Верхом на лошади Као Као объехал всю Сюду, но так и не смог найти Лю Е. Он думал, что Лю Е поехал назад в Сюду, но Сюнь Ю, который отвечал за управление городом, лишь беспомощно покачал головой. Даже резиденция Лю Е была совершенно пуста. Он ушел даже не взяв с собой каких-либо вещей.
«Жаль, как жаль! Как я мог имея глаза, просмотреть такой талант?» — в душе Као Као сильно сожалел о том, что упустил подобный талант.
В данный момент он вспоминал момент, когда Лю Е пытался обратиться к нему. Скорее всего он хотел рассказать ему о своих баллистах, но он предпочел проигнорировать его из-за своих глупых подозрений.
Изобретательность древних людей действительно пугала. Лю Мангу, чтобы создать свои баллисты, потребовались книги современности, но Лю Е смог создать свои баллисты лишь, опираясь на информацию, которую он получил из отчетов Као Као. И хоть эти баллисты были хуже, тех, что у Лю Манга, но если бы у него было достаточно времени, он вполне сумел бы улучшить их.
«Господин, если ты упустил его, то просто забудь о нем!» — Го Цзя так же чувствовал себя беспомощным и корил себя за то, что он пришел слишком поздно. Если бы он не выпил вина, то раньше бы заметил баллисты и мог бы предотвратить все это. От других генералов Го Цзя так же слышал, как Као Као выгнал Лю Е. Если бы он оказался на его месте, то тоже не стал бы терпеть подобного отношения.
Раньше Го Цзя служил Юань Шао, но тот вечно относился к нему с презрением и не давал возможности показать свои таланты, поэтому он и ушел служить Као Као.
«Го Цзя, ты не понимаешь! Мне очень страшно!» — И как Као Као мог не боятся? Если бы подобный гений просто решил отойти от дел, то ему нечего было бы опасаться, но если он присоединиться к кому-то другому, то может стать крайне серьезной угрозой для него самого. Као Као боялся, что Лю Е может перейти на сторону Юань Шао и тогда тот превратиться в настоящий кошмар наяву для него.
«Не переживай, господин!» — Го Цзя стал успокаивать его: «Лю Е однозначно не перейдет на сторону Юань Шао!»
Го Цзя никогда не разбрасывался словами и всегда констатировал лишь факты. Юань Шао был тем, кто презирал Хань. В отличии от Као Као, поступив на службу к Юань Шао, он окажется в еще более убогом состоянии, чем был до этого. В армии Као Као он по крайней мере все еще имел официальную должность, а если бы поступил на службу к Юань Шао, то скорее всего стал бы обычным клерком. Все влиятельные посты в армии Юань Шао была розданы знати Хэбэй. И даже если бы Юань Шао хотел дать ему какой-нибудь влиятельный пост, он все еще слишком сильно выделялся бы на фоне остальных дворян.
Го Цзя был уверен, что Лю Е не настолько глуп, чтобы перейти на сторону Юань Шао, кроме того, Юань Шао совершенно не был заинтересован в баллистах. Он свято верил, что все новости с реки Янцзы являются ложными, а так же считал, что многотысячные армии Чжандона и провинции Цзинь были слишком маленькими. Он искренне верил, что остальные, лишь завидев размер и силу его армии, тут же обратятся в бегство. Лишь глупый Као Као осмелился противостоять ему, за что он полностью уничтожит его. Именно по этой причине он не отправлял Лу Бу никаких свадебных подарков и не пытался купить у него баллисты.
Влиятельные люди — это высокомерные люди.
«Брат мой, твой характер на самом деле сыграл мне на руку!» — Као Као обнаружил лучик счастья в его горе, после чего он решил выбросить из головы мысли о Лю Е. Сначала ему нужно было решить проблему под Юань Шао: «Го Цзя, можешь ли ты наладить производство этих баллист?»
Если бы Лю Е был рядом с ним, он не стал бы переживать по этому вопросу, так как Лю Е был изобретателем этих баллист, с другой стороны, несмотря на то, что Го Цзя был весьма талантливым стратегом, он был просто ужасным изобретателем и механиком.
«Господин, для решения этого вопроса, мне не нужны отличные знания в механике. Ремесленники должны быть в состоянии изучить устройство баллисты.» — Го Цзя был просто ужасным механиком и не хотел демонстрировать свою некомпетентность. Но в Сюду было множество мастеров-ремесленников, они могли бы отдать эту задачу им. Он не верил, что после того, как они разберут эту баллисту, они не смогут скопировать ее, тем более, что у них остались чертежи Лю Е.
«Баллисты не проблема. Вопрос лишь в том, как долго господин сможет продержаться в Гуаньду?» — все, что нужно было Го Цзя, чтобы Као Као выиграл для него время и не позволил Гуаньду пасть, пока они будут создавать новые баллисты.
