Те, кто бывал в Порт-Виктории раньше, не смогли бы узнать в нем тот самый процветающий город из прошлого.
Наложение измерений превратило его в единственное в своем роде место, которое нельзя было найти больше нигде в Эйхе. Это место было как частью Плоскости Нежити, так и частью плоскости смертных, но в то же время оно не принадлежало ни тем, ни другим.
Судя по личному прибытию Императора Нежити Асо, конкретная Плоскость Нежити, которая была наложена здесь, скорее всего, была знаменитой Плоскостью Осквернения — пугающая мысль. Было очевидно, что бесчисленные армии нежити хлынут на смертный план, если Спуск в Пространства будет успешно завершен.
Однако нежить не смогла достичь своей цели. Первоначальная воля Императоров Нежити заключалась в том, чтобы превратить все это место в Землю Смерти, способную поддерживать большое количество нежити из Плоскостей Нежити. Затем они бы медленно вторглись в окружающий смертный мир, превратив его в свой собственный домен. В крайнем случае, естественные законы Плоскостей Нежити превратили бы Порт-Викторию в новую столицу нежити, с бесчисленными мертвецами, выползающими из своих могил. Темная, бессолнечная Плоскость Нежити была сродни раю для нежити, а полный Спуск в измерения наконец-то позволит сильнейшей высокоуровневой нежити выйти на смертный план.
Вновь рожденные армии нежити, возможно, не смогут покинуть эту область в течение некоторого времени после рождения, но у них будет достаточно боевой мощи, и они ничего не будут бояться, когда несколько Императоров Нежити захватят власть. Это означало бы приход нового бедствия нежити. И именно потому, что они боялись этого, Святая Церковь без колебаний объявила Священную войну против Орлоса. К несчастью для нежити, в их плане была небольшая заминка.
Нынешний Порт Виктория и его окрестности теперь были разделены на две явно разные области.
Одна из них представляла собой мрачную область, наполненную теневыми ветрами — это было влияние Плоскости Нежити. Другая была наполнена ярким солнечным светом и зеленью лесов, где деревья росли с бешеной скоростью. Листва, покрывавшая небо, представляла собой бесконечное количество жизненной силы, и это загадочное солнце причиняло нежити столько горя, ненависти и боли.
Здесь силы жизни и смерти сталкивались друг с другом, а в воздухе лес выпускал светло-зеленые облака, которые боролись с серыми облаками смерти. Пространственная дверь в Плоскости Нежити, которая должна была широко распахнуться, почему-то застряла, так как эта аномальная область начала выходить из-под контроля как нежити, так и смертных. Авангард армии нежити постоянно прибывал сюда с Плоскости Нежити, но этот волшебный лес также развивался и рос.
Недалеко от входа в лес стояли две армии, жестоко убивавшие друг друга. Одна из армий была, конечно же, армией нежити, а другая была уже не просто группой магических растений, которые не умели двигаться. Эти «коренные жители» напоминали потомков какого-то неконтактного племени.
По их внешнему виду можно было сказать, что они представляют собой форму жизни, которая никогда прежде не существовала в этом мире. По большей части они были гуманоидами, но их, казалось бы, тонкие конечности обладали немыслимо огромной силой, способной поднимать тяжелые предметы, в несколько раз превышающие их вес.
Они были разного роста и формы тела. Некоторые из них были меньше полуметра ростом, а другие — гиганты, возвышавшиеся более чем на десять метров. Однако всех их объединяли зеленые волосы из листьев и броня из древесной коры, вбитая в кожу. Шипы и магические лианы, опутывающие их тела, напоминали одежду, и все они обладали явными признаками растений.
Если смотреть на них издалека, то их изящные формы тела, довольно приятные на вид лица, а также стройные фигуры среди леса делали их очень похожими на лесных эльфов. Однако если подойти поближе и понаблюдать за их поведением в бою, то никто не принял бы их за эльфов, так как эльфы отличались нежностью и чувствительностью.
Они не владели никакими боевыми приемами и полагались только на чистый инстинкт. Каждая их атака была не только более жестокой, чем у варваров, но и до смешного сильной и бесстыдной.
