Более 10 разведчиков приблизились к городу и заметили, что на стенах города больше не было знамен Лю Манга и Армии чиновников. Черный флаг с Сюй Ченом, Ван Веем, Хао Шао, Хуан Сюй и Чень Юи все еще находились в городе. Это означало, что Лю Манг на самом деле покинул город.
Однако это не принесло облегчения Ху Че Эру, так как знамена можно было установить и снять в любой момент. Например, Армия чиновников и Черный флаг уже вполне могли покинуть город для боя. Он сильно сомневался, что Лю Манг решил бы заигрывать со смертью. Если они на самом деле попадут в засаду 10000 армии тяжелой пехоты, то даже 8000 его кавалеристов не хватит, чтобы перебить их всех.
Тогда Ху Че Эр приказал нескольким своим людям из Хань сменить свои доспехи на гражданскую одежду и проникнуть в город, под видом обычных людей. Сначала Ху Че Эр решил, что это будет очень сложная задача, но неожиданно ворота города были широко раскрыты. После ухода Лю Манга, Хао Шао отдал приказ, чтобы городские ворота были постоянно открыты, пока на них не нападают. Это фактически был знак Ху Че Эру, что он может следить за ними сколько пожелает.
Когда шпионы Ху Че Эра вошли в город, их тут же заметили, так население провинции в настоящий момент было крайне малочисленным, не говоря уже о том, что население Гуаньчжоу составляло всего несколько сотен человек. И когда вокруг царила война, простые люди не метались по всей округе. Большинство из них предпочитали дождаться окончания войны, прежде, чем покидать свои укрытия. Так что шпионы тут же попали в поле зрения защитников.
Хао Шао так же был сильно измотан, так как ему не только нужно было впустить шпионов в город, но и проследить за тем, чтобы с ними ничего не случилось. Он даже организовал нескольких людей, которые притворились жадными до денег, чтобы с помощью взяток провести шпионов до главного лагеря. Все выглядело настолько естественным, что Хао Шао вполне можно было бы заподозрить в предательстве. К счастью, разведчики покинули город всего через день.
«Господин, остальное зависит от Вас!» сказал Хао Шао, наблюдая за тем, как уходили шпионы.
«Что ты сказал? Черный флаг и половина Армии чиновников все еще в городе?» воскликнул Ху Че Эр, играя со своим мечом. В Черном флаге было всего 5000 солдат, как и в Армии чиновников. Это была достоверная информация. Но если верить словам шпионов, то в настоящий момент в городе было всего 7500 солдат, что означало, что Лю Манг на самом деле взял с собой лишь 2500 человек.
И раз такое дело, то Ху Че Эру более нечего было бояться. Он лишь опасался, что вражеских солдат может оказаться больше, чем его людей. Но если в настоящий момент в городе находится более 7000 солдат, Ху Че Эр тут же собрался направить свою кавалерию на бой с Лю Мангом. Он ни за что не упустит этот шанс. Но затем он успокоился и сказал: «Возвращайтесь назад и продолжайте наблюдение за ними. Если все, что вы сказали правда, то награда для вас не заставит себя ждать!»
Ху Че Эр все еще хотел знать абсолютно все, прежде, чем начать действовать.
Хоть шпионы не были готовы снова отправиться в город, так как они уже побывали там и наверняка их личности уже были раскрыты, однако, когда Ху Че Эр отдал им приказ и пообещал щедрую награду, у них все еще не было другого выбора, кроме как согласиться.
Но прежде, чем шпионы снова смогли проникнуть в город, ворота Гуаньчжоу неожиданно закрылись и группа солдат в тяжелых доспехах стала выстраиваться у рва за городскими стенами.
В авангарде был Черный флаг во главе с Сюй Шеном и Ван Веем, а в арьергарде Армия чиновников во главе с Чень Юи и Хуан Сюем. Эти 75000 тяжелых пехотинцев полностью окружили город со всех сторон.
«Ясно, я знал, что это была ловушка! Они очевидно собираются отправиться в место нашей встречи, чтобы устроить засаду!» с презрением сказал Ху Че Эр. Его гордость резко подскочила за то, что он решил отправить шпионов в город во второй раз.
«Генерал мудр!» народ Цянь не умел льстить, но народ Нань был весьма умел в подобных вещах. Хотя лесть считалась унизительной, но в мире просто не существует людей, который не любил бы похвалу в свой адрес, так что даже столь небольшая лесть тут же подняла настроение Ху Че Эру.
«Пойдем! Дайте мне перо!» Ху Че Эр попросил перо для письма. Поскольку он был из Цянь, хоть он разбирался в военных стратегиях, но в плане письма он был не так хорош. Он мог читать, но не писать. Один из солдат Хань уже хотел было похвалить Ху Че Эра за его прекрасный почерк, но его слова застряли у него в горле, когда спустя долгое время, Ху Че Эр наконец спросил: «А как написать это слово?»