«Не переживай, Го Цзя, Несмотря на то, что твой господин слепнуть от старости и не в состоянии увидеть талант у себя перед носом, он все еще не полностью развалился. Со 100 000 армией мы сможем продержаться, как минимум 3 месяца.» — Као Као был весьма уверен в своих навыках. Если бы он не был правителем, то стал бы генералом, который одинаково хорошо владел, как пером, так и мечом. Ранее он уже воевал против Желтых тюрбанов. В то время он находился под командованием Хуан Пу Суня и часто давал весьма дельные советы. Кроме того, он часто выступал в качестве авангарда, подобно Лу Бу. Тем не менее, постепенно он все больше стал напоминать правителя. Осознавая ценность своей жизни, он постепенно ушел с первых рядов армии, передав роль авангарда другим командирам. С другой стороны, огромная сила Лу Бу и его любовь к битвам не позволила ему уйти с передовой.
В результате, Лу Бу получил преимущество в котором, до тех пор пока он был жив, боевой дух его армии никогда не падал. Однако, это так же стало и его недостатком. Стоило ему оказаться в осаде или погибнуть и боевой дух его армии тут же рухнул бы. Ярким примером этого была битва у ворот Хулао. Когда он под натиском 18 полевых командиров все же был вынужден отступить, его войска так же утратили волю к сражению.
С другой стороны, подход Као Као, который управлял своими войсками с тыла, гарантировал ему его безопасность, однако его воска могли сравниться боевым духом с армией Лу Бу.
Даже Свирепая кавалерия сильно уступала Волчьей кавалерии и максимум могла оказывать некоторое давление на армию Лу Бу, но не могла одолеть ее.
Тем не менее, когда Као Као сказал, что сможет удерживать Гуаньду в течении трех месяцев, он был крайне скромен, так как в действительности, он смог бы сопротивляться армии Юань Шао в течении целого полугода. Юань Шао придется пожертвовать сотнями тысяч солдат, если реально хочет захватить Гуаньду.
«Хаха, в таком случае, я обещаю Вам, что у Вас будут баллисты еще до того, как Юань Шао сможет захватить Гуаньду.» — сказал Го Цзя. Он знал, что Као Као в данный момент находился под сильным давлением, поэтому он решил разделить эту ношу вместе с ним.
«Эй, гений, не дай мне помереть там, понял?» — Као Као так же улыбнулся и в шутку слегка ударил Го Цзя. Лишь при Го Цзя он мог позволить себе расслабиться. Везде, где бы он ни находился, даже в собственном доме, за его действиями постоянно следили и придавали огласке. С момента смерти Као Ана, Као Као заметил, что все его дети вели себя крайне странно. Семейные отношения ослабли и все стали крайне формальными. И это была настоящая трагедия для него.
Когда началась битва в Гуаньду и солдаты Юань Шао напали на регион, Као Као не последовал предложению Чень Юи и не стал нападать на провинцию Цинь. Он разделил свою армию на две части: первая должна была сдерживать врага, а вторая скрылась в главном лагере, занимаясь строительством баллист и их установкой на боевые корабли.
Постепенно масштабы войны становились все больше. То, что по началу было нападением всего нескольких тысяч солдат, постепенно превратилось в нападение десятков тысяч солдат. В конечном итоге, терпение Юань Шао лопнуло и он приказал всей своей армии перейти в наступление. Желтая река превратилась в Красную реку, заполнившись трупами и кровью.
*************************
Тем временем Лю Манг был не в курсе событий, которые происходили в Гуаньду. Он был полностью поглощен своей семейной жизнью и теперь с гордостью рассказывал всему миру, что его тестем был Лу Бу!
Мисс Лу так же превратилась в нежную и заботливую жену, которая всегда была внимательной и обходительной с Лю Мангом, более не проявляя в его отношении никакой агрессии. Если бы не тот факт, кто на груди Лу Линци была родинка, Лю Манг даже мог подумать, что у Лу Бу было на самом деле две дочери. В данный момент у Лю Манга было три жены. Хэ Ю не могла более называть себя Цяо, поэтому могла лишь стать наложницей Лю Манга.
Прошлой ночью Лю Манг был крайне занят, поэтому, когда он проснулся на следующий день, его талия просто гудела от боли.
Наконец он смог выдвинуться в Шоучун. Чжан Ляо и Занг Ба все еще нуждались в нескольких днях подготовки, но Лю Манг имел дела, о которых ему еще предстояло позаботиться, поэтому он ушел раньше их. Спустя несколько дней он добрался до Хэфэй. В то время Хэфэй все еще было небольшим графством. Из-за долгих войн, эта местность сильно опустела и здесь осталось мало людей. Именно по этой причине, основная часть армии Лю Манга была расквартирована именно здесь.
