«Эти штуки!» — Чжан Цинь так же знал, что это были за штуки. Это были точно такие же хреновины, как и та, что едва не убила его и его господина! Эта стрела насквозь разможжила голову Улуна, забрызгав кровью лицо Чжан Циня и он больше не хотел переживать подобный опыт.
И сейчас на каждом башенном корабле врага было минимум 5 таких штук. Всего у врага было таких 20 кораблей, что означало, что сейчас у него было не менее 100 таких баллист! И это открытие повергло в шок как его так и Лу Су. Но Чжан Цинь все же настоял на продолжении атаки: «У него есть лишь 100 баллист! Что означает, что он может выпустить лишь 100 огромных стрел, тем самым убив лишь несколько сотен солдат, но что насчет остальных?» — Чжан Цинь попытался успокоиться. Он был командиром флота Сан Це, его совсем не так просто запугать! Он попытался успокоить себя тем, что 100 баллист не смогут нанести его флоту большого вреда.
Но вот Лу Су был не так оптимистичен. Кто будет стрелять из такого оружия по обычным солдатам? Он вспомнил, как во время осады города подобная баллиста использовалась для того, чтобы разрушить его осадные башни. Несмотря на то, что та стрела поразила башню в ее уязвимое место, она все еще должна была обладать достаточной силой, чтобы разрушить башню.
«Что ж, настало время вам познать пламя моего гнева!» — Ган Нин отдал своим людям приказ с помощью сигнального флага. Этот сигнальный флаг предназначался только для баллист. По его приказу, специально отобранные солдаты, спустили пусковые механизмы баллист.
«Огонь!» — после крика Ган Нина, Лу Су увидел сцену, которой больше всего опасался. Огромные стрелы устремились в полет. Каждая из них была подобна огромному бревну, а их заостренные концы были закованы в железо и медь. Для этой битвы были подготовлены не только баллисты, но и стрелы. Это уже были не прототипы, как в Ванчене, а завершенные модели, предназначенные для ведения битв на воде.
Итак, все пять баллист на 20 кораблях одновременно совершили выстрелы.
Бах! Бах! Бах! Флоту Сан Це сильно не повезло. Стрелы были нацелены вовсе не на солдат, а на корабли. Флот Сан Це имел более плотное построение. Преимуществом такого построения было том, что с его помощью можно было оказывать сильное психологическое давление на врага, но против баллист такое построение оказалось крайне неудачным. Стрелы баллист были тем, от чего обычные люди просто не могли уклониться, кроме того, оставаться на ногах на корабле было очень не просто. Мало того, что полы были сколькими от воды, так еще и корабли непрерывно качало на волнах..
«Что!» — Чжан Цинь и Лу Су были полностью ошарашены. Сила этих стрел оказалась действительно пугающей. Деревянные полы корабля не могли выдержать их силы и даже некоторые, специально укрепленные металлом части корпуса кораблей, пробивались этими стрелами.
Те, кто был снаружи кораблей, еще более менее были в порядке, но такого же нельзя было сказать о тех, кто находился внутри кораблей. Корабли не могли двигаться по воде полагаясь лишь на одну силу парусов, так как если ветер исчезнет, корабль станет полностью неподвижным. Поэтому на каждом корабле еще были большие команды гребцов. И вот стрелы баллист, пробивая корпуса кораблей, так же убивали и их, разрушая их тела на части. В результате, на кораблях, в которые попали баллисты воцарился настоящий хаос. Речная вода стала заполнять трюмы и корабли стали тонуть. В любой другой подобной ситуации, команда корабля могла бы пристыковаться к берегу и произвести экстренный ремонт, но сейчас они находились прямо посреди боя, а их корабли находились в самом центре реки. Так, они лишь могли наблюдать за тем, как их корабли медленно погружаются под воду.
Башенные корабли все еще держались, но вот меньшим военные кораблям повезло куда-меньше. Одной стрелы было вполне достаточно, чтобы полностью уничтожить корабль. Они погрузились под воду без малейшего сопротивления. К счастью, солдаты во флоте были хорошо обучены и смогли вовремя покинуть корабли..
