Для того чтобы учения Святого Света и Святой Церкви были успешными, вполне естественно, что у них были и свои положительные стороны. Чистейший свет был также олицетворением чистейшего Порядка.
Самым изначальным учением Святого Света было озарить темный мир Святым Светом и защитить людей, рассеяв тьму и тех, кого развратил Хаос.
Если Хаос был силой, искажающей Порядок, то Святой Свет был силой, способной стереть это искажение и вернуть его в пустоту. Именно так — не устранить искажение, а полностью уничтожить его.
Когда-то я тоже горячо верил в Святой Свет, верил, что он способен спасти все, верил в учение Святого Света о том, что Порядок наконец-то победит Хаос.
Святая Церковь относилась ко всем либо как к союзникам, либо как к врагам, рассматривая мир как черно-белый. Это было довольно освежающе и приятно для ее верующих, но только такого восприятия мира было недостаточно…
У Богини Творения Эйха было две дочери, которые унаследовали ее силы творения, но эти силы делились на Порядок и Хаос. Это уже все объясняло — и Порядок, и Хаос были основополагающими столпами мира Эйха, и ни один из них не мог существовать без другого.
«Если искаженный Порядок также является необходимой частью этого мира, а упорядоченный Порядок и хаотичный Хаос оба являются основополагающими столпами этого мира, то уничтожение части Хаоса, вероятно, не отличается от удаления ложки воды из океана. Это лишь сделает волну, которая придет, чтобы восполнить утраченное, еще более злобной. Возможно, это и есть истинная причина, по которой Священная война никогда не закончится».
Мир без Хаоса казался тяжелым и мертвым. В этом мире не было бы конкуренции, элементов случайности или стремления к самосовершенствованию, что означало бы отсутствие способности развиваться и меняться. А мир без Порядка, где каждый фактор и выбор становятся случайными, вероятно, был тем, в котором никто не смог бы выжить.
В конце концов, даже у диких зверей в лесах были свои законы джунглей, по которым они жили.
В Порядке был Хаос, и в Хаосе тоже был Порядок. Даже самые чистые представители Хаоса, демоны, подчинялись концепции рангов среди них, а самые чистые представители Порядка, ангелы, над которыми часто смеялись как над устаревшими артефактами, тоже имели свои желания и цели.
Чистое применение насилия против насилия могло дать эффект, но необходимым условием было полное подавление проигравшего или даже полное его уничтожение. А в этом мире это, очевидно, было невозможно.
Да, в моих глазах Святой Свет был не более чем разновидностью насилия: «Если ты не подчинишься моим командам, я уничтожу тебя». Что это может быть, кроме насилия?
Вот почему, хотя я по-прежнему верил в изначальные намерения Святого Света, я также плевал на него, когда использовал его. Я просто относился к нему как к полезному инструменту, точно так же, как я использовал элементальную магию или магию нежити.
«Нежить считается злом? Кто установил это правило? Бог Святого Света? Или вы сами, Святая Церковь?! Ха! Глупец! С самого начала Святой Свет и Бог Святого Света были неправы».
Мой голос не был громким, и я не использовал саркастический тон. Я просто говорил правду, как я ее видел, но в глазах любого верующего в Святой Свет я сомневался и осквернял природу Святого Света, что делало меня еретиком среди еретиков.
«Роланд! Ты смеешь!»
Эстрада больше не мог этого терпеть, его гневный рев вызвал порыв ветра, который снес облака, а также ослепительный столб света, который достиг небес. Его Домен Святого Света обрел форму и подавлял все вокруг, а сама земля дрожала от страха перед гневом Эстрады. Возможно, Эстрада действительно был сильнейшим пользователем Святого Света в мире.
В моем нынешнем состоянии, если бы я сражался с Эстрадой, который был невероятно разъярен… я, вероятно, был бы побежден одним взмахом его булавы.
Однако я смеялся. Я смеялся громко, как будто было что-то смешное. В конце концов, даже если бы он был до смешного силен, это не изменило бы того факта, что он был дураком.
«Это так смешно. Какое уже поколение!? Почему ты такой глупый? Вот почему ты всю свою жизнь был растерянным и жалким глупцом, лишь приказывая другим и наблюдая за множеством трагедий. Сейчас ты, вероятно, считаешь меня еретиком, отказавшимся от Святого Света. В таком случае, мой почтенный учитель, могу ли я спросить вас, что это у меня в руках?»
