Обеим сторонам было трудно общаться друг с другом, потому что одна сторона смотрела на другую холодным враждебным взглядом.
Тем не менее, общение было необходимо, иначе я бы остался в полном замешательстве относительно сложившейся ситуации. Как я мог с таким настроением ожидать будущего?
Я чувствовал себя довольно странно. Несмотря на то, что у меня не было никаких воспоминаний об этих Эвелинах, при взгляде на них я испытывал загадочное чувство ностальгии. Каждое ее слово задевало мое сердце, вызывая ненормальное чувство близости, которое начало влиять на мое чувство логики и разума.
«В прошлом мы были хорошими друзьями… лучшими из друзей…»
Элегантный Серебряный Дракон слабо улыбнулся, непостижимая улыбка была наполнена множеством эмоций и выражений.
Головы ее Сапфирового и Черного драконов пребывали в глубоком сне. Эти головы были Второй и Третьей сестрами, из чего я сделал вывод, что каждая голова обладает независимой волей. Возможно, именно поэтому она вынуждена была сохранять свою драконью форму и не могла покинуть подземную пещеру… очевидно, это была ненормальная ситуация.
Действительно, в этом мире было множество многоголовых существ. Гидры, например, были одним из видов драконов с девятью головами. Однако если бы каждая голова обладала собственной волей, то потребовалась бы жаркая дискуссия, чтобы решить, в каком направлении идти.
У подавляющего большинства многоголовых существ их головами управляла только одна воля. Единственным известным исключением был двухголовый людоед, шутка вида, известного тем, что он всегда воевал сам с собой.
«Что происходит с Шером?»
Это явно был трехголовый дракон, которого Шер называла своей приемной матерью. Однако этот Серебряный Дракон говорил, что она дочь Шер. Если все так и было…
«Ты… ты… ты моя внучка!? Какого черта?! Я так быстро стал дедушкой!? Я должен сначала сказать тебе, что не собираюсь дарить тебе те годы дней рождения и тратить деньги, которые я пропустил!»
«Па-ха.»
Ну ладно. Все Эвелины захихикали.
Даже Серебряный Дракон беспомощно смотрела на меня, не оставив и следа от своей прежней элегантности.
«…Похоже, твой мозг сломан сильнее, чем двести лет назад. Ну, с определенной точки зрения, ты не ошибаешься… Эй! Не убегай! Никто здесь не просит у тебя денег!»
«Кашель, я не пытался сбежать! С таким количеством внучек я собиралась пойти купить конфет для всех».
«Мы не ваши внучки!»
Их реплики были полны беспомощности. По их воспоминаниям, хотя Роланд иногда вел себя нелепо, он все же был надежным — по крайней мере, большую часть времени. Но почему теперь им казалось, что его мозг больше не работает? Неужели он и вправду стал дряхлым от старости?
Во мне, однако, царил полный внутренний хаос. Я таинственным образом обзавелся сразу десятью внучками? «У сильных мира сего беспорядочный образ жизни» — слишком недостаточное описание сложившейся ситуации. Я мог только вести себя нелепо, чтобы унять хаос в своем сердце.
«Чтобы объяснить это, мы должны сначала поговорить о похоти. Что ты понимаешь под похотью между мужчинами и женщинами? Правильно, я имею в виду похоть семи первородных грехов».
Похоже, настало время для объяснений. Я на мгновение замешкался, прежде чем дать ответ.
«Похоть — это один из самых основных животных инстинктов, следующий за обжорством. Под действием гормонов похоть заставляет человека искать выдающегося партнера с целью воспроизводства, чтобы его вид продолжал развиваться.»
«…Ты сама виновата в том, что всю жизнь была одинока».
«Извини, у меня вообще-то есть девушка».
«Правда? Должно быть, она очень жалкая. Ее парень ни капельки не понимает, что такое любовь».
Ладно, позвольте мне пропустить скучные объяснения. Эвелин не собиралась ничего от меня скрывать. Это был лишь вопрос времени, когда я пойму, что здесь происходит.
Похоть Семи Первородных Грехов была Эвелин! Упс, я имел в виду, что Похоть Семи Первородных Грехов была Шер!
Именно так — Похоть была Шер.
А Эвелин и Шер были отдельными личностями. И их сложные отношения между матерью и дочерью, очевидно, были и моей ответственностью.
