Не знаю, сколько я проспал. Но, проснувшись, я очень испугался. Ведь подо мной не было привычного водного матраса по имени Лили. Мало того, всё моё тело ужасно болело, а в моей голове, какой-то гад звонил в колокола. В общем ощущения были такими, словно я несколько суток подряд укладывал асфальт, заснул на работе и меня переехал каток. Кажется я читал новеллу про такого неудачника. Кстати, интересно, неужели герой той истории не чувствовал, как его тело медленно превращается в лепёшку, или асфальтный каток был на реактивной тяге?
Поймав себя на мысли о том, что думаю сейчас о какой-то фигне, я открыл глаза и осторожно позвал своего любимого ручного «питомца»:
— Лили?!!
— Бульк, — отозвалась на мой зов водная подушка, на которой лежала моя голова. И щупальца слизня осторожно обвили меня. Наверное, если бы кто-нибудь посторонний увидел меня сейчас, то подумал бы, что я стал жертвой неизвестного существа. Но на самом деле всё было не так.
***
— С вами всё в порядке, хозяин? — спросил меня слизень, который медленно превращался в весьма сексуальную блондинку. — Как вы себя чувствуете?
— Отвратительно, — честно признался я. — Такое ощущение, что по мне проехались асфальтным катком несколько раз подряд. Что произошло?
Обнажённая блондинка, в которую превратилась Лили, не спешила отвечать на этот вопрос. Вместо этого, она прикоснулась к моему лбу, словно проверяя, не болен ли я.
— Вы ничего не помните? — поинтересовалась она.
Теперь пришла моя очередь немного помолчать и попытаться вспомнить события прошедшего дня:
— Мы опять с кем-то сражались? — предположил я. И в моей памяти тут же всплыли чьи-то красные глаза и огромные паучьи лапы.
Я непроизвольно вздрогнул от своих воспоминаний и спеша успокоить, Лили меня поцеловала.
***
Вообще-то у меня очень странные отношения с этим монстром.
Лили слизень, который способен менять свою форму. В частности, «она» принимает облик поглощённых ею живых существ. А ещё Лили была первым монстром, которого я приручил. Хотя, точнее было бы сказать, что она просто согласилась путешествовать вместе со мной. Ведь в отличии от сказочных покемонов, — у неё есть свобода воли. И она вольна уйти от меня когда угодно.
В общем, мои отношения с этим монстром основаны не на принципе «хозяин-раб», а на принципе «я твой старший брат, — а ты моя младшая сестра». По крайней мере, я так наивно полагал.
О том, что в моей «семье» что-то идёт «не так», — я начал догадываться, когда слизень Лили поглотил тело умершей девочки по имени Михо. И вот с этого момента начался форменный дурдом. Теперь почти каждую ночь мне приходится опасаться того, что меня изнасилует сексуальная блондинка, которая вообще-то уже мертва. А слизень Лили, которому я безразличен как мужчина, говорит о том, что если мне доставит это радость, то я могу использовать её тело как угодно.
И почему-то мне кажется, что такой ситуацией может воспользоваться лишь озабоченный дебил, наподобие покойного Каги.
***
«Прекрати!» — попытался остановить я Лили. Но так как в моём рту хозяйничало скользкое щупальце, выступающее в роли языка блондинки, то вслух я сказал лишь:
— Бу-бу-бу!
— Вы такой шалун! — по-своему истолковала мой невнятный «приказ» Лили, наконец-то прекратив меня целовать. — Только очнулись, а уже хотите со мной переспать.
«О боги, — ужаснулся я. — Она опять за своё!»
Не то чтобы я не хотел переспать с сексуальной блондинкой. Но заниматься сексом с плотоядным слизнем, — это как-то через чур для меня.
— Знаете, я «слышала», что очень многие мужчины страдают страшным недугом под названием «утренний стояк», — тем временем продолжала нести какую-то ахинею Лили. — И если его вовремя «не унять», то мужчина будет очень сильно страдать. Так позвольте же мне помочь вам, хозяин.
— Прекрати нести всякую чушь! — выкрикнул я, отчаянно пытаясь защитить свои штаны, которые стягивала с меня Лили. — В твоём «лечении» я сейчас нуждаюсь меньше всего.
***
С большим трудом вырвавшись из объятий расстроенной блондинки, я поднялся на ноги.
— Ты когда-нибудь меня доконаешь! — пробурчал я.
— Так «сдайтесь» мне сейчас, — проворковала обнажённая блондинка, вновь пытаясь меня обнять.
— Сколько времени я проспал? — холодно спросил я у неё, нагло меняя тему разговора и делая вид, что не замечаю её «обнимашек».
— Два дня, хозяин! — «проворковала» мне на ухо Лили
***
Как же долго я спал!!
Видимо мне всё же крепко досталось. Кстати, я вспомнил, с кем я сражался. Точнее сражалась Лили. А вот я всего лишь был пленником некой Белой Арахны, которую в финале битвы принял в свою семью. Кстати, где она? И что с остальными членами моей семьи: Розой и Като? Насколько я помню им тоже крепко досталось от Арахны.
