Возглавив 2 500 солдат Черного флага, Лю Манг вышел из города. Он собрался вступить в бой с врагом, но когда увидел его знамя, то полностью офигел. Там было всего три знамени. Первым было знамя хозяина армии, вторым знаменем было знамя его заместителя, а третьим было знамя с надписью «Армия чиновников»
«Э? Может ли существовать еще одна армия с таким же названием в этом мире?» Лю Манг подумал, что это было очень странно, так как Армия чиновников только что участвовала вместе с ним в осаде города. Из-за сильных нагрузок, он позволил им отдохнуть в городе. Остальная часть Армии чиновников была забрана Лю Е в Руинь, после чего они должны были встретиться возле Рунана и уже вместе напасть на город. Нападая на врага, они также помогали своим союзникам, так как тем самым они перекрывали пути поставок провизии для Лю Бея и Чжан Сю. И прямо сейчас он не мог понять, почему перед ним была такая большая армия с названием «Армия чиновников».
Пока Лю Манг был озадачен, двое гонцов выдвинулись вперед. Поскольку уже надвигалась ночь, их нельзя было рассмотреть, но их голоса все еще были слышны: «Это Черный флаг Мудрого короля Лю Манга?»
«Этот голос…» Лю Манг и Хуан Чжун тут же показали озадаченные выражения лиц: «Это голос Сюй Эр?»
«Старик Хуан, ты тоже это слышал?»
«Да, это определенно голос Сюй Эра.» Хуан Чжун кивнул своей головой. Как отец, он очень хорошо знал голос своего сына.
«Хуан Сюй?» Лю Манг не мог понять. Если это был Хуан Сюй, то армия перед ними определенно была второй половиной Армии чиновников. Тем не менее, прямо сейчас они должны быть вместе с Лю Е и осаждать Руинь. Лю Манг позволил Хуан Чжуну выйти в перед для переговоров. Они выяснили, что двое генералов, которые ехали впереди армии были Хуан Сюй и Чень Юи, так что им двоим позволили вернуться к Лю Мангу.
«Говорите, что случилось?» Лю Манг показал несколько раздраженное выражение лица. Если здесь появилась Армия чиновников, то это могло означать лишь одно — их поражение. Лю Е был побежден? Если это было бы не так, тогда они бы сейчас были в Руине, а не Иншане.
«Господин, это…» Чень Юи и Сюй Шен не знали, как все объяснить.
«Говорите. Сколько раненных и убитых? Я уже морально приготовился. Победа и поражение обычное дело на войне. Где Лю Е и Сюй Шен? А еще Ван Вей и другие?» Лю Манг лишь мог смириться с поражением и ждать, пока его войска перегруппируются, прежде они смогут напасть на Руинь снова.
«Нет! Лю Е и другие не снами.» объяснили Чень Юи и Хуан Сюй.
«Они не с вами? Тогда где они?»
«Они все еще в Руине.» ответили двое генералов, которые напоминали скорее пару маленьких девочек, чем лидеров Армии чиновников.
«Они все еще в Руине?» Если Армия чиновников потерпела поражение, то Лю Е и другие могли быть либо убиты, либо взяты в плен. И это начало становиться головной болью для Лю Манга. Лю Е был весьма талантлив, как и Сюй Шу, но они все еще были захвачены? Лю Манг не хотел отказываться от него и других своих талантов. Но главной головной болью для него стал не факт того, что их схватили, а то, кто именно оказался настолько хитер, что смог схватить их?
У Лю Е было 2 500 солдат Черного флага и столько же Армии чиновников. Обе эти армии были тяжелой пехотой. Генералы вроде Хуан Сюя, Ван Вея и Чень Юи были весьма талантливы, но они все еще не смогли остановить трех Персиковых братьев? Такое развитие событий действительно заставило Лю Манга сильно задуматься о дальнейших своих действиях.
«Хуан Чжун, отправь гонца в Руинь. Передай им, что у нас находиться леди Ми и мы готовы обменять ее на Сюй Шена, Лю Е и Ван Вея. В противном случае, жена их господина будет вынуждена вступить в брак во второй раз при живом муже.» хоть 50 000 ши провизии могли спасти Шоучун, но Лю Манг был обязан спасти трех своих генералов.