Несколько Ханцев показали беспомощное выражение лица, но, к счастью, некоторые из них все еще умели писать, так что они помогли Ху Че Эру написать ответ Чжан Сю. Если Чжан Сю прислал письмо всего с одним словом «Война», то Ху Че Эр отправил ему письмо со словами «Это ловушка»!
Чжан Сю хотел, чтобы он показал могущество кавалерии Силян, но так как это была ловушка, он отказался вступать в бой. Так, отправив гонца с письмом к Чжан Сю, Ху Че Эр приготовился вернуться в их основной лагерь. Но в этот момент один из его командиров из Хань отвел его в сторону и, посмотрев на войска у Гуаньчжоу, спросил: «Генерал, Вам не кажется, что здесь что-то не так?»
«Что-то не так? Ты о чем? Все они тяжелая кавалерия, ты разве не видел их раньше? Здесь не о чем переживать!» с презрением сказал Ху Че Эр.
«Нет, генерал, я говорю не об этом. Смотрите, они стоят там уже довольно долгое время.» снова сказал командир. Прошло уже довольно много времени и они даже отправили письмо Чжан Сю, но войска у Гуаньчжоу так и не сдвинулись с места.
«Ха, они наверняка строятся в боевое построение, опасаясь, что мы можем напасть на них во время их передвижения!» чтобы сражаться с кавалерией, тяжелая пехота должна была находиться в боевой формации, в противном случае, кавалерия легко могла прорваться сквозь их ряды.
«Да?» командир из Хань все еще показал намек на сомнение. Неужели боевые построения формируются так долго? Белоперая пехота Лю Бея не заставила бы так долго ждать себя! Возможно ли, что белоперая пехота была выше рангом, чем Черный флаг и Армия чиновников?
Но когда Ху Че Эр уже собрался уйти, произошло нечто грандиозное.
«Генерал!» командир из Хань снова позвал его, что начало раздражать Ху Че Эра, если бы этот командир не похвалил его ранее, он бы уже ударил его: «Ну что на этот раз?» — но в миг, когда он обернулся, он так же был полностью ошеломлен, так как Армия чиновников и Черный флаг, которые якобы должны были устроить на него засаду, просто развернулись и вернулись в город!
«Генерал, они возвращаются в город?» командир их Хань не мог поверить в то, что видел.
«Здесь наверняка есть некий подвох!» наблюдая за войсками, сказал Ху Че Эр: «Точно! Они наверняка войдут в эти ворота, а выйдут через другие! Они хотят сбить нас с толку!»
«Слова генерала имеют смысл! Генерал даже может видеть уловки Фальшивого короля! Вы истинный Бог войны!» снова похвалил его командир Хань.
Пока Ху Че Эр радовался этой лести, к нему подошло 2 солдата: «Генерал, в Гуаньчжоу есть двое городских ворот. Наши разведчики уже наблюдают за вторыми воротами. Если враг попытается выйти с другой стороны, мы тут же узнаем об этом!»
Но вскоре шпионы доложили, что войска в городе вовсе не пытались выйти через вторые ворота, а просто вернулись на свои позиции.
«Может они хотят выдвинуться ночью?» Ху Че Эр все еще сохранял осторожность и не спешил более вернуться в свой лагерь. Он так же приказал своим людям позвать его, как только начнется хоть какое-то движение.
Ху Че Эр спал довольно крепко, пока один из его солдат не вошел в палатку и не разбудил его.
«Кто здесь?» хоть его сон был довольно крепким, но его реакция все еще была мгновенной. Он быстро вскочил со своего места и обнажил меч. Если бы солдат, который вошел в палатку разбудить его, не уклонился, то наверняка был бы уже убит.
«Я знал! Я знал, что армия Лю Манга попытается уйти ночью, чтобы затем устроить засаду на нас! Отличный план!» Ху Че Эр кивнул своей головой.
Охрана палатки посмотрела на Ху Че Эра и не знала, смеяться им или плакать, их командир стал настоящим параноиком. Он стал настолько осторожным, что это уже граничило с безумием.
«Генерал, враг не двигается.» сказал охранник.
«Они прорвались сюда? Быстро уходим! У нас есть лошади, мы не можем позволить им напасть на нас!» закричал Ху Че Эр и приготовился немедленно покинуть свою палатку.
«Генерал, врага здесь нет. Просто уже наступило утро!» охранник криво улыбнулся и покачал своей головой. Если бы не утро, он не стал бы будить его. Что касалось врага, то помимо смены караула на стенах, противник вообще не предпринимал никаких движений.
