Тишина длилась недолго.
Но казалось, что совсем наоборот.
Все задыхались от тяжести серьезной атмосферы.
— Отлично. Если мы можем рассматривать это как часть репараций.
В этой атмосфере он, наконец, вздохнул и ответил.
Я тихо подавила вздох облегчения.
Сразу же Таня передала нам два документа, и мы подписали их.
— Готово. Но… есть также пункты в этом списке, которые ввели тарифы, чтобы ограничить их экспорт?
— У нас также было несколько товаров с пониженными тарифами. Вам не кажется, что в долгосрочной перспективе это выгодно для нас обоих?
— Да … но вы подбили меня к этому. Было несколько вещей, которые я хотел открыть, когда женюсь на вас. Так мне относиться к этому как к вашему ответу?
— Да. Хотя я ценю ваши добрые намерения, я должна отказаться.
— Можете ли вы сказать мне причину?
— Во-первых, это слишком большое бремя, чтобы стать королевой. Что касается причины, вы должны понимать это лучше меня.
Хотя он получил трон, его положение все еще было нестабильным.
В отличие от решающей тактики первого принца нашей страны, у него все еще были группировки, с которыми ему еще приходилось иметь дело.
Что касается других стран… хотя вырвать невесту из королевства Тасмерия было в целом эффективным способом помочь его нации развиваться, сейчас ему больше всего нужен внутренний мир.
К такому выводу я пришла из сообщений Тани.
Но поскольку я не хотела обсуждать вопрос вмешательства в национальную политику, я молчала об этом.
… Хотя, честно говоря, было немного поздно для этого.
— Да, я понимаю. Хотя я понимаю, я все еще хочу тебя. Если я могу иметь тебя, я готов взять на себя это бремя.
Его взгляд пронзил меня.
Это заставило меня чувствовать, как будто он искренне хотел меня.
Я не знала, было ли это из-за любви или удобства, но он говорил правду.
Когда он вначале сделал мне предложение, у него уже были планы завоевать трон.
Возможно, он уже предвидел эту ситуацию.
Несмотря на это, он все еще формально просил моей руки, то есть он искренне интересовался мной.
Учитывая это, я очень честно боялась встретить его здесь.
— Даже если вы говорите, что… вторая причина в том, что даже если мы используем эту возможность для вступления в брак, то, что мы получим, будет незначительным. Я не могу дать никаких других преимуществ, кроме тех, которые перечислены в этом контракте. Конечно, если брак может принести дополнительные выгоды моей территории, то это будет другое дело.
Его единственным ответом была раздраженная улыбка.
«Вы просто поднимаете шум здесь», — подумал он.
Конечно, я была не из тех, кто это отрицал.
— Хорошо, тогда давайте забудем это. На данный момент, я думаю, мы завершили мирные переговоры между Королевством Акация и Королевством Тасмерия.
— Да, мы вернем вам сэра Джалала, пожалуйста, позаботьтесь о нем. Должна ли я отвести вас к нему?
— Нет, просто приведите людей, ожидающих снаружи, к месту, где его держат.
— Да, ваше величество.
— Леди Айрис, сейчас у нас просто дружеская беседа. Как вы к этому относитесь?
— Я чувствую себя довольно хорошо. Хорошие отношения с вашей страной полезны не только для меня, но и для моей страны.
— Если предположить, что у нас частная беседа, могу я задать вам вопрос?
— Если это то, на что я могу ответить.
— Какова реальная причинв вашего отказа?
Вопрос, который он задал с улыбкой, мгновенно ошеломил меня.
Честно говоря, я не ожидала, что он так просто задаст вопрос.
Глядя на меня, когда я прикусила губу, обдумывая над ответом, его улыбка только усилилась.
Даже если он уже знал правду, он был достаточно злым, чтобы мучить меня ради этого.
— Мы уже подтвердили, что это частная беседа, верно? Неважно, что вы мне скажете, я не буду злиться. Просто отнеситесь к этому как к последней отчаянной просьбе требовательного человека, который получил отказ на предложение девушки мечты.
— Какой раздражающий вопрос.
Я выдохнула. Моя мама, сидящая рядом со мной, все еще улыбалась.
— Разве брак не ваш долг? Это то, что ваша страна… нет, любая страна рассматривает как обязанность дворянства? Прямо сейчас у вас не может быть лучших перспектив, чем я, верно? — Принц Маджид сказал.
— Да. Я не буду этого отрицать. Прямо сейчас нет никаких других благородных партий, близких моему возрасту. Если после отклонения вашего предложения мне не удастся найти подходящего кандидата, я думаю, что в конечном итоге я покину семью герцога Армелии и проживу сама по себе, управляя гильдией торговцев. Помощь в приюте тоже будет очень полезной.
— Айрис…
Моя мама сказала это с тревогой. Я посмотрела на нее с улыбкой.
Я уже приняла решение. Закончив помолвку с Эдвардом и вернувшись домой, я поняла, что не смогу выйти замуж за кого-либо.
Хотя ситуация изменилась… если я не хочу выходить замуж, мой единственный выбор — уйти из дома.
Я не могла унаследовать территорию. Если бы Берн захотел жениться и унаследовать нашу землю, я была бы просто раздражающим фактором.
— Но даже в этом случае я бы не вышла за вас замуж. Потому что принц Маджид … вы напали на нас, не так ли? Атакую нашу территорию.
— О… так вы поняли.
Я только улыбнулась в ответ на его слова.
Это была информация, которую мы получили от допроса первого принца, плюс то, что я узнала от Тани.
Поскольку у нас не было прямых доказательств, был высокий риск упоминания этой информации во время реальных переговоров. Но казалось, что мы все-таки были правы.
Человек, который заказал восточное вторжение, был действительно принц Маджид.
— Кто-то, кто обидел моих любимых людей… как я могу выйти замуж за такого человека? Даже если мне придется покинуть этот дом, я все равно буду собой. Даже если я превращусь в просто Айрис, в одиночку, я все равно буду работать над развитием этой земли.
Я посмотрела на него.
Он ответил тем же.
И так мы остались, никто из нас не говорил.
Как будто мы пытались читать сердца друг друга.
— Ну, тогда это мой проигрыш. Тогда давай останемся хорошими соседями.
Наконец он встал, сказав это со вздохом.
— Спасибо. Чувство взаимно.
Чтобы проводить его, я тоже встала.
— Хотя я ухожу на этот раз, это не значит, что я сдался. В тот момент, когда вы продемонстрируете намек на слабость, я буду здесь, чтобы забрать вас.
Он схватил меня за руки, когда сказал это.
— Ах, как страшно. Но это воодушевление для меня. Я сделаю все возможное, чтобы стать независимой на своей территории.
Он горько улыбнулся и вышел из комнаты.
