Снег, казалось, не собирался останавливаться. Эти два человека, оба находившиеся на пике магии льда, встретили самых сложных противников в магии льда, которых они когда-либо встречали. К своему удивлению, они оба обнаружили, что атаки, которыми они больше всего гордились, оказались совершенно неэффективными. Как будто оба были невосприимчивы к атакам друг друга.
Костяной гигант Марс бил по земле, его тяжелые кулаки были быстры, как молния, несмотря на громадность его колоссального тела. Он пронзал Зеро насквозь, но каждый раз результат был один и тот же: как будто он бил лишь по отражению луны в воде. Зеро просто мерцал, а затем исчезал, снова появляясь в соседнем месте.
«Абсолютный иммунитет к физическим атакам…»
Я бросил ледяной шар, который тут же взорвался, разбрасывая повсюду сосульки. Эти сосульки превращались в ледяных птиц или ледяные мосты, был даже белобородый старик, сидящий на санях, запряженных оленями, и непослушный ребенок, бегущий за ним, требуя подарков… Моя основополагающая магия ледяной скульптуры позволяла мне рисовать в воздухе все, что я себе представлял. Невозможно было увернуться от этих сосулек, которые вели себя совсем как настоящие животные… Но результат был таким же, как и от физических атак. Они просто проходили прямо сквозь Зеро, без ощущения, что вообще во что-то попали.
«Полный иммунитет к магии льда. Нет, судя по тому, что я также вливал Святой Свет в свои атаки, а эффекта все равно не было, ее иммунитет находится на еще более высоком уровне — полный иммунитет ко всем энергетическим атакам…»
Древний призрак продолжал прилагать усилия, чтобы избежать и увернуться от преследовавшего ее ледяного дракона. Похоже, что особый талант Фригидных Кошмаров — способность наносить прямой урон душам — был эффективен против нее. Однако из-за огромной разницы в уровне силы между ними Эребелле было совершенно невозможно догнать ее.
Тем не менее, Зеро был занят Эребеллой, и мог только наблюдать, как Марс делает на земле все, что ему заблагорассудится. Все ее высокоуровневые подчиненные нежити, которых она, вероятно, упорно собирала годами, теперь превращались в ледяные скульптуры — конечно, некоторые двигались так медленно, что стали лишь пищей для моего новорожденного неживого существа.
Зеро пронеслась по небу, как метеор, превращая каждое место, где она проходила, в область чрезвычайно низкой температуры. Большое количество льда и снега устремилось на меня, как злобная океанская приливная волна, но она не смогла разбить мою, казалось бы, легкую ледяную броню.
«Хотя она почти неуязвима, изменение температуры — ее единственный метод атаки…?»
Я наблюдал за своим противником, в то время как мой противник также наблюдал за мной. Я понял, что Зеро сейчас больше всего озадачен тем, что ее низкотемпературная магия льда даже не повлияла на мое призванное существо нежити, а также не смогла повлиять на меня.
Дуэли между высокоуровневыми магами обычно были такими же скучными, как и эта. Рисковать, чтобы сделать первый ход, проверять друг друга, защищаться, изучать атаки противника, снова атаковать, проводить дополнительные проверки и постепенно узнавать о козырях друг друга, сражаясь друг с другом. Маги пытались понять особую природу сил своего противника и основы их действия, чтобы найти слабое место. И когда все приготовления были завершены, когда маг был уверен в своей победе, только тогда он, наконец, атаковал со всей силы, чтобы нанести решающий удар.
Конечно, такая ситуация могла возникнуть только между двумя могущественными личностями одинакового уровня. В противном случае, при разнице в силе, более сильный маг должен был подавить слабого с помощью магии более высокого уровня.
К этому моменту я уже почти понял, что происходит.
Было общеизвестно, что Императоры Нежити были изгнаны самой смертной планетой.
В такой ситуации было невозможно, чтобы она была в полной силе, находясь на смертном плане. В таком случае, она могла быть только существом, похожим на воплощение, и, размышляя над ее состоянием, когда она вроде бы существовала здесь, но в то же время и нет, я сделал обоснованное предположение.
