Наверное, все сейчас ожидают описания эпичного поединка между Блецией и зеленоглазой «Покровительницей». Но, забегая вперёд, можно смело сказать о том, что он выйдет несколько необычным. А для того, чтобы его финал был более понятным, в нашей истории придётся взять паузу и погрузиться в далёкое прошлое. Ведь до сих пор не была внесена ясность в вопросе о том, что роднит эльфов и монстров. Кто такие: «Верховная богиня», которой поклоняются эльфы, зеленоглазая Покровительница, и странный божок, которого эта зеленоглазка называла своим отцом. Не являются ли все эти существа родственниками Блеции?
К сожалению, на все эти вопросы никто не может ответить целостно, а между тем, вся эта история весьма интересна. А начинается она в мире эльфов, который существовал задолго до появления «Верховной богини» (или, как было сказано ранее, все эти родственные связи уходят в очень далёкое прошлое).
И в том далёком прошлом мы не увидим вечно зелёный мир, обогреваемый огромный ярким светилом. Мы не увидим и летающих замков, так же как и не услышим чудесной музыки ушастых хозяев этого мира (по той причине, что этих хозяев, пока что, в этом мире и не существовало). В этом мире жил совершенно другой народ, который почитал своего общего «отца». И в этом мире было множество вулканов и высоченных гор, с вершин которых низвергались водопады. А сам этот мир безжалостно испепелялся красной звездой, которая готова была вот-вот погаснуть.
Именно в этом временном отрезке и произошла очень странная встреча, между «лешим» и «рыбаком».
***
Начинается эта история с того, что у подножия вулкана расположилось ярко-голубое озерцо. Но случайному путнику не стоило надеяться на то, что он сможет напиться чистой и свежей водой. Ведь чем ближе путник подходил к этому озеру, тем становилось всё более заметно, что озёрная вода не отражают солнечный свет. Иными словами (хотя, может быть, кто-то уже догадался и сам) воды этого озерца были ничем иным, как кислотой, которая была способна разъедать даже металл. Мало того, над этим озерцом постоянно клубился зеленоватый туман, который отравлял всё живое в округе.
И как ни странно, но именно на берегу этого ядовитого озерца мы и повстречаем странного рыбака. Точнее старика, который защитился от ядовитого тумана лишь обычной марлевой повязкой, а от смертоносных солнечных лучей соломенной шляпой. И да, этот старец, действительно, рыбачил стоя на берегу кислотного озера, что давало немалый повод усомниться в его здравомыслии.
Может быть именно для того, чтобы образумить старика, к нему подошёл очень странный мужчина, тело которого было словно сплетено из стеблей различных растений. Но, прежде чем это странное «существо» успело промолвить и слово, старик «поприветствовал» своего гостя саркастическим тоном:
— Что-то ты выглядишь не важно. Неужто, болеешь?
— Прекрати это немедленно! — вместо ответного приветствия, потребовал у обезумевшего старца мужчина.
— С чего бы вдруг? — удивился этому требованию старик. — Погода прекрасная, а озеро тихое. Клёва, правда, нет. Но я всегда надеюсь на чудо. Думаю, что такая слабость старику позволительна?
— Прекрати губить мой мир!!! — уточнил своё требование мужчина.
— Ха! — усмехнулся старик. — Вот сейчас мне почему-то кажется, что кто-то из нас позабыл о чём-то очень важном. Дай-ка мне самому вспомнить, эту «важную вещь»? Может быть, мы забыли позавтракать перед рыбалкой? Или же принести на рыбалку выпивку? А, точно!!! Этот мир создал я. Так же, как и тебя.
— И ты сейчас губишь свои творения! — не став отрицать утверждение старика, лишь озвучил очевидный факт мужчина. — За что? Почему? Что я сделал не так?!
— Ничего, — лишь пожал плечами старик. — Вообще ничего. Хотя я честно предупредил тебя о том, что этот мир просуществует не более миллиарда лет. Так, что же ты сделал для того, чтобы предотвратить эту катастрофу? Думаю, у тебя было достаточно времени для реализации даже самых безумных проектов.
— Я построил тебе храмы и заставил своих детей молиться тебе!!
— Ха-ха-ха!!! О, Великий отец!!! Давно меня так никто не смешил.
Старик, и в самом деле, расхохотался так сильно, что, бросив удилище на землю, он схватился за живот:
— Храмы он мне построил!!! Ха-ха-ха. А разве, я просил тебя об этом?! Что мне толку от этих храмов и молитв?! Ты что, считаешь меня каким-то мелким варварским божком?!
— Но тогда чего ты добиваешься от меня!!! — в отчаянии выкрикнул мужчина. — Объясни, и я сделаю всё, что в моих силах.
— А зачем тебе вообще нужны были мои объяснения?! — перестав смеяться, вопросом на вопрос ответил старик. — Тебе был подарен целый мир, и была названа почти точная дата его смерти. Ты прожил миллионы лет и мне сейчас очень трудно назвать тебя ребёнком. Так неужели взрослому мужику, возможности которого почти ничем не ограничены, нужны подробные инструкции о том, как спасти своих «детей»? Да одна из подсказок всегда была у тебя прямо над головой! Тебе просто нужно было посмотреть на звёздное небо и задуматься о том, а сможет ли одна из этих звёзд вас всех обогреть. Или ты думал, что они развешаны там для красоты?!
Впрочем, я не исключал возможности того, что ты сможешь удивить меня и придумать какую-нибудь более невероятную вещь, которая сможет сотрясти всё мироздание одним лишь своим существованием. Однако ты построил мне храмы и тупо начал ждать спасения, практически ничего не предпринимая сам.
***
Не сумев сдержаться, старик вновь хохотнул и сокрушённо покачал головой. После чего, он задал свой финальный вопрос:
— Ну, взрослый и самостоятельный мужчина, в чём ты меня ещё сегодня обвинишь?