Да, бесстыдными. Нежити приходилось беспокоиться о том, что их душевные костры потухнут или их конечности будут серьезно повреждены. Хотя тяжелые травмы конечностей не убивали их, они делали их бесполезными в бою. Однако методы атаки этих растительных форм жизни состояли исключительно из приемов, направленных на то, чтобы погибнуть вместе с врагом.
Кроме того, эти растительные формы жизни в основном сражались группами. Один из самых высоких и сильных вставал впереди в качестве авангарда, и они обладали огромной силой в ближнем бою. Лозы на их телах были проворны, как руки, и они могли свободно поворачивать части своего тела в бою. Другая сторона отсутствия у них боевых техник заключалась в том, что их атаки были совершенно непредсказуемы. С боевыми единицами ближнего боя, обладающими такой огромной силой и не чувствующими боли, и так было трудно справиться, но они обладали более нелепой неумирающей природой, чем даже нежить.
Отрубить ему голову? Достаточно было отступить на несколько секунд, и на ее месте вырастала новая. Некоторые из воинов высоких деревьев даже так возбуждались в бою, что прямо отрывали себе руки и выбрасывали их, которые затем взрывались, убивая большое количество нежити. Но это была не единственная часть.
Под зеленым светом осколки от этих взрывов превращались в новую волну маленьких древесных воинов и начинали новую волну атак.
Больше всего высокоуровневая нежить боялась того, что, потратив столько усилий на уничтожение одной из этих аномальных растительных форм жизни, откуда-то внезапно вырвется зеленый огонь, который перекинется на соседнее дерево уровня небоскреба, а немного погодя из него выйдет совершенно новый древесный воин и снова вступит в бой.
И это было не просто несокрушимое качество. Новорожденные воины-растения были еще сильнее предыдущих, с еще более совершенными боевыми приемами. Они даже могли учиться боевым приемам у рыцарей смерти и генералов-скелетов, с которыми им приходилось сталкиваться, что увеличивало их боевую мощь каждый раз еще на 20%. Казалось бы, это не так уж и много, но при повторении цикла возрождения несколько десятков или несколько сотен раз, вероятно, этим растительным воинам не потребовалось бы много времени, чтобы достичь уровня Святых Меча.
Из-за ограничений Элементального Прилива и размерной воли смертного плана, нежить высокого уровня все еще не могла войти в смертный план. А основная сила нежити низкого уровня, тактика роя, проигрывала этим растительным воинам, обладавшим еще более нелепыми свойствами нежити.
Однако эти новые древесные существа были не просто воинами, которые не боялись смерти.
Меньшие из них, казалось, не обладали большой Силой, но на самом деле с ними было еще сложнее справиться. Либо они могли управлять природой, применяя всевозможную природную магию и используя различные природные таланты, либо они могли управлять магическими растениями леса, целенаправленно атакуя их. Как и их собратья по виду, умеющие сражаться в ближнем бою, они тоже были нежитью.
Лидер армии нежити был близок к отчаянию. Вначале эти крошечные зеленоволосые существа были слабы, как гномы, и были способны лишь дрожать от страха под защитой леса.
Они слепо бегали повсюду, пытаясь спастись от расправы нежити, но теперь, менее чем за неделю, эти аномальные жизни развились до такой степени, что могли напрямую противостоять армиям нежити.
Да, все эти растительные формы жизни были отдельными людьми, со своими собственными мыслями и эмоциями, а не частью Амелии. Более того, под опекой леса Амелии они даже развились до того, что у них появился собственный язык. И вскоре после этого, в будущем, они будут названы «лесными духами» (по имени Роланда Миста) и войдут в историю как совершенно новый вид.
«…Если мы не сможем уничтожить весь этот лес, мы никогда не сможем выиграть эту битву».
Рыцарь смерти Какарот пришел к тому же выводу, что и его спутники. Если мы не сможем уничтожить этот лес, эти странные аномальные древесные духи никогда не умрут. Однако, чтобы безопасно войти в этот лес, им пришлось бы сначала уничтожить всех этих древесных духов и магические растения, которые стояли на пути. Они попали в замкнутый круг.
«Это просто неразрешимо! Как будто мы сражаемся с пространственной волей! Они поддерживаются силой судьбы и удачи и имеют бесконечное пополнение своей боевой силы, в то время как мы продолжаем уменьшаться в числе. Видите! Даже наша удача становится все хуже и хуже».