«Господин, в этом нет необходимости. Даже если вы отправите туда лично леди Ми, Вы не сможете обменять ее на них.» Хуан Чжун несколько разочаровано посмотрел на двух генералов перед собой, так как они не смогли оправдать возложенных на них ожиданий.
«В этом нет необходимости?» Лю Манг впал в ступор и тут же разозлился: «Неужели Лю Е, Сюй Шен и Ван Вей убиты? Да как они посмели! Лю Бея, я действительно недооценил тебя! Ты даже убил посмел убить моих генералов, дабы разобраться со мной! Этот долг ты сможешь восполнить лишь кровью!»
Сюй Шен был мастером боевых искусств и командиром Черного флага. Ван Вей был также довольно сильной личностью. А Лю Е вообще был просто незаменим, так как он очень сильно помогал Лю Мангу в его экспериментах, вроде производства стекла и цемента.
«Эх, господин, позвольте этому генералу сказать!» Хуан Чжун встал со своего места. Он знал, что если не скажет этого, то недоразумение будет лишь еще больше углубляться: «Господин, эти трое все еще живы.»
«Все еще живы? Если они живы, тогда утройте переговоры для обмена племенными! Если этого будет не достаточно, то можете так же отправить к ним Ми Фана. Мы даже можем отдать им наши баллисты. Но мы любой ценой должны вернуть Лю Е и остальных.» Лю Манг раскошелился по полной. Он даже был готов передать врагу баллисты, которые ранее продавал за 10 000 золотых!. Даже Као Као был готов их купить за такие деньги! А теперь у него были каменные баллисты третьего поколения. В эпоху отсутствия артиллерии, такое оружие могло не только убивать врага, но и сильно деморализовать его. Но Лю Манг все еще был готов обменять их на жизни этих трех людей.
«Господин, в этом нет необходимости. Мы не были побеждены. И трое из них так же не были схвачены в плен.» наконец сказал Хуан Чжун.
«Мы не были побеждены? И они не в плену?» Лю Манг явно не мог поверить в его слова: «Победа и поражение обычное дело на войне, не нужно обманывать меня! Я просто хочу, чтобы вы все остались живы!»
«Но это правда. Нас не победили в бою. Если быть совсем точным, то и самой битвы не было!» сказал Хуан Чжун.
«Э?» Лю Манг совсем запутался.
«Отец, позволь мне все объяснить!» Хуан Сюй несколько смутился. Он и Чень Юи не знали, как так получилось, что Лю Манг настолько запутался. Так что теперь они лишь могли прямо все сказать, как есть: «Господин, вчера мы прибыли к Руиню, но затем получили информацию, что вы потерпели поражение в Иншане. Так, Лю Е приказал нам разделиться и отправиться на Ваше спасение, в то время, как он останется ждать нас там.» объяснил Хуан Сюй, но этого явно было мало.
«Откуда у вас появилась такая информация? Я был побежден в Иншане? Как эта мелюзга могла победить меня? Хаха, оглянитесь вокруг, эти земли больше не принадлежат Лю Бею. Теперь это владения армии Лу Бу!» Лю Манг действительно не понимал, откуда они могли получить эту информацию.
«Господин, это…» Чень Юи открыл было рот, но так и не смог дать ответа на этот вопрос. Очевидно, что эта информация была предоставлена им врагом. Если бы они просто выгоняли тигра с горы, то Лю Е уже давно бы победил, но Руинь действительно оказался странным, так что они поверили в слова их генералов и быстро организовали эту дурацкую спасательную экспедицию.
«Ладно, отдыхайте сегодня, а завтра мы выдвигаемся в Руинь!» Лю Манг не хотел слишком сильно критиковать своих людей, так как они не проиграли бой и его генералов не взяли в плен. Так, все, что они потеряли — это время. Изначально он планировал выдвинуться прямо к Рунану, но теперь должен был сделать крюк к Руиню.
