— Пожалуйста, больше так не пугайте. На секунду у меня остановилось сердце.
— Боже. Вы думали, что я настолько ненадёжна?
После встречи прошла неделя. За эту неделю многих священников и церковных чиновников выгнали из Церкви. Их не отлучили, как меня, но для священника это наказание практически равно отлучению. Также провели тщательное расследование Церковных финансов. Когда найдут виновника, он понесёт наказание в соответствии с королевскими законами.
— Я не это имел в виду. То, что вы сказали, весьма меня удивило. Полагаю, даже кошка, загнанная в угол, может напасть на льва.
— Вы, должно быть, шутите. Если бы я тогда не высказалась, то после мои слова не возымели бы эффекта. Своим заявлением я привлекла внимание дворянства, и теперь они несколько раз подумают, прежде чем связаться с Папой, поэтому ему станет сложнее спрятать улики.
Связи, выстроенные Папой, оборвались, когда я подняла обвинение в растрате, потому что теперь любая связь с Папой вызовет подозрение в соучастии. Никто не встанет на его сторону и не придёт на помощь.
— Но даже так, если кто-то попытается с ним связаться, это облегчит вашу работу. Как вы уже заметили, многие попытались и вы их легко поймали.
— Да, все как вы и сказали, — священник вздохнул.
— Итак, вас удовлетворили результаты моего расследования?
— Да. Спасибо. Теперь мы сможем обвинить Папу в коррупции, крепко укоренившейся в Церкви.
Во время суда мы с Ральфом были сообщниками. Хотя мы и делали вид, что находимся по разные стороны баррикад, мы заранее договорились о том, как будем вести себя на встрече. Единственной причиной, почему я смогла с ним кооперироваться, стала помощь Дина.
Мне нужен был человек с властью и влиянием в Церкви, к тому ж, он должен был быть в оппозиции Папы. Священник Ральф был именно таким человеком, но из-за своего отлучения мне было сложно с ним связаться.
Благодаря Дину я смогла заполучить лидера оппозиции в свои союзники. Дин действительно талантливый человек, которого я бы хотела видеть на своей стороне.
— Теперь вы превратите Церковь в свой идеал?
Священник Ральф... Несмотря на то, что он находился в верхах Церкви, он не мог стать кардиналом или кем-то с таким же высоким титулом. Как я слышала, виной тому стал переход кого-то из его сторонников на сторону Папы.
— Да. Стыдно смотреть на то, как глубоко укоренилась коррупция в Церкви. Мы практически потеряли все, за что боролись. Священники не должны имитировать дворянство. Ради удовлетворения собственных эгоистичных потребностей они растратили все средства Церкви. Рано или поздно люди бы воспротивились и стёрли ее в порошок. В последнее время Церковь получила огромное количество пожертвований, но люди, ответственные за финансы, отбирали их, практически ничего не оставляя самой Церкви. Однако теперь, благодаря этой чистке, мы сможем стать настоящей Церковью, служащей людям.
Церковь — место для молитв, которое должно стать оазисом для бедняков, где они смогут получить медицинскую помощь, еду, а сироты кров. Для всего этого нужны пожертвования.
Несмотря на то, что дочь барона, Юри Нуар, жертвовала на все это огромные суммы, в действительности все это уходило верхушке Церкви. Более того, некоторые пожертвования направлялись именно верхушке.
По мере того, как Королевство увеличивало финансирование Церкви, росла и жадность церковных чиновников.
Церковь в нынешнем состоянии помогает лишь тем, кто жертвует деньги или имеет достаточное влияние.
— Я ожидаю от вас великих деяний, священник Ральф.
— Сделаю все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания, — улыбнулся мужчина.
— Смогла ли... Я оправдать ваши ожидания?
Ральф поставил на меня, доверившись мне и предоставив Церковную книгу. Несмотря на то, что сейчас ее у меня нет, я смогу пользоваться ей и дальше. Другим доказательством нашего сотрудничества могло бы послужить письмо с его подписью, которое он мне отправил.
Это доказательство его доверия и ожиданий, которые он возложил на меня, и его способ укрепить наш союз в роли соучастников. Он поставил себя и свою карьеру в опасность, доверившись мне.
— Вы их даже превзошли. Теперь моя очередь превосходить ваши.
— Благодарю вас от всего сердца. В будущем, если у вас возникнут проблемы, герцог Армелия не пожалеет никаких средств, чтобы помочь вам. И в ответ я надеюсь на подобную услугу, — я передала ему слова отца.
— Вы уходите?
— Да. Моя компания только выпустила новый продукт, так что сейчас мы довольно заняты.
Я получила формальное извинение Церкви, и мое отлучение отменили.
Похоже, это лучшее время для возвращения на рынок. У нас и новые продукты были готовы — кофе из одуванчиков один из них. Мерида долго экспериментировала, но все же сделала его для меня. Мы также выпустили новые виды конфет и ещё кое-что.
Благодаря маме новая продукция имела огромный успех. Сейчас наши продажи достигли небывалых высот. Также мы создали новые сладости из шоколада.
Всё вышеупомянутое было разработано и создано исключительно в нашем герцогстве. Поэтому те сотрудники, что перешли к Эдварду, не смогут повторить новые рецепты.
В итоге: все покупатели снова на моей стороне. Сотрудники, присоединившиеся к компании Эдварда, вскоре тоже захотят вернуться... Хотя я не позволю этому случиться.
Вернуться хотят не только сотрудники: наши прошлые торговые партнеры и большинство покупателей тоже возвращаются. Предсказываю, что скоро его компания разорится... Какое плохое управление. Мне все ещё не давал покоя вопрос: почему он мне вообще нравился?
— Тогда, священник Ральф, я вас покидаю. Хорошего дня.