«Она не более чем астральная проекция. По мнению смертных, ее здесь нет. Ни один человек не способен атаковать того, кого не существует, поэтому она может получить почти неуязвимость. Однако ценой этого является то, что несуществующий человек также не может совершать целенаправленные атаки. Все, что она может сделать, это использовать свою способность красть тепло для создания чрезвычайно низких температур и изменять окружающую среду вокруг своей астральной проекции. Она не способна атаковать самостоятельно!»
«…Роланд, на тебя смотрят свысока».
Я не смог ничего противопоставить словам Харлоис. Собирается справиться со мной с помощью одной лишь астральной проекции? Это было очевидно, что на меня смотрят свысока. Но если посмотреть на это с другой стороны, возможно, она была здесь только для того, чтобы собрать информацию обо мне. Хотя астральным проекциям действительно не хватало силы атаки, с их почти неуязвимостью также было очень трудно справиться. Похоже, что она не могла проиграть с самого начала.
«Ха, как в этом мире может быть настоящая неуязвимость? Позвольте мне сказать моей старшей, что времена изменились, и что ей не стоит больше применять эти устаревшие техники».
«Как именно ты собираешься это сделать?»
«Путем ожидания».
«Ждать? Она что, самоуничтожится, если вы будете ждать достаточно долго?»
«Именно так.»
«Хаха, ты действительно думаешь, что Императору Нежити так легко самоуничтожиться? Или…»
Харлойс не успела закончить свое предложение, потому что астральная проекция Зеро в воздухе внезапно пошатнулась и упала вниз. Хотя она вскоре восстановила равновесие, ее шокированное и растерянное выражение лица показало, что она не понимала, почему она вообще приняла атаку.
Тем не менее, это было действительно так, что она подверглась невидимой атаке, что сильно смутило ее.
«Как ты это сделала?»
«Хех, у меня был чудесный план… Забудь, я не буду его объяснять, так как ты не поймешь».
«Невозможно! Я — Харлойс Всезнающая; как может существовать магия, которую я не понимаю! Что вы сделали?»
«Вы посещали уроки физики в средней школе? Знаешь ли ты Закон Сохранения Энергии? Ты закончил среднюю школу? Всезнающий? По-моему, ты не более чем безграмотный учитель без единого сертификата… Хватит меня кусать, ты когда-нибудь видел меч, который может укусить своего владельца? Ладно, ладно, я объясню тебе позже, а пока потрудись для меня, пожалуйста. Иди! Я выбираю тебя, Харлойс!»
Покебол-эр-магический меч прорезал воздух. Однако его целью не был призрак в воздухе; вместо этого он устремился к нескольким Зимним Демонам ранга Миф, живым и борющимся в руках Марса. Высокоуровневые существа, входящие в личную армию Императора Нежити, определенно не были бы простыми слабаками. Поскольку они были достаточно сильны, чтобы так долго выживать в таких условиях, даже Император Нежити не захотел бы добровольно пожертвовать ими.
И, как я и ожидал, Зеро элегантно прочертила дугу в воздухе и создала еще одну большую область экстремально низкой температуры, в результате чего образовалось бесчисленное множество ледяных столбов. И среди ее ледяных столбов были всевозможные снежки, снежные горы и большие куски льда.
Она обнаружила, что экстремально низкие температуры неэффективны против меня, поэтому она решила использовать физические атаки? И чтобы увеличить силу атаки и сложность уклонения от ее атак, она даже придала своим кускам льда всевозможные странные формы, но…
«Черт, это вдруг заставило меня вспомнить одну старую игру…»
«…Whack-a-Mole?».
Эта ситуация вызвала у Харлоис довольно плохую мысль, но она была не к месту.
«Тетрис!»
Прекрасно, я полагаю, что обе игры заключались в разбивании предметов сверху.
Одна игра зависела от скорости и реакции, а другая требовала логического мышления, но, учитывая тот факт, что обе игры заключались в том, чтобы разбивать предметы сверху вниз, разница была невелика…
«Круг, треугольник, квадрат. Как я должен сложить эти части вместе? Вы собираетесь убивать людей с обсессивно-компульсивным расстройством?»
