«О, это цветущая дикая лилия, как она была харизматична! Как прекрасно она пела! Как она танцевала экстравагантно, как бабочка, она была женским императором района красного фонаря! Любитель мечты всех мужчин и женщин…»
Я намеренно нанял несколько бардов, чтобы спеть «похвалы» Рейны для нее в честь нашего воссоединения.
Удивительно, однако, что Рейна вообще не реагировала. С налитыми кровью глазами она, казалось, была в оцепенении, и как только она увидела меня, ее ноги вырвались, и она почти рухнула на месте.
* Хрррр! *
Она мгновенно заснула на моих руках, и она на самом деле начала храпеть!
«Это…?»
Все те наказания, которые я приготовил для нее, были потрачены впустую. Казалось, у Рейны, должно быть, было трудное время, в то время как физическая усталость не была бы большой проблемой для Рыцаря с золотым рейтингом, с которым она справлялась. Психическое давление, с которым она сталкивалась, похоже, было значительным. В конце концов, поскольку она была девочкой, ее всецелое целомудрие теперь разрушилось, и ей было бы трудно выйти замуж в будущем.
Думая об этом, я не мог не чувствовать сочувствия и некоторого сожаления по поводу наказаний, которые я устроил; в конце концов, это была ошибка Карвенца.
В противном случае я мог бы попытаться объясниться. Но теперь этого уже существовало: [«Легендарная принцесса-рыцарь», «Она и ее восемнадцать цветов» опубликованы в виде романов, обзоров книг и пьес со скидкой 12% на покупку в комплекте! Купите три экземпляра, и вы даже получите бесплатный плакат масляной живописи!]
«Мне очень жаль … мы, старые парни, действительно переусердствовали …»
Думая обо всем, что я сделал, я почувствовал еще большее сожаление.
«… Брат Роланд, Рей не винит тебя …»
Услышав нежные слова, исходящие от нее, когда она лежала на моих руках, я был довольно тронут, но …
«… так, перестань лизать мои ноги, пожалуйста. Рей знает, что ты мне нравишься, но действовать как собака из любви нехорошо, а также … не снимай одежду — ты такой извращенец Ты действительно хочешь носить мою одежду … Хорошо, если это Рол, все в порядке … Перестаньте нюхать! Мне так стыдно … Перестаньте лизать … Это брюки, которые замечательно … Прямо лизать там …»
Мое лицо повернулось белым от гнева прямо тогда и там. Что было со всем этим?!
«Хм, ваше высочество, пожалуйста, не сердитесь. Ее Высочество Рейна находится под воздействием проклятия Сладкой мечты. В эти дни ее втягивает в странные сны, поэтому она не спала на своем пути. В конце концов, ей было нелегко все время бодрствовать».
Проклятие сладкой мечты? Что это было?
«У суккуба есть природный талант, чтобы увеличивать внутренние желания человека. Со слабостью человека суккуб может заставить своих жертв погрузиться в их желания и медленно пасть в разврат, например, человек, влюбленный в деньги, мечтал бы о купании в горах золота, извращенный человек мечтал бы о бесчисленных красавицах на его службе, а что касается Рейны … *кашель* Карвенц, скорее всего, оставил проклятие, чтобы у нее была склонность чаще следовать ее желаниям. Это приведет к тому, что она больше пойдет на сторону Хаоса, и это сделает его следующий спуск более удобным».
Хорошо, тогда, как благородный демон, Элиза, естественно, узнала бы много о Бездне Хаоса. Когда я услышал все это, я громко рассмеялся с восхищением на лице.
«Это означает, что самые искренние желания Рейны — это те вещи, которые она тайно хочет больше всего? Моя темная история ношения женской одежды? Лечить меня как своего рода извращенец с несколькими странными фетишами? Хе-хе-хе-хе-хе-ей! Кажется, она определенно нуждается в исправлении. Нет, только Личности, исправляющей кулак правосудия, будет недостаточно — давайте просто полностью промывать мозги и восстанавливать ее личность! По крайней мере, эту темную историю нельзя оставить позади!»
Я наполнился улыбками, когда я поднял Рейну и пошел к моей комнате. Казалось, что я буду довольно занят сегодня, готовясь к запрету на «промывание мозгов» …
«Ее Высочеству Рейне так жалко, что его Высочество Роланд, должно быть, так разъярен».
«Его Высочество Роланд превратился в более темную версию самого себя, его улыбка такая страшная …»
Я вдруг вспомнил что-то, когда я обернулся, улыбаясь этим чиновникам.
«Вы, ребята, сегодня ничего не слышали, верно? Или я должен помочь вам все забыть?»
