Как часто, читая или слушая историю о падении какого-то правителя, мы мысленно ухмыляемся и думаем, что такой глупой и роковой ошибки мы бы никогда не допустили? И соблазна влюбиться в малолетнюю дурочку, которая с восхищением смотрит на тебя и воспринимает только как взрослого несгибаемого мужика, наверняка, способен избежать каждый из нас.
Да к тому же история первого короля-монстра, в которого влюбилась малолетняя эльфийская принцесса, закончилась за несколько столетий до рождения второго. А тогда были и времена другие, и условия жизни другие, и воспитание, и принцессы…, в общем, этот список вы можете продолжить составлять сами. А так как список этот обещает быть длинным, то мы пока оставим «Повелителя монстров» в покое и проследим за приключениями Блеции. Ведь вполне возможно, что кому-то интересно узнать, о чём же так сильно задумалась женщина, которая имела неосторожность влюбиться в молодого дурака.
К тому же, не будет лишним сказать и о том, что Блеция не потеряла сознания, в полном понимании этого слова. Просто, неожиданно для себя, она оказалась в весьма нелепом для неё мире единорогов и радуг.
***
Блецию окружали кристально чистые озера, по-весеннему свежая трава и листва на деревьях, и весьма милые зверушки, которые без боязни крутились у её ног. Сама же женщина была одета в очень нарядное белое платье, в котором было бы нестыдно и выйти замуж. Да и опадающие розовые лепестки вечно цветущей сакуры, которые подхватывал тёплый ветерок, делали окружающий пейзаж слишком уж праздничным.
«Это какая-то новая фантазия Кудо?» — первом делом подумалось Блеции, которая оказалась в этом мире совершенно неожиданно для себя. Но дрожь земли, заставила женщину тут же отбросить эту глупую мысль и едва не открыть рот от удивления. Огромный древний гигант, чем-то похожий на носорога, никуда не спеша, двигался навстречу только ему ведомой цели.
Казалось, что этот монстр был так близко от женщины, что она смогла даже разглядеть маленькие деревца, проросшие на его гигантской спине. Но вся проблема заключалась в том, что размеры этого древнего существа можно было сравнить разве что с высоченной скалой. А, как известно, горы всегда находятся дальше, чем это кажется на первый взгляд. И даже если бы этот древний гигант стоял на месте, то и тогда Блеции потребовался бы целый день, чтобы добраться до него. Хотя, женщина и попыталась докричаться до этого существа.
Что она хотела спросить у своего сородича? О чём хотела с ним поговорить? Блеция и сама не могла ответить на эти вопросы. Наверное, она бы расспросила его об этом странном мире. Но древний гигант никак не отреагировал на её крики и эмоции. И если бы не земля, которая продолжала сотрясаться от его шагов, то Блеция вообще бы решила, что он всего лишь мираж.
«Хотя, разве весь этот мир, это не чья-то фантазия?» — задумалась женщина и внимательно огляделась по сторонам.
***
Стоило Блеции только начать поиски того, кому принадлежит этот мир, как перед её глазами тут же появился яркий светлячок и начал медленно отдаляться от женщины, словно бы приглашая её последовать за ним. И следуя за своим проводником, Блеция вскоре оказалась у кромки безмятежного озера, в котором беспечно плескались золотые рыбки. Этими рыбками и любовалась добрая старушка, к которой подвёл Блецию огонёк.
— Целыми днями могу любоваться этими милыми созданиями, — призналась пожилая женщина. — Они так забавно шлёпают губами. Надеюсь, вы не затаили на меня обиду?
Голос этой старушки был добр. Взгляд этой женщины, не предвещал никакой беды. Единственное, что могло насторожить, так это интонация этой женщины. Она разговаривала с Блецией, как с несмышленым ребёнком, которому сейчас дадут конфетку и потреплют по голове. И в этом контексте, обращение на «вы» выглядело несколько нелепо.
А ещё вопрос незнакомой старушки был несколько непонятен Блеции. А потому, первое что она спросила у пожилой женщины:
— За что мне на вас обижаться?
Старушка мило улыбнулась и продолжила свой монолог, словно она беседовала сама с собой.
— Мой брат высокомерен и эгоистичен. А значение таких слов, как «забота» и «ответственность» ему вообще не знакомо. И, пожалуй, самое последнее, что можно сделать, так это назвать его «отцом».
Тут старушка сделала паузу и посмотрела на побледневшую Блецию, которая уже догадалась: кто перед ней стоит и о ком с ней говорят.