Мужчина же, вместо очередных обвинений, молча опустился на колени.
— Спаси хотя бы моих «детей»! — склонив свою голову к земле, взмолился он.
— А что изменится от их спасения?! — задал риторический вопрос старик. — Я потратил своё время и приложил огромные усилия лишь для того, чтобы создать целый мир для каких-то амёб. Зачем вы мне нужны, и какой от вас толк? Вы оказались бесполезней аквариумных рыбок!
— Дай мне ещё один шанс, и клянусь тебе в том, что я смогу удивить тебя! — поклялся мужчина, так и не поднимающий своей головы.
— Удивить, — задумчиво произнёс старик. — После того, как я тебе всё объяснил и разжевал, ты вряд ли сможешь меня чем-то удивить. Скорее всего, ты пойдешь по самому простому пути. Построишь корабли и переселишься вместе со всеми своими детьми. Это, конечно, будет эпичное переселение. И оно было бы достойно уважения. Если бы до этой идеи ты додумался сам, и осуществил данное переселение к моменту нашего разговора. Я бы даже пошёл на уступки, если бы тебе потребовалось ещё пара лет из-за каких-то технических проблем. Но ты ведь не сделал вообще ничего!!! Сидел на своей жопе ровно и ждал когда все твои проблемы решу я!
— Теперь всё будет по-другому! — вновь клятвенно заверил старика мужчина.
— Хм, — уже всерьёз задумался старик. — А знаешь, я дам тебе ещё один шанс меня удивить. Может быть, ты не такое уж и страшное разочарование, как я думал. В конечном итоге, не зря ведь говорят, что каждый заслуживает второй шанс. Вот только не жди того, что всё будет, как прежде, и у тебя будет ещё один миллиард лет. На этот раз, тебе будет ставить палки в колёса очень серьёзный противник. И тебе придётся приложить не мало усилий для того, чтобы претворить свои идеи в жизнь и спасти свой народ.
***
Сказав эти слова, старик вдруг встрепенулся и с возгласом: «Смотри-ка, клюёт!» — схватился за удилище.
Поплавок в кислотном озере, где вообще, казалось бы, невозможна была жизнь, ходил ходуном. Хотя, было странно и то, что рыбалка вообще была возможна в этой кислоте. Однако, старику было плевать на логику. Он, на полном серьёзе, ловил рыбу в кислотном озере и, кажется, что сегодня у него будет крупный улов.
— Тяжёлая рыбина! — восхищённо воскликнул старик. — Чего опять сидишь на своей заднице?! Помоги старику!!!
Мужчина, готовый сделать сейчас всё, что угодно, лишь бы угодить этому старцу, с готовностью выхватил из его рук удилище и вытащил на берег обнажённую девушку, лет двадцати.
— Эх, — с деланным сожалением вздохнул старик. — Не в том я возрасте, чтобы мечтать о таком улове. Мне бы поймать гигантскую рыбину, для ухи. А что мне делать с этой девахой? Забирай её себе. Посмотрим, сможешь ли ты её защитить.
— От кого? — не понял мужчина, удивлённо разглядывая вытянутую из озера девушку.
Но ответа старца не последовало. А когда мужчина обернулся, то оказалось, что на берегу ядовитого озерца он был совершенно один.
***
С момента этого разговора минуло несколько дней.
Мир мелкого лесного божка продолжали сотрясать землетрясения и извержения. Небо этого мира уже было накрыто пеплом. А немногочисленные жители этого мира, тела которых были сплетены из стеблей различных растений, отчаянно ища спасения, собрались у дома своего «отца», который был не в силах что-либо предпринять.
Мужчина лишь нянчился с «подарком», который сделал ему старик. Девушка была слаба, не умела говорить и ходить. Очень часто она превращалась в зелёный ядовитый туман, который был опасен даже для её приёмного отца. Вначале мужчине казалось, что эти превращения были спонтанны, и ребёнок просто не может себя контролировать. Но он быстро понял, что девушка превращается в туман, когда голодна. При этом всё, что попадало в этот туман, умирало. Туман буквально вытягивал жизненные силы из животных и растений.
И, наверное, девушку можно было бы назвать монстром. Но в гибнущем мире, какое это уже имело значение?
***
И вот, когда жизнь на поверхности планеты уже была почти невозможна, в небесах зажглось второе, ещё более яркое солнце, которое быстро приближалось к гибнущей звезде. А перед мужчиной возникла женщина, тело которой было соткано из солнечных лучей.
— Что за мерзость!! — воскликнула эта незнакомка, окинув взглядом удивлённых аборигенов. — Не могу поверить в то, что я проделала столь длинный путь лишь ради спасения таких уродливых тварей!! Кто здесь главный?!
«Отец» местных аборигенов, сделал шаг вперёд. И женщина разочарованно закрыла своё лицо рукой.
— Мой брат в своём репертуаре, — пробормотала она. — Почему он не может создать что-то светлое и прекрасное? Что не мир, то шоу уродов!
— Может быть хватит нас оскорблять, — на правах хозяина гибнущего мира, заговорил с незнакомкой мужчина. — Вы сестра Создателя?
— Создателя? — не понимающе переспросила женщина. — Весьма оригинальное имя для моего братца. Особенно, если учитывать, с каким неистовым фанатизмом он уничтожает миры нашего отца. А вместо них он создаёт уродливые миры монстров, которые мне приходиться ещё и спасать. Кстати, если вы желаете, чтобы ваш мир был спасён, то вам придётся несколько измениться внешне. Ибо я не намерена смотреть на ваши уродливые рожи! Да и сам ваш мир, для меня, несколько не уютен. Его, надо бы, облагородить.