Они оба вздрогнули от паники.
«Я ничего не слышал!»
«Я определенно ничего не слышал!»
Увидев, что эти двое молодых ребят постоянно качают головами, я с удовлетворением кивнул. Соблюдение означает, что они были послушными детьми; непослушные дети должны были быть наказаны.
Я засмеялся, взглянув на Рейну, которая все еще была на моих руках.
«С чего мне начать? О, я не играл и не прыгал с канатом так долго, и маленькая темная комната тоже кажется очень хорошей …»
Однако знакомый звук тяжелых шагов вместе с ревом ветра заставил меня отреагировать, беспомощно закрыв глаза.
* Бум! *
У стены, которая только что была зафиксирована, теперь была огромная дыра, а рядом с этой огромной дырой были еще три недавно добавленных отверстия в форме человека.
* Бум! *
Хорошо, я знал, что эти парни никогда не знали, как использовать двери для начала.
«Ха-ха! Вы, ребята, приходите и поймайте меня!»
«Прекрати бегать! Ах, Данг — старший брат!»
Эта сцена бракосочетаний, играющих в бой, передо мной была довольно ностальгической. Тем не менее, для старшего брата гнома, владеющего каменным столбом весом в тонну, разбивая большие дыры во всем мире, а младший брат-качок открывал отверстия в стене, как ему было угодно.
С определенной точки зрения, они оба обладали очень юным ментальным возрастом, и я мог понять это поведение, но если они меня привлекли …
«Независимо от того, что это грубая сила Омара или огромный каменный столб Аханга, я, наверное, умру мгновенно. Умирать из-за игры в прятки с непослушными детьми? Это слишком страшно, чтобы даже представить себе».
Итак, я сделал все возможное, чтобы скрыть свое присутствие с полным намерением покинуть сцену тайно. Но это было тогда, когда я заметил, что что-то не так.
«Подождите немного, откуда Ах Данг достал этот каменный столб? Почему он выглядит так знакомо, как будто я только что видел его?»
Но когда я вспомнил об этом в следующий момент, было уже слишком поздно.
«Ах, черт возьми, Ах Данг, это главный столп этой комнаты!»
Ладно, потолок, который быстро опускался, и комната, которая рухнула с треском, уже дала ответ на мой вопрос.
«Скончался божественный царь Эрон Кровавый герой?»
В каком-то смысле этот результат полностью оправдал мои ожидания. Прежде чем я потерял сознание, ситуация обернулась, и зверьки с высоких равнин снова оказались в тяжелой ситуации.
Они действовали так же, как и другие подкрепления чудовищ, но были полностью заблокированы армиями Подземных и нежити, и когда они обнаружили, что даже Истинный Бог вот-вот погибнет и что подкрепления человека становятся все сильнее и сильнее, звери с равнин мудро решили отступить.
Когда лидер Равнинных Животных Кародян отступил вместе со всеми зверскими племенами равнин, счастливые выжившие среди плато-зверей после этой долгой кровавой ночи обнаружили, к их изумлению, что они фактически потеряли всех своих союзников, в то время как, без из ведома, сила их оппонентов умножилась на несколько раз.
«Мы определенно не можем позволить Феликсу умереть здесь! В противном случае мы все умрем!»
Даже казалось бы, непобедимый Истинный Бог теперь был в такой опасности после спуска, поэтому оставшиеся звери были вынуждены вернуться на поле битвы. Они знали, что глубокие недовольства, нанесенные ими другим видам, никогда не могут быть возвращены, кроме как кровью. Когда они столкнулись с людьми Северной земли, нежити Силуо, эльфов с серой кровью и союзных армий под землей, у них был нулевой шанс на победу.
Они пытались избежать ненужных потерь с самого начала, и они отступили к божественному Дому Феликса. Когда они, наконец, начали двигаться, чтобы спасти Феликса, им сначала пришлось столкнуться с вмешательством союзных армий Подполья в нежить.
Кроме того, подкрепления Силуо и Подземного мира были всеми новыми армиями, которые были хорошо подготовлены к битве. Естественно, что попытки зверя помочь Феликсу были напрасны. И когда Феликс наконец был подтолкнут к краю и погиб, часть зверей выбрала оружие и сдачу, в то время как Эрон Кровавый и несколько оставшихся лидеров племени зверей без колебаний решили сражаться до смерти.
Им было известно о том, что в качестве виновников этого вторжения и основных поджигателей войны за ними все равно будут казнены, если они потерпят неудачу в бою. В этом случае они предпочитали «славно» умереть в битве, а не унизительно висеть на публике.
