Утренний бриз хорошо освежал.
Циншань возглавил отряд из двадцати с лишним человек и торговцев. Он вывел из на тропинку лагеря. Его провожали Чжугэ Юнь, Цин, и Цинъюй.
«Брат, до графства Чу две тысячи километров. Будь осторожен!» Цинъюй стояла рядом с Циншанем. Она не хотела его отпускать.
Циншань тепло улыбнулся и погладил Цинъюй по голове. «Малышка Юй, переживаешь за брата?»
«Он самый сильный!» С уверенностью сказала Цинъюй.
Циншань был в восторге от возможности повидать мир. Его сестра совсем недавно поступила в школу Гуй Юань. Не исключено, что она была одарена. Всего за семь тренировок ей уже удалось заработать внутреннюю силу. Ее, конечно, не сравнить с гениями, которые делают это за день, но ведь ей всего четырнадцать.
«Юнь, Цинцин,вам пока придется приглядеть за моей сестрой.»
«Конечно. Но не забудь приглядывать за собой. Графство Сюйян одно из самых беспорядочных графств.» Сообщил Чжугэ Юнь.
Во время беседы они уже подошли к северным воротам лагеря черной армии.
За воротами Циншань увидел повозки с товаром. Таких повозок было много.
«Малышка Юй, ребят, можете не провожать нас дальше.» Сказал Циншань.
«Ладно.» Цинъюй повернулась к Цинху. «Брат, слушайся Циншаня во время поездки. Не доставляй ему лишних хлопот.»
«Циншань лейтенант. И конечнно же, я буду его слушаться.» Цинху улыбнулся.
Чжугэ Цин не смогла смолчать» Циншань, будь осторожен!»
Циншань посмотрел на нее, улыбнулся, и кивнул.
Цинху сразу же обернулся к воротам.
«Идем!» Отдал приказ Циншань.
Центурионы и два отряда вывели своих лошадей и купцов за ворота. Выйдя за ворота, Циншань увидел, что повозок в общем было десять. Помимо этого, отдельно было две просторный колесниц. Рядом с колесницами стояло сто человек. Они были одеты в броню, которая была похожа на змеиную чешую.
«Хаха, должно быть, это лейтенант Циншань!» Подошел седовласый старик, чтобы поприветствовать их.
Циншань кивнул и бросил взгляд на рядом стоящих стражей. Он сказал с улыбкой, «Клан Чжу действительно богат. С такой охраной наша поездка станет легче.»
«Но мои ребята не сравнятся с черной армией!» Рассмеялся старик. «Меня зовут Ву Тань! Мой мастер воон там!»
Циншань уже увидел вдалеке изысканного мужчину с двумя охранниками.
«Лейтенант Тэн!» Именитый мужчина сложил руки и улыбнулся. За несколько дней, которые я провел в графстве Цзяннин, я уже много раз слышал о вас! Самый молодой лейтенант черной армии, которому светит яркое будущее! Я сначала подумал, что будет трудно повстречать вас, но я не ожидал, что мы встретимся так скоро! Я очень, очень рад!»
«Должно быть, вы девятый мастер Чжу?»
Девятый сын иконы богатства Чжу Туна— Чжу Чунши.
«Почему Вы зовете меня девятый мастер? Как будто я старик. Если лейтенант желает, то может считать своим братом.» С улыбкой сказал Чжу Чунши.
В глубине души Циншань его высоко оценил. Икона богатства, видимо, приложил все свои силы, чтобы воспитать достойных мужчин. Чунши вел себя непринужденно и свободно. И хотя Циншань терпеть не мог тех, кто считает себя лучше всех, он не испытал никакой неприязни и враждебности по отношению к Чжу Чунши.
Вскоре Циншань и Чунши начали называть друг друга братьями.
Через пару минут, компания отправилась в путь.
……
Как только они выбрались на главную дорогу, они начали ускоряться.
«Отец, я хочу на лошадь!»
Спустя некоторое время от начала путешествия, маленький мальчишка высунул голову из колесницы и крикнул Чжу Чунши, который ехал верхом на коне.
«И как ты собираешься ехать верхом на лошади, если ты даже не умеешь? Оставайся в колеснице с матерью.» ответил Чунши.
Мальчик показал язык и спрятался обратно в колесницу.
«Брат Чжу, ты взял с собой семью?» Спросил удивленный Циншань. «Мы столкнемся со многими опасностями по дороге в графство Чу. Почему бы не оставить невестку и ребенка дома?»
«Циншань, ты не знаешь.» Рассмеялся Чунши. «Я только-только вернулся из-за границы со своей семьей. «Разве мог я их оставить там?»
«За границей?» Циншань был искренне удивлен.
Чжу Чунжи кивнул, но больше ничего не сказал.
Циншань понял, что у его собеседника был какой-то секрет, поэтому он попробовал поменять тему. Циншань спросил с любопытством» Брат Чжу, я никогда еще не был на море. Что там, за пределами восточного моря?»
«Восточное море безгранично.» Вздохнул Чунши. «Не путешествуя, ты так и не узнаешь, как ужасно на самом деле море. В море есть бесчисленное количество островков. Некоторые из необитаемые, а другие— густонаселенные. А есть и такие, которые еще нецивилизованные, и требуют развитие.
