Грохот, грохот…
Послышался топот звериных копыт. Пыль поднялась и наполнила воздух на некотором расстоянии. Большая группа всадников на демонических зверях направилась к ним.
Цин Шуй не успел мгновенно приспособиться к ситуации. Он не знал, что происходит, но все ответили взглядом на выражение лица деревенского жителя. Может быть, это бандиты?
— Что здесь делают эти безжалостные дьяволы? Юноша, тебе лучше уйти. Иди в заднюю комнату. Эти люди беспощадны при убийствах. — Деревенский староста поспешно сообщил об этом Цин Шую.
— Старейшина, кто эти люди? Что они здесь делают? — Цин Шуй не ушел, а вместо этого спокойно спросил.
— Это Армия Черных Доспехов. Мы только слышали о них раньше. На поверхности они являются Армией Водной Нации, но в основе своей — просто бандиты. Они жгут, убивают и грабят. Бесчисленные уединенные деревни были уничтожены ими. Они отнимали у них женщин и богатства, убивали старых и слабых. В то время как молодые и сильные продавались ими на рынок труда. — Вздохнул старик.
Когда топот постепенно замедлился и гости перестали двигаться вперед, пыль вокруг них начала оседать.
— Господа, интересно, какие у вас дела в моей деревне? — Спросил деревенский староста, медленно приближаясь к ним.
— Старик, отдай все звериные шкуры, кости, деньги и своих молодых женщин. В противном случае, не вини нас за невежливость. — Холодно сказал лидер, чернолицый мужчина, который был облачен в черную броню по всему телу.
Деревенский староста был поражен, как будто хотел что-то сказать, но не мог этого произнести.
Пам!
Мужчина хлыстом ударил по лицу старейшины. — Старик, не тяни время. Если я потеряю терпение, то убью вас всех.
— Как ты посмел ударить моего отца! Ты жаждешь умереть! — С этими словами человек, державший железный прут, бросился на человека в черных доспехах.
Все эти люди ехали на Ветряных Зверях, разновидности черного зверя, похожего на лошадей, только в несколько раз больше. Они сильные и быстрые, а также способны преодолевать тысячи миль в дневное время. Железный прут мужчины описал дугу в сторону человека в черных доспехах.
В воздухе послышался вой ветра. Однако нападение оказалось детской игрой для человека в черных доспехах. Не моргнув глазом, презрение проскользнуло в его поведении, когда он посмотрел на агрессора, как на муравья.
После он со свистом хлестнул им по человеку.
— Раз уж ты ничего не знаешь о жизни и смерти, позволь мне исполнить твое желание!
— Ху Цзы, отойди. Не делай ничего. — Староста деревни знал, что эти люди безжалостные убийцы.
Как только они разозлят этих людей, они не проявят милосердия ни к одному из них. В худшем случае это будет абсолютный конец их деревни.
Однако леденящего кровь крика, который он себе представлял, не произошло. Напротив, железный прут попал в нос человека в черных доспехах, вызвав брызги крови.
Именно тогда все увидели, что Цин Шуй держит хлыст того человека. Однако никто не знал, как железный прут Ху Цзы сумел нанести удар.
— А, и ты хочешь умереть. Кто ты такой? — Человек в черных доспехах яростно посмотрел на Ху Цзы, а затем зарычал на Цин Шуя.
— Вы Армия Водной Нации? — Улыбнулся Цин Шуй.
— Кто ты? Лучше не ищи для себя неприятностей. — Зловещий взгляд человека в черных доспехах был прикован к Цин Шую.
Пам!
Цин Шуй почти не двигался. Без колебаний он ударил человека в черных доспехах, а тот упал вместе со своим зверем. Если бы Цин Шуй захотел, он мог бы раскроить ему череп.
Поначалу незваные гости были готовы напасть, но теперь при виде этого зрелища у них перехватило дыхание. Их лидер являлся самым сильным среди них, но даже не мог отомстить. Они определенно пнули железную доску.
— Да, да. Мы Армия Водной Нации. — Выражение лица человека в черных доспехах мгновенно изменилось. Хотя в уголках его губ все еще виднелся кровавый след, он не мог не вести себя вежливо перед этим человеком.
