На трухлявом пне сидела некая безоружная одноглазая девица. Напротив неё стояла некая длинноухая девчушка с кинжалом в руке. А где-то недалеко от этих двоих шла битва, которая отвлекла внимание всех остальных. Возможно, звуками этой битвы была и отвлечена одноглазая девица, ибо закрыв свой единственный глаз, она улыбалась и что-то весело напевала.
Девчушка, была взволнована явно чем-то другим. Не сводя с девицы глаз, она нервно сглотнула и сделала шаг вперёд. Затем, ещё один шажок и ещё. А затем девчушка яростно закричала и вонзила свой кинжал в горло одноглазой девицы.
Вязкая чёрная кровь одноглазого монстра тут же разъела металл. А в пустой глазнице появился алый кошачий глаз, и уста монстра изогнулись в коварной ухмылке.
— Тебе стало от этого легче? — спросил этот монстр у Кей. — Ты только что пронзила горло убийце своего близкого родственника. Это принесло тебе счастье?
Побледнев, девчонка попятилась назад и почти тут же оказалась во тьме.
— Что осчастливит тебя больше? — продолжал задавать ей вопросы «одноглазый монстр», каким-то чудом сумевший проникнуть в её разум. — Свершившаяся месть или возможность защитить тех немногих, кто остался ещё рядом с тобой? Не хочешь проверить?
В следующий миг Кей закричала от ужаса и…
***
Однако, давайте пока оставим глупую девчонку в покое и перенесёмся к главному герою этой истории, который вот-вот встретит свою смерть, заслонив своим телом потерявшую сознание арахну. Некромант же, предвкушая свою победу, не смог удержаться от эпичных речей, как истинный злодей. И вот, к «Повелителю монстров» устремилась молния, которая так и не смогла пробить возникший водный барьер.
На самом деле, речь идёт о водной стене, размером метр на метр, которая в самый последний момент возникла между некромантом и «Повелителем монстров».
— Эм-м, — озадачился некромант, бросая на землю ятаган, ставший для него бесполезным. — Вода без примесей? Помню что-то такое из физики. Тогда сделаем так.
В пустых руках некроманта полыхнуло пламя. Огонь был настолько жарким, что имел синий цвет. И это пламя, слетев с рук некроманта, ударило по водной стене. А сам некромант, уже развернулся к другому противнику и отбил удар огромного топора своим новым мечом, лезвие которого имело цвет гранита. При этом парень совершенно не обращал внимания на шаровые молнии, летящие в него (настолько у него была мощная защита от заклинаний).
***
Водный барьер не вынес жара огня и буквально испарился. И на спину «Повелителя монстров», который так и не успел ничего предпринять, упала маленькая капля, которая словно пыталась его обнять на прощание.
Что же до нового противника некроманта, то топор весьма красивой девицы разбился об гранитный меч, как стекло. А саму бесстрашную воительницу спасла лишь отчаянная атака маленькой лисички, которая укусила некроманта за ногу.
— Да пропадите вы все пропадом! — закричал некромант, окончательно взбешённый настырностью монстров и отпнул лисицу от себя.
Затем, он ещё раз взмахнул своим мечом, целясь в замершую девицу, которая только что лишилась своего топора, и резко развернулся, почувствовав нешуточную угрозу за своей спиной.
***
Некто ловко поднырнул под его «гранитный меч» и ударил некроманта кулаком в живот.
Охнув, некромант выронил своё оружие и согнулся надвое. А сильная мужская рука заставила его поднять голову.
— Хотел честного поединка? — спросил «Повелитель монстров», глаза которого переливались жёлтым и красным цветом, словно бы они пылали огнём. — Получай!!
И некромант, получив ещё один сильнейший удар, отлетел от своего врага на пару метров.
И где-то, не так далеко от поля боя, некая одноглазая девица весело рассмеялась и захлопала в ладоши.
— Наконец-то!! — воскликнула она. — Гори!!! Пылай ещё сильнее!!!
***
— Вставай!! — кричал тем временем «Повелитель монстров», обращаясь к отползающему от него некроманту. — И давай всё решим без оружия и сверхспособностей! Ты же сам этого хотел!!
Похоже, что в этих словах некромант всё же нашёл какой-то смысл и, мерзко улыбнувшись, он поднял свою правую руку, в которой появился клинок изо льда. Но почти тут же, кто-то подло выпнул это оружие из его рук.
— Тебе же сказали: «Без оружия»! — наставительно прокомментировал свой поступок «четырехглазый» паренёк. — Просто иди и дерись с ним, один на один, как в школе. Или ты уже забыл, как это делается?
