Сейчас был полдень второго дня празднования, и все мероприятия уже были организованы. Однако я только что проснулся.
После того, как я веселился всю прошлую ночь, меня позвали Маленькая Рыжая и Адам, чтобы вместе выпить спиртного, и в итоге мы провели всю ночь. Благодаря похмелью, а также тому, что я не спал всю ночь, у меня сейчас сильно болела голова.
К сожалению, как главный планировщик этой ситуации, документы на моем столе были сложены в горы. Мне даже не удалось сбежать, так как Элиза поймала меня с поличным.
Парад платьев, который больше походил на соревнование, кто вызовет больше снисхождения, закончился. Победителем стал случайный представитель империи Силуо. Сочетание мускулистого исполнения и смертоносного пения выбило всех конкурентов из колеи, и к тому времени, когда их платформа прибыла к месту финиша, она превратилась практически в движущуюся гору камней. Их уже невозможно было разглядеть.
«Так много людей действительно наслаждались моим пением! Как я и ожидал, настоящая музыка не разделяется по видам или странам, и мое последнее выступление, безусловно, было вызвано моей нервозностью перед пением. Да, давайте сделаем еще одно публичное выступление на следующей неделе на площади».
«Поистине, поистине, так страстно! Я-я-я так тронут! Я решил, что каждый день, пока я нахожусь в Диффиндоре, все тренажерные залы Омара будут бесплатными для использования. Все, кто хочет научиться у меня бодибилдингу или танцам, могут прийти ко мне завтра в 6:00 утра на площадь Дня Мира».
Когда новость об этом распространилась, потребовался всего один день, чтобы все цены на жилье рядом с площадью потеряли 33% своей стоимости. Казалось, что публичные танцы и пение были непопулярны среди жителей в любом мире.
После этого я получил целую гору жалоб. «Поторопитесь и прекратите это злое пение! А-а-а! Моя голова!» «А-а-а! Мои глаза слепнут!» «Сжечь до смерти все проклятые пары, но не истинную любовь!» «По правде говоря, Грия и Омар — отличная пара!
Поскорее сделайте из них пару, чтобы они перестали выходить и вредить всем остальным!» «Моя рука, я хочу отрубить себе руку!»
…Похоже, что среди жалоб были замешаны какие-то странные сообщения. Да, давайте не будем слишком много об этом думать.
Несмотря на огромную кучу жалоб, было и несколько интересных сообщений. «Эта нежить была такой интересной, они даже умеют летать!» (С мускульной силой Омара подбрасывать нежить в воздух и ловить ее было довольно легко. Для нежити было довольно простым делом пролететь несколько десятков метров в воздухе, но, по сообщениям, родители многих детей были напуганы этим зрелищем). «Ни одна нота, которую она пела, не была в такт. Это был первый раз, когда мне стало стыдно, что я эльф, поэтому мы можем попросить Повелителя Нежити остановить ее, чтобы она не портила репутацию эльфов своим пением» «Это было довольно интересно, и я надеюсь, что в следующем году будет подобное мероприятие. Я уже планирую свой поплавок на следующий год».
Несмотря на большое количество жалоб, были и некоторые преимущества. Благодаря этому празднику высокоуровневая нежить стала выглядеть более человекоподобной и приблизилась к настоящим людям, так как высокоуровневая нежить обычно сохраняла черты характера и недостатки, которые были у нее при жизни.
Но сейчас у меня не было свободного времени, чтобы беспокоиться о таких вещах, потому что передо мной стояла новая проблема.
«Благодаря тому, что один человек по своей воле добавил парк развлечений «Королевская корона нежити», соревнование по поеданию, а также двадцать подобных программ, все мероприятия этого праздника превзошли наши ожидания. Количество людей также превзошло наши ожидания! Однако в результате, несмотря на то, что сейчас только середина второго дня, наш бюджет достиг красной зоны. Мы превысили бюджет на один миллион двести тысяч золотых монет.
Если вы ничего не придумаете в ближайшее время, нам, вероятно, придется использовать средства, которые мы отложили на строительство весеннего города в следующем году, или средства на зарплату госслужащим… Я лично рекомендую вам сократить количество мероприятий во время празднования! Это будет лучшим способом решить эту проблему!»