**************
Когда настал рассвет, Лю Манг понимал, что его люди все еще были уставшими. Именно поэтому, его войска выдвинулись в путь лишь поздним утром. Руинь находился к северу от Иншана. Если бы они направились к нему по реке, то этот путь занял бы 3 суток, по суше, путь к городу занимал около 1 сутки времени, но Лю Манг смог добраться до Руиня всего за 1 день. Когда они достигли места назначения, то обнаружили, что город был подозрительно тихим.
В городе не было слышно торговцев или других людей. Лю Манг даже знамени на городских стенах не смог увидеть. Казалось, словно этот город полностью вымер.
«Господин!» Лю Е, Сюй Шен и Ван Веи увидев прибытие Лю Манга тут же поприветствовали его. Увидев эту троицу, Лю Манг значительно расслабился. Все трое были очень талантливы и потеря даже одного из них заставила бы Лю Манга рыдать кровавыми слезами от нестерпимой боли.
«Лю Е, что здесь происходит?» спросил Лю Манг. Лю Е отвечал за командование войсками, после разделения сил Лю Мангом. Так, он был на одном уровне с Лю Мангом в данной ситуации. Он так же имел полное право отдавать военные приказы и все его войска были обязаны подчиняться ему.
«Господин, это все моя вина. Я прошу Вас не винить других генералов.» Лю Е опустился на колени перед Лю Мангом, моля его быть снисходительным.
«Лю Е, встань и говори. Что ты натворил?» Лю Манг хотел понять, что здесь происходит.
Так, Лю Е встал и рассказал ему о том, что здесь случилось.
Три дня назад Лю Е привел свои войска к Руиню. В соответствии с обычной практикой, он сначала направился к городу, дабы попытаться убедить противника сдаться без боя. Однако никакого ответа не последовало. Лю Е подумал, что это было странно, поэтому отправил разведчика в город. И в этот момент он услышал, как с городских стен донеслась музыка. Посмотрев туда, он увидел человека, который играл на цитре и пел. Лю Е не стал бы ничего подозревать, если бы на этом все и закончилось. Но вместе с этим неожиданно открылись городские ворота и они даже увидели солдат, которые собирали опавшие листья.
Кроме музыканта и пары солдат, которые сметали листья, на городских стенах вообще никого не было, так что Лю Е не мог понять, была ли это капитуляция или засада.
И когда он уже собрался отправить разведчика на разведку, то неожиданно услышал голос: «Лю Е, кажется, тебя так зовут?»
«Кто бы не находился в городе, вам лучше сдаться!» закричал Ван Вей.
«А это должно быть генерал Сюй Шен!» музыкант не стене все еще беззаботно рассмеялся: «Генерал,не нужно все так усложнять. Ворота открыты, так что вы можете войти в город, если желаете!»
«Можем войти в город? Военный советник, что Вы думаете об этом?» Ван Вей был озадачен. Просто войти в город было крайне подозрительно. Даже если это была капитуляция, все еще должны были быть те, кто сдается. Даже в небольших городах все еще должно было быть не менее сотни защитников, но Руинь, несмотря на свои размеры, казался совершенно пустым. Так, Ван Вей тут же пришел к выводу, что это была ловушка, учитывая его многолетний опыт.
«Уважаемый, как Вас зовут?» Л ю Е так же не понимал, что происходит и поэтому решил сначала провести небольшое расследование.
«Меня зовут Сунь Цянь. В настоящее время я являюсь губернатором Руиня и нахожусь под командованием Левого генерала Лю Бея.» ответил мужчина. Он был одним из трех лучших советников армии Лю Бея.
Если бы в это время Лю Манг был здесь, то громко бы рассмеялся. Сунь Цянь хоть и был довольно известен, но все еще был второсотрным советником. В провинции Сюй он проиграл Го Цзя, Чень Гуну и Сень Гуи. Из-за его советов у Лю Бея всегда было полно проблем. Тем не менее ему все еще повезло. Когда Тао Цянь захотел отдать провинцию Сюй, она досталась Лю Бею, а Сунь Цянь так же получил свою выгоду. Кроме того, изначально Лю Бей был просто человеком, который торговал сандалиям, поэтому никто не хотел работать на него, и в начале у него еще не было его репутации. Так, его советниками были лишь Сунь Цянь и Цзянь Юн. И даже сейчас к нему присоединился лишь 1 советник, Пан Тун. Так, у Лю Бея было всего трое советников, поэтому как ни крути, а Сунь Цянь все еще входил в тройку лидеров!
