— Ой! Ай!! — кричала обнажённая хвостатая девчонка, которая искренне считала, что её сейчас бьёт по заднице уродливый монстр-извращенец.
«Сначала меня, потом её, — размышляла одноглазая женщина, стоящая рядом с хвостатой девчонкой и монстром. — Неужели ему это нравится?»
«Вмешаться сейчас или чуть погодя? — размышлял гном, который стоял напротив одноглазой женщины. — Хотя, он же не зашлёпает её до смерти? Лучше поискать пока пивную».
«Только ради этого зрелища и стоило жить! — мысленно воскликнул паренёк, наблюдающий за всем этим действом издали. — Интересно, а Като на такое согласится?»
— Только попробуй со мной такое сотворить, извращенец! — вдруг воскликнула стоящая рядом с парнем красноглазая девчонка. После чего, она попыталась отдавить своему «извращенцу» ногу. — Или ты думал, что я не замечу, как ты начал слюной давиться?!
— Ах! — практически хором прокомментировали выходку «Повелителя монстра» сразу несколько восхищённых девиц. Правда, их дальнейшие признания несколько разнились:
— Я так сильно хочу детей от него! — призналась одна девица.
— А меня, он даже не обнимет, — немножко взгрустнула другая девица.
— Хозяин обязательно проголодается после такого, — забеспокоилась третья девица.
— Я тоже хочу поиграть! — изъявила желание маленькая лисичка.
И, наконец, растерянно хлопая глазами, на «Повелителя монстров» смотрела ушастая девчонка. А вокруг этой девчонки летало маленькое существо, которое не переставало её искушать:
«Ты никогда не дотянешься до этих двоих. Он слишком силён. Она слишком искушена в магии. Но это не значит, что ты не сможешь обратить «Его» внимание на себя. Для этого тебе достаточно обойти всех, кто окружает этих двоих. А потом, всё будет в твоих руках. Возможно, толковые советы тебе сможет дать твоя тётя Лия? У неё огромный опыт по соблазнению мужчин»
— Обойти остальных? — задумчиво промолвила девчонка. — То есть, я должна стать сильнее, чем Гербера? Или ты предлагаешь мне выковать куда более прекрасную вещь, чем это получается у Розы? А может быть я должна быть забавнее Ириски?
«Физическую силу Герберы можно превзойти с помощью магии, — пояснила свои слова бывшая «Покровительница». — Все «шедевры» Розы можно затмить простой безделушкой. И вряд ли какая-то тупая лисица тебе сможет составить конкуренцию. Главное, всё надо делать своевременно и не сдаваться. Всегда иди до конца».
— «Идти до конца?» — усмехнулась Кей. — И куда же тебя завели эти слова?
«К тому, что произошло со мной, эти слова не имеют никакого отношения, — попыталась объясниться «Покровительница». — Я доверилась «Верховной богине», рассчитывая на её помощь и силу. А она оказалась бессердечной и жадной тварью. Можно сказать, что меня предала моя собственная «мать».
Но, даже будучи в таком отчаянном положении, я использовала все свои шансы на победу. Но мои враги оказались намного сильнее меня. Такое тоже бывает».
— Но почему ты не попросила помощи у людей, гномов, или Орды? — не поняла Кей. — Почему ты сама сражалась с Блецией, прекрасно понимая, что у тебя нет никаких шансов на победу? Почему ты упрямо шла до конца?
«Никакой здравомыслящий правитель не будет заставлять свой народ сражаться задаром, — тут же нашлась с ответом «Покровительница». — И пусть поводом для начала войны может послужить всё, что угодно. Например, от религии до уродливой рожи правителя враждебного государства. Но по итогу этой войны, подавляющее большинство твоих жителей должно получить какую-то материальную выгоду. В противном случае, твоя голодная армия и твой разочарованный народ станут куда опаснее любых внешних врагов».
— То есть, нам нечем было платить «союзникам» — сходу догадалась Кей, которая уже была знакома с профессией армейского снабженца. — И нам нечем было кормить свою армию.
«Монстры подгадали идеальное время для вторжения, — подтвердила догадку девчонки «Покровительница». — Наша страна в руинах. Народ банально пытается выжить. Всё, что было в государственной казне, потрачено за время гражданской войны. При этом все соседние государства получили максимальную выгоду от этой гражданской войны. Кто-то продавал нам товары втридорога, кто-то предоставлял нам своих наёмников. И кто знает, сколь ещё долго продлилась бы эта война, если бы обоим враждующим семьям нечем стало платить своим, так называемым, «союзникам»?
