Остатки армии Чжан Сю и Лю Бея обьединились. В армии Лю Бея осталось всего 4000 человек, многие из которых были ранены. Среди них 3000 были войсками провинции Цин Чжан Фея.
Вместе с тем, Белоперая пехота была полностью разгромлена, даже Чень Дао был убит.
Ситуация Чжан Сю была не лучше. У него осталась лишь 1000 кавалеристов из изначальных 20 000. Их гордость была полностью уничтожена, так что теперь их даже телохранителями навряд ли кто-то рискнет взять. Единственным утешением для Чжан Сю было то, что Ху Че Эр все еще был жив. Однако даже о нем фактически можно было забыть, так как после того, как он лишился руки, он мог забыть о дальнейшей карьере воина. Кроме того, ему пришлось бросить почти все, что у него было, кроме провизии, чтобы они могли двигаться как можно быстрее. В их текущем состоянии они даже могли не мечтать о том, чтобы дать отпор Волчьей кавалерии.
Им потребовалось целых 14 дней, чтобы добраться до Хэфэя, хотя в обычных условиях этот путь занял бы всего 8 дней. Дело в том, что они пытались исбежать преследования, поэтому даже спутся 14 дней, они все еще не смогли достичь границ провиции Ян, а значит и расслабляться им нельзя было.
«Всем разбить лагерь для отдыха.» ночью в лесу было весьма опасно. Среди солдат уже было несколько особо невезучих, которых были укушены змеями. Так же были раненные солдаты, чьи раны начали воспаляться от высокой влажности леса. В результате, было принято решение двигаться днем и отдыхать ночью.
Но хоть солдатам и приказали разбить лагерь, по факту, было установлено всего несколько палаток. Они боялись выдать свое местоположение противнику. Их еда составляла просто отрубя перемешанные с водой. Это была настолько ужасная еда, что некоторые солдаты просто отказались есть это.
Кроме того, именно Лю Бей решал, когда устраивать привалы, поскольку Чжан Сю все еще не полностью восстановился.
Пока все были заняты делами, Лю Бей быстро нашел камень, на который можно было сесть, и задумался. Его взгляд был пустым, пока он качал своей головой. Никто не знал, о чем он думал.
«Господин, Вас что-то беспокоит?» — спустя некоторое время размышления Лю Бея были прерваны Пан Туном. Наряд последнего был сильно изношенным из-за леса вокруг. Он не носил доспехов, так как они могли замедлить его, а если армия Лу Бу выследить их, то это будет их конец.
«Пан Тун.» — Лю Бей улыбнулся, однако его улыбка была далеко не радостной: «Я просто размышляю о разном, у меня нет каких-то конкретных идей.»
Как он мог рассказать Пан Туну о своих мыслях? Он был амбициозным человеком, который в юности мечтал ездеть на императорском паланкине. К сожалению, он был очень беден и мог лишь продавать соломенные сандали. Он считал, что своим потом и кровью он сможет заставить других обратить на него свои взоры, но сильно ошибся. Эпоха великих возможностей так же была полна опасностей. Его унижали с самого детства и единственным человеком, который не смотрел на него с высока, был его учитель Лу Чжи. Однако он разорвал все отношения с этим человеком, так как не хотел быть вовлечен в его авантюры на пути к своему величию.
Лю Бей думал, что его мечта сбудется после захвата провинции Юи и совершенно не ожидал, что она лишь еще больше отдалиться от него. Теперь его главный козырь — Белоперая пехота — был уничтожен. Он действительно был растерян и не знал, что ему делать после того, как он вернеться в провинцию Юи.
В провинции Юи у него было всего 20 000 солдат гарнизонных войск и 10 000 солдат провинции Цин, управляемых Гуань Юи. На защитный гарнизон рассчитывать не приходилось, так как там было полно стариков и совсем уж детей, так что их боевая эффективность была крайне низкой.
Что касалось пехоты провинции Цинь, то они были просто легкой пехотой. Для создания новой тяжелой пехоты ему нужны были теперь не только доспехи, но и элитные воины. Для поддержания даже 5000 тяжелых пехотинцев рассходы в 10 000 золотых были далеко небольшой суммой. Ране Лю Бей мог позволить себе такие траны, но не сейчас. Теперь у него даже провизии не хватало, так как он потратил очень много ресурсов на то, чтобы завоевать доверие и благосклонность Чжан Сю.
