувствовать, что я колючий еж с ядовитыми перьями, заставив их потерять больше, чем они приобретут, если съедят меня, это, естественно, помогло бы сохранить баланс сил и перевести битву в режим истощения, чего я хотел больше всего.
Все мои приготовления для каждого противника Главного Бога были специально направлены. Харлойс была с Богом Мудрости Калумандасом. Даже если их переговоры сорвутся и Калумандас нападет, Харлойс была архимагом и могла защитить себя от преимущественно магических атак Калумандаса. Гаар, «Мутный кошмар», был способен эволюционировать во время боя и залечивать собственные раны — отвратительные способности, с которыми нужно было иметь дело. Он столкнулся с А Дангом, который также обладал чрезвычайно высокой индивидуальной боевой силой и был способен эволюционировать через пожирание. Текущая боевая ситуация, казалось, доказывала, что мой выбор был правильным.
Однако был один человек, который превзошел все мои расчеты — Ладвиока, Владыка Разложения!
Поскольку боевая мощь Владыки Тушения в основном основывалась на его армиях, я, конечно же, назначил «Гордого» Омара его противником, поскольку Омар также полагался на подчиненных, которые вели большую часть боя. И я даже послал к Омару своих рыцарей-нежити, чтобы еще больше усилить его. Омара также поддерживали законы размерности его Горы Инферно. Это должен был быть бой, который на девяносто процентов был в нашу пользу.
«Этот проклятый Ладвиока! Он буквально обезумел!»
В отличие от других Главных Богов, которые сохраняли осторожность, Ладвиока был чрезвычайно искушен выгодой от поглощения всего этого измерения. Он без колебаний выпустил свою истинную силу и использовал бесчисленные бесценные сокровища, которые хранил веками.
Мое воплощение Вумяньчжэ там уже дало мне информацию о том, что произошло. Чтобы справиться с законами измерений Горного Инферно и баффами для Омара, Ладвиока без колебаний использовал стратегию силового Спуска в измерения.
Сложно понять, говорите? Ладвиока, по сути, выполнял силовое вызывание одного из своих личных измерений, принудительно накладывая измерения друг на друга и вызывая столкновение. Если использовать аналогию, это было похоже на то, как если бы ублюдок использовал планету Марс, чтобы врезаться ею в Землю!
В некоторых из его миров к Ладвиоке относились как к существу, сродни Богине-Создательнице. Но, очевидно, он вовсе не был хорошим отцом. По крайней мере, он абсолютно ничего не чувствовал к своим собственным детям.
Он использовал измерение с реальными жизнями как не более чем расходный материал, который можно бросить как кирпич. Это с силой пробило стены измерений Ада, но независимо от результата, используя его собственное измерение в качестве молотка, измерение разбилось бы вдребезги, и все жизни в нем прекратились бы. Ни одному существу в этом измерении было бы практически невозможно выжить.
Разбитые осколки измерений из измерения Ладвиока врезались в стены измерений Ада. Это столкновение привело к искажению законов измерений, создав трещины в самой ткани Пространства. Даже мои могущественные рыцари-нежити были неспособны выжить в такой обстановке.
Это также позволило большому количеству выживших из измерений Ладвиока попасть в Горный Ад. Любой выживший становился одним из сильнейших существ в этом измерении, и они продолжали сражаться за дело Ладвиоки. Эти его плотные «рабочие муравьи» сразу же начали распространять там веру Ладвиоки и законы измерений. Ладвиока пожертвовал по меньшей мере более чем двадцатью своими личными измерениями здесь, чтобы исказить законы измерений Горы Инферно, что означало, что он использовал столько накопленной силы, на сбор которой ушло бы несколько десятков тысяч лет.
По сути, чтобы украсть измерение Ада и его законы, Ладвиока начал прямо сейчас, без колебаний уничтожив более двадцати своих личных измерений и большинство жизней в них!
Главный Бог, Владыка Демонов, обладавший количеством измерений, исчисляемым двузначным числом, внезапно пожертвовал более чем половиной всего, чем он владел. Что он мог на это ответить? К этому моменту у Ладвиоки уже не было пути к отступлению. Он мог лишь сражаться с нами до конца.
Первый смертельный враг для нас появился в битве за Ад.
Я получил много информации от всех своих воплощений. Гора Инферно была прорвана, и Четыре Зала Ада были в опасности. В следующее мгновение я принял решение о том, как действовать.
«Сначала я пойду избивать этого проклятого толстяка. Следуйте за мной, если осмелитесь».
Я тут же исчез вместе с Марсолитом. Я небрежно открыл портал телепортации в Гору Инферно, но не закрыл его. Сразу после моего исчезновения с другой стороны портала появилась моя аура. И вот Карвенц без колебаний шагнул в телепортационный портал.
Эта невероятно простая уловка была бы очень эффективна против такого человека, как Карвенц, который не отступит ни перед каким вызовом. Особенно он никогда не отступит перед вызовом от меня… но это не значит, что я не обману его. Телепортационный портал, который я оставил для него, находился в самом сердце вулкана в Горной Преисподней. Он мог бы сначала принять ванну из магмы, чтобы успокоиться.
«Роланд, ты, ублюдок, снова обманул меня…!»
Кашель, не будем обращать внимания на злобный рык этого пса-неудачника, доносящийся из глубины земли. В настоящее время Горное Инферно, которое я видел, выглядело так, словно наступил Армагеддон.
Бесчисленные разбитые континенты и даже осколки мира падали на горы Инферно, как метеориты. Однако это было бедствие, которое намного превосходило ущерб, нанесенный метеоритным дождем. Это больше походило на бесчисленные луны, которые падали вниз и сеяли хаос.
В небе появились многочисленные разрывы: снежные горы были растворены магмой, а извергающиеся вулканы расплющены каменными осколками континентов. Хуже того, искаженные законы измерений было трудно переварить Горному Инферно. С таким количеством неисправленных разрывов измерений мертвые, которые должны были немедленно возродиться, вместо этого временно утратили свою неумирающую природу.
И во всем этом хаосе, всех этих мерных осколков и искаженных мерных законов было более чем достаточно, чтобы позволить демонам создать свою собственную бездонную крепость. Вокруг разгуливало огромное количество мистических существ, а посреди поля боя Ладвиока топтала и разрывала трупы моих неживых рыцарей, задерживая и предотвращая их возможное возрождение.
Увидев все это из лука Зависти, Бореалиса, я разразился гневным ревом.
«Марсолит! Эскадрилья Большой Медведицы! Пора трансформироваться и выдвигаться!»
652202