Издалека в небо беспорядочно бросили взорвавшуюся бомбу из дуриана. Пока они беспорядочно разбрасывались, древесным духам не нужно было беспокоиться о том, чтобы не навредить себе. Рыцарь смерти вступил в жестокую схватку с древесным духом, но взрывная шрапнель от дуриановой бомбы разнесла рыцаря смерти на множество мелких кусочков, и хотя между ними было менее двух метров, древесный дух остался совершенно невредим.
Если это было сделано намеренно, то такой тип слепого прицеливания и управления разбросом намного превосходил любого эльфийского лучника высшего уровня. А если все это было случайностью, то выжившие древесные духи заслуживали того, чтобы сыграть в лотерею.
Однако древесным духам везло бесконечно, а нежити вечно не везло. Даже идиоты могли понять, что что-то происходит.
У лича по имени Род было гораздо больше опыта, чем у любого великого лича. Род был старым подчиненным Асо, когда Асо еще был человеком, и он пережил множество бесчисленных битв. Род также имел опыт сражений в разных измерениях и между измерениями, поэтому его анализ любой боевой ситуации считался достоверным для всех.
Несмотря на то, что Род никогда не мог прогрессировать в уровне силы из-за природы своего тела и все еще оставался лишь на вершине Золотого ранга, его мудрость от накопленного опыта и долгой службы помогла ему стать одним из самых доверенных подчиненных Императора Нежити Асо. Именно потому, что ему так доверяли, Асо, который уже вернулся на Плоскость Осквернения, послал Рода посмотреть, что происходит с боевой ситуацией, так как ситуация зашла в тупик.
«Пространственная воля? Как это возможно?»
Пространственная воля Эйха давно погрузилась в глубокий сон. Как она могла присутствовать здесь, осложняя им жизнь? Если бы это действительно было вызвано яростью мерной воли смертного плана Эйха, то эта Мерная Дверь, вероятно, уже давно была бы полностью запечатана.
Нежить по имени Андро не ответила на вопрос Рода, а просто смотрела на лес, наполненный энергией жизни. Андро представлял себе невидимую руку, которая прикрывала его, а похожая на демона теневая фигура тайно смеялась над ними, высмеивая бесполезность армии нежити.
«Проклятье! Как это возможно!»
Андро наконец-то заметил, в чем дело. У высокоуровневой нежити, которая только что рухнула, не погас огонь души. Вместо этого высокоуровневая нежить покрылась зеленым светом из окружающей травы и начала превращаться из бледной призрачно-белой в зеленую. В следующее мгновение она бросилась на дерево.
Судя по форме выпуклости дерева, оно находилось в процессе рождения нового древесного духа.
Все трупы нежити были поглощены этим лесом и стали его питательной средой. Тем временем души мертвой нежити поглощались душой леса и превращались в новорожденных древесных духов… Нежить, преуспевшая в истощении и длительных сражениях, встретила своего самого неприятного соперника — похожий вид, который делал то же самое, но еще лучше.
«Нет никакой ошибки! В настоящее время он крадет и поглощает души. По сути, здесь находится собственный Цикл Реинкарнации. Этот лес — новорожденная воля измерений! Проклятье, это доставит нам столько хлопот».
…
Добавление: Ниже приводится отрывок из одной из лекций архимага Виктора (в 1541 году нашей эры), касающийся его исследований о происхождении древесных духов.
…Очень трудно поверить, что в разгар ожесточенной Священной войны проклятая Нежить Планеты совершила Спуск в Пространство и похитила более миллиона жизней, одновременно вызвав появление совершенно нового вида — древесных духов.
Возможно, человечество привыкло к теплой приветливости, искренности, дружелюбию, а также трудолюбию и миролюбию древесных духов. Древесные духи обычно считаются образцом великодушия и доброты, и мало кто испытывает неприязнь к этому виду.
Однако мало кто знает, что с момента рождения этого вида им было суждено столкнуться с непрерывными сражениями, и им пришлось эволюционировать через все это постоянное насилие. Фактически, в течение долгого времени после их рождения и признания в качестве нового вида, люди воспринимали их как безэмоциональных боевых марионеток.
Самым невероятным было то, что их создатель не был ни Богом, ни каким-то неумирающим существом из другого измерения, ни представителем рода эльфов, которые считают себя лучшими в использовании магии.