Ах, этот знакомый холодный взгляд сквозь очки в золотой оправе… казалось, что она говорит: «Хватит, хватит придумывать новые программы. Твой день рождения уже достаточно надоел. Давай немного отдохнем».
Элиза прямо высказала мне свое мнение, но хотя то, что она сказала, звучало вполне разумно…
«Это хорошо и все такое, но… это все бессмысленно! Даже не думай об этом! Никто не может помешать мне провести каникулы! Я уже запланировал мероприятия до конца этого месяца!»
Я стиснул зубы, решительно отстаивая свое мнение и ожидая яростного опровержения Элизы. Однако эта демоница поправила очки и разморозилась, выйдя из своей формы «демонической ругани». Затем она кивнула.
«Хорошо, тогда давайте вместе подумаем, как сбалансировать бюджет. По крайней мере, мы должны иметь четкое представление о недавних расходах на празднование.»
«…Почему ты вдруг стала такой милой? За всем этим стоит какой-то заговор? Кстати, у меня сейчас неживое тело, так что не могли бы вы не использовать ничего вроде взрывающихся унитазов или иголок в моих ботинках?».
Я определенно не хотел быть одураченным снова. Каждый раз, когда Элиза злилась до такой степени, что взрывалась, она вела себя со мной более мило, чтобы ослабить мою бдительность. Чем мягче она была, тем сильнее была бы ее месть.
Услышав это, Элиза замолчала. Она просто смотрела на меня довольно долго, что меня сильно напугало. Затем она начала:
«…Я думаю, что не во всем есть твоя вина. В прошлом я, возможно, перегнула палку. Нет, поскольку меня учил лично ты, это все равно твоя вина; во всем виноват ты. Но в этот раз расслабься. Я не собираюсь ничего делать — ага, по крайней мере, пока…».
Элиза покачала головой, колеблясь.
«Прости меня. Хотя я не знаю, как я вас разозлила, это все моя вина! Пожалуйста, отпустите моих детей, которых вы все еще держите в заложниках».
Поскольку она не создавала мне проблем напрямую, она определенно мстила мне каким-то другим способом. Подумав о том, что мои сокровенные произведения искусства все еще находятся в ее демоническом владении, я тут же решил сдаться.
«Нет, похоже, это мне нужно поразмыслить над собой… Я наконец-то вспомнила, что каждый год, примерно в это время, ты всегда выходила одна, чтобы устроить дебош, и в конце концов возвращалась домой одна посреди ночи, и даже создавала проблемы после возвращения. Это был твой метод празднования собственного дня рождения? Делать других несчастными ради собственного временного счастья — неужели ты настолько одинок? Я игнорировал твои чувства в прошлом. Мне действительно жаль.»
«Аххх! Дело совсем не в этом, не нужно извиняться, и не нужно смотреть на меня с таким сочувствием! Я определенно не какой-то одинокий старик, которого люди недолюбливают и забыли о его дне рождения! Я бы точно не стал есть праздничный торт в одиночку, лично зажигая свечи, и не стал бы обижаться на других только потому, что все забыли про мой день рождения!»
На этот раз у Элизы было удивленное выражение лица. Она только догадывалась, но на самом деле попала в точку.
«Так это правда? Ты такой ребенок!»
«Ты выудила из меня правду!»
После некоторого хаотичного обсуждения между нами, мы, наконец, успокоились и снова начали обсуждать серьезные вопросы. Отсутствие денег было огромной проблемой.
«Как насчет того, чтобы попробовать выманить немного денег у Святой Церкви? Несмотря ни на что, я должен быть в союзе с их большим боссом Богом, и они даже собирались дать мне титул Святого Света. Это не должно быть так сложно обменять на деньги».
«…Ты действительно не знаешь или просто притворяешься, что не знаешь?
Твоя нынешняя репутация среди всех членов класса рабочих Святого Света находится на таком уровне, что ты можешь просто случайно зайти в любую церковь Святого Света и сказать «Роланд здесь», и несколько десятков священников и Святых Рыцарей выйдут, чтобы избить тебя. Кроме того, грандиозное событие, когда ты отказался от титула Святого Света Святой Церкви, уже распространилось по всему городу, и большинство людей говорят, что ты не знаешь, что для тебя хорошо, упуская такую прекрасную возможность.»