***
В сопровождении Лили я вышел из полуразрушенной землянки Арахны. И щурясь от ярких солнечных лучей, я тут же заприметил деревянную марионетку Розу.
Дабы долго не описывать внешность ещё одного моего монстра, остановимся на том, что Роза является этаким сказочным «Буратиной», только без длинного носа. И кстати, в данный момент, Роза занята тем, что вырезает из полена новую руку для себя.
— Доброе утро, хозяин, — не отвлекаясь от работы, поприветствовал этот «Буратино» меня.
Всегда серьёзная, собранная, занятая важными делами, Роза для меня, — как старшая сестра. А, возможно, даже мать. Правда ирония заключается в том, что Роза присоединилась к моей «семье» чуть позже Лили. А потому, Роза всерьёз считает себя её младшей сестрой. Хотя даже по голосу ясно, что Роза намного её старше.
***
— Доброе, — коротко поприветствовал я эту «женщину», не желая её отвлекать от работы.
После чего я перевёл свой взгляд на «гостя» в моей «семье монстров». Миниатюрная девчушка Като, беззаботно спала на ворохе лопуховых листьев. При этом, она была накрыта несколькими слоями паутины.
Последний факт меня тут же насторожил, ведь ясно, что паутина, — дело рук Арахны. Однако ни Лили, ни Роза, — не проявляли какого-то беспокойства. Да и Като улыбалась чему-то во сне. Так что я постарался не обращать на странное одеяло никакого внимания.
Тем более, что я тут же вспомнил весьма важный вопрос, на который не смог найти ответа перед «сном». Стоит ли мне позволить этой девчонке остаться в моей «семье»? Или лучше отправить её к людям, если когда-нибудь мы их повстречаем?
И проблема тут весьма неоднозначна.
С одной стороны я не могу и не хочу бросать своих монстров, которые уже не раз спасали мне жизнь. Но, с другой стороны, я не могу заявиться в человеческий город или в село и сказать: «Здрасьте. Это я. А эти монстры, — моя «семья». Можно мы у вас поживём?». Думаю, всем ясен итог таких «переговоров».
Так что, — я обречён жить вдали от людей. Но стоит ли обрекать на это Като? Даже если она не хочет покидать нас, то правильно ли я поступлю, потакая её желаниям?
***
— Хозяин, — прервала мои размышления Роза, прикручивая к своему телу только что сделанную руку. — Я полностью закончила «чинить» своё тело. Но я бы хотела попросить у вас ещё четыре дня на починку наших доспехов и снаряжения.
«Да хоть десять», — мысленно отмахнулся я от этой проблемы. Ведь надо быть законченным самоубийцей, чтобы путешествовать по окружающему нас лесу без оружия и доспехов. А изготовлять и чинить всё это умеет лишь Роза. Поэтому я ничего не могу поделать, кроме как смириться с вынужденной задержкой. Сколько Розе понадобиться дней на починку, столько дней мы и будем жить здесь. Главное чтобы хозяйка этой разрушенной землянки не возражала.
Кстати, а где Арахна?
***
— Охотится, — нехотя ответила на мой вопрос Роза об Арахне. — Но мне кажется, что она просто нас избегает.
«Ну что ж, — мысленно согласился с Розой. — Это вполне ожидаемо. Наверное, было бы наивно надеяться на то, что за пару дней мы станем дружной семьёй».
Решив, что эта проблема исчезнет со временем, я перевёл разговор на более обыденную тему.
— Роза, а не могла бы ты починить мои доспехи в первую очередь? Я бы хотел осмотреть окрестности.
— Хозяин, вы едва держитесь на ногах, — строго прокомментировала мою просьбу Роза. — Какие вам «окрестности»?
— Да-да, — тут же вклинилась в наш разговор Лили. — «Младшая сестра» права. Хозяин, вам пока не стоит перенапрягаться. Лучше ублажите меня.
— А ты отстань от него, — тут же пригрозила ей Роза. — Сама ещё силы полностью не восстановила. Так что возьмите пример с Като и спокойно поспите. Всё равно раньше обеда я не смогу сделать даже заплатки на ваших доспехах.
***
Совет Розы был дельным. У меня ужасно болело всё тело, а голова словно была отлита из чугуна. Так что отдых мне бы не помешал (даже после двух дней беспробудного сна). Возможно, что и Лили чувствует себя не лучше меня. Просто она пытается скрыть своё ужасное самочувствие за слишком уж глупыми «шутками».
А так как возвращаться в тёмную и сырую землянку мне не хотелось, то я взял пример с Като. И уже по заведённой традиции Лили превратилась в водный матрас. А я, разлёгшись на нём, попытался уснуть на свежем воздухе.
***
Совершенно не помню, в какой момент я заснул. Вроде бы, я наблюдал за работающей Розой. А уже через мгновение меня пытались разбудить Лили и Като. А я лишь мысленно удивился, глазея на них: «Неужели я спал? Я ведь даже глаза не закрывал»
— Хозяин, ваш обед скоро остынет, — напомнила мне Лили, указывая на жаренную ящерицу.