И вот как голова Эрона стала трофеем какого-то молодого солдата, и армия зверев, которая была в таком рвении, наконец, была уничтожена, а все остальные звери или мертвы, или сдались.
С огромным племенным флагом Эрон Кровавый топор, наконец, упал, крупнейшее вторжение южных чудовищ за две сотни лет, наконец, официально провалилось. Даже если бы люди не поехали истребить зверя плато полностью, им понадобилось бы хотя бы один-два столетия, чтобы восстановить свою силу. Возможно, у них была нулевая надежда, оставшаяся в этой Святой войне, поскольку без Бога-Хранителя они только ослабевали бы.
И, честно говоря, звери были не единственным видом, который понес огромные потери, и они не потеряли больше всего.
Крупнейшими проигравшими были темные эльфы, которые в основном не имели отношения к зверям.
В течение последних нескольких тысяч лет Лорчи руководила темными эльфами, выжившими в Подземном, и их мировоззрение, которое раньше было таким же, как и у высших эльфов, давно искажено до неузнаваемости. Все в обществе темных эльфов, от их культуры и религии до их социальной структуры и атмосферы было заблокировано личным влиянием Лорчи. Можно сказать, что большинство темных эльфов были в основном личной собственностью Лорчи.
Подобно тому, как люди над землей не могли представить жизнь без солнца, темные эльфы совершенно не могли представить жизнь без Лорчи.
Однако теперь, когда Лорчи была мертва, священники Лорчи и матриархи, находившиеся на вершине общества темных эльфов, все сильно пострадали за одну ночь. Они либо просто умерли на месте, либо сошли с ума, и лучший результат — потеря всей их власти.
В жестоком мире темного эльфа слабость была величайшим грехом, и поскольку самыми слабыми были те жрецы Лорчи и матриархи, которые изначально находились на вершине, их ожидал еще более жалкий конец.
За одну ночь, когда смерть Лорчи была подтверждена потерей власти всех ее священников, 90% подземных городов в пределах района Лорчи впали в беспорядки; все общество темных эльфов погрузилось в хаос.
И самой опасной частью всего этого было не просто бунтующее общество. Лорчи всегда была самым высоким и самым почитаемым существованием для большинства темных эльфов, и ее воля заключалась в том, что весь этот вид стремился подражать и следовать, поскольку семьи закона будут убивать друг друга ради благосклонности Паучьей Королевы. Все виды темных эльфов жили для личной выгоды Лорчи.
Но теперь она закончила гибелью. Для темных эльфов, которые рассматривали ее личность важной, это ничем не отличалось от разрушения неба. Пустая дыра, оставленная их прежней системой поколений, была настоящей проблемой для них.
Крах их системы убеждений породил бесстрашных преступников, в то время как другие решили совершить самоубийство. Однако большинство из них инстинктивно искало новое существование, чтобы заменить Лорчи. За одну ночь появилось множество новых систем верований Богов, ложных богов и злых богов, и несколько существований, которые имели потенциал для восхождения к богословию, закрыли глаза на то, что они нацелились на Божественное обязательство, которое оставила Лорчи.
На самом деле, закон Бога Умианже двигался довольно быстро, и силовики с защитой от серебра эффективно восстанавливали порядок в каждом подземном эльфийском городе с высокой скоростью. Конечно, из Горного города поступало много военной мощи. По крайней мере, Красные охотничьи собаки, которые покинули Подполье, были очень эффективны в этом.
Если бы нынешняя ситуация была разрешена, перед тем, как появился новый темный эльф, истинный Бог мог бы родиться, но весь вид, вероятно, рухнет сам по себе и будет поглощен различными фракциями. Конечно, тот, кто получит самый большой кусочек, определенно станет самым могущественным человеком из Подземного мира. По крайней мере, Церковь Закона, которая помогла восстановить порядок в каждом городе и вынесла суждение над преступниками и мятежниками, все более приветствовалась темными эльфами. Возможно, вскоре новый порядок в обществе темных эльфов удивит мир.
Дело не в том, что другие Истинные Боги не хотели вмешиваться, но это была битва между богами темных эльфов и Богом Закона в некотором роде, и теперь победитель Умианже утверждал, что это победа. Конечно, другие Истинные Боги не могли вмешиваться.
Всего за полмесяца не только Умианже восстановил божественную силу, которую он использовал для Божьего спуска, но из-за быстрого расширения его верующей базы и сферы влияния Закона Бога Умианже даже начал путь продвижения по службе. Если бы через все это он мог успешно обогнать всю территорию Лорчи, тогда он мог бы даже оказаться как средний Бог, как Лорчи.