Но в конечном итоге он получил лишь благодарность, но не преданность Чжан Сю и главной причиной этого было то, что у Чжан Сю сейчас была даже более мощная армия, чем у него самого, поэтому у него просто не было никаких причин на то, чтобы слушать Лю Бея. И хоть Лю Бей спас Чжан Сю только что, это не значит, что Чжан Сю не оказывал ему никаких услуг.
Естественно, что Лю Бей пал духом и в его голове были тысячи вопросов, на которые у него не было ответов. Но он не мог озвучить всего этого и лишь мог самостоятельно переваривать все это и даже Пан Тун не был исключением.
Но, хоть Лю Бей не хотел говорить об этом, у Пан Туна все еще были свои методы разговорить его: «Господин думает о генерале Чжан Сю?»
«Да.» Лю Бей непроизвольно кивнул головой, а затем быстро покачал отрицательно.
«Господин, не нужно ничего скрывать от меня!» Пан Тун горько улыбнулся и покачал головой: «Я уже стал частью Вас. Дела господина — это мои дела. Переживет ли господин по поводу управления кавалерией Силян?»
«Хаха, я действительно ничего не могу скрыть от тебя.» — Лю Бей реально переживал об этом. Если он хотел вернуться, ему нужно было завербовать сильных воинов и укрепить свои войска. В противном случае, он лишь мог ждать своей гибели. В конечном итоге, два его текущих соседа лишь сидят и ждут момента, когда смогут захватить его войска.
«Господин, разве вы уже не завербовали генерала Чжана? Разве он не поклялся Вам в верности?» — спросил Пан Тун.
Лю Бей молча кивнул на вопрос Пан Туна. Он пытался выстроить дружеские отношения с Чжан Сю и тот отвечал взаимностью. Однако, когда Лю Бей предложил направиться в Наньян, Чжан Сю резко впал в ступор, а затем сменил тему, что означало, что он все еще отказывался присоединятся к войскам Лю Бея. И его нельзя было винить в этом. Если бы Белоперая пехота все еще была здесь или Шоучун был захвачен, то Чжан Сю наверняка присоединился к нему, так как у него все еще были разногласия с Као Као, Лю Бяо и Лу Бу. Он мог сдаться лишь Лю Бею, но теперь у последнего ничего не было, на такого человека было крайне сложно положиться.
Чжан Сю был в отчаянии, но у него все еще было 10 000 кавалеристов Силян и 30 000 пехотинцев в Наньян. С другой стороны у Лю Бея всего осталось менее 30 000 человек. Так, даже если у него была целая провинция, она не была столь же процветающей, как Наньян. Поэтому естественно, что Чжан Сю не стал бы сдаваться Лю Бею просто так, так как сделав это, он стал бы просто высокопоставленным офицером в Наньян.
«Есть ли у тебя какая-то мудрость, которой ты мог бы научить меня?» — Лю Бей знал, что у Пан Туна уже был план, просто глядя на его лицо.
«Хаха, господин, Вы загнаны в угол и хоть нам нужна кавалерия Силян, нам вовсе не обязательно брать ее именно из рук Чжан Сю.» — сказал Пан Тун.
Лю Бей сильно озадачен. Кавалерия Силян находилась в руках Чжан Сю, он просто не сможет получить ее, если Чжан Сю не сдасться ему.
«Если сказать по другому: заставить Чжан Сю сдаться Вам и заставить кавалерию Силян сдаться Вам — это две совершенно разные вещи.» — снова намекнул Пан Тун. Лю Бей начал задаваться вопросом, не сошел ли тот с ума от голода?
Но затем его посетила одна мысль и он покачал головой: «Нет, мы не можем этого сделать. Хоть я не испытываю никакой доброты к Чжан Сю, у меня так же нет никакой ненависти к нему. Как я могу такое сделать?»