Когда Элиза произнесла последнее предложение, она даже удовлетворенно кивнула. Похоже, что Элиза была согласна с общественным мнением. Если бы у меня был титул Святого Рыцаря, многие вещи стали бы для меня намного удобнее. Однако она также знала, что большую часть времени я был спокоен, хладнокровен и собран, но всякий раз, когда я пересекался со Святой Церковью, я перегревался. Теперь, что сделано, то сделано, и вернуть все назад невозможно.
«Нет смысла плакать по пролитому молоку, поэтому давайте смотреть в будущее». Так сказала Элиза. «Однако некоторые люди восхищаются твоей храбростью, осмелившись сказать это прямо в лицо Святой Церкви. Ты хочешь развернуться и пойти искать Святую Церковь? Вы намерены опустить голову и извиниться или бросить им вызов? Если первое, то мы уже привыкли к тому, насколько вы бесстыдны, поэтому, пожалуйста, перестаньте освежать наше незнание о том, как мало у вас пределов. Если второе, то почему бы вам просто не объявить войну? Поэтому я прошу вас больше не разжигать неприятности».
Я открыл рот, но ничего не вышло. Если бы я мог получить деньги, просто опустив голову, я бы точно не возражал. Однако из-за моего понимания того, как легко я могу навлечь на себя недоброжелательность, независимо от того, что я изначально задумал, с вероятностью 99% все обернется именно так.
«А как насчет продажи оружия? Разве это не было очень успешно?»
«
Аукцион состоится нескоро, и если мы не заставим их предвкушать, как мы сможем продать оружие по хорошей цене? Все шпионы, вероятно, сейчас в Диффиндоре, и когда они узнают, что могут получить лишь несколько подсказок, но никакой действительно полезной информации, тогда мы и назовем нашу цену.»
«Вы не боитесь, что они действительно тайно получат нашу технологию?»
«Это в принципе невозможно. Я поручаю Бастиану лично охранять зону техников, и весь персонал, входящий и выходящий из этой зоны, нуждается в одобрении. Посторонним будет невозможно туда проникнуть, а если они попытаются найти какие-либо настоящие продукты, ну, я сам не могу найти ни одного; как они могут их найти?».
Не то чтобы я не хотел демонстрировать новейшие изделия магической инженерии на военном параде, но большинство из них было уничтожено в предыдущей битве. Все титаны Роланда были разбиты, хотя в конце концов они блестяще самоуничтожились. Король поездов тоже самоуничтожился, убив многих зверолюдей, а маленькие боевые дирижабли тоже не вернулись целыми… Поскольку все они, похоже, закончились взрывами, стоит ли говорить, что все, в чем участвовали гномы, было ожидаемо?
«В следующий раз, давайте не будем устанавливать механизмы самоуничтожения. Мне кажется, что раз уж в них есть такое устройство, то рано или поздно оно будет использовано. Как и в прошлый раз, говорить что-то вроде «хотя наши противники сильны, по крайней мере, мы можем умереть вместе» звучит слишком неудачно. Любой, кто так скажет, сразу же превратится из побочного персонажа в пушечное мясо и, скорее всего, погибнет при взрыве».
Чем больше я говорил, тем больше чувствовал, что это правда. «Есть только одна правда… ладно, хорошо; я просто хотел сказать это вслух. [1] 1 Хорошо, давайте будем более серьезными и проанализируем это с психологической точки зрения.
Каждый день перед вами лежит красная кнопка, и хотя на ней четко написано, что ее нельзя нажимать, чем больше вам не разрешают что-то делать, тем больше вы будете хотеть это сделать. Наконец, когда вы не сможете больше сопротивляться искушению… вы толкнете его, обеими руками, так сильно, как только возможно».
«…Пожалуйста, не относитесь к своим храбрым воинам как к людям с такими же вредными привычками, как у вас. Если бы эти трудолюбивые инженеры и пилоты, работающие сверхурочно, услышали от вас такие слова, они бы точно забастовали все вместе. Если это произойдет, нам придется повысить им зарплату, что будет весьма хлопотно. Ах, да, где моя зарплата? Мне кажется, что я никогда не получал от вас зарплату».