«Покинуть корабли!» — Чжан Цинь тут же отдал приказ. Он так же приказал соседним кораблям спасать солдат из тонущих кораблей, вместе со всем ценным, что они смогут унести. Если солдаты не покинуть свои корабли, то их утянет под воду вместе с ними.
«Да!» — ответили солдаты Чдан Циню. Один за другим башенные корабли направились спасать солдат в воде. Не менее 10 солдат так же было спасено, каждым маленьким кораблем.
«Какая жалость!» — заместитель Ган Нина больше не паниковал. Другие солдаты на других кораблях так же успокоились. В эту эпоху, главным оружием морских битв были корабли, которые постоянно маневрировали, пытаясь получить наиболее выгодную позицию. Когда корабли добирались до своих целей, моряки открывали огонь из своих луков по врагу, после этого рулевой направлял свой корабль на таран вражеского. Так, победителем обычно становился тот, у кого было больше кораблей.
Но теперь, лучники еще не успели открыть огонь друг по другу, а флот Ган Нина уже превратил 5-6 башенных кораблей в ежей и еще не менее 5-6 кораблей в один миг пошли на дно, но кроме этого было еще как минимум несколько кораблей, которые так же постепенно затонули.»
«Здесь не о чем сожалеть.» — Ган Нин так же был поражен силой баллист. Битва еще не началась, а он уже сумел сильно повредить не около 6 башенных кораблей и потопить не менее 10 боевых кораблей. Если бы ему кто-то ранее сказал о чем-то подобном, он ни за что бы не поверил в этом, подняв человека, сказавшего это, на смех: «Потопить 6 кораблей до начала битвы? Мечтать не вредно! На 6 кораблях будет не менее 2000 солдат! И кто-то отправил на корм рыбам эти 2000 солдат всего за пару минут? Вы думаете, что враги сделаны из бумаги?» — но могучие баллисты на его кораблях сказали ему, что это не была просто мечта.
Большую часть флота Ган Нина составляли моряки из Чжан Ся. Так, было вполне нормально, когда они начинали паниковать перед боем с врагом, которые терроризировал их на протяжении многих лет, особенно когда он сильно превосходил их числом. Даже Ган Нин не был до конца уверен в успехе, что уж было говорить об обычных солдатах? Первый залп баллист был просто проверкой и все они были выпущены наугад. Баллисты не были откалиброваны и солдаты стреляли полагаясь на свои инстинкты.
Но если они смогли одолеть 2000 солдат всего лишь проверочным выстрелом, то что насчет второго и третьего залпа?
Ган Нин теперь был полностью уверен в своей силе и больше не нуждался в игре на удачу.
«Отступаем!» — Ган Нин отдал приказ и его зам согласно кивнул и подал сигнал своим кораблям. Так 20 бешеных кораблей стали разворачиваться.
«Хочет отступить?» — после атаки Ган Нина, Чжан Цинь уже перестроил свои войска для атаки, но едва он собрался напасть на него, как тот развернул свои корабли для бегства.
«Генерал Чжан, мы не должны позволить им бежать! Скорее, в погоню за ними!» — неожиданно воскликнул Лу Су. Он ничего не знал о морском бое, но он очень хорошо был знаком с баллистами. Им требовалось время для перезарядки. Хоть баллиста и была мощной, но она так же была очень тяжелой. Если по умолчанию один боевой корабль мог вместить в себя 300-400 человек, то погрузив на них 5 баллист, численность моряков должна будет сократиться до 200 человек. И если учесть, что еще кто-то должен работать на веслах, то боевая сила корабля максимум сможет составить человек 100. С другой стороны, на каждом корабле Сан Це было минимум по 300 солдат-гребцов. Так, Ган Нину настанет конец в момент, когда они достигнут его кораблей.
На абордаже численное преимущество полностью покажет свое превосходство и Ган Нин будет загнан в угол.
«Всем войскам, полный вперед! Нам нужно догнать Ган Нина!» — Чжан Цинь так же понял это. Перезарядка баллисты была весьма проблематичной задачей и на это дело требовалось не менее 20 человек. Расход сил и ресурсов был крайне высоким. Кроме того, баллисты занимали очень много места. Это были одни из главных недостатков баллист, особенно во время морских битв.