На моем указательном пальце появилось золотое свечение, такое же легкое, как у светлячка. Оно кружилось вокруг моих пальцев, но только те, кто действительно понимал учение Святого Света, смогли бы понять, что это был самый чистый Святой Свет из всех, сила, которую могли использовать только те, кто получил самые благосклонные благословения Святого Света.
Все их глаза были наполнены неверием. Как этот еретик, сказавший нечто столь богохульное, мог использовать Святой Свет? Не говоря уже о Святом Свете высшего качества?
«Когда-то я был Сыном Святого Света, Сыном Света…»
Я активировал свою родословную Боевого Ангела, раскрыв пару белоснежных крыльев и показав перед всеми свою божественную сторону. С золотым Святым Светом ангелов, покрывающим меня, в небе появился еще один столб света, принадлежащий мне.
Возможно, он был намного меньше, чем столб света Эстрады, но если сравнить силу столбов света, способных пронзить тьму и осветить землю, то свет Эстрады был не более чем слабосильной лампочкой перед этим истинным Святым Светом.
Больше всех отреагировала маленькая полуангел Айвла. Она вся дрожала, и ей оставалось только поддаться инстинкту и встать передо мной на колени.
Ее ангельская родословная постоянно твердила ей, что человек перед ней использует чистейший Святой Свет и является ангелом высокого ранга, на много рангов выше ее.
Ангелы олицетворяли порядок и были тем видом, для которого ранг был важнее всего. Передо мной, превратившимся в древнего Ангела Войны, она могла только подчиняться и быть смиренной.
«…Когда-то я верила, что свет рассеет тьму. Однако вскоре я обнаружил, что этого недостаточно. Свет и тень навсегда останутся близнецами, и чистый свет никогда не сможет уничтожить тень. Скорее наоборот: чистый свет создаст еще более чистую тьму. Итак, я сделал свой выбор…».
На моей левой руке запылало черное пламя. Нет, на самом деле оно не горело; все пламя на самом деле было криком душ. Это была чистейшая сила магии смерти.
«Ха! Разве не ты всегда говорил, что Святой Свет и Хаос — смертельные враги? Тогда как ты объяснишь тот факт, что такой еретик, как я, может одновременно использовать силы Святого Света и магии смерти? Просто попробуйте объяснить это с помощью ваших учений Святого Света, и позвольте мне услышать, какую чушь придумал ваш Бог Святого Света!»
На лицах всех членов класса по работе со Святым Светом появилось недоверие — как будто само небо рухнуло. Согласно их здравому смыслу и системе убеждений, уничтожение Хаоса было естественной работой Святого Света, а Святой Свет и нежить были несовместимы. В тот момент, когда они вступали в контакт, должна была произойти смертельная битва, но этот Ангел Войны перед ними одновременно использовал силы Святого Света и магию смерти.
«Айвла, упорствуй! Не думай об этом слишком много и сохраняй самообладание! Ты — дитя Святого Света!»
Гневный рев кардинала Сороса привлек мое внимание. Стоящая на коленях белокрылая полуангел Айвла была вся в поту, а кончики ее крыльев уже начали чернеть.
«Ха! Дитя, ты так боишься узнать правду? Твоя вера пошатнулась, и ты начинаешь превращаться в падшего ангела. Хе-хе, падший ангел! Это действительно редкий вид.
В таком случае позвольте мне помочь укрепить ваше решение. Подойди, взгляни, дитя. Это правда, которую боги не смеют тебе сказать».
Я маньячно рассмеялся, соединив чистейший Святой Свет с пламенем смерти. Эстрада уже догадался, что что-то происходит, и наконец начал действовать. Он не мог просто смотреть, как все это разворачивается перед ним, потому что пережил уже слишком много трагедий.
«РОЛАНД!»
*Кланг!*
Его булава, пылающая священным пламенем, была заблокирована знакомым серебряным Священным Мечом Роланда. Только на этот раз владельцем меча был не я, а лицо, очень похожее на мое. У него даже была такая же дьявольская улыбка, но с большей невинностью и нежностью, присущей женщинам.
В этот момент Эстрада почувствовал, что вернулся в прошлое, когда молодой и невинный мальчик, который, казалось, ничего не боялся, всегда улыбаясь, называл его «учителем» и спрашивал его об учении Святого Света.
«Учитель брата Роланда, пожалуйста, не перебивайте брата Роланда. Он лишь хочет показать вам скрытую истину. Если ты не боишься правды, то следи за ним».
Эстрада не предпринял никаких действий, но это было не из-за неуклюжей попытки Рейна убедить его. Напротив, слабо открытый пространственный портал позади Рейна оказал на него огромное давление. Он чувствовал силу Божественного Греха, которого боялись бы даже Боги, и у него не было уверенности в том, что он легко сможет прорваться через него.