Фактически, Умианже даже начинал рассматривать вопрос о создании последователя Бога, точно так же, как Лорки сделала с Феликсом, чтобы взять на себя Божественное Обязательство Бога Хранителя Темных Эльфов.
Если бы это была мирная эпоха, путь от потенциального Бога к низшему Богу и к среднему Богу был бы невероятно трудным путем.
Истинный Бог, как правило, потребовал бы несколько тысяч лет накопленной опеки, чтобы увеличить звание, но это было время Святой войны, которая была прекрасной возможностью для Истинных Богов. В каждой Святой войне было бы бесчисленное множество новых Богов, и умирали бы старые Боги. Больше не имело значения, кто делает добро; тот, кто засмеялся бы последним, был бы настоящим победителем.
Я передал все мирские задачи Церкви Закона Сюети и Лилит с намерением сделать это самостоятельно, но поскольку Роланд успешно снял Божий спуск — и даже не умер от этого — я теперь был твердо расценен как божественный посланник, и все члены Церкви Закона теперь смотрели на меня с пылом в глазах, заставляя меня вспомнить прошлое от поколения Умианже.
Но прямо сейчас у меня не было времени обратить внимание на любую из этих вещей, поскольку большая проблема была уже передо мной.
«Сегодня главный момент нашей дискуссии — спасение северных эльфов. Сейчас они страдают от непрерывных природных бедствий, с постоянными градом и метелями, и я слышал, что они даже имели ледниковый ураган несколько дней назад. Не говоря уже о том, что им не хватает еды и одежды на зиму, и там даже несколько сумасшедших темных эльфов бунтуют там. Если мы просто сядем сложа руки и проигнорируем ситуацию, тогда северные эльфы, скорее всего, выйдут».
Однако ни слова, кроме молчания, не поприветствовали мои слова.
Было очевидно, что лидерам и генералам каждой страны значительно не хватало интереса к этой теме. В конце концов, каждая страна потерпела многое в этой битве, и эльфы постоянно менялись, они находились на стороне врагов большую часть времени. У многих здесь были обиды на них. Естественно, что они не захотят теперь спасать эльфов.
Я усмехнулся, увидев эту ситуацию.
«Хорошо, если вы, ребята, не поможете им, я это сделаю».
Услышав это, у всех лидеров было выражение удивления. На этот раз королевство Слувейр должно иметь самую большую обиду против эльфов из всех, что означало «Люди тумана». Несмотря на то, что у меня была хорошая репутация на поверхности, все знали, что по правде говоря, я изображался так же, как царь демонов Армагеддон. Я определенно не казался типом, у которого не было бы личных соображений и честным возмещением зла.
«Да, я долго смотрел на город Тассель. Их библиотека, которая хранилась более десяти тысяч лет, имеет бесчисленное количество магических томов эльфийской империи и бесценные произведения искусства, которые не должны быть потеряны из-за этого бедствия».
Мое объяснение побудило всех сразу понять. Я не собирался туда спасать эльфов — я в основном шел туда, чтобы украсть вещи эльфов.
Однако многие думали, что я мог бы сделать все это тайно — почему я рассказал им об этом? Только, что думали и планировали эту живую легенду? И почему он поднял эту тему прямо здесь и сейчас?
В конференц-зале была тишина. Единственным звуком было прослушивание моего указательного пальца.
«Священная война уже началась, и весь континент в скором времени будет втянут в нее. Было много счастливых факторов, которые нам приходили в борьбу с первой битвой, но в следующий раз может не произойти спуск истинного Бога. Нам нужно внешнее подкрепление, чтобы помочь нам, поэтому, чтобы иметь дело с продолжающейся Святой войной, я намерен создать альянс в Северо-западном союзе.
«Во-первых, Мистический альянс будет следовать принципам ненападения. Мы никогда не будем первым, кто объявит войну или начнет битву с намерением вторгнуться на чужую территорию, и мы будем следовать за Церковью права и Умианже, Хранителем Богом Северной земли. Никто здесь не должен беспокоиться о том, что этот Мистический альянс будет представлять угрозу для любой из ваших стран. В условиях альянса каждая страна имеет свои собственные независимые права и не будет допущена к вмешательству в другие страны, внутренняя политика — это будет фундаментом».
«Кроме того, согласно церковному закону Умианже, если кто-то не совершает преступление, каждая раса сама по себе является невиновной, поэтому этот Мистический альянс не будет ограничивать расы и страны, которые могут войти. Я знаю, что некоторые остатки от Силуо, некоторые подпольные жители, которые предпочитают солнце, наполовину звери из Шаральского автономного района, альянс варварских племен, Восточная туманная коммунальная страна и королевство Слувейр уже подали заявку на вступление в Союз туманов».