***
Ничего, не сказав, некромант медленно поднялся на ноги и встал в боксёрскую стойку. При этом, ему никто не мешал и никто на него не нападал. Но стоило только парню поднять свои кулаки, как на него тут же посыпались удары слева и справа. Да все они были так быстры и настолько сильны, что у бедолаги затрещали кости. И через миг, чёрное знамя, которое гордо реяло над армией нежити, вдруг упало наземь.
***
Словно от чёрной кляксы на белом листе, от этой «тряпки» начала распространяться тьма. И дальнейшее можно было сравнить с тем, как если бы в подвальном помещении выключили свет. То есть, всё поле боя оказалось в кромешной тьме.
И только слабое свечение, словно от крохотной свечи, распространялось от «Повелителя монстров». Да за его спиной пылали алые глаза «маленького монстра».
— Ух, жуть!! — прокомментировал произошедшее Микихито, так и не объяснив, что именно его напугало.
— Сзади! — прокричала в ответ на его комментарий Като.
И четырехглазый парень с разворота вонзил кому-то кинжал в белую черепушку. К его ногам осыпались человеческие кости.
— Честно, значит, не хотим, — прокомментировал это подлое нападение «разбойник». — Ну, тогда погнали!
Бросив пару кинжалов в ближайших мертвецов, Микихито бесстрашно устремился навстречу армии нежити.
В это же время ярчайшее пламя зажгло саму землю, осветив всё поля боя целиком. И вышедшая на поле боя маг, скомандовала: «Убейте всю эту нежить раз и навсегда!!!»
После чего, горстка солдат, ведомая комендантом, в который раз за этот день пошла в отчаянную атаку.
Более рационально поступила Роза.
Дождавшись, когда к ней сам подбежит первый скелет, она просто заехала ему кулаком по костлявой роже. И пока кости незадачливого врага разлетались на несколько метров, Роза подхватила его меч и снесла голову следующему ожившему мертвецу. И вот, уже вооружённая двумя мечами, Роза, без каких либо эмоций, принялась «выкашивать» своих врагов. При этом, в отличие от Микихито, который скрылся в темноте и сражался незнамо где и непонятно с кем, Роза старалась не подпустить врагов к своему «хозяину» и израненным монстрам.
А чуть погодя подбежала уже и комендант с эльфами. Так что бой быстро превратился в кучу-малу. Вот только лидеров двух армий это мало интересовало. Одному было начхать на своих мёртвых солдат. Другой, наоборот, слишком верил в тех, кто за него сражался. А потому, два парня не сводили друг с друга взгляда.
***
— Ты меня вновь удивил, — на этот раз первым заговорил некромант. — Значит, ты тоже стал «мутантом»? Ну, тогда прости, что я сравнивал тебя с человеком всё это время. Даже будет интересно посмотреть на твоих детей в зоопарке. Или, они будут поддаваться дрессировке и сгодятся для цирка? Жаль, что не смогу это проверить. Умри!
Тут некромант вытянул свою руку, и трава под ним враз пожухла. Полоса тлена со скоростью молнии устремилась к «Повелителю монстров». Но парень даже не шелохнулся. Он ничего не сказал, и на его лице не возникло никакой эмоции. И только красноглазая девчушка сжимала его руку всё крепче и крепче, смотря куда-то за спину некроманта.
***
Так что же происходило за спиной некроманта? И что подметила Като, которая не давала «Повелителю монстров» сдвинуться с места?
Возможно, всё дело было в одном из скелетов, который, ещё будучи в строю мертвецов, вдруг открыл челюсть в безмолвном крике. А затем он поднёс свои дрожащие костлявые руки к своим пустым глазницам.
Немного постояв и поглазев на свои кости, мертвец переключил своё внимание на парня, к которому обращался некромант. И подняв своё ржавое оружие, которое выпало у него из рук, скелет решительно направился в сторону своего «хозяина».
Как ни странно, но этого скелета пропустила Роза. А некромант не обратил никакого внимания на приближение своего солдата. Он всё ещё безоговорочно доверял нежити.
И напрасно!
Ржавый меч мертвеца, обрушился на его вытянутую руку, но не смог перерубить человеческие кости. Тем не менее, заклинание некроманта было прервано. А сам некромант взвыл от боли и, выпучив глаза, повернулся к «предателю».
— Как такое возможно? — пробормотал шокированный парень, позабыв даже о своих врагах.
