Прошло 2 дня с момента последнего общения Вей Яня и Лю Манга. С тех пор Вей Янь стоял на коленях без еды и питья. В настоящий момент в Хуайнане был сезон дождей, поэтому в течении этих двух дней непрерывно шел небольшой дождь. В это время Лю Манг подумал: «Возможно, что эти два дня могли бы несколько сломить высокомерие Вей Яня.»
Так, он молча направился к Вей Яню, а затем сказал: «Итак, твоя голова прояснилась?»
«Хм?» — тихо хмыкнул Вей Янь. Его сознание явно было не в одной колее с его телом. Его тело и дух были полностью истощены от непрерывного стояния на коленях в течении этих двух дней. Не стоит так же забывать и о его ранах, которые обычного человека уже давно свели бы в могилу. Так, он не услышал ни одного слова, сказанного Лю Мангом.
«Я спросил, прояснился ли твой ум?» — снова повторил Лю Манг, медленно произнося каждое слово.
«Я… я…» — Вей Янь начал заикаться. Он действительно не знал, что ответить на этот вопрос. Он стоял на коленях целых два дня и сгорал от гнева и стыда, но вчера он осознал, что слова Лю Манга были верны. Это была правда, что у него была неплохой талант в боевых искусствах, но у него больше не было ничего, что могло помочь ему подняться на верх. Сейчас было время смут и таланты были нарасхват здесь и там, однако так же очень важно было то, в каком возрасте рекомендовали человека, и собственно наличие самого рекомендателя. Более того, рекомендатель обязательно должен быть дворянином. Если этот человек не будет дворянином, то ему просто не хватит денег, чтобы продвинуть его по службе. Он был капитаном городских ворот на протяжении многих лет в провинции Цзинь. У него в подчинении была небольшая группа солдат и в налоговой ведомости империи Цзинь его имя фигурировало лишь в категории расходов и убытков. И все это было результатом его грубого и необузданного характера.
Он конечно всегда мог вернуться назад в провинцию Цзинь, но если он это сделает, то разве он не вернется просто к своей прежней жизни? Прожигая свою жизнь в пустую? В этом году ему уже исполняется 30 лет, как он мог снова вернуться к той жизни? Он в ужасе подумал об этом и он в душе принял решение, что подчиниться Лю Мангу на любых его условиях, а затем просто сменит своего господина на Лу Бу. Но до этого, вполне возможно, что он сможет воспользоваться армией Лю Манга, чтобы сделать себе имя и даже сформировать свое собственное боевое подразделение. И даже если случиться худшее, у него уже будут преданные ему люди, так что кто в то время сможет остановить его? На самом это было практически тоже самое, что Вей Янь сделал в оригинальной истории. Он убил своего господина, губернатора Чанша, Хань Сюаня, а затем попросил убежища у Лю Бея. Сам Хань Сюань хоть и не был выдающимся правителем, но в действительности относился весьма хорошо к Вей Яну. Именно благодаря его инициативе, Вей Янь стал капитаном ворот с простого солдата и как Вей Янь отблагодарил его за это? Убил его, полностью ошеломив Хуан Чжуна и лишив его возможности предпринять что-либо в ответ.
В результате, вскоре после того, как Вей Янь примкнул к Лю Бею, Хуан Чжун сделал тоже самое. Но они оба держались на расстоянии от него. Главная причина, по которой Чжугэ Лян всегда с настороженностью относился к Вей Яню, заключалась именно в том, как тот обошелся со своим старым господином. Чжугэ Лян даже заявил Лю Бею, что причина по которой Вей Янь убил Хань Сюаня, заключалась в том, что он жаждал славы и богатства.
Но неожиданно Лю Манг резко заявил: «А ну, хавальник закрой!» — указав пальцем на лицо Вей Яну. Он не был намерен выслушивать слова преданности Вей Яня. Это был человек, который перед тобой будет клясться в вечной верности, а стоит тебе отвернуться и он первым всадит нож тебе в спину.
Далее Лю Манг протянул два пальца и сказал: «Сейчас я даю тебе два варианта на выбор. Первый — ты возвращаешься в провинцию Цзинь и прожигаешь остатки своей жизни в качестве командира городских ворот…»
Услышав эти слова, Вей Янь почувствовал сильную боль в душе. Он хотел возразить Лю Мангу, но у него не было нужных слов, поэтому он просто молчал
Тем временем Лю Манг продолжал: «Второй — ты принимаешь мое предложение и я дам тебе шанс проявить себя.»