В начале битвы он был весьма шокирован, так как не успел он добраться до врага, а уже потерял 6 башенных и 10 боевых кораблей. И это случилось в считанные мгновения. С таким оружием, его армия может полностью оказаться в воде за время, которое нужно для того, чтобы выпить чашку горячего чая. Но теперь, пока баллисты перезаряжаются, настало время Чжан Циня приблизиться к врагу. Захватить их и остановить перезарядку! После этого Ган Нину не сбежать!
Какие лодки самые быстрые на воде? Это военные корабли. Боевые корабли, штурмовые лодки. Последние имели специальную заостренную конструкцию для снижения трения об воду. Они так же были очень быстрыми из-за большого количества гребцов. Гребцы могли сражаться с помощью мечей во время абордажей и грести весла, когда не сражались.
Что касается башенных кораблей, они были намного больше, из-за чего, хоть у них было еще больше гребцов, но сопротивление воды так же сильно возрастало, в результате их скорость была довольно невысокой.
Так, по приказу Чжан Циня несколько боевых кораблей устремились к башенным кораблям Ган Нина. Их скорость была намного больше, чем скорость кораблей Ган Нина. Их задача заключалась в том, чтобы задержать Ган Нина и выиграть время, пока основной флот не подойдет к ним.
«Хочешь остановить меня?» — рассмеялся Ган Нин: «Боюсь, я должен разочаровать тебя!»
Чжан Цинь был уверен, что его тактика сработает. Мало того, что у него было численное преимущество, так его солдаты были хорошо обученными и опытными профессионалами. Как новички Ган Нина могли совладать с ними? Он так же знал все сильные и слабые стороны баллист, поэтому он больше не намерен позволять ему снова использовать их.
«Позвольте нам отправить в качестве подарка от генерала Чжан Циня эти стрелы!» — Чжан Цинь отправил в погоню легкие штурмовые лодки. Они были небольшими и быстрыми, заставляя Ган Нина отвлечься от перезарядки баллист и открыть огонь по ним. Но Ган Нин хотел отправить их всех на корм рыбам. Он хотел уничтожить башенные корабли, чтобы корабли поменьше стали опасаться его и обратились в бегство.
Военные корабли быстро приблизились к кораблям Ган Нина и солдаты стали забрасывать абордажные веревки и подымать на корабль. Нос военных кораблей был полностью закован в металл и был таким же мощным, как башенные корабли.
«Огонь!» — На вершинах башенных кораблей баллисты и еще множество солдат появились снаружи и открыли огонь по вражеским кораблям. Там было не менее 4000 лучников. И хоть военные корабли были обшиты кожей, они все еще не могли выносить непрерывные атаки в таких количествах.
Не менее 45 кораблей пошло на дно. Они были расстреляны из баллист и лучниками Ган Нина. Окруженные башенными кораблями Ган Нина, кораблям Сан Це некуда было бежать. Битва еще не успела начаться, а Чжан Цинь снова лишился 3000 моряков! Он посмотрел на армию Лу Бу и возненавидел флагман Ган Нина.
«Его аппетит действительно велик, но как бы он не подавился! Вперед, добейте их!» — Ган Нин отправил небольшие корабли на штурм военных кораблей, дабы традиционно закончить этот бой. В результате, скорость его кораблей упала, позволив флоту Чжан Циня догнать их. С его и Лу Су точки зрения, Ган Нин уже исчерпал запас снарядов для баллист и больше не мог стрелять.
«Вперед! Уничтожьте их!» — по приказу Чжан Циня, флот двинулся в сторону Ган Нина, дабы взять его флот на абордаж. Они уже приготовили гарпуны и просто нужно было приблизиться к кораблям Ган Нина.
«Итак, значит вам жить надоело? В таком случае, позвольте мне выполнить ваши желания!» — Баллисты стали разворачиваться и Лу Су с Чжан Цинем видели это. Они думали, что у врага уже закончились снаряды для баллист.
«Думаешь, что можешь напугать нас этим?!» — закричал Чжан Цинь. Он не верил, что у Ган Нин мог и дальше стрелять из баллист, так как каждая их перезарядка требовала не менее 20 человек. Но после того, как был совершен первый залп, он не видел, чтобы кто-то пытался их перезарядить и заменить тетиву, а без тетивы эти штуки были бесполезны.