Вместо ответа, мёртвый воин занёс над некромантом свой меч, целя уже в голову. И «хозяин мертвеца» наконец-то опомнился. Ему лишь потребовалось слабое движение пальцев, чтобы скелет навсегда превратился в прах. А «Повелителю монстров» потребовалось ещё меньше времени, чтобы оказаться рядом с некромантом и, пинком ноги, вновь повалить его на землю.
— Я никого и никогда не заставлял сражаться за меня, — сказал «Повелитель монстров», подкрепляя каждое своё слово новым пинком и не давая парню подняться с земли. — Это добровольный выбор тех существ, которые пошли за мной. И мне не важно, люди они, монстры или «мутанты». Пусть и не слепо, но я научился им доверять и полагаться на их таланты. В конце-концов, ради меня они готовы рискнуть своей жизнью. А вот кому нужен ты? Кто сражается за тебя? Кто готов пожертвовать своей жизнью ради тебя? Горстка безвольных мертвецов, над которыми легко перехватить контроль?! Это даже не смешно.
***
Удары «Повелителя монстров» были такой силы, что чёрная одежда некроманта пропиталась кровью и стала бордовой. Его маска потрескалась и буквально вдавилась в лицо. И на последнем издыхании, изо всех сил стараясь не потерять сознание, некромант стукнул кулаком по земле.
Очевидно, это было какое-то очередное заклинание, ибо под некромантом тут же образовалась бездонная яма, в глубинах которой он и скрылся.
Снова не проявив никаких эмоций, «Повелитель монстров» попытался было последовать за своим врагом. Но его вновь удержала за руку Като.
— Ты не имеешь права так глупо рисковать собой, — напомнила она своему «хозяину». — Ты не знаешь, что тебя ждёт на «той стороне». И ты понятия не имеешь, что будет, если этот странный портал закроется раньше, чем тебе удастся добраться до своей цели. Так что останься здесь и займись этими скелетами. Все, кто сегодня решил сражаться за тебя, должны видеть, что ты рядом с ними.
***
Прислушавшись к совету Като, парень повернулся спиной к закрывающемуся «порталу» и направился к израненной Гербере.
— Хозяин, — пробормотала уже пришедшая в сознание паучиха, держащая на руках маленького слизня.
— Всё будет хорошо, — улыбнулся ей парень. — Я только разберусь с парой мертвяков и тут же вернусь.
— Оставьте мне одного, — пробормотала Гербера.
— Они не испытывают эмоций и боли, — напомнил паучихе парень. — Давай, я лучше найду для тебя их «хозяина», и ты с ним сможешь «поиграть»?
На лице Герберы тут же появилась мечтательная улыбка.
— Бульк, — воспользовавшись паузой в этом разговоре, напомнил о себе маленький слизень.
— Не волнуйся, — обратился к этому монстру парень. — Со мной Роза и Като, всё будет в порядке.
Выдернув из земли свой чёрный меч, который был ранее воткнут в неё, «Повелитель монстров» отправился сражаться с мертвецами, которые никак не желали «успокаиваться». И, не отходя от своего «господина» ни на шаг, Като безжалостно добивала своим кинжалом тех немногих врагов, которые оставались за его спиной.
***
А где-то недалеко от этого поля боя, одноглазый монстр открыл свой единственный глаз и с интересом посмотрел на девчушку, которая кашляла и ползала у его ног.
— И что же тебе доставило удовольствие больше всего? — задал этот одноглазый монстр вопрос. — Мстить или защищать?
Вместо ответа, девчушка послала монстра в одно очень тёмное место. И монстр, в ответ, пнул ползающую девчонку под зад.
— Ещё раз нагрубишь мне и выпорю так, что задница будет «гореть» несколько дней, — словно строгая матушка, предупредила «Хозяйка леса» этого «ребёнка».
А потом, она задумчиво посмотрела на клубящуюся неподалёку тьму.
— Интересно, они догадаются сжечь чёрное знамя или так и будут сражаться в кромешной темноте? Ну что за дети пошли! Столько ошибок и недочётов!!! Явная тройка за этот «экзамен». Удивительно, что они вообще его сдали!
Промычав что-то невразумительное, спохватившаяся девчонка шустро поползла на четвереньках в сторону клубящейся тьмы.
— Не вздумай прикасаться к полотнищу! — крикнула ей в вдогонку «Хозяйка леса». — Берись только за древко. А лучше, пусть этим займётся твоя бабка!
И оставшись в гордом одиночестве, «Хозяйка леса» посмотрела на связанных пленных солдат.
— Ну что? Давайте-ка, я займусь теперь и вами!