Лю Манг бросил свой пряник ему. Но еще до того, как он закончил говорить, Вей Янь хриплым голосом сказал: «Вей Янь будет делать то, что пожелает господин!»
Лю Манг улыбнулся в ответ: «Это верное решение! Что ж, а теперь отправляйся в Армию чиновников, если ты хочешь остаться здесь!»
В Армию чиновников? Мысли Вей Яня застыли, а затем он заметно оживился. Армия чиновников была одной из элит Лю Манга. Она не только полностью состояла из тяжело бронированных воинов, но так же имела отряд тяжелой кавалерии, численностью в 200 человек. Еще в провинции Цзинь он слышал о подвигах Армии чиновников, которые защищали город Ванчень. Они смогли отразить нападение 100 000 армии Сан Це! Кто бы не захотел командовать таким элитным войском? Но затем он вспомнил, что у Армии чиновников уже был командир и замкомандира. Командиром был Чень Юи, очевидно, что он был одним из офицеров кавалерии Бин, а замкомандира был Хуан Сюй, который был сыном того чертового генерала-старика. А раз так, то на какое положение поставят его?
И Лю Манг, словно прочитав его мысли, сказал: «Конечно же, ты будешь обычным рядовым солдатом!»
От него не скрылось счастливое выражение Вей Яня. Про себя он подумал: «Хочешь командовать моей Армией чиновников? Мечтай дальше!»
Армия чиновников была детищем Лю Манга. Если ею будет командовать не самый доверенный человек, то как он сможет спать спокойно? И человек, которого Лю Манг знал лучше всех, был именно Чень Юи. Чень Юи спас его, когда он едва не был убить Сяхоу Де, в ответ он подарил множество чудес из будущего Чень Юи, так что эти двое очень сильно доверяли друг другу.
Что касалось Хуан Сюя, то он был сыном Хуан Чжуна. Лю Манг спас жизнь Хуан Сюя, чем полностью завоевал преданность отца и сына, которые теперь считали его полноценным членом их семьи. Сам Хуан Чжун всецело сосредоточил себя на охране Лю Манга и отказался от командования армией. Так, чтобы Хуан Сюй не расстраивался, он объединил его с Чень Юи, который так же был неплохим талантом. Так что, скорее Ад замерзнет, чем Лю Манг позволит Вей Яню возглавить Армию чиновников вместо Чень Юи или Хуан Сюя. По его оценкам, Вей Янь покорился ему где-то процентов на 50. Именно по этой причине Лю Манг позволил ему присоединится к Армии чиновников в качестве рядового солдата, в надежде, что он сможет окончательно избавиться от своего высокомерия и дикости.
«Если ты согласен на мое предложение, то найти Чень Юи. Я не считаю, что у тебя есть нехватка таланта, так как твои боевые навыки весьма неплохи! Что касается награды и наказания в нашей армии, то ты уже должен быть в курсе этого. Если ты уверен, что достоин большего, то докажи это. Если же ты не согласен, то ты волен уйти в любой момент. И я гарантирую, что куда бы ты не направился, ты услышишь лишь одно слово «бездарь» — ! Главные ворота открыты, так что если желаешь уйти, иди!» — строго сказал Лю Манг, после чего развернулся и направился прочь, не дожидаясь ответа Вей Яня, но сделав несколько шагов, про себя он подумал: «Не разочаруй меня, Вей Янь. В противном случае, не вини Лю Манга за то, что он слишком жесток.»
Лю Манг пришел один на встречу с Вей Янем, так как Хуан Чжун, Хуан Сюй и Ган Нин получили приказ быть на чеку и если Вей Янь на самом деле решит покинуть Хэфэй, то они все трое должны будут позаботиться о нем.
Лю Манг больше не мог заботиться о Вей Яне, так как он должен был подготовить свою армию к предстоящей битве. Шоучун все еще был в руках Лю Бея и его нужно было вернуть, в противном случае весь Лу Чжан будет полностью открыт для Лю Бея. Кроме того, Лю Мангу нужны был город рядом с водой, так как ему нужно было где-то обучать свои военно-морские силы и построить доки для производства и ремонта кораблей. Если он не решит этот вопрос, то какова польза от всех этих мастеров-кораблестроителей, которых они с таким трудом выбили из Сан Це и Лю Бяо?
Так Лю Манг обратился к Ян Хону: «Дядя Хон, каково положение дел на текущий момент?»
Ян Хон отвечал за разведку в армии Лю Манга, так что в настоящий момент его обязанности были похожи на обязанности, которые он выполнял, когда служил Юань Шу. Лю Манг даже выделили 3000 золотых ему на эти задачи, так как понимал, что самым ценным ресурсом армии является именно разведка.