Если бы Лу Бу или кто-то из его ветеранов оказался здесь, то они без колебаний бы осадили город, так как ранее такой «высококлассный» советник был едва не убит Чень Гунем. Но большая часть этих ветеранов состояла в Волчьей кавалерии, а те ветераны, которые были у Лю Манга, вошли в состав Белой кавалерии Чжао Юня. Хотя Чень Юи также присутствовал при тех событиях, но в то время, он был лишь мелкой сошкой и, естественно, не знал, кто такой Сунь Цянь.
Остальные ветераны вообще были новобранцами в армии Лю Манга, поэтому они тем более не знали Сунь Цяня. Кроме того, Лю Е был ученым, таким образом, он всегда думал больше остальных. Так, он весьма высоко оценил Сун Цяня, как одного из главных советников Лю Бея.
«Военный советник, позвольте мне взять войска и пойти на штурм города! Городские ворота отрыты и защитного гарнизона нет. Это отличный шанс для нас ворваться в город!» Сюй Шен никогда не задумывался над возможными хитростями и уловками врага. Раз они открыли ворота, то он просто бы вошел в них!
«Постой!» Лю Е покачал своей головой: «Это слишком подозрительно. Возможно это ловушка. Позволь, я еще немного обдумаю все.»
И чем больше он размышлял над этим, тем больше преимуществ придумывал в пользу Сунь Цяня. Что касалось самого Сунь Цяня, то в это время он реально потел ведрами. И хоть его лоб сильно взмок, враг не мог увидеть этого.
Если бы Сюй Шен на самом деле ворвался в город, это был бы его конец. Он уже устал проклинать Пан Туна. Изначально Руинь было очень сложно защитить, поэтому он запросил подкреплений, но вместо этого, Пан Тун наоборот отвел все войска в Рунан, под предлогом перегруппировки и усиления обороны города.
Это было весьма разумное решение, так как защитить Руинь было просто невозможно. Сам Сунь Цянь также хотел отступить с войсками, но в этот момент получил секретное приказ, в котором ему приказывалось задержать врага у Руиня. Но как он мог остановить многотысячную армию в одиночку? Он был просто ученым! Он даже 1 солдата не мог остановить!
Хоть он и получил инструкции от Пан Туна, но если бы что-то пошло не так, то его жизни настал бы конец.
Сунь Цянь не хотел выполнять этот приказ, но в секретном приказе Лю Бей лично обратился к нему, как к своему брату: «Дорогой брат, я отправился в провинцию Ян дабы сразиться с фальшивым королем и спасти людей, полностью намеренный провести там финальное сражение, но фальшивый король оказался слишком коварным и напал на мою провинцию Юи, дабы спасти своих людей. Очень скоро я захвачу провинцию Янь, поэтому искренне прошу тебя помочь мне сейчас. Когда Хань снова начнет процветать, твои заслуги не будут забыты!»
И хоть Лю Бей обратился к нему, как к своему «брату», вовсе не стоило забывать о том, что он все еще был господином Сунь Цяня. Сообщение Лю Бея по факту можно было перевести, как: «Делай, что хочешь, но приказ ты обязан выполнить! И тогда награда не заставит себя ждать! Но если ты ослушаешься, тогда не вини меня в том, что я проигнорирую твои старые заслуги.»
Так, у Сунь Цяня не осталось иного выбора, кроме как отправиться выполнять эту безумную миссию, которая могла бы стать его смертным приговором в случае чего. К счастью Лю Бей приказал ему продержаться всего три дня.
«Господин Лю Е, не желаете ли Вы присоединиться к господину, чтобы продолжать сражаться за Хань?» подавляя свое беспокойство в душе, спросил Сунь Цянь.