Хороший начальник должен уметь вести себя глупо по несущественным вопросам и хотя бы научиться игнорировать жалобы и эмоции своих подчиненных, поэтому я сделала глоток чая и посмотрела куда-то в сторону.
«Элиза, твои навыки приготовления черного чая становятся все лучше и лучше. Сегодня прекрасная погода, не так ли?».
«Спасибо за похвалу… но это зеленый чай, который я приготовила для тебя, а не черный. Кроме того, погода совсем не хорошая. Сейчас идет дождь и снег. Даже если вы просто неискренни, должен быть предел».
Ну, поскольку мы не могли решить проблему с деньгами в данный момент, мы решили оставить это на потом.
«Ооо, я только что вспомнила. Адам сказал, что сегодня он собирается пойти поиграть в теннис. Уже почти время, так что мне пора идти».
«Это парные соревнования по теннису, где нужно заранее найти партнера по команде? Я слышал, что твоя партнерша — красавица, которая восхищается тобой, и ее три размера — 110, 80 и 100, с большой грудью, большой попой и хорошей фигурой, намного превосходящей такую, как я, которая плоская, как линия, по всему телу.»
Отлично. Именно сейчас я смутно понимала, почему меня вытащили из постели так рано утром. Знакомый холодный взгляд в ее глазах говорил о том, что она вот-вот взорвется.
«Кашель! Кашель!
Не придумывайте ничего! Как такое может быть? Я хороший человек, так кто же может распускать обо мне слухи? Этот человек точно лживый ублюдок».
«Да, ты лживый ублюдок, вчера ты выпил слишком много алкоголя и хвастался мне этим всю ночь. Ты совсем этого не помнишь? Роланд, тебе везет с женщинами, да?».
Я расширил рот, но, вспомнив описание, которое Адам дал мне вчера о партнерше по теннису, которую он помог мне найти, как я мог упустить такой шанс? Поэтому в следующее мгновение я мгновенно встала, допила весь свой черный чай и убежала. Даже если мне суждено умереть, перед смертью я собираюсь играть столько, сколько захочу!
«Я ухожу, и тебе не нужно ждать меня к ужину».
Увидев, что Элиза не последовала за мной, я вздохнул с облегчением. Однако, не замечая этого, Элиза холодно улыбалась позади меня.
«Хмф! Похоже, он еще не до конца проснулся. Он так много выпил вчера, что даже был настолько глуп, чтобы поверить кому-то вроде Адама. Просто заставляйте друг друга страдать, пока вы оба не умрете».
Вскоре на недавно построенном теннисном корте я встретил ту так называемую легендарную красавицу.
«Адам, это та самая красавица, о которой ты говорил?!»
«Конечно! Посмотрите на это лицо! Милое и симпатичное, со сладкими красными губами и ясной внешностью. Конечно, это лицо красавицы».
«А как насчет большой груди, большой попы и отличной фигуры?»
«Конечно, посмотрите на эти изгибы — красивые и пухлые как на груди, так и на ягодицах. Эти три размера — не ложь; просто посмотрите на эти мышцы, которые так идеально упруги. Видите? Эти выпуклые грудные мышцы, по сути, являются самым совершенным скульптурным телом».
Хорошо, теперь я понял, что происходит. Адам снова заложил для меня подводный камень, а малышка Ред, которая наблюдала за этим, смеялась так сильно, что уже не могла стоять прямо. Даже Маргарет, казалось, хихикала.
«Продолжай врать мне в лицо. А как насчет восхищения мной?»
«Конечно, разве есть хоть один сын, который не восхищается своим отцом?
Да, я только забыл сказать, что это он, а не она».
Действительно, «красавец», стоящий передо мной, был нынешним лидером Xiluo, но сейчас он был одет в смехотворную белую мини-юбку и с любопытством вертел в руках свою теннисную ракетку.
Увидев, что я пришел, Омар обрадовался, но вскоре успокоился.
«Отец! Я искал возможности поговорить с тобой один на один. Речь идет не только о Ксилуо, но и о Плоскости Нежити».
Примечание:
1. Еще одна ссылка на детектива Конана!