Что бы ни случилось в те дни, ничего хорошего в этом не было; по крайней мере, Эвелин, похоже, не собиралась объяснять мне это.
«Ты хочешь знать, что произошло тогда? Вполне естественно, что ты стерла свои воспоминания — это не было для тебя ничем хорошим. Почему ты хочешь вспомнить? Ты хотела забыть все с самого начала».
Я всегда ненавидела, когда люди смотрели на меня с жалостью — это заставляло меня чувствовать себя глупо. Но почему-то, когда Эвелин смотрела на меня с жалостью, я совсем не чувствовала этого. Я почувствовала довольно знакомое и интимное ощущение.
«Может быть, я мазохистка, которой нравятся снисходительные взгляды других?»
«Нет, я думаю, что вы просто дряхлеете от старости. Это дружелюбие между пациентом и врачом».
Как всегда, комментарии глупой кошки пришли как раз вовремя. Согласно нашей договоренности, теперь, когда она смогла говорить, ее разделенные воли в Слизи вернулись. Катаклизм слизи официально закончился.
Однако следующие слова Эвелин заставили меня буквально потерять дар речи.
«В свое время между нами произошли некоторые вещи. В результате все мы погибли».
Ну что ж. Было слишком много вещей, чтобы комментировать это заявление. Мы с Харлойс были поражены — мы даже не знали, как на это реагировать. Но в следующих словах Эвелин было еще больше деталей для комментариев, поэтому мы оставили попытки прокомментировать ситуацию.
«Шер… в те времена ее звали Черри. Она убила меня, но ты не хотел моей смерти. Ты хотел нарушить границы жизни и смерти, поэтому ты…».
Чем больше я слышал, тем сильнее чувствовал холодок в сердце. Похоже, что та я, которая была в прошлом, была еще более сумасшедшей, чем нынешняя.
В прошлом из-за меня погибла моя хорошая подруга Эвелин. И поэтому я совершал довольно безумные поступки, чтобы нарушить границы жизни и смерти.
«Почему этот сценарий звучит так знакомо?»
«
Лиза и Элиза… Ты совсем не повзрослела».
«Я не отрицаю этого».
Однако, в отличие от того, что произошло с превращением Лизы в Элизу, эта ситуация, скорее всего, была связана с тем, что я встретился с разочарованием в любви. Я из того времени была еще более экстремальной и нелепой.
Почему я сказал, что это результат любовных разочарований? Потому что Эвелин предоставила мне мои собственные рукописные заметки — они действительно были написаны моим собственным знакомым почерком.
[…Так называемая любовь — не более чем ошибочное впечатление, порожденное продуктом гормонов и животного инстинкта. Единственная польза похоти для живых существ — размножение и рождение лучшего будущего поколения. А общая цель похоти — эволюция всего вида. В таком случае, если я извлеку из своей души все, что связано с любовью, смогу ли я создать уникальный экземпляр, способный заставить женские души размножаться самостоятельно? Действительно интересно. Я решил назвать эту особь «Похоть» из семи первородных грехов… Системное уведомление: Поскольку у вас отстойный почерк, вот что написано в ваших записях. Не нужно благодарить меня — это бесплатная услуга, предоставленная вам вашей любезной Системой. Кстати, я думаю, что этот первый раздел мог бы стать девизом группы FFF].
«Интересно, черт возьми!»
Хорошо, но моя Система не ответила на мою решительную реплику. Тем временем, Эвелин продолжала объяснять:
«Ты соединил часть своей души с моей душой и душой Шер. Теперь Шер постоянно ходит туда-сюда между жизнью и смертью. Когда ее тело будет готово, ловушка, которую ты поместил в нее, активируется и создаст новую «Эвелин». Вот почему я сама даже не знаю, являюсь ли я вашей хорошей подругой Эвелин из прошлого или просто копией ее души».
С помощью своих собственных записей и объяснений Эвелин я смог экстраполировать то, что должно было произойти в те времена.
Эвелин, Шер (ранее Черри) и я, должно быть, были хорошими друзьями.
Тогда что-то должно было произойти — скорее всего, внутренний конфликт, предательство или что-то в этом роде. В результате, вероятно, Эвелин погибла, защищая меня, и была убита Шер. Я пришел в ярость и захотел отомстить за Эвелин, а также воскресить ее, поэтому я использовал Шер в качестве подопытной.