Ян Хон поклонился и сказал: «Докладываю господин, вот сводка! Шоучун охраняет Гуань Юи, у него в подчинении находится 10 000 солдат, большинство из них солдаты провинции Цинь…»
Талант Ян Хона в разведке и дипломатии действительно впечатляли.
«…Большая часть его войска сосредоточена у Южных ворот. Там есть порядка 7 000 солдат!»
«Хм, у южных ворот?» — Лю Манг задумчиво взялся за подбородок, а затем заметил, что его у него начала отрастать щетина, так что ему нужно было побриться.
Итак, из 10 000 армии врага, 7000 были сосредоточены на Южных воротах, а оставшиеся войска были распределены между оставшимися тремя воротами. Разве Южные ворота не те ворота, куда мы нацелились? Гуань Юи обладал действительно хорошим чутьем и не допускал никаких ошибок в организации защиты Шоучуна. Однако, независимо от того, насколько он все продумал, Лю Манг все еще был решительно настроен захватить Шоучун.
С этими мыслями, Лю Манг обратился к Сюй Шу: «Сюй Шу, что ты думаешь по этому поводу?» — Имея отличного советника под боком, теперь Лю Мангу не нужно было взваливать все стратегическое планирование исключительно на себя.
«Хм, Шоучун… 10 000 армия…» — пробормотал Сюй Шу, сильно нахмурившись. Он получил немало информации от Ян Хона об организации обороны города и прекрасно понимал. что это был очень мощный город, который был идеально расположен на местности и имел мощную оборонительную способность. Хоть Као Као в конечном итоге все-таки смог разрушить город, но он ничего не смог сделать с ним, пока не разрушил 4 плотины выше по реке. Однако в то время был сезон дождей и реки были полноводными, кроме того, он не прекращал нападение со стороны рек Ин и Хуайхе.
Во время первых атак, Шоучун прочно держал оборону и если бы Као Као продолжал бы осаждать город в лоб, то потери для обеих сторон были бы просто катастрофическими. Так, Као Као воспользовался советом Чень Юи и уничтожил 4 плотины вокруг города, чтобы затопить его, что было несколько похоже на то, что он проделал с Ся Пи. Вот только последствия для Шоу Чуна оказались куда более плачевными, так как он находился намного ниже, чем Ся Пи над уровнем воды. Когда Ся Пи был затоплен, войска все еще могли продолжать бой на городских воротах и стенах, так как вода не могла добраться до них, но в случае Шоучуна, Юань Шу лишь мог покинуть город и отступить. Тем не менее, весь город и его стены были лишь немного повреждены. Поэтому, когда все успокоилось и он вернулся назад, Шоучун все еще оставался его столицей и был восстановлен до своего исходного состояния.
В то время Ян Хон был именно тем, кто занимался восстановлением города. Он основательно укрепил все 4 плотины, а так же изменил механизм мелиорации земель в регионе. Теперь плотины полностью контролировались армией Юань Шу и еще несколькими простолюдинами. Но сейчас сезон дождей только начался, так что затопление Шоучуна была невозможным.
Но вскоре Сюй Шу предложил свой план: «Господин, что если мы сначала вернемся в Лу Чжан и восстановим доки там, построим корабль, а затем с помощью флота во главе с Ган Нином нанесем удар по северным воротам Шоучуна с реки Хуайхэ. После этого, мы атакуем с двух сторон, используя Армию чиновников и Черный флаг для атаки на Южные ворота. Под таким натиском армия Лю Бея определенно падет.
Тогда Ян Хон сказал: «Но у Лю Бея больше войск, чем у нас!»
На что Сюй Шу рассмеялся: «Даже если он хочет увеличить численность своих войск здесь, как он их сюда доставит? По воздуху что ли?»
Сюй Шу знал, что военно-морские силы Лю Манга численностью в 7000 человек смогли в пух и прах развить элитный 30 000 флот Сан Це. Теперь у Лю Манга флот насчитывал 12 000 человек, в то время, как все войска Лю Бяо составляли всего 40 000 человек. Как много войск он сможет выделить для морского флота? Построив корабли в Лу Чжане, они смогут атаковать Шоучун сразу двух рек, а так же непрерывно штурмовать Северные ворота из Аньфена и Тяньцзиня. В результате, Гуань Юи окажется полностью отрезанным от внешнего мира и его участь полностью окажется в руках Лю Манга. Даже если они не станут атаковать Шоучун и просто будут поддерживать блокаду, рано или поздно Гуань Юи просто умрет от голоду.