«Что? Ты хочешь, чтобы я сдался?» Лю Е презрительно улыбнулся.
«Вы не поняли меня. Я знаю, что вы смелый человек с сильными аналитическими способностями. Ты убил своего приемного отца в возрасте 13 лет, после этого ты убил Чжен Бао и принес мир в провинцию Ян. Затем ты служил Лю Сюню, но тот был слишком дерзким, поэтому навряд ли у Вас было очень высокое мнение о нем, так Вы перешли на службу предателю Као. Но из-за своего статуса, тебя старались держать на расстоянии. Так, ты пришел к Мудрому королю Лю Мангу, благодаря чему Вы, наконец, получили возможность обрести достойную жизнь. Этот Мудрый король действительно смелый герой.!»
Но прежде, чем Лю Е успел что-либо ответить, Сунь Цянь добавил: «Вот только жаль, что Его Высочество Мудрый король умел молодым.»
«Что? Как ты смеешь проклинать нашего господина?! Похоже, тебе и правда жить надоело!» Сюй Шен тут же разозлился и уже собрался ворваться в город, дабы забить Сунь Цяня до смерти. Но Ван Вей остановил его. Он все еще считал, что это была ловушка, так как Сунь Цянь смел провоцировать их.
«Ван Вей, пусти меня!» сердито протестовал Сюй Шен.
«А что? Я разве сказал что-то не так?» Сунь Цянь стал потеть еще обильнее. Если бы Сюй Шен ворвался в город, то он на самом деле был бы забит до смерти. К счастью, Ван Вей все еще остановил его.
«Господин Лю Е, если я правильно понимаю, то Вы и Его Высочество разделили свои войска, не так ли?» Сунь Цянь видел, что Черный флаг и Армия чиновников перед ним насчитывали всего несколько тысяч человек и быстро понял, что это была не вся армия, но в провинции Ян явно не было главных сил Лю Манга.
Так, он пришел к выводу, что часть армии осталась с Лю Мангом.
«Если бы вы не разделили свои войска, то провинция Юи, возможно, уже была в его руках. Но теперь, он столкнулся с катастрофой в первом же сражении.» продолжал врать Сунь Цянь.
«Столкнулся с бедствием в первой же битве?» Лю Е все еще оставался спокойным: «Господин Сунь Цянь, хоть мы и разделили наши силы, но у нас все еще есть тысячи солдат. А мы являемся лишь авангардом.»
«Тысячи солдат? Хахаха… Ты случаем не путаешь их с нашей белоперой пехотой?» Сунь Цянь резко побледнел, но затем сказал что-то, чего не должен был говорить.
«Белоперая пехота? Тяжелая пехота Лю Бея?» после небольшого размышления, спросил Лю Е.
«Именно! Думаете, что господин с Чжан Феем и Чень Дао забрали Белоперую пехоту из провинции Юи. Вы действительно думаете, что с ними они смогли бы так быстро добраться до Шоучуна? Серьезно?» покачал головой Сунь Цянь.
«Э?» Лю Е нахмурился, не понимая, чего добивался Сунь Цянь.
Затем Сунь Цянь зевнул и сказал: «Господин Лю Е, я уже сильно устал, так что собираюсь вернуться к себе и отдохнуть. Руинь прямо перед вами, так что если желаете, то можете войти в него. Кстати, провинция Юи — это не Хуайнань, ночью здесь довольно холодно, так что возможно вам понадобиться больше одежды. Все вы выглядите уставшими и неподготовленными. Вот, можете использовать эту одежду и прошу вам не сильно ворочать носом.» с этими словами двое солдат вытолкнули из города телегу с одеждой в сторону Лю Е.
«Какие сильные солдаты! Что случилось с теми слабаками, что были здесь раньше? Неужели они уже стали элитой?»
Телеги действительно были заполнены одеждой, с помощью которой они могли защититься от холода, однако когда люди Лю Е увидели эту одежду, их выражения лиц резко изменились и Сюй Шен снова попытался ворваться в город.
Дело в том, что вся эта одежда была женской, что можно было рассматривать, как жестокое издевательство над ними.