«Нет-нет-нет!» — Лу Су отрицательно покачал своей головой. Он видел баллисты на вражеских кораблях. Хоть он не мог понять находились ли они в боеготовности, но он мог видеть множество снарядов, сложенных рядом с ними. Это полностью отличалось от Ванчена. Там баллиста и стрелы для нее находились в разных местах, что полностью отличалось от этих баллист.
«Цель захвачена?» — на палубе кораблей Ган Нина несколько солдат работали сообща. На каждом корабле с баллистами, каждая баллиста обслуживалась двумя отобранными солдатами из армии Лу Бу и Лю Манга. Они были лучшими из лучников. Хотя им было далеко до уровня Хуан Чжуна, они все еще могли надежно поражать цель на расстоянии в 100 шагов. Один из них отвечал за стрельбу из баллисты, а второй за наведение. Как только строительство баллист было завершено, их тут же обучили вести из них настолько точный огонь, насколько это возможно. Первый запл был не очень точным лишь потому, что солдаты все еще были не очень уверенны в баллистах, поэтому они просто выстрелили в слепую по приказу начальства. К счастью, корабли врага имели такое плотное построение, чтобы даже без прицела, баллисты смогли нанести неплохой урон врагу.
Но после первого залпа, солдаты стали более уверенными в себе, увидев силу баллист и пришли к выводу, что каждая баллиста сможет сбить как минимум 10 кораблей.
«Один башенный корабль против одного башенного корабля!» — приказал Ган Нин. Массовые залпы были страшны, но они были эффективны лишь против большого скопления кораблей. Но одиночная стрельба отличалась. Кроме того, хоть их бой и происходил на реке, но ширина реки была в несколько километров и флот Чжан Циня уже начал окружать флот Ган Нина, чтобы он не смог сбежать.
«Один на один?» — переспросил зам: «Генерал, а хватит ли нашим баллистам силы?» — одним залпом они смогли сильно повредить лишь 6 башенных кораблей. Так, даже если они хорошо прицелятся совсем не факт, что они смогут в бою один на один потопить 20 вражеских башенных кораблей.
Ган Нин задумался. Согласно оценкам юного господина, 5 баллист должно быть достаточно, чтобы уничтожить башенный корабль. Но это предположение строилось на том, что все стрелы попали бы в корпус корабля, пробив его дно. Если стрелы врежутся в корпус под неправильным углом, то их сила может оказаться не достаточно мощной: «Два против одного! Пускай сами решают кого атаковать!» — в конечном итоге Ган Нин сменил приказ.
«Да!» — зам поднял флаги и отдал приказ на другие корабли. С двумя кораблями, скорость атаки сильно возрастала. Даже если половина стрел промахнется, они все еще должны быть в состоянии потопить вражеский корабль.
Двое на одного? Хоть солдаты очень мало работали вместе, но их действия были весьма гармоничны и они быстро поделились на группы. Один корабль стал ведущим, а второй ведомым. Как только первый открывал огонь по цели, второй так же атаковал ее.
Стрелы снова отправились в полет и на этот раз они летели уже куда точнее, устремившись с пугающим свистом к флоту Чжан Циня.
После того, как первый залп был сделан, остальные корабли так же открыли огонь по соответствующим целям. Мощная сила баллист сотрясла корабли.
«Как такое возможно?!» — Лу Су и Чжан Цинь широко раскрыли свои глаза. Не нужно менять тетиву? Могут вести непрерывный огонь? Это настоящий кошмар!
Один за другим, корабли Сан Це были повреждены и в них начала течь речная вода.
Если бы стрелы баллист просто пробили корпуса, солдаты все еще могли бы спастись их тонущих кораблей, однако некоторые из ветеранов лучников оказались весьма изобретательны. Они обернули стрелы тканью и смазали смолой, а затем подожгли их, перед тем, как запустить их во врага.
Огненные стрелы всегда были очень полезны во время морских битв. Большинство кораблей были сделаны из дерева и легко воспламенялись. Поэтому даже обычные огненные стрелы были настоящей головной болью для моряков, но огненные стрелы баллист стали настоящим кошмаром для них. Они пробивали корабль насквозь и сжигали все на своем пути. Вскоре вся река засияла ослепительно ярким пламенем.