Лю Манг похвалил Сюй Шу: «Отличный план, Сюй Шу!»
Во истину, стратегии советников учитывали все нюансы и охватывали все вопросы. В подобной ситуации даже Гуань Юи не сможет сбежать, Лю Бей лишиться своей армии и жизни одного из своих преданных братьев.
Тем не менее, после похвалы, Лю Манг покачал головой и сказал: «Однако, несмотря на то, что этот план хорош, у нашей армии просто нет достаточно времени, чтобы реализовать его!»
Да, они могли вернуться в Лу Чжан, построить доки и наладить производство кораблей, но сколько времени им на это понадобиться? Чтобы полностью укомплектовать 12 000 армию Ган Нина, Лю Мангу нужно было построить минимум 50 кораблей. Лишь после этого они снова смогут принимать участие в морских битвах. Лю Манг не хотел снова строить эти примитивные байдарки этого времени, но чтобы построить корабли нового поколения, ему нужные были опыты и эксперименты, а так же он не хотел, чтобы Гуань Юи пристально следил за ним все это время из Шоучуна.
Если он последует совету Сюй Шу, то на реализацию этого плана потребуется, как минимум полгода и это если не возникнет никаких осложнений. Но полгода времени — это очень большой срок времени и за это время может произойти много всего, что просто невозможно учесть прямо сейчас. Таким образом, Лю Манг решил отклонить этот план.
Тогда Сюй Шу спросил его: «Тогда, каков план господина?» — он был полностью уверен в своем плане, так так это был лучший из тех планов, что пришли ему на ум, и он учитывал все возможные переменные. У Лю Манга было всего 18 000 солдат. Армия чиновников и Черный флаг были отрядами тяжелой пехоты, экипированные в полные доспехи, поэтому они были непригодны для штурма городов, а оставшиеся 12 000 солдат были моряками. Если их отправить на осаду города, то они будут мереть, как мухи.
«Естественно, атака в лоб!» — решительно сказал Лю Манг. Это было то, чего Сюй Шу хотел услышать меньше всего! У Гуань Юи была 10 000 армия, а у Лю Манга было менее 20 000 человек! Гуань Юи никогда не был безобидным кроликом, он был генералом, который прошел через множество битв и в его подчинении были войска из провинции Цинь. А эти солдаты были старыми врагами Лу Бу. Когда Као Као напал на провинцию Сюй, он использовал именно солдат Цинь в качестве своего авангарда. Ранее они были остатками желтых тюрбанов, но затем они были завербованы Као Као и распределены между другими его войсками. Но поскольку они были остатками, то можно было смело утверждать, что это была элита Желтых тюрбанов. Као Као завербовал 300 000 молодых и сильных воинов, а вместе с их семьями, общая численность завербованных перевалила за 1 000 000 человек. Эти люди стали будущим фундаментом для королевства Вей на Центральных равнинах.
Из этих 300 000 солдат, Као Као использовал 100 000 для формирования костяка своего крестового похода против Лу Бу. Эти люди были весьма отчаянными, так как ранее они оказались на грани смерти от голода, а Као Као был тем, кто дал им еду и кров, таким образом они считали его своим спасителем и были готовы пойти даже на смерть ради него. В то время даже начали ходить слухи, что они питались плотью других людей. Чень Юи приложил все силы, чтобы войска провинции Цинь не испытывали нехватки в провизии, но в конечном итоге убедился, что эти слухи не были ложными. Так, элита провинции Цинь была подобна голодным призракам! Они могли на равных сражаться с Волчьей кавалерией. Мастерство этих ребят было настолько велико, что Го Цзя лишь опечалено покачал своей головой, когда Лу Бу отказался слушать советы Чень Гуня. В результате, войска провинции Цинь одолели Волчью кавалерию!
И прямо сейчас в подчинении Гуань Юи были 10 000 этих голодных призраков! Это был дар Као Као Лю Бяо, чтобы тот помог ему как можно скорее подчинить себе народ Хань, но кто бы мог подумать, что тот просто предаст его и заберет его подарок вместе с собой? Изначально у Лю Бяо было 20 000 солдат провинции Цинь, но после того, как он убил Че Чжоу в провинции Сюй и захватил его 20 000 солдат провинции Цинь, численность его солдат Цинь увеличилась до 40 000 человек. Когда его изгнали из провинции Сюй и он был вынужден бежать в Рунан, численность его армии опять сократилась до 20 000 человек. И прямо сейчас Гуань Юи командовал половиной этой армии.