Циншань слегка кивнул.
Будучи так долго в школе Гуй Юань, Циншань уже получил некоторое представление о географии.
В девяти префектурах население достигло несколько сотен миллионов человек.
На Западе префектур — пустыня с несколькими оазисами и маленькими странами.
А на Севере— обширный зеленый простор, рядом с которым находится Северное море.
На Востоке— безграничное Восточное море.
На Юге— бесплодная и безжалостная земля. Бесконечная пустынная земля кишит ядовитыми змеями и свирепыми зверями— это запретная зона для людей! А все из-за бесконечно опасности и ужасных монстров. Но согласно легенде…было много воинов, которые вступали на пустынную землю Юга, чтобы вызвать в себе стремление к боевых искусствам. В пустынях находятся останки умерших воинов, их руководства по секретным техникам, сокровища и т. д.
Однако…..
Самые процветающие и благополучные школы, где находится большинство мастеров боевых искусств,были на тех землях.
«Люди, которые живут на островах — нищие.» Вздохнул Чунши. «Побывав на многих островах, я больше не хочу на море.»
«Брат Чжу, ты ездил за границу по своему бизнесу?» Спросил Циншань.
«Это одна из причин. Другая— я с молоду мечтал путешествовать.» С грустью сказал Чунши. «Я побывал во всех западных странах до двадцати лет. Пустошь находится недалеко от нашей провинции Янь! Там ничего особенного, лишь всякие горы и холмы, бесчисленные деревья, которые выросли до небес, и куча ядовитых змей, червяков, и свирепых зверей. Мне даже довелось прожить на границу одним месяц, и пообщаться с воинами, которые скитались внутри пустыни: Кроме этого раза, я больше никогда не приближался к пустыне.
Чжу Чунши оглянулся по сторонам и рассмеялся, «После таких путешествий я понял, что наша земля— самая процветающая из всех в девяти префектурах.»
…….
Циншаню пришлось признать это!
Они двигались медленней, чем он ожидал! Несмотря на то, что телеги были запряжены лошадьми, главная дорога была усыпана камнями,грязью, глыбами, и прочим, что замедляло кареты.
Наверное телеги можно догнать, если бежать трусцой.
С таким темпом они будут проходить только шестьдесят километров в день.
Циншань и его компания прошли два графства. На одиннадцатый день утомительной поездки, они наконец-то прибыли к границе графства Сюйян.
……
Вьюууу!
Погода была чудной, но вдруг подул сильный ветер. В небе собрались черные тучи, прогремел гром, и пошел ливень! Такие погодные условия осложнили поездку.
«ну и ливень. Вот бы где-нибудь спрятаться и переждать дождь.» Горько улыбнулся Чунши.
Из-за дождя появилась слякоть, что еще больше замедлило их.
Лязг! Дзинь! Лязг!
Дождь ударялся о броню Черной армии.
«Циншань» Подъехал Цинху, «Хаха, я говорил же тебе одеть броню. Посмотри, теперь ты весь мокрый.» У бронированных воинов промокли лишь лица и руки.
Циншань улыбнулся.
Вместе с Циншанем здесь было двадцать три человека из черной армии. Все по приказу одели весь комплект брони, все, кроме Циншаня, который одел защиту только на ноги и на руки. Тяжелая броня из стали не подходила ему!
Более того, если он оденет весь комплект брони, то она будет мешать его проворности и движениям.
«Брат Чжу, поблизости нет мест, где бы мы могли спрятаться от дождя. Давайте потерпим, ведь летние дожди имеют привычку быстро приходить, и так же быстро проходить! Но все же скажи своим людям, чтоб они были еще внимательней. Мы переходим границу графства Сюйян, чрезвычайно пустынное графство, где много бандитов. Боюсь, что одной славой черной армии не обойтись!»
«Ладно.» Чунши тяжело кивнул.
В графстве Цзяннин у черной армии был бесспорный авторитет.
Но в других графствах все было иначе. Люди смотрели на то, сколько людей в армии. Если в армии было мало солдат, то бандиты не постесняются уничтожить их, не оставив никаких свидетелей.
……
Циншань и компания были правы. Едва они пересекли границы графства Сэйян, новости об их приезде уже успели добраться до ушей бандитов.
«Расступитесь! Все, уйдите прочь с дороги!»
Кричал во весь голос одноглазый щуплый мужчина, бежавший в резиденцию.
«Четвертый мастер!» Поприветствовали стражи входящего.
«Великий мастер, великий мастер!» закричал худой одноглазый парень, и толкнул дверь. «Золотая жила!»
«Что ты гавкаешь!» Провопил громкий голос.
Из зала вышел полуголый лысый мужик, с двумя ужасными шрамами на груди. Он уставился на худощавого одноглазого парня. «Ты упомянул о золотой жиле? Оставь эту работенку братьям под твоим командованием.»
«Великий мастер! В этот раз жилка то большая! Мне нужен великий мастер, чтобы сделать окончательное решение!» В глазах худощавого парня появился огонек. «Группа торговцев в сопровождении черной армии школы Гуй Юань!»
«Вау» Лысый был весь в предвкушении. «Черная Армия? Сколько их?»
