Пока Роланд изо всех сил размышлял о своем пути, на равнине, далеко от его местонахождения, произошла немыслимая сцена.
Равнина превратилась в бездну хаоса, с большим количеством демонов, собирающихся в отряды и начинающих свою охоту. Всюду, где появлялись отряды демонов, выкапывали опасных земляных пауков, а песчаных драконов побеждали мгновенно, как слонов, захваченных муравьями. Все эти противники, доставлявшие Роланду такие головные боли, были бессмысленны перед этой, казалось бы, безграничной армией демонов.
Однако эти коричневые демоны Хаоса сильно отличались от чистых демонов бездны хаоса. По сравнению с их родственниками из бездны Хаоса, которые были воплощением зла, эти коричневые демоны были не только другого цвета, но они не использовали типичную огненную и кислотную магию, которая была естественным талантом демонов. Вместо этого они владели довольно редкой земной магией, которую демоны почти никогда не использовали. Все эти коричневые демоны также обладали невероятной физической силой атаки, как если бы они были на самом деле настоящими жителями земного элементального плана, так же как и жесткокожие земные элементальные существа.
Все типы элементарных видов Земли были побеждены ими. Перед такой огромной армией демонов даже самый сильный песчаный дракон едва успевал пролететь несколько километров, прежде чем выбиться из сил и рухнуть на землю.
Песчаный дракон рухнул на землю и стал ждать смертельного удара от скрученных существ, но вместо них появилась песчаная лодка.
Четыре золотых наземных дракона тащили её. Судя по их искривленным рогам и серному дыханию, они, несомненно, были продуктом демонической эволюции.
Песчаный дракон Сардилавен уже ослеп на один глаз, так что он одним оставшимся глазом злобно уставился в сторону песчаной лодки. По его мнению, тот, кто выйдет и нанесет ему смертельный удар, вероятно, будет лидером всех этих демонов, скорее всего, какой-то ветеран демонов из бездны Хаоса.
— Ничего себе, какой большой дракон».
Но правда была совсем не такой, как ожидал гигантский песчаный дракон. Человек, вышедший из песчаной лодки, был всего лишь молодой золотоволосой женщиной— рыцарем. Судя по ее внешности, она на самом деле была человеком, очень молодым рыцарем.
Прежде чем Сардилавен смог попытаться самоуничтожиться для последней атаки, женщина— рыцарь внезапно заговорила сама с собой.
— Ладно, ладно, я поняла. Просто демонизируй его, расслабься. Я буду управлять хаосом, а не быть под его контролем».
«Рев!»
Сердитое дыхание дракона вызвало песчаную бурю с ее разрушительной силой, но с женщиной— рыцарем ничего не случилось. На самом деле, они уже сидела верхом на голове Сардилавена.
Как раз в тот момент, когда Сардилавен намеревался использовать против нее еще одну атаку, бледно— желтый Свет Хаоса накрыл его. Хотя его тело сильно болело, он действительно начал оправляться от ран, но Сардилавен жалобно визжал от шока, потому что его кожа покрывалась демонической чешуей. Колючие ядовитые шипы проросли на его спине, а острые когти и клыки начали удлиняться и становиться толще, в то время как позади него появились два дополнительных набора крыльев. Сардилавен начинал демонизировать.
«Хаос, в конце концов, просто искажает правила. Хотя демоны Хаоса не могут быть созданы естественным путем, с определенной точки зрения любое живое существо, обладающее естественными законами, может быть демонизировано и обращено в хаос. Однако нам, драконам, не нужно об этом беспокоиться; мы от природы рождены с силой, способной противостоять естественным законам. Насильно демонизировать нас? Даже Маркиз— демон не смог бы этого сделать; вероятно, только легендарный принц Бездны Хаоса был бы способен на такое».
Последние остатки сознания Сардилавена уже затуманились, у него оставалось не так уж много времени. Он мог только пробормотать это себе под нос, вспоминая свои прошлые воспоминания.
— …Принцесса Бездны Хаоса? Почему она в таком месте…?»