— Водная Нация позволила вам всем жечь, убивать и грабить. — Снова заговорил Цин Шуй.
— Нет, нет…!
— Если нет, значит, ты сделал это по своей инициативе. — Голос Цин Шуя стал холодным.
— Мы не виноваты. Мы просто выполняли приказ… — Человек в черных доспехах уже был близок к тому, чтобы разрыдаться.
— Раньше вы все казались хорошо натренированными. Похоже, вы развивались довольно долго. — Намерение Цин Шуй убить с каждой секундой становилось все сильнее. Он не был спасителем, но все равно приходил в ярость, становясь свидетелем подобных инцидентов.
— Мы просто выполняли приказ Герцога. Пожалуйста, пощадите нас.
Цин Шуй не был милосерден к таким людям. Он уничтожил их в считанные секунды. Извинений было бы недостаточно, чтобы искупить все преступления, которые они совершили за последние несколько лет.
— Благодарю вас, молодой человек, за спасение нашей деревни. — Глава деревни жестом показал жителям деревни поклониться Цин Шуй.
— Я не могу принять этот поклон! Я жил и ел здесь последние несколько дней. Это правильно, что я решил так поступить с ними, чтобы отплатить вам. Старейшина, пусть они тренируются в техниках, которым я их научил. Я думаю, что они смогут помочь вам. Некоторые из вас с большими способностями. Они могли бы защитить вашу деревню.
— Они вырастут. Не беспокойтесь об этом. — Поспешно ответил старейшина деревни.
— Я пойду и нанесу визит дворцу Герцога. Я клянусь, что отныне здесь наступит мир. — Цин Шуй знал, что эти люди не испытывают спокойствия, поэтому успокоил их.
Они пытались убедить Цин Шуя остаться, но он все равно ушел, устремившись к самой сильной организации в этом районе.
Дворец Герцога!
Это Водная Нация. Здесь правил Водный Император и Лорды под его руководством. Как Лорды, они достигли самого высокого официального положения и имели возможность добиваться положения Короля. Подобный статус определялся не наследованием, а доказательством силы.
Правящие министры подчинялись Лордам по иерархии, за ними следовали Герцоги и так далее. Все было основано на силе и способностях.
И Цин Шуй направлялся к дворцу Герцога, дворцу на окраине Водной Нации. Они служили местными тиранами в этом районе, диктаторами. Маловероятно, что Водный Император знал о существовании такого Герцога. В конце концов, их регион слишком обширен, чтобы следить за ним. Водному Императору просто нужно управлять Лордами, в то время как Герцоги управлялись ими.
Деревня располагалась в уединенном конце региона. Цин Шуй встретил на своем пути множество деревень и городов и узнал о жестокости Армии Черных Доспехов. Это личная армия дворца Герцога Хэй. Судя по увиденному, в этом городе легко вызвать разочарование. В конце концов, много людей следили за людьми из дворца Герцога, и многие кланы не уступали Клану Хэй. Навлечь на себя гнев своих жителей заставит их нанести удар, когда представится возможность.
Следовательно, некоторые из преступлений, которые не должны были увидеть свет, были совершены в местах, расположенных подальше отсюда.
Земли Герцога оказались обширными, так как область на краю обычно самая бедная и уединенная в империи. Хотя территория и немаленькая, её население немногочисленно, и то же самое касалось и города. Площадь города составляла всего одну сотую всей земли и располагалась в самой северной части империи. Остальная часть земли была заполнена деревнями и городами, которые располагались в еще более пустынных местах. Чтобы защитить город, многие совершали темные дела в соответствующее время дня.
Город Хэйшуй!
Это самый большой и оживленный город в этих землях. Здесь собрались великие кланы и державы, а также богатые купцы. Здесь безопасно и более высокое качество жизни, что напрямую связано с лучшей ручной работой. Все товары оптимального качества, что привело к оживленности города. Однако в тени этой славы скрывалось бесконечное невысказанное страдание.
Цин Шуй потребовался только один день, чтобы прибыть в Город Хэйшуй.