«Господин, неужели Вы не знали, что, чтобы быть великим, нужно так же быть безжалостным? Вы должны стать более жестоким, чем Као Као, и принимать необходимые решения, если этого требует ситуация, если хотите добиться успеха!» — сложив кулак, сказал Пан Тун, однако упоминание Као Као лишь рассердило Лю Бея.
«Я не стану таким же, как этот предатель Као! Если я сказал нет, значит это нет и точка!» Лю Бей был слишком зол и больше не схотел слушать Пан Туна.
Пан Тун вздохнул, глядя на уходящего Лю Бея. Он знал, чего тот опасался, последствия этого были просто непредсказуемы. Однако Пан Тун должен был пойти на этот шаг. Если он потерпит неудачу, то сможет заплатить это своей жизнью.
Успокоив себя, он так же ушел, но вместо того, чтобы пойти к себе, он направился в палатку Чжан Фея.
«Военный советник?» Чжан Фей нахмурился, когда увидел Пан Туна. Хоть Лю Бей и взял на себя всю вину за гибель Чень Дао, Чжан Фей знал, что если бы не Пан Тун, то Лю Бей просто взял бы своих солдат и ушел, и тогда бы Белоперая пехота была целой.
«Что-то случилось? Если ничего важного, то мне нужно отдыхать.» сказал Чжан Фей.
«Третий генерал, я знаю, что у Вас есть претензии ко мне и Вы недолюбливаете меня.» сказал Пан Тун.
«Что Вы, как я могу… Если старший брат узнает, то мне снова придеться извиняться перед Вами!» — без малейшей любезности ответил Чжан Фей, но Пан Тун не стал возражать. Он знал, что Чжан Фей по природе своей был таким.
«Но даже так, я все же надеюсь, что Вы готовы обьединится со мной ради великого дела господина! Если Третий генерал имеет ко мне какие-либо претензии, я готов понести любое наказание от Третьего генерала здесь и сейчас.»
Чжан Фей нахмурился и отвернулся. Однако причиной этого были не слова о наказании, а слова о великом деле Лю Бея. Он мог ненавидеть Пан Туна, но все еще отдавал себе отчет в том, что тот был советником его Старшего брата. Так, у него просто не было выбора, кроме как выслушать его: «Говори.»
«Третий генерал, господин выдвинулся в провинцию Ян с прицелом на Центральные равнины, однако, в конечном итоге мы понесли большие потери. Мы потеряли Чень Дао и 5000 Белоперых пехотинцев. Если мы вот так вернемся в провинцию Юи, господину потребуется еще много лет, прежде, чем он сможет вернуться. Армия Лу Бу так же може напасть на провинцию Юи в любой момент, а у нас не осталось войск даже для защиты города. Вот почему нам нужна кавалерия Силян. Я надеюсь, что Третий генерал сможет помочь мне в одном деле.»
«Что за дело?» — спросил Чжан Фей. Он был за все, что могло принести пользу его Старшему брату.
«Вот что мы сделаем, Третий генерал.» — с улыбкой сказал Пан Тун.
Когда Чжан Фей услышал план Пан Туна он шоке посмотрел него. Дело в том, что если что-то пойдет не так, то фактически это станет концом армии Лю Бея.
«Не переживайте, Третий генерал, если что-то пойдет не так, можете обвинить во всем меня. Не нужно усложнять жизнь господину!» — сказал Пан Тун.
«Да за кого ты меня держишь? Думаешь, я нуждаюсь в том, чтобы ты брал на себя всю вину? Если что-то пойдет не так, то я составлю тебе компанию на пути в Ад!»
«Раз так, тогда я буду ждать хороших новостей от Третьего генерала!» — Пан Тун воодушевленно вышел из палатки Чжан Фей.
Затем, похожая беседа произошла и в палатке Ляо Хуа. Договориться с ним оказалось намного легчем, чем с Чжан Феем, так как тот изначально был намного ближе к Пан Туну. Кроме того, если что-то пойдет не так, он сможет свалить всю вину на Пан Туна, а если все пойдет по плану, то он неплохо выслужится. Так почему он должен был откзываться от этого?
Лишь после этого Ляо Хуа стало немного не по себе. Он посмотрел на лагерь Чжан Сю и полеш прочь, но он пошел не к себе, а другой лагерь.