Когда бледно— желтый свет померк, ослабевший песчаный дракон полностью исчез. То, что осталось на его месте, было совершенно черным, как смоль, гигантским демоническим драконом ада. Только его единственный сумеречно— Желтый глаз был ясным свидетельством его личности.
* Рев!*
Яростно ревущий колоссальный дракон раскрыл свои новые крылья и заблокировал песчаную бурю, когда он начал лететь к следующему месту сбора магических зверей высокого уровня. Новорожденные демоны на земле повиновались призыву своего хозяина, направляясь к следующей цели.
На спине дракона, в крошечной песчаной лодке, Рейн, казалось, разговаривала сама с собой, задавая вопрос.
— ГМ, Учитель Карвенц, чему вы меня научите дальше?»
— Давай еще раз рассмотрим демонизацию, а потом попрактикуемся в фехтовании».
С самого начала Роланд совершил ошибку. Как потомок тумана, Рейн была вполне сносной, поскольку могла оставаться решительной и непоколебимой даже перед лицом трудностей и неудач. Финальная сцена той снежной ночи битвы заставила Роланда увидеть в ней свое прошлое, но его эмоциональная предвзятость заставила Роланда переоценивать Рейн, полагая, что она может победить очарование Бездны хаоса в одиночку.
Иногда не поддаваться неудаче и отчаянию и быть в состоянии противостоять искушению — это две совершенно разные вещи. Проведя аналогию, это похоже на то, как некоторые люди с высокими способностями могут не иметь хороший моральный характер, и даже решительный не сможет игнорировать искушение прямо перед ними, особенно когда оно казалось таким замечательным.
Принц Демонов начал соблазнять Рейн сразу же после того, как она ушла одна, принцесса— рыцарь оправдала ожидания Роланда и сопротивлялась искушениям демона… целых пять секунд.
Да, ситуация сложилась примерно так. Вот как поступил Карвенц.
— Эй, Рейн, как насчет того, чтобы я тебя научил? Не слушайте Роланда, что вы могли бы узнать, практикуя навыки самостоятельно?»
— Это нехорошо, брат Роланд уже сказал, что я не должна тебя слушать».
— Я сильнее, чем он, так кого же, по— твоему, ты должна слушать? Кроме того, ваша соперница — демоническая Маркиза, может одолеть вас одним ударом…»
— Пожалуйста, позволь мне называть тебя вторым братом!»
Прежде чем он успел закончить, ему мгновенно удалось соблазнить ее. Это было слишком легко; даже бездонный принц Карвенц был ошеломлен отсутствием у Рейны морального постоянства. Услышав ее ответ, он на несколько секунд застыл в шоке, прежде чем окончательно убедился, что она не шутит и говорит серьезно.
«Хехе! Я знаю, что мой личный талант недостаточен. До встречи с братом Роландом я тоже много работала, но не смогла достичь даже границы Серебряного ранга. Брат Роланд явно переоценивает меня. Кроме того, я Рейн, а не Роланд. Я всегда верила, что нет ничего плохого в силе; если я хочу быть более могущественной, почему я должна так заботиться о том, откуда она? Правильный ответ, очевидно, чтобы стать более мощной в первую очередь.»
Слова Рейн были вполне искренними, поскольку именно в это она искренне верила. Она отличалась от Роланда, который мог получить больше власти просто за счет тяжелой работы и усилий; у нее был только обычный талант, и она уже достаточно настрадалась от недостатка власти. Она онемела от ощущения, что работает изо всех сил, но все еще не видела никаких результатов.
С самого начала она знала, что не может быть такой, как Роланд, и не собиралась заставлять себя быть такой, как он. В этой области, после того как она пережила бесчисленные неудачи и отчаяние, она действительно была очень похожа на Карвенца, имея почти болезненное поклонение власти внутри себя.
— Если бы у меня была сила, Восточный туман не был бы почти уничтожен. Если бы у меня была власть распоряжаться собственной судьбой, то новоиспеченные богачи Ауланда не пытались бы принудить меня к браку и унизить мое племя».
