Через пару секунд после озвученной просьбы, «Повелитель монстров» произнёс имя нового члена «семьи» вслух. И, практически тут же, по всему городу пронёсся удивлённый возглас чем-то недовольной женщины:
— Сальвия?!
— Тебе пора уходить, — обратился мужчина к растерянной зеленоглазой девушке.
— Это так, необычно, — вместо того, чтобы молча прислушаться к совету, пробормотала эта зеленоглазая девица.
Ведь именно в тот момент, когда вслух было произнесено её новое имя, она вдруг ощутила себя некой театральной актрисой, которой только что дали творческий псевдоним «Сальвия» и которая впервые вышла на сцену.
***
На самом деле, Сальвия попала в странный мир, в котором царил полумрак. И в этом полумраке были едва различимы женские силуэты, окружившие девушку. Сальвия явственно ощущала на себе их внимательные взгляды, но сама разглядеть этих женщин, она никак не могла. Кажется, что это вообще были всего лишь схематичные образы людей, лишённые всякой индивидуальности.
Но, стоило только Сальвии всего лишь на минутку прикрыть глаза, как она тут же оказалась во власти трёх ярких эмоций: ревность, любопытство, сомнение. При этом, любопытство и ревность ощущались настолько ярко и сильно, что Сальвия тут же представила себе маленького ребёнка и избалованного подростка.
Маленькая девочка была непоседой. Сальвия буквально физически ощущала, как её трогают и щипают. И на секунду ей даже показалось, что она смогла расслышать детский голосок, требующий немедленно поиграть.
Что же до подростка, то тут всё было несколько сложнее. С одной стороны, вроде бы эта девушка была ровесницей Сальвии. По крайней мере, с той настырной девочкой, которая просила с ней поиграть, эту незнакомку даже не стоило и сравнивать. Но с другой стороны, эмоции этой девицы были настолько глупыми, что ничего, кроме улыбки, они вызвать не могли.
В конечном итоге, Сальвия явственно услышала возмущенное фырканье, что развеселило её ещё сильнее.
И, наконец, третья эмоция, «сомнение», принадлежала совершенно взрослой девушке. Кажется, что эта девица очень сильно сомневалась в способностях «новенькой», и ожидала, что та, «вот-вот, прямо сейчас», ударит лицом в грязь. При этом Сальвия ощутила какое-то двоякое чувство к этой новой незнакомке.
С одной стороны Сальвия была готова поклясться в том, что это была заботливая и добрая девушка, которая в любой момент готова была прийти на помощь. А сомнение и недоверие этой девушки к Сальвии, прежде всего, были вызваны желанием уберечь своих близких от ненужных проблем. Возможно, именно поэтому между Сальвией и этой заботливой девицей мгновенно возникла взаимная симпатия и желание пообщаться за чашкой чая.
Впрочем, было в этой девушке и что-то отталкивающее. Данное обстоятельство привело Сальвию даже в некоторое замешательство. Это всё равно что если бы посреди тёплого и чистейшего океана, вы бы вдруг увидели разлагающуюся тушу дохлой рыбины.
И, стоило только Сальвии об этом подумать, как перед её глазами тут же мелькнула иная картина. На тихой озёрной глади цвела красивейшая водяная лилия, по которой ползала уродливая гусеница.
***
Поморщившись от отвращения к этому паразиту, Сальвия тут же ощутила и ещё одну эмоцию, которая вызвала у неё брезгливость.
Сальвия оказалась во власти пусть и чужой, но, почему-то очень знакомой ей жажды. А затем девушка чётко расслышала шепелявую мольбу: «Шай ешо». Иными словами, какой-то маленький бесполый паразит страдал от сильной жажды и молил Сальвию его напоить. Но, как было сказано ранее, вместо сострадания умирающему от жажды, девушка вдруг испытала невероятную брезгливость.
***
Как это ни странно, но именно эта эмоция брезгливости к бесполому наркоману дала девушке шанс познакомиться с ещё одной своей новой «соседкой».
Эту женщину почти невозможно было увидеть в царящем вокруг полумраке. Даже если очень сильно напрячь глаза, то можно было разглядеть лишь полупрозрачный женский силуэт. Мало того, эмоций у этой женщины не было вообще. И складывалось такое впечатление, что эта женщина какая-то невидимка, едва заметный интерьер мебели. Тем не менее, Сальвия отчётливо расслышала голос этой незнакомки:
— Её зовут Азарина. Проявляй уважение.
В этой фразе не было ни намёка хоть на какую-то эмоцию. Но всё же, кое-что о хозяйке безэмоционального голоса уже можно было сказать. Во-первых, Сальвия пришла к однозначному выводу о том, что этот голос никак не мог принадлежать молодой девушке. Мало того, кажется, что Сальвии сделали строгое замечание, словно бы это она была маленькой девочкой, которую взрослая женщина решила обучить элементарной вежливости. А ещё, почему-то Сальвии показалось, что это очень занятая женщина, которая отвлеклась от своей очень срочной и важной работы лишь потому, что посчитала своим долгом заступиться за свою старую подругу.
Возможно, именно такое странное поведение этой вечно занятой дамы тут же напомнило Сальвии о пожилой экономке её родительского дома, которая когда-то и занималась воспитанием девушки. Кроме того, Сальвии стало интересно, а кто же показал ей столь яркую картинку с водной лилией, и как, по мнению этого «кого-то», выглядит столь пожилая женщина?
***
Закрыв глаза, девушка попыталась вспомнить пожилую седовласую эльфийку, лицо которой было изрезано старческими морщинами. Но вместо образа остроухой старушки перед Сальвией возникла красивейшая ярко-алая роза с шипами. И этот образ настолько не подходил женщине, голос которой Сальвия только что слышала, что девушка упорно продолжила вспоминать пожилую эльфийку.