Однако из-за ограничений моего тогдашнего уровня силы мой эксперимент удался лишь наполовину. Хотя носитель Шер мог использовать ее жизнь в качестве питания для создания новой Эвелин, ценой нарушения границ жизни и смерти было то, что сама Шер должна была умереть. Опять же, из-за моего тогдашнего непонимания в магии нежити, в этом наполовину успешном эксперименте произошло нечто случайное и чудесное.
Элиза и Лиза также были двумя отдельными личностями. Настоящая душа Эвелин уже давно вернулась в реку Стикс, и вызов ее души с самого начала был обречен на неудачу. Этот метод мог только создать копию из осколков души и воспоминаний, собранных вместе. Тем временем носитель Шер не умер, а превратился в младенца, не сохранившего никаких воспоминаний.
А потом умер и я сам, в результате чего этот ненормальный эксперимент с самого начала попал в порочный непрерывный цикл. Каждый раз, когда Шер взрослела и достигала определенного уровня, ловушка в ее душе активировалась и создавала новую Эвелин из ее физического тела и души.
Поскольку первоначальной целью, которую я поставил перед «Вожделением», было развитие все более сильных генов, каждая новая Эвелин была бы генетически лучше во всех отношениях. И по мере развития всей этой системы и новых Эвелинн, оригинальные Эвелинн одновременно получали более совершенные гены новых Эвелинн. Вся группа драконов Эвелинн развивалась вместе с каждым новым поколением.
«Сначала я был обычным человеком, обладающим незначительным количеством Драконьей Крови, а так как моя душа была поймана в ловушку, у меня было расстройство нескольких личностей.
После этого моя сила развилась до уровня потомка дракона, затем полудракона, полудракона, а потом и до уровня истинного дракона… До сих пор я рождался восемь раз, и Шер пережила восемь жизней. Я также восемь раз воспитывала ее как мать. Спустя столько лет я уже давно потерял всякое чувство ненависти к ней за то, что она убила меня. Теперь я искренне надеюсь, что Шер сможет прожить свою собственную счастливую жизнь. И единственный человек, способный разорвать этот проклятый круг и действительно дать Шер новую жизнь, — это, скорее всего, вы, поскольку вы все это создали».
Кроме того, что я широко раскрыл рот и хотел зарыться головой в землю, как страус, я не знал, как реагировать.
«Ты уже должен был догадаться. Тогда Шер была твоей первой любовницей. Но нынешняя Шер больше не имеет к ней никакого отношения, поэтому, пожалуйста, не злись на нее больше. Кроме того, если ты снимешь это ненормальное проклятие, то сможешь стать более нормальным».
Вот именно — проклятие. Я пожертвовал конкретной эмоцией, любовью, чтобы проклясть Шер, чтобы она вечно сожалела и страдала, используя свою душу, чтобы исправить свою прошлую ошибку. Это был идеальный пример проклятия мести.
С определенной точки зрения, я из тех времен была довольно глупа, заплатив такую цену только из-за чего-то вроде неудачной любви или предательства.
«…Я потерпел неудачу в своем первом романе, поэтому перестал верить в женщин и любовь? Откуда взялась такая чистая юность?! Неужели я был настолько незрелым?»
[Вы были еще чище и незрелее, чем вы можете себе представить. Ты мгновенно заставил себя забыть о Шер после смерти в тот раз. Не потому ли, что боялся, что тебе будет больно, если ты вспомнишь о ней? Ахх, такая красивая и извращенная первая любовь. Воистину, первая любовь должна иметь такой горько-сладкий вкус».]
«К черту горько-сладкий вкус! Это просто как токсичная какашка!»
[Ты используешь какашки для описания своей первой любви? Ух ты, у тебя такие экстремальные интересы…]
Ну ладно. Моя Система, казалось, становилась все более бесстыдной с каждым днем.
Создавалось впечатление, что она только и ждала возможности пошутить.
Действительно, сама Эвелин технически не считалась моим творением. Она была независима. С другой стороны, Шер, которая также была Похотью из моих Семи Первородных Грехов, действительно была моим творением, что, естественно, делало ее моей дочерью. Что касается остальных, то отношения между всеми нами были настолько запутанными, что я не хотел размышлять об этом.
Вдруг я вспомнил слова Эвелин Седьмой, о том, что «Маленькая Одиннадцатая родится в течение следующих двух лет». Неужели Шер собиралась вступить в новый цикл умирания и превращения в младенца?
«Каково точное условие для того, чтобы вызвать смерть Шер и начать этот цикл заново?»