Их создательница была всего лишь обычной человеческой женщиной-магом.
Да, не нужно сомневаться во мне. Амелия Милан была такой же, как и любой из вас, слушающих мою лекцию, или даже я, читающий ее. Она была обычным человеком, который медленными шагами продвигался через ранг Легенды и Мифа в классе магов.
Хотя существует много загадок относительно того, как она смогла совершить акт творения, который по масштабам соответствует Божественному Чуду, с тех пор прошло слишком много времени, и все теории сейчас невозможно доказать. Теория, которой я вас сегодня научу, звучит наиболее правдоподобно, и она же является наиболее признанной современными учеными.
Прежде всего, я должен упомянуть, что в записях Страны Магов ее личность считалась слегка сумасшедшей — даже слишком агрессивной. Что можно подтвердить на сто процентов, так это то, что давным-давно она превратила свое физическое тело в целый волшебный лес, наполненный магическими растениями. В ходе этого процесса ее душа также трансформировалась в волю леса.
Конечно, никто из нас не может знать, почему маг Амелия более тысячи лет назад совершила такой поступок. Однако очевидно, что между творцом и тем, что она создает, всегда существует душевная связь. Судя по тому, насколько милыми были ее дети, описания «Святой Матери Леса» в легендах о том, какой безумной она была, или сколько невероятных преступных деяний она совершила, очевидно, были лишь художественными приукрашиваниями и попытками запятнать ее честь со стороны ее врагов.
Хорошо, я не буду упоминать эти легенды о ней, так как все их и так знают. Мы можем легко сказать, что она получила элитное образование от королевской семьи Барди с юных лет, и мы все знаем о том, как она стала задним кандидатом на роль Святой Девы для Церкви Земли (эта часть относится ко времени и эпохе лектора Виктора.
) Из этих фактов мы можем сделать вывод, что Амелия Милан должна была быть мягкой и покладистой женщиной, обладающей характером святой… Я говорю это не потому, что у меня жена — древесный дух, и не потому, что я боюсь, что если я не воздам хвалу Матери всех древесных духов, то по возвращении домой я буду спать на дереве, а мои два сына-полукровки из числа людей и древесных духов откажутся даже называть меня папой (смех его студентов).
Кашель, возвращаясь к основной теме, я начну с трагедии, которая произошла той ночью. Это была действительно масштабная трагедия редких масштабов. Неудивительно, что нежить уровня Полубога всегда считалась запретным табу, ведь они действительно злобны. Они готовились тридцать лет и потратили всего одну секунду, чтобы активировать следующий шаг своего плана, из-за которого весь процветающий торговый город Порт-Виктория всего за одно мгновение превратился в город смерти, в котором не осталось ни одного живого человека.
Когда в Порт-Виктории произошел «Спуск в измерения», более миллиона жизней были мгновенно потеряны, а их обиды от внезапной смерти превратились в физическое проклятие. Одновременно, благодаря уникальным свойствам этого места, которое теперь имело черты как смертного, так и Неживого Планов, этим обидам и ненависти некуда было деваться, и они могли лишь крутиться в этом запечатанном уникальном мерном пространстве.
В то время Императоры Нежити планировали, что вся эта область станет такой же, как и Плоскость Нежити, а призраки и проклятия, хранящие обиду, станут нежитью, превратившись в основу новой Страны Смерти. Но, сколько бы человек ни планировал, он никогда не сможет преодолеть силу чистой случайности. Возможно, единственное, чего они не предусмотрели, так это того, что в тот день Амелия Милан случайно оказалась в Порт-Виктории.
Хотя Амелия Милан обладала силой полубога, у нее все еще не было сил противостоять законам природы измерений.
В этот миг она также пережила превращение из живого в мертвого. Однако у архимагов обычно есть много тузов в рукаве, например, магическое заклинание, позволяющее после смерти мгновенно превратиться в лича. И, как я уже упоминал, Амелия ранее превратила все свое тело в магический лес. Когда она превратилась из живой в мертвую, этот процесс изменил ее только в магический лес, который потерял свое самоощущение.