Твой дядя взвалил на твой народ даже все долги Империи Лавровой ветви. Хотя, я не имею ни малейшего понятия, как и чем он собирался возвращать этот долг. Ведь даже будущие урожаи следующих лет уже были отданы в счёт погашения более ранних кредитов. Единственное, что ещё оставалось не тронутым, это земля.
— То есть, мой дядя собирался распродать наше государство по частям? — попыталась понять логику своего родственника Кей.
«Лидер Империи Лавровой ветви обещал нам свою поддержку. Но эта поддержка была бы оказана только при условии, если бы мы сдали свою землю в аренду его государству за символическую сумму и на несколько сотен лет. А это значит, что на земле эльфов успеют народиться целые поколения людей, которые буду считать исконно эльфийские земли только своими. Мало того, за эти несколько сотен лет, людьми будут построены города и замки, которые никто и никогда не станет сносить по окончанию срока этой «аренды». Так что, можно смело говорить о том, что если сюда придёт армия людей, то она уже никогда отсюда не уйдёт».
— И поэтому ты сражалась одна, — подвела итог Кей. — Наша армия погрязла в дезертирствах и в мятежах. Наш народ утратил всякую веру на лучшие времена, а вместе с ней и желание сражаться за что-либо. Королевская гвардия разбита. А наши «союзники» стали опаснее монстров.
«Твои властолюбивые родственники загнали свой народ в ловушку, из которой я попыталась его вызволить, — завершила этот разговор «Покровительница». — И вполне возможно, что у меня вообще не было никаких шансов на победу. Но никто мне не предоставил иного выбора, кроме как сражаться.
И в итоге моего поражения, твой народ окажется в рабстве у монстров».
— Это не рабство! — возразила Кей.
«Да называй это как хочешь, — отмахнулась от наивной девчонки «Покровительница». — Но Блеция уже сейчас говорит о том, что все окрестные леса и озера станут домом для её «детей». Мало того, уже сейчас ясно, что каждый член так называемой «семьи» будет обладать ничем не ограниченной властью в твоей стране. И вряд ли у тебя хватит своих собственных сил, чтобы спорить с этой «семьёй» на равных. Просто посмотри, что творится перед твоими глазами и поставь себя на место той хвостатой дуры.
Или ты считаешь себя какой-то особенной и неприкасаемой?»
***
Будучи погружённой в раздумья о сексуальных наклонностях своего мужчины, Блеция вдруг нахмурилась и обеспокоено повернулась куда-то в сторону. Но именно в этот момент «Повелитель монстров» наконец-то устал бить глупую девчонку и отпустил её.
— Извращенец!! — воскликнула девчонка, спешно подымаясь на ноги. — Кто вообще тебя учил избивать обнажённую женщину?!!
Вместо ответа, мужчина лишь недоумённо посмотрел на хвостатую девчонку, явно пытаясь увидеть перед собой ту самую «обнажённую женщину». И этот красноречивый взгляд трудно было истолковать как-то иначе. Так что «Хозяйка подземелий» обиженно воскликнула, тыкнув пальцем в Блецию:
— Да я младше неё всего лишь на пару секунд!
— Как-то с трудом в это верится, — честно признался мужчина. — Может быть, ты какая-то калека? Ведь есть же люди, которые отстают в своём развитии на несколько десятилетий.
Побагровев от гнева и с возгласом «Получай!», «Хозяйка подземелий» ударила «Повелителя монстров» в живот. И её миниатюрный кулачок, не только погнул крепкие чёрные доспехи, но и заставил мужчину покачнуться.
Однако ответная реакция не заставила себя долго ждать. И от лёгкого толчка, «Хозяйка подземелий» упала на землю. А затем, когтистая лапища сграбастала её за ногу и поволокла к городу Диос.
— Лили! — на ходу крикнул «Повелитель монстров» — Отмой и подлечи эту соплячку. А то меня уже достало любоваться её чумазой лысиной.
— Я не лысая!! — огрызнулась барахтающаяся «Хозяйка подземелий».
***
«Ей что, всерьёз всё это нравится?!» — меж тем опешила Блеция, наконец-то обратившая своё внимание на мысли хвостатой девчонки. А та, на секунду замерев, вдруг показала удивлённой Блеции язык. После чего, хвостатая хитрюга продолжила свои бесплодные попытки лягнуть своего обидчика свободной ногой.
За спиной же шокированной Блеции, раздалось несмелое покашливание.
— Госпожа, — обратился к женщине гном, дождавшись, когда та к нему повернётся. — Надеюсь, вы не откажитесь приютить двух странников на ночь. А то, сами мы не местные. Просто мимо вашего города пролетали, да слегка заплутали...