Хотя мое предчувствие подсказывало мне, что ответ будет возмутительным, я все же задал свой вопрос.
«…Любовь. В тот момент, когда Шер влюбится в кого-то, ее жизнь начнет обратный отсчет».
Я упала в обморок, беспомощная. Неужели я в те времена была настолько упряма? Это был явный перебор.
«Ты заставил свою первую возлюбленную постоянно умирать и начинать все сначала каждый раз, когда она в кого-то влюбляется? Роланд, ты действительно так чист, чист до извращения».
Я оказался бессилен что-либо возразить моей глупой кошке. Я мог сказать только одно, когда повернулся, чтобы уйти.
«Я остановлю этот цикл. Но сначала мне нужно взглянуть на внутреннюю структуру Ласт Шер. Я найду способ остановить это».
«Не нужно так быстро уходить! Я все еще хотел поболтать с тобой! Забудьте об этом, не забудьте навестить меня снова в ближайшее время. Мы сможем поболтать в следующий раз».
Эвелин Медный Дракон крикнула вслед Роланду, а остальные Эвелин молча смотрели, как он убегает в такой порывистой манере.
Долгое время в подземной пещере стояла тишина, пока наконец один голос не нарушил ее.
«Почему ты сказал ему только половину правды?»
«Половины достаточно. У Шера такая жалкая жизнь. Достаточно просто позаботиться о ее проблеме.
Первая сестра, если бы ты действительно хотела все ему объяснить, ты бы не упустила такой шанс».
Сапфировый Дракон, пребывавшая в глубоком сне, открыла глаза. Она была первой Эвелин и главной личностью трехглавого дракона. Однако все это время она пребывала в глубоком сне… или, точнее говоря, притворялась спящей.
«Я насильно подавляла Третью сестру. Ты знаешь, как сильно Третья сестра любит Шер и ненавидит Роланда…»
«Кто из нас не ненавидит его… Мы все ненавидим его за то, что он проигнорировал предсмертное желание Эвелин, за то, что он был идиотом, который так любил Шер; мы ненавидим его за то, что он активировал этот проклятый цикл жизни и смерти ради одного предложения, за то, что он намеренно шагнул в смертельную ловушку и использовал свою собственную смерть, чтобы активировать это проклятие. Роланд действительно ультра-ублюдок, который заставляет других ненавидеть его так легко».
«В то время как у нас так много разочарований, он действительно осмелился завести новую девушку? Это его вина, что мы не хотели ему говорить».
На этот раз заговорила ледяная Синий Дракон Эвелин.
Это предложение? Да. Эвелин опустила одну часть своего объяснения — ее предсмертные слова Роланду: «Если реинкарнация реальна, как ты говоришь, я надеюсь, что смогу стать твоей возлюбленной в следующей жизни. А до тех пор не влюбляйся ни в кого другого».
Было ли это нежеланием Эвелин? Ее последняя обида? Ее надежды на следующую жизнь? Как бы то ни было, Роланд действительно обладал способностью превращать эти нежелательные слова в реальность. Именно фраза «не влюбляйся больше ни в кого» заставила Роланда оборвать в своей душе все, связанное с любовью, и полностью отказаться от нее.
Досадно было то, что раньше, до своей последней реинкарнации два года назад, он все еще помнил Эвелин, хотя и забыл о «Похоти» Шер. Но после последней реинкарнации он потерял столь важную память об Эвелин — неудивительно, что Эвелины так злились на Роланда.
«
С момента нашего рождения мы обладали всеми эмоциями и воспоминаниями Эвелин. Но если мы действительно Эвелин, то почему нас так много? И что именно Роланд сделал тогда…?»
Каждый Эвелин был индивидуален. Следовательно, они по-разному реагировали на эту ситуацию, так как имели разные характеры. Некоторые Эвелины испытывали материнскую любовь к Шер, в то время как некоторые все еще испытывали чувства к Роланду. Другие Эвелин больше всего на свете хотели убить его, а некоторые надеялись остановить этот бесконечный цикл. Были Эвелины, которые с нетерпением ждали рождения новых младших сестер, а были и те, кто хотел продолжить прошлое и иметь романтические отношения с Роландом. Некоторые Эвелины даже считали себя не имеющими ничего общего с прошлым.
К этому времени все было слишком запутанно, чтобы просчитать.
Но проблемы Роланда только начинались.