В свои 13 лет она все еще была счастливой принцессой, у которой не было никаких забот. В 14 лет она была вынуждена выйти на поле боя, и теперь, когда ей было 15, она уже была знаменитой принцессой— рыцарем, известной во всех северных землях. Испытания судьбы превратили эту бывшую цветочную принцессу в зрелую даму.
У нее было бесконечное желание самой управлять своей судьбой. Это ее желание ни на йоту не было удовлетворено даже приездом Роланда.
К своему учителю Роланду она относилась с уважением и доверием. Однако у нее было свое мнение о том, как смотреть на власть. Она не собиралась спорить с Роландом по этому поводу, и не хотела влиять на свои отношения с ним из— за разных мнений, но она сделала свой выбор, следуя собственными решениями.
— …Возможно, ты ждала этого дня с того момента, как отказалась от крови Роланда. Чтобы суметь одурачить Роланда, у тебя есть сообщник».
Вдалеке та самая «сообщница», Амелия, в данный момент готовила еду в огромном магическом котле, когда вдруг чихнула.
— Хм? Кто-то говорит обо мне? Или проклинает меня? Наверное, это тот самый ублюдок».
Рядом с ней лежало изрытое ямами поле боя. Кроме того, на земном Элементальном плане было травянистое поле и лес, который должен был быть лишен зелени. Эти серо— желтые растения на самом деле росли из трупов тех, кто изначально был магическим животным.
С помощью Амелии родословная Рейна не была запечатана с самого начала, иначе Карвенц не смог бы так легко связаться с Рейном на уровне Элементалей Земли. На самом деле, то, что Рейн смогла подавить глину во всех их дуэлях, было также главным образом связано с силой ее родословной.
— Возможно, мне следует извиниться перед братом Роландом, но я должна сама принимать решения. Мне надоело дрожать и прятаться за чужими спинами!»
Священный меч Роланда, который она держала в руках, излучал свой обычный серебристый свет, но глаза принцессы— рыцаря стали темно— желтыми. Эфирная тень демона начала увеличиваться в размерах позади нее.
Роланд никогда не скрывал своих ожиданий и беспокойства о будущем. Рейн, которая, казалось, всегда была такой небрежной снаружи, на самом деле обладала наблюдательным умом и чувствительным сердцем, и она ненавидела свое бессилие. Хотя ей было совершенно ясно, что заключать сделки с демонами ничем не отличается от сна с тиграми, по сравнению с тем, чтобы оставаться бесполезной вазой для цветов, даже если она впадет в разврат в будущем, она не пожалеет о сделанном сегодня выборе.
«Вместо того, чтобы сожалеть о том, что не воспользовался возможностью, лучше ею воспользоваться и пожалеть позже—разве это не одно из ваших прежних знаменитых высказываний? Кстати, у брата Роланда есть много известных изречений».
Карвенц был серьезнее, чем обычно, когда откликнулся в ее душе.
— Тогда я начну учить тебя, как управлять хаосом. Во— первых, вы должны помнить, чтобы сохранить свое чувство себя, никогда не позволяйте хаосу вторгнуться в ваше сердце. Власть — это только инструмент».
Принц хаоса на самом деле учил кого-то, как противостоять хаосу, вторгающемуся в тело. Возможно, в каком-то смысле Карвенц больше не рассматривал Рейна как запасной корабль для своего спуска. Возможно, он действительно начал относиться к ней как к своей ученице.
«…У меня только одна просьба. Используй то, чему я тебя научил, чтобы победить эту глину, и преподай ей жестокий урок в бою».
— Ты действительно так злишься, что она предала твою родословную? Я не думала, что ты такой узколобый человек».
«Хм, чувство, которое она дает мне, точно такое же, как у Роланда из давних времен. Вероятно, она уже успешно сочетается с его родословной. В таком случае, Роланд обязательно научит ее всему, чему когда-либо учился, а поскольку ты одновременно Мой потомок и ученик, как я могу позволить тебе быть слабее, чем потомок и ученик Роланда?»