«Они вообще ничего не делали?» Ху Че Эр реально был ошеломлен: «Неужели они не собираются устраивать засаду и они вышли на решающий бой? Им жить надоело? Почему эта информация просочилась так легко?» если бы это оказалось правдой, то Ху Че Эр просто сгорел бы от стыда. Он резко вспомнил письмо, которое отправил Чжан Сю и хлопнул рукой по столу. Лю Манг вызвал его на решающий бой, а он не только не принял вызов, но и отправил подобное письмо своему господину! В такой ситуации, даже если он был доверенным лицом Чжан Сю, было все еще трудно избежать подозрений в свой адрес. Он хотел отправить кого-то в погоню за письмом, но затем понял, что было уже слишком поздно. Гонец ушел вчера вечером и ему дали двух лошадей, чтобы он мог двигаться как можно быстрее, так что ловить его сейчас было совершенно глупо!
Ху Че Эр был прав. Войска на городских стенах были мобилизованы лишь для того, чтобы он увидел их. Если бы они не развеяли сомнения Ху Че Эра, то не смогли бы заставить его выступить против Лю Манга.
Ху Че Эр издал вздох досады, а затем неожиданно обрадовался: «Мы должны захватить Лю Манга! Мы просто схватим Фальшивого короля!» Ху Че Эр резко понял, что его письмо теперь не имело абсолютно никакого значения. До тех пор, пока условия боя соблюдались, он был полностью уверен в том, что сможет захватить Лю Манга и как только его голова окажется в его руках, все остальное больше не будет иметь значения.
«Солдаты, по лошадям! Мы возвращаемся в главный лагерь!» крикнул Ху Че Эр. Вскоре его конь был рядом с ним. Но перед тем, как уйти, он указал на нескольких командиров и сказал: «Вы, трое, возьмите 1000 солдат и останьтесь здесь! Если в Гуаньчжоу произойдут какие-либо движения, вы должны немедленно сообщить мне об этом!» даже в такой ситуации он все еще сохранял осторожность.
«Есть!» один из командиров Хань почтительно сложил кулак Ху Че Эру.
После этого, Ху Че Эр оставил 1000 солдат наблюдать за городом. Если войска в городе вдруг начнут движение, этой 1000 солдат хватит, чтобы вовремя доставить ему сообщение об этом.
Затем Ху Че Эр вернулся в свой лагерь. После этого, он приказал приготовить еду, чтобы его люди смогли поесть и приготовиться к бою, а затем его войска выдвинулись в путь.
«Братья, перед нами крайне высокомерная группа людей! Они смеют смеяться над нами, заявляя, что мы слабее Волчьей кавалерии! Они называют нас трусами! Вы готовы смириться с этим?» закричал Ху Че Эр.
«Нееет!» громко закричали 7000 кавалеристов. Они уже знали у грядущей битве, однако не смели действовать без приказа Ху Че Эра. Ранее они были вынуждены подавлять свое негодование, но теперь это негодование нашло свой выход, сильно подняв их боевой дух
«Отлично, тогда давайте убьем их! Пускай их головы станут доказательством того, что мы не трусы!» закончил свою речь Ху Че Эр. Теперь его люди были сильно воодушевлены в отличии от того, что было ранее.
«Поехали!» Ху Че Эр первым покинул лагерь, а затем за ним последовали его телохранители и несколько командиров. Тысячи кавалеристов неслись по равнинам со своими мечами наперевес.
Место встречи находилось недалеко, так что кавалерия Силян добралась туда примерно через полчаса.
«Лю Е, как думаешь, этот Ху Че Эр придет?» нахмурившись спросил Лю Манг. Они провели здесь уже 2 дня и все приготовления уже были завершены, однако кавалерия Силян так и не появилась здесь. Они были вынуждены спать прямо посреди степи и это было крайне неудобно.
«Господин, не переживайте! Даже если Ху Че Эр не захочет приходить, его заставят прийти.» улыбнулся Лю Е. Он знал, что Лю Манг был довольно талантлив, однако он слишком сильно переживал по пустякам. Пока они устраивали свою ловушку, он постоянно торопил своих людей. Лю Е так же отправил письмо с вызовом Чжан Сю, который довольно сильно дорожил своей репутацией. Такой человек бросил бы все, лишь бы отстоять свою честь, и мог действовать крайне резко.
Яркий тому пример, когда Чжан Сю сдался Као Као и тот даже позволил ему сохранить контроль над Ванченем, но когда Као Као переспал с леди Цзоу и взял ее в наложницы, что могло бы быть весьма полезно для Чжан Сю, но в порыве защитить свою честь, он все еще не послушал Цзя Сюя и убил Дянь Вея и Као Ана, напав на Као Као.
Лю Е не верил, что такой человек сможет выдержать подобные оскорбления.
Когда Лю Манг уже собрался расспросить Лю Е более подробно, земля под их ногами неожиданно задрожала и на горизонте появилась огромная армия. Их было почти в 3 раза больше, чем войск у Лю Манга. Глаза Лю Манга ярко засияли без малейшего намека на панику.
«Они наконец здесь!»