В этот момент разведчик принес плохие новости Лю Мангу. Шоучун оказался занятым и над его стенами развивались зеленые знамена с иероглифом «Лю» — .
Зеленое боевое знамя? Лю Манг уже было решил, что это Лю Бяо занял этот город, но быстро понял, что это было невозможно. Дело в том, что войска Лю Бяо просто не могли зайти так далеко. И даже если бы они добрались до сюда, они все еще не смогли бы использовать Шоучун, так как он находился очень далеко от провинции Цзинь, поэтому они просто не смогли бы защитить это место.
Шоучун так же располагался недалеко от владений Као Као, а Лю Бяо очень боялся того, поэтому предпочитал сидеть в своей провинции Цзинь, по принципу черепахи в своем панцире. Так, было крайне маловероятно, что он рискнет покинуть свои владения, чтобы вступить в бой с Као Као.
Затем еще один разведчик доложил, что помимо флага Лю, там так же был флаг Гуань. Флаг Гуань был боевым знаменем генерала.
Гуань? Среди трех королевств было всего несколько генералов с фамилией Гуань, вроде Гуань Юи, Гуань Пин, Гуань Син и Гуань Эр. Самое главное, что все эти парни были из одной семьи. А если добавить к этой информации знамя с иероглифом Лю, то тут же становилось понятно, кто занял Шоучун.
«Дядя императора, большеухий Лю!» — Лю Манг быстро понял, кто занял Шоучун.
Как всегда, это оказался наш любимый дядя Лю! После того, как Као Као захватил провинцию Сюй, Лю Бэй взял своих солдат захватил власть в провинции. Као Као хотел схватить Лю Бэя, но столкнулся с ожесточенным сопротивления двух его названных братьев — Гуань Юи и Чжан Фея. Као Као так же смог убить его, так как ему в спину дышал Юань Шао, поэтому он лишь мог изгнать Лю Бэя из провинции. Однако Лю Бэй не вернулся в провинцию Цинь. Вместо этого он направился к провинции Юи, где у него был верный родственник Лю Бицзюнь из Рунана. Под его командованием все еще находилось 20 000 желтых арбанов. Объединив их со своими силами, Лю Бэй получил 30 000 армию. Кроме того, по мере бегства Лю Бэя, за ним следовала большая группа простых людей. Помимо людей из провинции Сюй, многие из них опасались грядущей войны между Юань Шао и Као Као, таким образом, когда Лю Бей добрался до Рунана, у него набралось еще 20 000 человек, тем самым, его армия теперь насчитывала 50 000 человек.
Набрав 50 000 армию, Лю Бэй тут же поспешил попросить Гуань Юи захватить три города: Шоучун, Руинь и Санчень. Если бы он не опасался Лу Бу, то, возможно, включил бы в этот список и Хэфэй.
«Лю Бэй оккупировал Шоучун!» — недовольно пробормотал Хуан Чжун и Ган Нин. Это действительно были плохие новости. Несмотря на то, что Шоучун был разрушен, он все еще был столицей провинции Янь. За последние годы он много ремонтировался и отвечал за это Янь Хон. Может стратег из него был и не фонтан, но он все еще знал, что если Юань Шу хотел добиться успеха, то должен был выглядеть соответственно. В результате, защитные сооружения строились на совесть. Неизвестно, сколько солдат было внутри, но Лю Мангу определенно было бы крайне сложно захватить этот город опираясь лишь на свои 10 000 солдат..
У Лю Манга было 12 000 моряков Ган Нина, 3 000 Армии чиновников и 3 000 Черного флага. В общей сложности у него было всего 18 000 солдат. Если в городе было столько же вражеских солдат, то его захват реально был бы большой проблемой. При этом он не мог вернуться к Лу Бу, чтобы попросить его помощи.
«Отличная новость! Это на самом деле отличная новость!» — в этот критичный момент самым оптимистичным оказался именно Лю Манг. На его лице была широкая улыбка, словно он услышал отличные новости.
«Э?» — все озадаченно посмотрели на Лю Манга. Хуан Чжун даже подумал, что Лю Манг мог тронуться умом, учитывая то, что ранее они едва смогли вернуть его из кровавого безумия.
«Что? Чего вы все так смотрите на меня? Это действительно отличная новость!» — у армии Лу Бу было много врагов, однако, единственными, кто мог оказать давление на Лу Бу были Као Као и Лю Бэй. Например, Сан Це так же ненавидел Лу Бу и даже напал на него, но в результате, именно он был тем, кто понес наибольшие потери. А вот если Као Као или Лю Бэй нападут на Лу Бу, то тем кто понесет большие убытки будет именно Лу Бу. Као Као не мог в данный момент напасть на них, так как был занять Юань Шао, по той же причине и Юань Шао не был для них угрозой. Если же Юань Шао выиграет эту войну, то Лу Бу придется столкнуться с его 300 000 армией. Именно по этой причине они не могли напасть на Као Као прямо сейчас. Лю Манг так же планировал немного помочь Као Као потрепать силы Юань Шао. Он хотел, чтобы в этой войне обе стороны понесли как можно большие потери.