Напасть в лоб на эти войска всего с 18 000 солдат было однозначно невозможно, поскольку Шоучун был слабее Ванчена. И как в такой ситуации Лю Манг собирался одержать верх на врагом всего с 18 000 солдат? Даже если они смогут просто подняться на городские стены, их потери будут просто ужасны. Так, у Лю Манга останется два варианта: либо вернуться в Лу Чжан, либо просить подкрепления у Лу Бу, но любой из вариантов очень сильно ударит по его репутации.
«Господин, атака в лоб даже не должна обсуждаться!» — ответил Сюй Шу. Он действительно боялся, что Лю Манг начнет упорствовать из-за своей самоуверенности, так как до этого он выигрывал все свои битвы. И если это так, то какой смысл ему Сюй Шу находиться здесь?
Лю Манг лишь улыбнулся в ответ: «Сюй Шу, ты правда думаешь, что я дурак?»
Если Лю Манг на самом деле пойдет в лобовую атаку, что даже Чень Гун и Лу Бу сожрут его с потрохами за то, что он не придумал никакого лучшего плана! Из прямой атаки в лоб однозначно не получится ничего хорошего. Ярким примером этому является битва на горе Багон. Они чудом смогли избежать больших потерь, после чего Занг Ба повел их в обход по горным тропам.
«Но господин…» — быстро возразил Сюй Шу. Ян Хон со стороны просто молчал и ничего не говорил, оставаясь спокойным словно гора, так что Лю Манг решил немного поиздеваться над Сюй Шу: «Сюй Шу, вот, посмотри на дядю Хона, учись у него!»
«Ох, у меня начала болеть голова из-за господина!» — ответил Сюй Шу усталым тоном. Сюй Шу относился к категории ученых, которые использовали учение даоссизма, которое сводилось к поиску покоя. Всегда и везде нужно быть спокойными. Даже если гора Тай рухнет и мир начнет разрушаться, он всегда должен сохранять спокойствие. Это и было духовное развитие Ци! Но Лю Манг не давал ему возможностью восстановить равновесие, так что он продолжал засыпать его вопросами.
В результате, Сюй Шу успокоился и сказал: «Господин, ты должен четко понимать, что если мы нападем в лоб, то наши потери будут просто ужасны. Как минимум половина наших войск будет потеряна. Даже если мы выиграем, наши потери будут большие, чем полученная выгода.»
«Потеряем половину войск? Ай-яй-яй, Сюй Шу, ты действительно очень сильно переоцениваешь лорда Гуань Юи!» — сказал Лю Манг, на что Сюй Шу тут же возразил: «Господин, не стоит недооценивать Гуань Юи!»
До того, как он прибыл в Хэфэй, он считал, что лишь два военачальника имели неплохие шансы на светлое будущее: это был Лю Манг и Лю Бей. Почему он так думал о Лю Бее? Потому, что у Лю Бея было три «Великих генерала» — в подчинении: Гуань Юи, Чжан Фей и Чень Дао. Каждый из них был первоклассным командиром. Но так как Лю Бею на хватало хорошего стратега, то прибыв к нему, Сюй Шу мог рассчитывать на то, что ему могут доверить весьма тяжелые обязанности, но его опередил чернокожий ученый. В результате, он мог рассчитывать лишь на должность советника второго эшелона. Поэтому он решил сначала зайти к Лю Мангу, посмотреть на то, что из себя представлял его указ о вербовке. Что касалось нынешних войск под командованием Гуань Юи, их боевая мощь была не слабее, чем у Армии чиновника и Черного флага. Кроме того, экипировка этих двух дивизий весила не менее 100 цзынь, как они в такой экипировке будут штурмовать стены? Как им вести штурм?
Пока Сюй Шу терялся в догадках, Лю Манг начала говорить: «О, не переживай о жертвах, их просто не будет. Кроме того, если этот Гуань Юи умеет думать и знает, где стоит остановиться, то я покажу ему выход. Если же нет, то он умрет от моей руки в Шоучуне!»
Лю Манг не хотел убивать Гуань Юи, так как он весьма сильно уважал его. Он если он будет слишком упорствовать, то Лю Манг лишь сможет сделать Шоучун его могилой.
«Тогда каков у тебя план?» — спросил Сюй Шу. Он обнаружил, что Лю Манг был несколько сумасшедшим. Разве он ранее не кричал, что никто не смеет ранить его людей? Он хочет заставить Гуань Юи обратиться в бегство? Если он не безумец, то кто?
Тогда Лю Манг похлопал Сюй Шу по плечу: «Хаха! Сюй Шу, я знаю, ты не веришь тому, что я только что сказал, поэтому позволь мне показать тебе, что у меня есть в заначке!»