Рейн пришла в себя. Эти могущественные фигуры всегда загадочно серьезно относились к странным предметам. Казалось, что младший брат— близнец соревнуется со своим старшим братом.
Они могли иметь только косвенное соперничество со своими потомками или учениками.
— Кузина Глина? Хм! Я не проиграю ей ни в чем».
Рейн приняла учение Карвенца и бесстрашно активировала свою демоническую кровь, создав гигантскую демоническую армию на земном Элементальном плане.
В этот момент, когда Рейн все еще изучала секреты хаоса на спине своего дракона, внезапный гигантский столб света вызвал сильные песчаные бури во всем земном Элементальном плане. Когда когда Рейн собиралась спросить Карвенца, что могло случиться, она почувствовала его потрясение и недоверие внутри себя. Кто-то столь же сильный, как принц бездны, на самом деле испытывал страх от того, что только что произошло.
— …Роланд, похоже, я все— таки недооценил тебя. Похоже, что в следующий раз, когда мы встретимся, у нас будет действительно хороший бой».
…
Конечно, я не знал, что в данный момент, вдалеке, Рейн уже создала сильную демоническую армию, которая будет только усиливаться и продолжать расти в размерах с течением времени.
В то время я потратил всю свою энергию на то, чтобы объединить элементы земли и воды.
» Ледяные равнины побелеют, и когда ветер и снег прекратятся, все успокоится».
Это не было каким-то заклинанием или чем-то еще; я просто добавлял эффективности моему рисунку. С его помощью в моем сознании вновь возникала картина моей Родины.
Но на этот раз возможность временно вмешаться в мой ментальный мир в этом мире не сможет удовлетворить меня.
Мой ментальный мир превращался в реальность, и я, превратившийся в «арбитра», теперь объединял реальное и эфирное, создавая новый мир с его собственным внутренним циклом.
Океанская бутылка сидунвара все еще излучала магическую энергию. С помощью печати меча, вся водная стихия была активирована, и она испускала бесконечное количество мороза.
Сердце стихии Земли уже давно превратилось в землю под моими ногами, сделавшись первым кусочком земли для моего нового мира.
И то, что мне нужно было сделать, это объединить воду и элемент земли в одно целое, двигаясь в неизвестное из того, что я уже знал, чтобы они могли войти в замкнутый цикл. Я сделал глубокий вдох. Указывая одним пальцем на небо, заставил морозный холод спускаться, другим пальцем указывая на землю, заставил землю подниматься. Затем я сделал еще один глубокий вдох и свел руки вместе.
* Щелчок!*
Послышался звук, напоминающий звук устанавливаемых на место шестеренок. Огромный взрыв, который я ожидал, не произошел; это было намного легче, чем я ожидал.
— Ха! Кажется, я зря волновался… а?»
Видимо, я слишком рано радовался. В следующее мгновение два элемента, которые только что соединились, начали сильно дрожать ‑казалось, что они вот— вот развалятся и взорвутся.
— Черт возьми! Если это взорвется…»
В следующее мгновение я представил себе гигантский каньон, но прямо сейчас стихийная энергетическая реакция была слишком сильной для меня. Стихийная сила вот— вот взбесится!
«Все в теории должно быть правильно, так почему же возникла такая ситуация… мой силовой ранг!»
Возможно, знаменитая фраза все— таки была правильной. Прямо перед смертью мозг человека будет работать лучше, чем обычно. Я мгновенно все понял.
Хотя у меня действительно была способность к творчеству и правильные теории и основополагающие идеи, я забыл одну вещь. Когда Эйх творила, она уже обладала невообразимой силой, и любой откат и хаос были бы для нее не более чем крошечной волной. Что касается меня? Это была несокрушимая сила, против которой я был совершенно беспомощен.
— Черт возьми! Осталось сделать еще один шаг!»