[Этого достаточно. Никто не заставляет вас складывать фигуры вместе, и даже если вы сложите их в линию, они не исчезнут автоматически! Системное уведомление: Разве вы не согласны, что мой сервис комментирования, как всегда, на высоте? Снято 5 очков справедливости].
«Никто не хотел, чтобы вы вообще комментировали!»
Хотя я выглядел довольно неприлично, уворачиваясь от тяжелых предметов, я все равно победно улыбался. Это было потому, что я заметил, как цвет лица Зеро становился все хуже и хуже. Казалось, ее собственная сила все хуже и хуже сказывается на ее теле.
Ее собственная сила? Да, на самом деле, сразу после того, как я обнаружил, что ее истинный метод атаки — использовать тепло в воздухе, я уже расставил для нее ловушку. И после того, как мы так долго сражались друг с другом с помощью магии, похоже, что эта ловушка наконец-то сработала.
«Кража тепла? Тогда куда делось все украденное тепло? Это слишком ненаучно!»
Честно говоря, я никогда не мог понять, куда исчезает тепло, украденное призраками. Но в мире Эйха закон сохранения энергии не действовал. Похищенное тепло просто таинственным образом куда-то исчезало.
Было очевидно, что этот мир, где существовала магия, был ненаучным. Возможно, магия была даже не самым большим виновником ненаучности — когда дело дошло до огромного количества расовых талантов, даже теория магии не смогла объяснить некоторые из них.
«Ну, давайте хотя бы сделаем мой мир более научным».
Земля Фригидвинтера была моим личным миром. Его естественные законы были основаны на моих собственных представлениях о том, как должны быть устроены миры.
В моем мире я мог создать Абсолютно Холодный Лед, который не казался магическим для внешнего мира. Естественно, я мог бы сделать так, чтобы даже магия стала более научной.
Закон сохранения энергии был основным законом физики, который я понимал достаточно хорошо. Поскольку Зеро попала в мой мир, она должна была подчиняться основным законам моего мира.
В тот момент, когда я использовал Землю Фригидной Зимы, чтобы окутать ее Мир Души льдом, она уже попала в мою ловушку. Согласно естественным законам моего мира, она все еще могла красть тепло по своему усмотрению. Однако это тепло не исчезнет само по себе. Подобно тому, как Иньш ранее упоминал о карме причины и следствия, каждое действие имело реакцию, каждая причина имела эквивалентный эффект. Все тепло, которое украл Зеро, было поглощено основным телом Зеро!
«Все тепло, которое ты украл, и разница температур, на которую ты опустил всю эту область, будут с силой восприняты твоим основным телом как эквивалентное количество высокой температуры!»
Это была сила Концепта. Возможно, она казалась довольно слабой — даже опасной, поскольку не делала различий между врагом и союзником, — но любое действие естественного закона могло вызвать головную боль даже у самого могущественного человека.
Когда имеешь дело с естественными законами, самой большой проблемой было то, что они были совершенно неразумны. Они были бы способны подавить любую другую силу. Но в то же время самая большая опасность заключалась в том, что они были разумны. Все было бы хорошо и прекрасно, если бы вы подчинялись разуму естественного закона. Все, что естественный закон сочтет неразумным, будет насильственно подавлено.
И как единственный Создатель этого мира, только я знал все «причины» и естественные законы моего мира. Именно поэтому Богини Хаоса и Порядка были практически непобедимы в Эйхе.
Помимо того, что их личные уровни силы легко могли победить всех остальных, их смехотворные привилегии администратора и знания составляли главную причину их непобедимости.
Но сейчас мы находились в моем мире, где я создал законы природы. Зеро создала бесчисленные ледяные горы и области с низкой температурой и отправила вниз большое количество льда и снега. Она уже украла несметное количество тепла.
Все было бы хорошо, если бы она использовала обычную магию льда. В конце концов, одним из естественных законов моего мира было создание стихий. Тем не менее, она использовала свой природный талант поглощения тепла. В таком случае тепло, которое она похитила, не исчезло бы просто так, как это произошло бы в Эйхе или на Плоскости Нежити. Пришло время ей насладиться последствиями собственных действий.