С другой стороны с Лю Беем не было столько проблем. Если бы Лю Бей сбежал в Хэбэй, армия Лу Бу лишь могла бы подавлено вздыхать, так как Хэбэй был слишком далеко от них, однако Лю Бей решил занять Шоучун, тем самым создавая трудности для них самих. Лю Манг же знал, что Лю Бей люди собирать вокруг себя простой народ, из-за чего города, где он побывал резко уменьшались в своем населении. Поскольку население Шоучуна в данный момент заметно сократилось, Лю Манг был вынужден вступить в бой с Лю Беем лишь для того, чтобы заполучить всех этих простых людей.
Кроме того, тем, кто больше всего обрадуется поражению Лю Бея, был никто иной, как Лу Бу. Лу Бу очень сильно ненавидел Лю Бея. Если бы не Лю Бей, то ему не пришлось бы бежать из провинции Сюй от Као Као аж до Лу Чжана, оказавшись в подобной ситуации.
«Для начала, пускай наши войска остаются в Хэфэй.» — Лю Манг отдал приказ своим войскам разбить лагерь. Хэфэй было тем местом, которое Лю Манг хотел занять для своих планов, именно по этой причине он прежде всего разместил свои войска здесь. Стены Шоучуна была очень высокими и хоть они были разрушены ранее Као Као, но после ремонта, они ничем не уступали стенам Ванчена.
У Лю Манга не было большой армии, как у Сан Це, поэтому он не мог бездумно жертвовать своими солдатами, чтобы осадить Шоучун. Однако, осада Шоучуна была отличной возможностью для эксперементов для его новых видов оружия. Другими словами, пришло время проверить его новые баллисты.
Лю Манг был крайне спокоен. Ему нужно было захватить Шоучун, чтобы построить доки и начать строительство военных кораблей. Так же было большое количество нюансов, которые нужно было учитывать при строительстве новых кораблей. Это были вещи, которые нельзя было заменить, просто заметив, что что-то было не так. Именно по этой причине Лю Манг и талантливые мастера-кораблестроители, постоянно обсуждали планы строительства новых кораблей.
Теперь, когда Шоучун был занят Лю Беем, Лю Манг мог подготовить свое новое оружие, а заодно и подумать на решением возникших проблем в строительстве новых кораблей.
«Дядя Хон, помогите мне завербовать талантливых людей в Хэфэй!» — Янь Хон был назван Лю Мангом дядей, так как Юань Фан обращалась к нему точно так же, так что он последовал ее примеру.
«Да!» — Янь Хон согласно кивнул. Вербовка талантливых воинов была одной из главных частей плана Лю Манга, но положение дел в Лу Чжане было не очень хорошее, так как Лу Бу оскорбил там очень многих дворян, поэтому было крайне сложно там найти поддержку для армии Лу Бу. Чень Гун практически отказался от этой затеи, однако Лю Манг не собирался сдаваться так просто. Он знал, что дворяне имели огромную власть в обществе, но при этом их количество составляло всего 2% от всего населения страны. Но дворяне были слишком прогнившими и корыстными. Лю Манг хотел уничтожить их и заменить новым социальным классом. Он хотел отлучить их от земледелия, производства оружия и политики, тем самым полностью уничтожив их исключительный статус. Янь Хон всегда предупреждал его о возможных неприятностях этих действий, однако Лю Манг полностью игнорировал его в этом вопросе.
Раз Чень Гун и остальные не желали нанимать генералов из простых людей, Лю Манг решил сделать это сам. Когда он покидал Ванчен, он добился от Лу Бу обещания, что в Шоучуне и прилегающих землях он мог действовать, как сам того пожелает.
В замет от Лю Манга Лу Бу требовал бесперебойные поставки провизии и флот.
«Дядя Хон, не только Хэфэй! Пускай Чень Юи отправит Армию чиновников в Гуши и Аньфен, чтобы завербовать людей так же из тех мест. Если получиться, так же проникните в Шоучун и распространите призыв о вербовке и там.» — даже если в Шоучуне было не много талантов, Лю Манг все еще хотел чтобы о нем узнало как можно больше людей и он смог завербовать как можно больше талантов.
Ян Хон и другие считали, что они должны успокоить дворян, дабы завоевать весь мир, но Лю Манг верил, что таланты решали все. Даже в 21 веке гении были в такой же цене, как и во времена Восточного Хан, именно по этому, лишь наличие талантов могло привести правителя к мировому господству.