Услышав это, все присутствующие были невероятно потрясены. Это уже не было даже на уровне необычных традиций — чтобы соединиться с таким количеством нечеловеческих видов, это никого не удивило бы, если бы Боги спускались и призывали к следующей битве Святой войны на следующий день.
Но если бы этот Мистический альянс действительно мог быть построен …
Каждый из них не мог не дрожать, когда они это представляли. Возможно, если это действительно произойдет, с таким количеством мощных фракций, объединенных вместе, вся Северная земля будет находиться под их полным пониманием. Умианже действительно станет Хранителем Богом Северной земли.
Без сомнения, Мистический альянс был для них военной и политической многотонной бомбой, и каждый из них считал, что им приходится серьезно рассматривать последствия его создания.
С определенной точки зрения, эта Священная война также действовала как плавильный котел, и многие расы носили бы обиды друг на друга, наконец, общались друг с другом и узнавали друг о друге. Это помогло бы этому гигантскому союзу начать свой путь к реализации.
«Это не кажется подходящим — как насчет Святой Церкви …»
«Хех». Я усмехнулся, когда услышал это, прежде чем я продолжил свое объяснение с серьезным выражением.
«Маркиз Эш из Королевства Родос, вы еще не узнали о ситуации? Это уже время Святой войны, и мы, северные варвары, не можем полагаться ни на кого другого. Если мы не будем согревать друг друга, тогда как еще мы пережить эту горькую зиму?»
Маркиз Эш все еще выглядел так, будто хотел что-то сказать, но я покачал головой.
«Я знаю, что ты хочешь сказать. Расслабься. Вскоре, когда огонь по бокам появится на всех землях, Святая Церковь даже не сможет справиться со своими делами. Кроме того, это тоже воля Умианже. Истинный Бог на стороне Ордена, вы действительно думаете, что он сделает что-нибудь еретическое? Мы всего лишь жалкие люди, пытающиеся помочь друг другу оставаться в тепле, а Туманный альянс, безусловно, никогда не вторгается в кого-то другого. Но мы, северяне, даже не иметь права жить в мире?»
После некоторого колебания Маркиз Эш наконец решил ничего не говорить, но для меня это было только началом.
«Единственный законный наследник королевства Тассел, принцесса Суана, также подал заявку на вступление в Союз туманов. После того, как мы помогли спасти эльфов, возможно, северные эльфы также станут частью Альянса туманов».
Все генералы, сидевшие здесь в конференц-зале, были потрясены моими словами. Я сказал это совершенно откровенно, что было очевидно, что я намерен взять на себя все эльфийские виды, и они были поражены моими амбициями.
«Вот почему я надеюсь, что каждая страна, присутствующая здесь, может подумать о присоединении к этому альянсу и помочь спасти эльфов. Я открою каналы для обмена технологиями между всеми странами-членами альянса, включая волшебных мечников и плавучих дирижаблей. В этот раз каждое эльфийское королевство понесло катастрофический урон, и все их основные военные силы были уничтожены, поэтому, возможно, в будущем не может быть даже королевства северных эльфов. Не так уж плохо, если бы эльфы просто жили как граждане разных стран, не так ли?»
Льготы были наиболее практичным методом политических дискуссий между странами. Привлекательность новейшей технологии Туманного Королевства в сочетании с тайнами эзотерических поколений эльфов оказалась чрезвычайно сложной. У них не было бы второго шанса, если бы они упустили эту возможность. Без сомнения, это приглашение было наиболее эффективным видом приманки. Я обернулся, чтобы уйти сразу после этого.
Я уже закончил то, что должен был сказать, и если бы я не помог спасти эльфов, Суана снова преследовал меня посреди ночи.
И, как мой самый надежный прапорщик, Элиза уже терпеливо ждала у меня двери.
«Разве ты не боишься, что слишком сильно на них давишь и что они будут изо всех сил бороться?»
«Расслабьтесь, никто здесь не идиот. Когда начнётся Священная война, эти мегауровневые империи не будут иметь времени, чтобы обратить внимание на эту область. Если маленькие страны хотят выжить, теперь для них золотое время на чужой спине. И на этот раз, когда я поведал им об этом, как только они продумают эту ситуацию, они будут прыгать на меня толпами».
«Сексуальные домогательства …» Элиза поправила очки и изменила тему в довольно странном направлении.
Но слуга внезапно прошел мимо меня и протянул мне бумажку с запиской, написанной на ней.
«Через два часа я надеюсь провести с тобой частную встречу. — Эш Жундор».
«Ха-ха, видите, первый человек, который хочет меня посетить, уже здесь».