— В его оправдание я могу сказать лишь то, что у нас была огромная семья, — продолжила говорить старушка, не сводя с Блеции своего добродушного взгляда. — И было просто не избежать того, что в ней появится паршивая овца. Точнее, даже несколько овец, которые нагло пользуются любовью и терпением нашего отца, и творят омерзительные вещи, совершенно не думая о последствиях.
Тут женщина вновь замолчала и повернулась в сторону древнего гиганта, который ни на кого не отвлекаясь, продолжал свой путь в никуда, созерцая просторы бескрайнего мира.
— Я долго не знала, с чего начать наш разговор, — с горестным вздохом призналась старушка. — Как донести до вас мысль, что я не считаю вас чем-то омерзительным? Вы красивые и величественные создания. И вы достойны быть хозяевами этого мира. Но вся проблема заключена лишь в том, что вас создал безответственный и самовлюблённый божок, который лишь хотел потешать своё самолюбие. Дескать: «Смотрите, на что я способен!» А затем он смеялся, глядя на то, как вы убиваете друг друга.
Лицо старушки помрачнело и, поникнув головой, она едва слышно пробормотала:
— Сотворение жизни ради забавы. Что может быть омерзительнее этого?
Воспользовавшись паузой в монологе своей собеседницы и уже хорошо понимая, что эта встреча произошла неслучайно, Блеция поспешила задать следующий вопрос:
— Чего вы хотите?
При этом Блеция даже и не пыталась скрыть своего прохладного отношения к этой доброй старушке.
— Искупить грехи моего брата, — встрепенувшись, ответила загрустившая было старушка. — Думаю, вы уже и сами осознали, насколько бездонна та пропасть, в которую вы всё ещё продолжаете падать. Эгоизм моего брата не только стал причиной вымирания вашего народа, но и лишил вас права родить ребёнка от любимого мужчины. Я же хочу вернуть всё на свои места и при этом никого не лишать права выбора. И если вы мне позволите, то я верну женщине по имени Сирран её красивое и молодое тело. Вы же вольны стать человеком, получив своё собственное тело и прожить рядом со своим мужчиной вполне обычную смертную жизнь. Или, если ваш мужчина того пожелает, то он сам может стать древним гигантом и отправится вместе с вами в бесконечное путешествие по бескрайнему миру.
— Я видела, чем это «искупление» закончилось для эльфов, — решила сразу расставить все точки над i Блеция. — И слышала то, что вы сказали девушке, которая вас считала своей матерью.
— И разве я в чём-то тогда была неправа? — пожала плечами добрая старушка. — Этим эгоистичным и циничным ушастым тварям я дала всё, что могла. Новый мир, новые тела, возможность начать свою историю с чистого листа. Но в тоже время, их властолюбие было буквально выгравировано на их душах. И даже если бы я посадила их в один ряд, и заставила день и ночь твердить себе под нос, что властолюбие это плохо, что бы изменилось от этого? Так что, «да», я не смогла найти для них места в своём сердце. Они никогда не были для меня «детьми». Но и рабами их нельзя было назвать. По крайне мере любой, если бы кто-то попытался бы их освободить, то он бы выглядел крайне глупо. К тому же, позвольте мне вам напомнить о том, что и вы не каждого «ребёнка» приютили в своём лесу.
И ещё раз «да». Я признаю тот факт, что с их родным миром случилась страшная катастрофа из-за того, что я не решилась пожертвовать собой ради них. Но, с другой стороны, а что бы изменилось от моей жертвы? Что вообще бы смогли предпринять эльфы, пока я бы загибалась от голода, самоотверженно продолжая обогревать их жалкий мирок? Может быть, они как-то бы попытались спасти меня? А может, они бы пошли на какие-то жертвы ради меня? И если вам сейчас хочется сказать: «Да, обязательно бы попытались!», то позвольте мне задать ещё один вопрос: «Вы сами-то в это верите?»
***
Блеция не посчитала нужным ответить хоть на один из этих вопросов. Ведь они заданы были таким образом, что о чём-то спорить было нелепо. К тому же, старушка очень тонко намекнула Блеции о том, что в произошедшей катастрофе виновны они обе.
— Что же до этой упрямой девчонки, — продолжила свои объяснения женщина. — То вы уже должны были понять, что для неё, мы все не более, чем инструмент для выживания. Тот мелкий божок, которого она лицемерно называла «отцом», имел прямую связь с миром духов. И это ведь не эльфы додумались призывать лесных духов в этот план бытия. А эта упрямая девица, ради своего выживания, занималась самым настоящим каннибализмом, взамен заботясь об эльфах. Ведь её «отец» искренне считал этих ушастых тварей своими «детьми» и не видел никакого смысла своей жизни без них. И в тот момент, когда он окончательно осознал, на каких моральных уродов он потратил всю свою жизнь, его существование прекратилось.
