Маленький Принц знал, что Наследный Принц не говорил искренне и даже желал ему смерти от рук женщины. Однако они братья. Несмотря на то, что они шли друг против друга, они всегда на одной волне с чужаками.
Они оба направились на задний двор дворца. Здесь рос королевский пейзажный сад с великолепным видом на деревья и лес. Все эти деревья казались высокими и сильными, толстые ветви укрывали королевский дворец, как безграничная гигантская сеть.
Сад сильно охранялся. Под солнечным светом тени очерчивали точечные фигуры.
Конечно, эта территория уже не в пределах Города Линьхай. За Маленьким Принцем и Наследным Принцем последовали несколько Государей. Пройдя по тропинке, они вышли на задний двор.
Впереди показались маленькие и узкие куполообразные ворота, которые могли вместить только двух человек одновременно. Здесь все казалось очень простым, безмятежным и абсолютно тихим. В окрестностях росло много растений. Цин Шуй нашел бы много полезных трав, если бы оказался здесь.
Оказавшись здесь, Маленький Принц и Наследный Принц стали выглядеть серьезными. Подняв руки, они показали своим последователям, чтобы те держались за куполообразными воротами.
— Праправнук пришел навестить тебя, Старый Предок! — Наследный Принц и Маленький Принц поклонились.
Никто не ответил. Тем не менее, оба они ждали, наклонившись без малейшего сомнения и нетерпения. Примерно через десять минут послышался старческий голос: — Заходите!
— Да! — Наследный Принц и Маленький Принц ответили, а затем пересекли ворота.
Войдя внутрь, он сразу же почувствовал себя очень комфортно. Здесь рос полный спектр растений, но ни одного дерева. Разумно, так как деревья будут препятствовать росту растений.
Окружение очень напоминало сад трав. Среди растений разбросано несколько извилистых тропинок, шириной около 4 футов. Многие растения цвели и привлекали внимание бабочек и пчел.
Это место успокаивало. Стоя здесь, можно оставить позади битвы, унижения, неприятные воспоминания и даже богатство.
Маленький дворик заставлял людей чувствовать себя одинокими и далекими от шумного города. Как будто весь мир остановился, а ты остался один.
Вдалеке на слегка покачивающейся кушетке лежал дряхлый старик. Греясь на солнышке, старик выглядел безмятежно.
Наследный Принц и Маленький Принц шагнули вперед и остановились примерно в десяти метрах от старика. Затем они опустились на колени в позе поклонения.
Старик медленно открыл глаза. Спокойные глаза. Опытные и спокойные, как мертвая вода. Казалось, ничто в этом мире не могло его ни в малейшей степени заинтересовать.
Его лицо украшали глубокие морщины. Одетый в простую белую мантию, он казался настолько тощим, что от него буквально остались только кости и кожа.
— Встань! — Голос старика звучал энергично. Судя по его виду, этот старик одной ногой в могиле. Однако он казался намного моложе, чем выглядел.
Это старый предок королевской семьи. Возможно, у них осталось несколько старых предков, но этот старик единственным, с кем Наследный Принц и Маленький Принц могли поддерживать связь. Он являлся их прадедом и самым большим убежищем. Однажды он сказал им, чтобы они не приходили к нему, пока империи не будет угрожать гибель.
Но хотя империя еще не погибла, это лишь вопрос времени, и поэтому они пришли. Кроме того, старый предок подарил каждому из них по пять Орденов Великого Конфуцианства. Каждый визит требовал траты одного ордена, и больше они не смогут приходить, как только они исчезнут.
Наследный Принц и Маленький Принц владели десятью суммарно, но пришли к нему они уже в четвертый раз.
Используя орден, они могли искать покровителя страны, Бессмертного Мастера, который помогал бы им в неуправляемых делах, связанных с угрозой империи.
— Выдохните. Рассказывайте, что случилось? — Старик остался сидеть. Он задал вопрос, испустив тихий вздох.
— Старый предок, кто-то хочет вылечить Императора Варваров. Возможно, он сможет вылечить его…
Наследный Принц однажды описал ситуацию. Зная, что Старый Предок осведомлен обо всем, что его окружало, несмотря на уединение от мира, Наследный Принц упомянул только ключевые моменты. У Старого Предка должно быть свое собственное суждение.
— Раз уж вы здесь, я непременно улажу все проблемы за вас. И все же я должен кое-что подчеркнуть.
— Культурный фон империи жизненно важен, но способность империи стоять во весь рост тесно связана с тем, кто ею правит. В мире культиваторов империя изменится и попадет в чужие руки, если вы не сможете стать независимыми. Орден Великого Конфуцианства это хорошо, но вы должны знать, что он ненадежен. Старшее поколение должно уйти, а я уже стою ногой в могиле, и они тоже. Мы дали вам ордена, чтобы помочь вам управлять империей и убедиться, что вы сможете стоять высоко.
— Да, Старый Предок!
— Ладно, вы оба возвращайтесь, я все понял. — Старик махнул рукой и закрыл глаза, даже не взглянув на Наследного Принца и Маленького Принца.
Наследный Принц и Маленький принц поклонились и ответили, удаляясь. Выйдя на улицу, они радостно улыбнулись. Они знали, что проблема решена. По их мнению, Старый Предок определенно не потерпит неудачу.
В маленьком дворике рядом с предыдущим стариком появились два старика.
Двое стариков выглядели такими же древними, как и он. Сгорбившись, они походили на истощенных обезьян. Каждый из них держал в руках обычную трость. Оба похожи друг на друга.
— Мастер!
Вот как обращались к нему два старика.
— Тяньлун, Диху, кто-то может вылечить Императора Варваров, но он еще молодой человек. Как вы думаете, нам нужно убить этого молодого парня? — Старик сел прямо, как копье. Не возвышенно, но своеобразно.
— Господин, я слышал об этом молодом человеке. Мы понятия не имеем, есть ли у него сильная поддержка, но я думаю, что он совершенно невероятен. У меня даже такое чувство, что мы никогда не сможем его убить. — Произнес старик слева.
Этого старика звали Тяньлун. Он обладал магической способностью — осознанием. Предсказательное осознание и очень точное. Это позволило ему и людям вокруг него спастись от нескольких бедствий. Поэтому старый предок обычно спрашивал его мнение, когда возникала необходимость.
Старый предок немного помолчал, а потом продолжил: — Мы уже почти сгорели. Хотя Великая Империя Конфуция не процветала в мое время, она была достаточно велика и могущественна. Нынешняя же империя, по-видимому, имеет более обширные территории и кажется более сильной, но она полна скрытых опасностей. Тяньлун, скажи мне, как долго проживет Великая Империя Конфуция или как долго наш Клан Ся сможет править?
Старик поколебался, но после ответил: — Десять лет, самое большее десять лет.
— Десять лет, разве десять лет — это не то время, когда мы умрем? Ха-ха. — Старый предок не выглядел расстроенным и даже рассмеялся.
— Тяньлун, скажи мне. Кто из нашего Клана Ся даст надежду империи, если он будет править ею?