Как я могу чувствовать себя хорошо из— за неудачи в такое время? И все же, все было на грани безумия, и я, вероятно, умру, у меня не было сил сопротивляться.
— Если бы я только знал, то, по крайней мере, подождал, пока не стану полубогом, чтобы начать пытаться … Что только что произошло?»
Внезапно все вернулось в мир, и эта взрывная стихийная сила, казалось, теперь была одомашненной собакой, повинующейся следам, которые я ей проложил.
[Очки Судьбы: 37624]
Внезапное сообщение системы сообщило мне о количестве очков судьбы, которые у меня были, в настоящее время они уменьшались с большой скоростью. Это было лучшим доказательством того, что стояло за чудом, которое только что произошло, и сколько я должен был заплатить за это чудо.
— 36521, 31435, 27421, мои очки не растут на деревьях! Не слишком ли вы черны сердцем? Оставь мне несколько, они мне еще нужны, чтобы идти за золотом».
[Системное напоминание: Если у вас все еще есть время, чтобы ответить, вы должны поторопиться и закончить это!]
Я изначально хотел выразить ему свою благодарность за спасение моей жизни, но в таком случае, давайте забудем об этом. Я потратил все свои усилия на то, чтобы снова объединить элементы, и когда число моих проклятых очков судьбы достигло 9214, работа была, наконец, завершена.
* Щелчок!*
Это был все тот же звук падающих на место шестеренок, но только на этот раз, скорее всего, его мог услышать весь самолет.
Что касается меня, то я чувствовал, что в этом новом изначальном мире у меня теперь есть изолированный кусочек неба и земли, принадлежащий только мне. Хотя внутри не было ничего, кроме снега, льда и замерзшей земли, это все равно был мой личный мир.
[Динь! Поздравляю моего хозяина с получением новой способности. Её специфические эффекты и логику, по которой она работает, невозможно проанализировать системой, но можно изучить её основные методы использования. Хотите сделать анализ?]
Это был первый раз, когда я услышал о чем-то, что невозможно проанализировать, поэтому немедленно кивнул, так как был вне себя от радости. И все же, тут же снова пожалел о своем решении.
[Очки Судьбы: 4624]
Это мгновенно израсходовало почти половину моих уже немногих оставшихся очков судьбы. Как раз когда я собирался пожаловаться, я был потрясен следующим сообщением моей системы.
[Холодная зимняя Земля, неисчислимое существование. Его нынешняя наибольшая потенциальная площадь представляет собой сферическое пространство радиусом 136 метров. Он будет игнорировать все барьеры любого рода. Вы даже можете контролировать его, чтобы повлиять на то, что находится под землей.]
[Рекомендуемое Использование #1: Смертельный Холод. Любой, кто войдет в эту замороженную область, пострадает от 1— 100 повреждений льдом (по вашему решению). Этот ущерб невозможно смягчить. (Даже для богов).]
[Рекомендуемое Использование #2: Меч Ледяной Реки …]
В целом, я действительно видел четыре рекомендуемых использования для него, но это было только начало. Это была лишь часть последствий этого незавершенного мира.
Сразу после получения неожиданной радости я, конечно же, получу плохие новости. Сразу же получил критическое предупреждение после празднования.
[Предупреждение: из— за низкого качества элементарного Сердца Земли, создающего основу вашего мира, качество земли слишком низкое. «Холодная зимняя Земля» не только не может быть использована в полной мере, она разваливается. Хозяин, пожалуйста, поторопитесь и найдите материал для замены! Время до краха вашего мира: 132 дня, 6 часов, 10 минут.]
Хорошо, я не буду комментировать, насколько сильными были уже эффекты, но это было все еще только наполовину завершено. Не буду комментировать, как земное Элементальное Сердце Бога Земли на самом деле рассматривалось как слишком низкое по качеству. Система была достаточно любезна, чтобы дать мне стрелку указателя, которая указывала в направлении спящего Бога стихий Земли в качестве подсказки.
«Похоже, что время будет иметь существенное значение! Эмордилоркан, подожди меня».