И почти тут же раздался радостный возглас Арахны:
— Хозяин! Как же я рада, что вы наконец-то проснулись!! Это я принесла вам ящерицу! Похвалите меня!!
— Дура! Ты её только что съела!!! — хором воскликнули Лили и Като.
— Чавк! — ответила им Арахна, дожёвывая мою ящерицу. — Я проголодалась, пока охотилась. Но всё равно, эту ящерицу я поймала специально для вас, хозяин! А ещё, вон того кабана и медведя!! Похвалите меня, хозяин!
— Эм-м, — немного растерялся я, смотря на огромные шевелящиеся коконы. — Медведя, наверное, можно и отпустить. Возиться с выделкой шкур, — у нас нет времени. А столько мяса, — я и за месяц не съем. Да и негде нам его хранить.
— У-у-у, — обиженно надула губки Арахна. При этом, она тут же стала похожа на капризного ребёнка. — А я так старалась, ловя их по всему лесу. Но вы ведь всё равно похвалите меня?!
— А можно, вместо похвалы, дать тебе имя? — осторожно поинтересовался я.— Или ты предпочитаешь, чтобы тебя и дальше называли Арахной.
— Имя! — тут же потребовала Арахна. — Дайте мне имя!!! А затем, похвалите меня!!!
***
И так, это мой новый член семьи. Грозный и страшный «ребёнок», который меня едва не убил. Более того, с этим «чудовищем» не смогли справиться ни Роза, ни Лили. И если бы не ловушка, в которую Като заманила Арахну, то этот глупый «ребёнок» убил бы нас всех.
Тем не менее, в том бою, — мы все остались живы. И теперь, нам всем как-то надо научиться жить в одной «семье». Именно по этой причине, мне и надо придумать Арахне имя. Ведь вряд ли бы вам понравилось, если бы в вашей семье к вам обращались: «Эй, человек!»
И тут я столкнулся с проблемой. По традиции, я даю имена своим монстрам, сравнивая их с какими-нибудь цветами. По такому принципу я назвал Лилию и Розу. Но как же мне назвать миленькую девочку-альбиноса, которая в одиночку охотится на медведей. А если учитывать ещё и тот факт, что этот ребёнок немножечко садист и расист, — то имя «Ромашка» (которое я хотел дать ей вначале) как-то не очень подходит.
С другой стороны, — я бы не хотел отходить от традиции. Ибо считаю, что коль уж общей фамилии у моей «семьи» нет, то пусть будет хоть какая-то общность имён. А потому, я очень долго пытался вспомнить название цветка, который бы не только подчёркивал белый цвет девочки-паука, но ещё и указывал на её суровый нрав.
— Гербера! — вспомнил я цветок, чем-то похожий на ромашку.
— Ха! — расплылась в улыбке Арахна, горделиво задрав подбородок. — Мне нравится! Сразу ясно, что моё имя будет наводить ужас на наших врагов. А ещё, услышав это имя, — все будут понимать, кто является истинной королевой в нашей «семье». Спасибо хозяин! Вы самый лучший!!!
— Дура, — вместо меня, ревниво ответила Лили (чей статус «старшей сестры», — был столь нагло оспорен).
«Вообще-то, она всего лишь ребёнок, — мысленно не согласился я с Лили. — Просто на лицо, отсутствие всякого воспитания».
***
— Ах, да! — спохватилась Арахна, вспомнив о чём-то важном. — Хозяин, это я сшила специально для вас! Вам нравится?!
— Очень, — признался я, принимая из рук девушки белоснежную рубашку с деревянными пуговицами. — Тебе Роза помогала?
— Эм-м, — откровенно замялась Арахна, которая явно не хотела разделять похвалу с кем-то ещё.
— Основную работу проделала она, — пришла на помощь «ребёнку» Роза.
— Это самый красивый подарок, — ещё раз честно признался я, обращаясь к Арахне. — Спасибо большое.
— Надеюсь, хозяин, вы будете носить мой подарок, — ответила мне Арахна, радостно улыбаясь. — А то в своей рваной одежде, вы выглядите жалким оборванцем.
— Хм, — несколько растерялся я, не зная, как реагировать на этот «комплимент». — Спасибо за честность.
— Обращайтесь!
***
Что ж, вот вы и познакомились ещё раз со всей моей «семьёй».
Младшая сестра, которая постоянно домогается меня.
Строгая мамаша, которая ведёт хозяйство.
И очень сильный подросток, который может оказаться отличным портным.
Ещё, вместе с нами живёт «гость», который выручает нас в самые опасные моменты наших совместных приключений.
И сейчас у вас должен был возникнуть вполне логичный вопрос, а чем же в этой «семье» занят я? И ответить на этот вопрос, — мне весьма тяжело. В данный момент, я делаю всё возможное для того, чтобы в нашей семье не было ссор, и чтобы никто не чувствовал себя «изгоем». Именно поэтому, я хочу показать Арахне, что доверяю ей и не держу на неё зла. И, кажется, я знаю, что для этого мне требуется сейчас предпринять.
— Гербера, а ты хотела бы пойти со мною на разведку? — обратился я к Арахне
— Конечно! — восторженно ответила она.
