В момент, когда мужчины подошли ко мне, появилась Таня, чтобы защитить меня. Для меня все происходило в замедленной съемке.
— ...Ни шагу дальше.
Внезапно в Таниных руках оказался нож. Интересно, откуда она его достала. Она прижимала его к мужскому горлу до тех пор, пока капля крови не скатилась вниз по его шее.
— Кт-кто ты, чёрт возьми...
Из-за неожиданного поворота дел мужчины были слегка удивлены. Но они быстро оправились, а наниматель даже начал смеяться.
— Разве не ты говорила, что плохо использовать насилие, но чем это вы сейчас занимаетесь?
— Все из-за вашего отношения. Насилие будет встречено насилием.
Нет, на самом деле, я совсем так не думала... Вкратце, это была отговорка, первая пришедшая в голову. Таня, ты не могла больше терпеть. Но, благодаря тебя, я спасена. Мои тебе благодарности.
Итак, что я должна сделать. Если я объявлю о своем статусе, то все сразу решится. Но я хочу, чтобы их поймала стража, если возможно. Так мы сможем показать её возможности для сохранения общественного порядка.
Я хочу, чтобы она появилась, так как подобная ситуация в будущем может произойти с любым. К тому же, это усилит мысль, что стража Герцогского Дома защищает горожан.
— Ты в порядке~?
Выбрав нужный момент, появился дедушка. Еще один человек... Более того, он выглядит сильным, так что настрой мужчин полностью изменился.
— ...Тц. Пошлите.
Когда наниматель, наконец, решился, два других мужчины ушли вслед за ним.
— ...Юная госпожа!! Почему вы делаете такие опасные вещи!
— Боже, Таня. Ты не должна была называть меня юной госпожой.
— Не время для этого! У меня внутри все похолодело. Даже если бы Гэзэль-сама не появился, я бы нашла выход...
— Кстати, ты разозлилась еще до моего выхода, да?
— Всё потому, что госпожа была в опасности. Это естественно.
— Столько злости... Ты не могла спокойно разговаривать. Если бы вышел дедушка, то разговора тоже бы не получилось... Поэтому я подумала, что самый подходящий человек — я.
— ...Тем не менее...
— Главной причиной было то, что я должна была выступить в роли адвоката. Эти дети тоже горожане, которых я должна защищать.
Хоть Таня и не была согласна, она, наконец, замолчала.
— О том, что здесь случилось, я подумаю дома. Не потому, что это касается меня, но потому, что это нужно герцогству. ...А теперь пошлите назад.
После, попрощавшись с детьми, которые только начали отходить от страха, мы пошли назад.
— ...Алиса.
Возле главной улицы дедушка неожиданно позвал меня.
— Что-то случилось, дедушка?
— Беги. ...Таня, ты все поняла, не так ли?
— Конечно.
Таня, не произнося и слова, схватила мою руку и начала уходить.
— Подожд-— Таня!!
— Алиса-сама, пожалуйста, молчите и бегите.
Таня вывела нас прямо ко входу на главную улицу, где располагалась стража.
— Пожалуйста, помогите!
Я совсем не понимала ситуацию и в недоумении смотрела на Таню.
— Какие-то проблемы?
— На нас напали какие-то мужчины... а потом человек, который это увидел, вступился за нас... Но я волнуюсь за него из-за численного превосходства противника...
Таня, у которой обычно невыразительное лицо, показывала настоящий ужас и страх. ...Говоря о борьбе с численным перевесом, ты имеешь в виду дедушку...?
— Это очень серьезно! Пойдёмте скорее.
Трое стражников пошли за нами. ...Я думала, что дедушка настолько силен, что играючи справится с тремя противникам ...
Таня выступала в роли проводника. Я шла за ней, так как она крепко держала мою руку. ...Я думала, что для меня безопаснее оставаться в расположении стражников.
Итак, мы вернулись на прежнее место... На земле валялось около десяти человек. Хоть я и думала, что они мертвы, но казалось, что они просто без сознания.
Дедушка стоял посреди этого бедлама и выглядел весьма уставшим. ...Справиться с таким количеством за такой короткий промежуток времени... Что и ожидалось от дедушки.
— Вы... Спасибо вам большое.
Они отдали честь. Точно, дедушка ведь тренировал стражников вчера утром, так что его, возможно, узнали.
— Ммм. Меня попросили сегодня выступить в роли охранника для этих двух леди. А когда на них внезапно напали, то я вступился за них.
Ясно... Будем притворяться другими людьми до самого конца. Конечно, хоть дедушкино лицо им знакомо, тот факт, что я доверенно лицо феодального лорда и дочь герцога, известен лишь части людей в компании Азура и некоторым из местного правительства.
— Спасибо за сотрудничество. Мы позаботимся об этих людях.
— Тогда я должен идти. Юные леди, я сопровожу вас.
— Конечно.
...В герцогское поместье мы вернулись без происшествий. Кстати, те, кто на нас напал, как и ожидалось, были наняты тем самым "нанимателем". Похоже, он ушел, только чтобы позвать этих парней. Видимо, они промышляли работорговлей.
Работорговля полностью запрещена в нашем герцогстве. Это предложила не я — так повелось с давних времен.
Райл и Дид сильно злились, когда я вернулась домой. Дедушка просто стоял и смеялся. ...Тем не менее, я всё равно буду ходить в город время от времени. Это весело, и, что более важно, я многое поняла.
Во-первых, запустили продажу книг с картинками — сказки для детей. Я подарю их учреждению. А вырученные с продажи средства пойдут на создание подобного учреждения. А в будущем вырученные средства пойдут на его содержание.
...количество моей работы снова выросло. Но теперь я чувствовала полную удовлетворенность, так как нашла свое предназначение.
У вещей, которые я делаю, нет правильного или неправильного ответа. ...У меня есть власть. Я могу помочь и защитить маленьких детей. Нет, гораздо большее количество людей.
Все, что мне теперь нужно, — верить и двигаться вперед. Когда я это осознала, моя нерешительность исчезла, и я накинулась на работу. ...Я должна постараться над сегодняшними делами.