А в чём выражалась «забота» этой упрямой девчонки об эльфах, мне нет нужды вам рассказывать. Вы сами видели все эти жертвоприношения во имя веры и весь этот цинизм во имя благородной цели. К этим вещам я тоже не имею никакого отношения. Мало того, я никогда не скрывала своего отвращения к этой девице и к тому, что она делает. И вот вам мой совет, убейте её, пока она не погубила эту малолетнюю девочку или пока она не нашла для себя новую, ещё более беззащитную жертву.
— Тем не менее, когда-нибудь исчерпается и магия этого мира, — немного не в тему выдвинула вполне логичное предположение Блеция. — И что же будет, когда наступят эти мрачные времена?
— Мой брат наполнил этот мир маной из расчёта, что ею будут питаться не только все ваши сородичи, но и все герои, которые попадут в этот мир. Я бы сказала, что это было сделано на всякий случай. Вдруг все монстры, которых он создал, окажутся столь же разумны, как вы. А так как вы оказались единственной в своём роде, то теперь маны вашего мира хватит очень надолго. И, скорее всего, вы правы в том, что вперёд погаснет ваше солнце. В общем, чуда в любом случае не произойдёт и ваш мир обречён. Так позвольте мне вас спросить, что вы собирались делать, когда приблизится гибель вашего мира?
— Переселиться на другие планеты, — кратко ответила Блеция, вспомнив видения Кудо.
— Если наши взаимоотношения сложатся удачно, то я последую за вами, — ответила на вопрос Блеции пожилая женщина. — Если же нет, то наши пути навсегда разойдутся. Но при этом, каждая из нас получит то, что она хотела получить. Обычное взаимовыгодное сотрудничество, в котором лично я не вижу ничего плохого.
— И вот так будет выглядеть мой мир, если я приму ваше предложение?— уточнила Блеция, вновь начав оглядываться по сторонам.
— Если вы того захотите или если этого захотят ваши дети, — не стала ничего отрицать старушка. — Например, к тому моменту, когда я появилась в мире эльфов, их мир уже выглядел как ядовитая пустыня. И тамошний мелкий божок не в силах был что-то с этим поделать. Поэтому я не облагораживала мир эльфов, я его элементарно спасала. А всё остальное, лишь несущественные детали. Ландшафт же вашего мира, вы способны менять и сами. Я лишь предлагаю вам свой вариант и демонстрирую свои возможности. Но я ни на чём не настаиваю.
— И вы способны, выполнить любое желание смертного, если оно будет не слишком фантастичным? — задала ещё один странный вопрос Блеция.
— Ах да, — усмехнулась старушка, вспомнив о некой забавной вещи. — Раз в сто лет, эта упрямая девчонка о чём-то просила меня. Кажется, ей это было необходимо для того, чтобы поддерживать мир среди её ушастых подопечных. Так что, если это желание не будет звучать как: «Я хочу быть Богом!» — то я не вижу никаких проблем для того, чтобы его исполнить. Приблизительно такая же традиция сложилась и в родном мире эльфов. Правда там у меня не было посредника, и все эти многочисленные просьбы сводили меня с ума. Ещё одна причина, по которой я не жалею о гибели этих эгоистичных существ и сейчас наслаждаюсь тишиной.
— Но если вы настолько могущественны, то зачем вам заключать сделку со мной? — наконец-то задала свой финальный вопрос Блеция. — Почему вам нужно моё разрешение, чтобы прийти в мой мир? Кто вам сможет помешать? Уж у меня-то точно не хватит сил, чтобы встать у вас на пути.
— Ваш мир принадлежит моему брату, — напомнила Блеции старушка. — Я не могу прийти в его «дом» без приглашения и начать хозяйничать без его ведома. В противном случае, одними шлепками по заднице не обойдётся. Но если меня пригласит «хозяйка этого дома», то у меня будет весомый аргумент в свою защиту.
— Но зачем вам так рисковать? — не поняла Блеция. — Ведь есть мир, в котором вы родились и долго жили. Почему вы не хотите возвращаться назад?
Судя по лицу старушки, она была несколько озадачена этим вопросом.
— Сложный вопрос, — призналась она. — И в то же время, ответ весьма очевиден. Мне не хочется никуда возвращаться. Я больше не хочу принимать участия во всех этих семейных сварах. Мне по душе тихая жизнь посреди безмолвной пустоты.