— Не позорь меня перед «хозяином», — вдруг раздался безэмоциональный женский голос. И ойкнувшая Сальвия получила весьма чувствительный подзатыльник.
— В следующий раз будет больнее, — прокомментировал произошедшее весёлый мужской голос. — Неужели ты никогда не видела Розу? Или моя подсказка была не столь очевидна?
***
Сальвия тут же поняла, о какой Розе сейчас говорят и вспомнила, как выглядит её обидчица в реальной жизни. Мало того, девушка окончательно осознала, кто её вообще сейчас окружает и так внимательно разглядывает.
— Как же они не похожи на самих себя, — пробормотала Сальвия, вновь познакомившись с девушками, с которыми она уже не раз встречалась в реальной жизни.
А ещё, Сальвии очень захотелось увидеть в этом мире мужчину, от воли которого сейчас зависела её судьба. Да и что из себя представляет одна стервозная истеричка, Сальвии тоже захотелось узнать.
Как эти двое вообще могут выглядеть в этом мире, и какие эмоции они испытывают?
Желая найти ответы на свои вопросы, Сальвия закрутила головой по сторонам, ожидая увидеть ещё два нечётких силуэта, стоявших рядом с ней.
***
На самом деле, Сальвии, потребовалась подсказка Лили, чтобы найти «Повелителя монстров» и Блецию. Сжалившись над новенькой, Лили цыкнула на смеющихся Герберу и Ириску, а потом посоветовала Сальвии приглядеться к яркому зареву на горизонте.
И вот тогда-то девушка осознала значение слова «божество» в полной мере.
Мужчина оказался огромным, всё пожирающим пламенем. И это пламя никак нельзя было сравнить с уютным костерком, возле которого мог присесть случайный путник. Это был самый настоящий лесной пожар, который готов был пожрать на своём пути всё. А самое главное, он даже не думал затихать.
Заворожено приближаясь к огненной стене, которая окружала этот странный тёмный мирок, Сальвия всё отчётливее слышала рёв пламени и ощущала его жар.
***
Без сомнения, огонь был опасен. Можно было только посочувствовать тем, кто не успел от него убежать. И можно было только посмеяться над теми дураками, которые осмеивались ему противостоять. А ужасающую картину царящего вокруг хаоса, дополняла буря, которая бушевала за высоченной огненной стеной.
Именно этой страшной бурей и была женщина, с которой Сальвия осмеливалась спорить.
Буря была соткана из эмоций миллионов существ. И в этих эмоциях можно было найти всё. От удивления, с которым новорожденный смотрит на окружающий его мир, до философского смирения старца, который в последний раз собирается сомкнуть свои глаза. От благородной ярости родителей, защищающих свой дом, до безудержного голода их кровожадного убийцы.
Все эти эмоции беспрестанно сталкивались друг другом. И тогда сверкали молнии, и грохотал гром.
— Сколько же их здесь? — пробормотала потрясённая девушка, наконец-то осознав те масштабы, которые Блеция вкладывала в слово «дети». И ведь каждый этот «ребёнок», независимо от своего возраста, нуждался в заботе и во внимании своей «матери».
***
А теперь представьте, что описанная буря буквально вбирает в себя бушующее пламя. Это процесс начался сравнительно недавно, и большая часть пламени всё ещё горело само по себе. Но буря, бушующая за огненной стеной, медленно превращалась в огненный шторм. Огонь, подхватываемый ураганным ветром, буквально поджигал грозовые тучи, а затем, проливался на истерзанную землю огненным дождём. В самом же центре этого огненного шторма, под защитой огненной стены, сейчас и оказалась Сальвия вместе со своими новыми подругами.
***
Осознание того, что ты находишься посреди смертельного урагана, должно быть страшным шоком для любого живого существа. Формально, Сальвия оказалась запертой в ловушке, из которой было невозможно выбраться. А её жизнь, целиком и полностью, теперь зависела от прихоти этих двух яростных божеств.
Вот только, действительно ли её тут будут удерживать насильно? Рада ли Блеция такой соседке? Рад ли мужчина, что Сальвия присоединилась к его маленькой «семье»?
На самом деле, Сальвия уже знала ответы на эти вопросы. А потому, без всякого страха, девушка подошла к огненной стене практически вплотную и погрузила в бушующее пламя свою руку.
Не произошло, ровным счётом, ничего. Девушку не обожглась, и в неё не ударила молния. Так что, немного поколебавшись, Сальвия закрыла глаза и сделала шаг вперёд.
***
В первые секунды, девушку буквально оглушил непрестанно грохочущий гром. А ещё, Сальвия почувствовала удивление мужчины, и искреннее облегчение, которое испытала мать миллионов монстров. Когда же девушка открыла глаза, то она обнаружила, что стоит вначале длинного коридора, который услужливо ей предоставлял возможность безопасно пройти сквозь бушующую бурю и уйти прочь.
***
Желание матери монстров было очевидным и предсказуемым для девушки. Но, Сальвия вдруг резко подняла обе руки над головой и показала своей старой сопернице два средних пальца.
— Ах, ты…!!! — тут же прогрохотал истеричный возглас женщины, сопровождаемый всполохами миллионов молний.
Но Сальвия не стала дожидаться, когда на неё падёт гнев этой истерички, и поспешила вернуться обратно, в тихую безопасную гавань. Вернуться под защиту огненной стены, которая, без сомнений, примет на себя весь гнев разбушевавшейся Блеции.
***
PS: Сальвия — это латинское название шалфея. Почему главный герой выбрал для Сирран это имя, он попытается объяснить в следующей главе.