Вот почему с самого начала у меня не было намерений помешать ей понизить температуру здесь с помощью ее Мира Душ. Наоборот, я даже помог ей, позволив использовать ее ненаучный природный талант по максимуму. Возможно, ее астральная проекция все еще будет выглядеть нормально — невозможно причинить вред тому, чего на самом деле не существует. Однако ее основное тело уже могло буквально воспламениться от всей поглощенной ею тепловой энергии, и она даже не подозревала об этом.
И если подсчитать причинно-следственные связи, то это будет считаться самоповреждением. Как можно избежать последствий самоповреждения? Вот почему неуязвимость и небытие ее астральной проекции в конце концов тоже теряли силу. Мне не нужно было полностью анализировать, как она добилась того, что смогла считать себя не существующей здесь, на смертном плане. Мне нужно было лишь воспользоваться естественными законами моего мира, чтобы заставить ее нести ответственность за последствия своих действий.
«…Что ты сделала!»
Тело полупрозрачного призрака начало таять, а на ее древней одежде появились следы ожогов.
В этот момент Зеро испытала сильнейшее чувство страха, которое она когда-либо испытывала в своей жизни. Ее основное тело, которое все еще находилось в Ледяной плоскости, подверглось нападению? Мало того, атака была того типа, которого она боялась больше всего — высокотемпературная атака. А высокотемпературные атаки были одними из немногих, к которым у нее не было иммунитета.
Видя это, я кивнул и улыбнулся.
«Хаха, хочешь узнать, как мне удалось атаковать твое основное тело?»
«…»
Хотя она не ответила, но по выражению ее глаз, в которых было ожидание и явные следы замешательства, было видно, что она надеется, что я расскажу ей.
«Хехе, я не скажу тебе~~~ Не смотри на меня так; я не идиот-злодей, который умирает только потому, что рассказал слишком много информации своему врагу. Как я могу рассказать тебе о своей козырной карте? Но что я могу тебе сказать, так это то, что если ты не хочешь, чтобы положение твоего главного тела ухудшилось, тебе не стоит больше ничего делать».
Конечно, я не сказал ей правду, но и не солгал. Честно говоря, если она перестала использовать свою способность поглощения тепла, то, естественно, не получила бы никакой обратной реакции. И после того, как я сказал ей об этом, неважно, поверит она мне или нет, это все равно станет для нее ментальным сдерживающим фактором и ограничит действия, которые она может предпринять.
Призрак взглянул на меня в последний раз, прежде чем начать исчезать. Похоже, что она сдалась и намеревалась отменить свою астральную проекцию, чтобы ее душа могла вернуться на Ледяную Длань.
Однако, как только она прояснилась до определенной степени, ее призрачное тело внезапно вернулось в почти твердое состояние. На этот раз выражение ее лица было еще более испуганным, она трусила и смотрела на меня. Похоже, она заметила, что ее астральная проекция не может уйти.
*Хлоп!
Я скопировал магическое заклинание Зеро и хлопнул в ладоши, рассеивая метель и заставляя солнце снова сиять сквозь облака, открывая ей истинную форму моей Земли Фригидвинтера.
Этот мир больше не был просто бесплодными, покрытыми льдом равнинами, на которых ничего не было. Вдали виднелись ледяные воды, а гигантские магические киты выбрасывали струи высотой более десятка метров. В океане плавали ледники, а вдали виднелись бесконечные горы. Даже периодически раздавались слабые звуки ревущих зверей.
А мы в данный момент находились у подножия горы, внутри леса ледяных кристаллов. Вдали виднелись слабые очертания зданий: это все больше и больше походило на реальный мир.
«Хочешь узнать, почему ты не можешь уйти?»
«…»
«Ха, я не скажу тебе~~~ Оставь эту астральную проекцию позади, а потом иди и подумай об этом сам! Точно, твоя сущность… дай мне все свои знания! Иначе я использую твою астральную проекцию для съемок порно видео, а видео продам феям и гномам! Разве люди не любят фантазии учителей? …Ах! Глупый кот! Не кусай меня, ты не учитель — ты хозяин! Кроме того, никто не купит порнографическое видео с кошкой!»