С небольшой задержкой Эстрады моя задача была выполнена. Я соединил кромешное пламя с золотым светом, но взрывного столкновения, которого все ожидали, не произошло.
Вместо этого, кромешное пламя и золотой свет соединились, и они продолжали взаимодействовать друг с другом и дополнять друг друга, пока…
«Аххх!»
Айвла даже не стала дожидаться результата. Чем чище был человек, тем легче его было испортить. Она парила в воздухе, и большая часть ее белых перьев начала чернеть.
Святой Свет мог только уничтожать нежить и демонов, но не мог обращать нежить и демонов обратно. Она уже начала процесс превращения в падшую, поэтому было предрешено, что она не сможет остановиться.
«Смотри, это правда».
Черный и золотой цвета уже растворились, и остался только чистый белый. Когда цвета исчезли, в моей руке остался только белый голубь.
Хотя он был размером всего в одну десятую от настоящего голубя, и хотя он был настолько слаб, что не мог летать, это уже было лучшим доказательством — он был жив!
Искусственное создание жизни — от пустоты до существования — было целью жизни бесчисленных алхимиков и магов. Однако ни один человек не сделал ни одного открытия в этой области. В конце концов, это была область Богов, и не просто Богов — она принадлежала к области, которую могла достичь только Богиня Творения!
«Почему дочери Богини Творения отдельно унаследовали силы Порядка и Хаоса? Потому что только эти две силы, объединенные вместе, могут создать силу Творения. Свет должен уничтожить тьму? Хаха! Сколько еще ты будешь говорить такую нелепую ложь? Пока есть свет, будет и тьма, свет и тьма нуждаются в существовании друг друга. Чистая тьма может превратиться в свет, а конец света может превратиться в тьму… Взгляни! Разве доказательства не находятся прямо перед твоими глазами?»
Чернокрылый падший ангел холодно смотрела на меня, без малейших эмоций в своих теперь уже черных глазах. Чистый Святой Свет внутри нее уже превратился в чистую тьму, поэтому лучшего доказательства, чем это, не было.
«Эстрада! Как сильнейший обладатель Святого Света, не говори мне, что ты ничего не заметила! Смеешь ли ты клясться именем Святого Света, что ты вообще ничего не заметил? Возможно, ты уже обнаружил некоторые подсказки более трехсот лет назад.
Ты просто заставляла себя избегать правды!»
«I…»
Этот сильнейший глупец и трус колебался и не решался ничего сказать, но его колебание уже было молчаливым признанием, которое вызвало страшную цепную реакцию.
«Если ты не осмеливаешься, то я осмелюсь! Я, Роланд Мист, клянусь именем Святого Света, что Святой Свет никогда не сможет полностью уничтожить Хаос. Святой Свет может лишь вызвать рождение нового Хаоса и сделать Священную Войну все более и более ожесточенной. Если хоть что-то в моих словах окажется ложью, пусть меня лишат силы Святого Света!».
Я произнес эту клятву, используя силу Святого Света, на глазах у всех, но столб Святого Света все еще оставался вокруг меня. Это, несомненно, было лучшим доказательством правдивости моих слов.
«А-а-а!»
Многие члены класса по работе со Святым Светом жалобно кричали. Одно из учений Святого Света гласило: «Те, кто колеблется в своих убеждениях, потеряют силу Святого Света». И в одно мгновение более двадцати членов класса должностей Святого Света потеряли свои силы, включая всех до единого молодых. Более половины всей группы посланников стали бывшими Святыми Рыцарями и бывшими священниками. Только самые старые из них, культивировавшие более ста лет, смогли сохранить свою веру.
«Этот сегодняшний инцидент никогда не должен быть раскрыт! Иначе это сильно пошатнет устои всей Святой Церкви. Эстрада, убей всех здесь!»
Оказавшись на краю пропасти, кардинал Сорос, наконец, сорвал с себя маску мягкой доброжелательности, которую он предпочитал использовать на глазах у всех. Он был крайне решителен в этом вопросе. Каждый здесь был свидетелем того, как ангел стал падшим, а посланники всех этих стран также были свидетелями Божественного чуда сотворения мира с помощью Порядка и Хаоса. Он не мог допустить, чтобы хоть один человек здесь остался в живых.
«Эстрада! Ты хоть понимаешь, что произойдет, если об этом станет известно?»
Святая Церковь всегда привыкла называть себя защитниками Порядка и человечества.