На конкретной Плоскости Нежити, которая соприкасалась со смертным миром, не было никаких растений. По законам природы неживые растения тоже не существуют. Таким образом, в тот же миг Амелия превратилась в существо, похожее на жука по естественным законам. Она была как живым собранием растений, так и существом, которое технически было мертво из-за Спуска в Пространство Плоскости Нежити. Через короткое мгновение она стала единственным живым существом, а также единственным существом, приближенным к божественному в этом крошечном новом измерении, поэтому ей удалось получить силу контролировать это новорожденное измерение — вот так, не осознавая этого.
Да, это было новое и независимое измерение, а не точка пересечения двух измерений.
В результате того, что Порт Виктория застрял между Плоскостью нежити и Плоскостью смертных, он стал самостоятельным измерением. Как только это независимое измерение избрало собственную мерную волю, процесс Спуска в измерения был насильственно остановлен. Новорожденное измерение, следуя своим инстинктам, искало достаточно мощную волю, способную управлять измерением. И первая воля, родившаяся в этом измерении, стала единственным кандидатом. Добавьте к этому тот факт, что эта воля исходила от души, обладавшей силой полубога, и воля Амелии, естественно, стала лучшим выбором.
Что касается информации об изучении измерений и о том, почему я и мои сверстники пришли к такому выводу, вы все можете изучить учебники, написанные магами из поколения Амелии: «Теоретические дискуссии о времени и пространстве» мага Харлойса и «Восемнадцать правил путешествия по измерениям (28-е пересмотренное издание, возможно, это последнее издание)» мага Роланда Миста. О, да, Роланд Мист написал много научных работ, но по крайней мере половина из них — просто рассказы о легендах и современных историях того периода. Очевидно, что это подделки, сделанные кем-то другим, а настоящие обычно имеют более двадцати пересмотренных изданий. Убедитесь, что вы не ошибетесь, найдя одно из настоящих произведений Роланда Миста.
Как бы то ни было, возвращаясь к теме, когда этот новорожденный маленький мир выбрал архимага Амелию в качестве хозяина этого измерения, особенно в ситуации, когда Амелия потеряла собственное самоощущение, ее физическое тело, которое теперь было магическим лесом, начало инстинктивно эволюционировать. И бесчисленные призраки, хранящие обиду, теперь получили убежище, куда они могли обратиться.
Воли измерений обладают абсолютной властью и контролем над душами жителей измерения. Это также один из основных естественных законов измерений, который установил маг Роланд Мист, и, по совпадению, Святая Мать Леса, Амелия, которая изначально обладала материнской природой, приняла эти души и начала искать способ помочь им вернуться к жизни.
Размерные воли обладают способностью создавать формы жизни в пределах своего измерения, и только размерные воли обладают способностью приближаться к Божественному Домену Творения, принадлежащему Богине Творения. Это также один из естественных законов измерений, предложенный архимагом Роландом.
И вот, по стечению обстоятельств, Святая Мать Леса использовала в качестве базовой модели сочетание людей и эльфов в дополнение к знакомым ей треантам и использовала свои магические растения в качестве основного чертежа для эволюции, что помогло ей естественным образом произвести первое поколение древесных духов — изначальных древесных духов.
Размерные воли построены из смеси Порядка и Хаоса. Самая основная сила Порядка — управление временем и пространством, а самая основная сила Хаоса — эволюция. Это третий естественный закон архимага Роланда. Перед силой Порядка, которой обладает мерная воля, исказить время и пространство совсем не сложно. Эволюция, на которую у других форм жизни ушли бы миллионы лет, также возможна.
Угроза Плана Нежити заставила Святую Мать Леса инстинктивно почувствовать опасность и увеличить скорость эволюции своих новорожденных детей. Получив благословение от Времени и Эволюции, эти лесные духи, ставшие любимыми детьми своего нового мира, стремительно развивались в этом новом измерении, получив свою собственную историю, культуру и наследство. Они также долгое время сражались с армиями нежити, что помогло укрепить способность и волю к выживанию этого новорожденного вида. Вот так мы и пришли к современным древесным духам, виду, который, кажется, противоречит сам себе тем, насколько он искусен в сражениях, несмотря на то, насколько он добр и дружелюбен как вид…
Что касается того, почему все древесные духи имеют привычку обращаться к архимагу Роланду как «Отец», а? Пора заканчивать урок? Хорошо, если вы хотите услышать эти сплетни, пожалуйста, подождите следующего урока.