Если это распространится, то даже основы Святой Церкви и учения Святого Света пошатнутся. В представлении кардинала Сороса, Эстрада был кем-то несравненным, кто с легкостью мог бы расправиться со всеми присутствующими. Он также постоянно молился Богу Святого Света, но в этом святилище Бога Закона как он мог пройти?
Увидев, что Эстрада не двигается уже довольно долго, Сорос забеспокоился. Наконец, казавшийся молодым древний Святой Рыцарь поднял голову, но его лицо было уже неузнаваемо. Теперь у Эстрады были серо-белые волосы и лицо, испещренное морщинами. Он мгновенно постарел на несколько десятков лет.
«У меня нет никакой гарантии, что я выиграю здесь. На самом деле, я даже не смогу одолеть эту юную принцессу. Я не в состоянии сделать это, да и не хочу больше этого делать».
Сорос, который стал совершенно бледным, повернулся, чтобы уйти. Однако я преградил ему путь.
«Эй-эй-эй! Ты хочешь так просто уйти? По крайней мере, ты должен завершить свою миссию здесь. Ты должен передать мне божественное послание от Бога Святого Света, так как я думаю, что у него, вероятно, есть послание для меня. Так вот как ты выполняешь поручения своего Бога?».
Кардинал Сорос убил бы меня прямо на месте, оскалившись, если бы мог, но он должен был выполнить задание своего Бога, хотя он не хотел видеть человека перед собой ни секунды. Он мог только скрежетать зубами, рассказывая мне божественное послание от Бога Святого Света.
«Я надеюсь на союз с тобой против Хаоса. После Священной войны мы станем двумя столпами Порядка». Теперь ты удовлетворен!? Святой Роланд!»
Я сразу же все понял. Это божественное послание, несомненно, было приглашением к союзу с Богом Закона от Бога Святого Света, который узнал правду о Вумяньчжэ. Что касается так называемого обещания стать двумя столпами Порядка после Священной войны, то достаточно было просто услышать его, но если бы я действительно поверил в это, то был бы большим дураком.
Кроме того, титул Святого Света был лишь закуской для альянса, но хотя я знал все это, другие не знали.
В тот момент, когда кардинал Сорос сказал это, все посланники других стран, которые только что избежали смерти от рук Эстрады, снова испугались. Содержание этого божественного послания было достаточно шокирующим для всех, но тон божественного послания, который звучал так, как будто это было послание между равными, был для них еще страшнее.
«Эта сила божественного послания и этот тон — неужели Роланд на самом деле является существом, равным Богу Святого Света? Бог Святого Света на самом деле просит союза с Роландом и вместе с ним станет двумя столпами Порядка? Неужели сила Роланда настолько сильна, что Бог Святого Света должен пойти на такой компромисс?»
Множество мыслей промелькнуло у всех в голове. Как только эта новость распространится, всем придется по-новому оценить эту ветреную северную страну и ее принца.
Что касается меня, я удовлетворенно кивнул.
«Да, по-моему, звучит искренне. Я согласен на этот союз. Отправь от меня сообщение Богу Святого Света: «Я, Роланд, согласен на ваш союз». А что касается титула Святого Света? Хе-хе, можешь оставить его себе и веселиться на здоровье. Хахаха! В таком случае, пожалуйста, заботьтесь обо мне в будущем, мои дорогие союзники!»
Я бросил последний взгляд на выражение лица Сороса, которое было наполнено смесью крайней ярости, страха и тревоги, и продолжил громко смеяться, уходя.
Я уже получил обильный урожай. Кроме того, после насильственного использования силы моей «Земли Фригидной Зимы» для создания жизни, я бы рухнул на месте, если бы не ушел в ближайшее время.
После ухода этого безумного принца Роланда в глазах Сороса остались одни ошметки.
Посланники всех других стран уехали так быстро, что можно было подумать, будто они спасаются от чумы.
Когда Сорос огляделся, вокруг него была только его группа, а все бывшие члены рабочего класса Святого Света, потерявшие свои силы, все еще лежали на земле в отчаянии. Эстрада, постаревший на несколько десятилетий, опустил голову и беспомощно вздыхал, а падший ангел Айвла, о которой никто не знал, что она думает, уже ушла. Пока Сорос думал о страшном будущем и буре, которая его ожидает, пожилой кардинал мог лишь беспомощно опуститься на землю.
Хотя Роланд и согласился на союз, он все еще не знал, считать ли его миссию успешной или провальной. Но одно он знал точно.
«Все кончено! Все кончено! Все кончено!»
