— Эй, Райл. Не думаешь, что сейчас самое время для того, чтобы рассказать мне зачем мы сегодня едем в замок?
— ...Узнаешь, когда доберёмся туда, — ответил Райл.
Мы только прибыли в королевскую столицу, но уже направляемся в замок.
Я решил заткнуться после того, как задал этот вопрос. Райл, идущий передо мной, был основной причиной этого решения...
Казалось, будто тронешь его, и тут же лишишься руки... В кой-то веке он совершенно не выглядел как типичный юный дворянин.
Возле входа в замок стоял ожидавший слуга, который тут же проводил нас внутрь.
А внутри нас ожидала Юри. Я не смог спрятать своего удивления от этой внезапной встречи.
— О, так ты всё-таки пришёл, Райл. ...И похоже привёл с собой незваного гостя.
Ее глаза засияли, стоило ей увидеть Райла.
Однако, она тут же надулась, когда заметила меня.
— Не вижу проблем. ...В его присутствии.
— О, ну если ты так говоришь, то меня это тоже не волнует, — сказала она со злобно-насмешливой улыбкой.
...Так вот какова женщина, которую превозносят как невинную и беззаботную. Что-то голова кругом. К тому же, меня начали терзать смутные сомнения по отношению к Райлу, который выглядел так, будто знал обо всём.
— Так почему ты меня позвала?
— О... Ну ты же и так прекрасное знаешь. Ты правда хочешь, чтобы я произнесла это вслух?
— Возможно. Ведь я спрашиваю именно потому, что не знаю.
— Ты...
Она глубоко вздохнула, но казалась эта ситуация ее ни капельки не беспокоит. Более того, она даже выглядела счастливой.
— Тогда скажу прямо. Ты должен присоединиться к рыцарскому ордену. Я замолвлю за тебя словечко.
— Я уверен, что уже говорил "нет", не так ли?
— Знаю, но в этот раз ты обязан согласиться, — сказала она убежденно, — Если ты присоединишься к рыцарскому ордену, я одолжу тебе свою силу и ты сможешь стать главой семьи графа Мельзеля.
Это было очень шокирующе.
О чем, бога ради, говорит эта женщина...
Граф Мельзель... Разве он не новый командир ордена рыцарей?
— Как ты узнала о моем происхождении? — спросил ее Райл тихим голосом.
Что до меня, я вообще не понимал что здесь происходит.
— Я — будущая королева. А это означает, что я могу получить любую информацию, что пожелаю. Время от времени ты вел себя столь утонченно, что я не могла это просто проигнорировать. Так что я провела расследование. И была удивлена. Подумать только, что ты незаконный ребенок прошлого графа Мельзеля. Твоя бедная мать получение внимание мужчины, годящегося ей в отцы. Она, разумеется не такой судьбы для себя желала. Однако, попав под гнев супруги графа, твою мать убили. Как женщине, мне ее жаль.
Теперь ее рот ни на секунду не закрывался.
— Похоже, ты не рассказывал своему другу о своем прошлом.
Она увидела мое лицо и расхохоталась.
— Разве ты его не ненавидишь? Нового графа, который ни о чем не знает. Твою мать убили, а ты едва избежал лап смерти. А этот мужчина все это время жил в блаженном неведении. Он даже пытался переманить тебя на свою сторону. Разве тебе не хочется отомстить за мать? К несчастью, прошлый граф уже отошёл к праотцам, но ты все еще можешь отомстить, выместив весь свой гнев на нынешнем графе Мельзеле. ...Что думаешь? Разве не чудесная идея?
Ее глаза были полны жестокости. Ни малейших следов колебания.
Казалось, будто больше всего на свете она сама ненавидела графа Мельзеля.
— Увы, но мне это без надобности, — но Райла нисколько не тронула ее воодушевленная речь.
Он смотрел на нее и молчал.
— Чт...о, что ты сказал?
Она была слишком шокирована его ответом.
— Как я и сказал, меня это не интересует.
— Ты лжешь!
Ее лицо исказилось от ярости, стоило во второй раз услышать отказ.
— Как ты можешь не злиться! Раз не именно поэтому однажды ты хотел присоединиться к рыцарскому ордену? Вот о чём я слышала... Не ужели эта тупая герцогская дочка рассказала тебе сладкие речи, а ты и поверил? — она схватила Райла.
Я едва мог поверить своим глазам.
Что до Райла... Он все смотрел на неее сверху вниз своим ледяным взглядом.
— Я отказался от фамильного имени графа Мельзеля. …Конечно, я никогда и не имел на него права. Однажды мне помогла моя госпожа, и я умер. А потом переродился. И поэтому меня не интересует ни граф Мельзель, ни рыцарский орден.
Райл убрал ее руки и холодно посмотрел на нее, продолжая: — Причина, по которой я приехал сюда, состоит в том, что я хотел знать, как вы узнали о моем прошлом. Мои манеры, да? …Мне придется быть более осторожным.
Райл развернулся, будто утратив интерес к беседе.
— Стой! ...Почему... Прошлое нельзя столь легко забыть. Особенно ненависть. Она только растёт. Ты же знаешь это, да?
— Его нельзя забыть, но оно не обязано тебя связывать. Я нашел для себя нечто более важное. Остальное меня больше не волнует, — сказал Райл и покинул комнату.
Я тут же последовал за ним.
Мы опять шли в тишине.
Хотя на этот раз вокруг нас царила тяжелая и гнетущая атмосфера.
— ...Эй, — наконец-то я его окликнул.
— Что?
— Мне правда надо было с тобой идти? Не знаю хороший ли это был способ узнать о твоем прошлом...
— Всё хорошо. Я никогда и не пытался скрывать его от тебя. Я просто не мог выбрать подходящего времени. ...Но мне не казалось правильным, что только я знаю о твоем прошлом.
Выражение его лица лишилось былой резкости. Теперь это был тот самый человек, которого я хорошо знал.
— Хах... Ясно.
Я рассмеялся, несколько смущенный, а затем хлопнул Райла по спине.
Райл тоже рассмеялся.
— Но только подумать, что ты дворянин... Хотя ты всегда казался таким. Ты рассказал об этом принцессе? — сказал я прямо. Теперь не нужно было сдерживаться.
— О том, что я бастард графа Мельзеля? Или том, что меня позвала эта женщина?
— Обо всём. Очевидно.
— Я не сказал ей о сегодняшнем. Не думаю, что ей нужна еще одна причина для беспокойства...
— Понятно...
— И, разумеется, она уже знает о моем прошлом. Господин провел тщательное расследование, когда меня взяли... Кроме того, я лично сказал ей об этом, когда меня привезли, выражая свой протест.
— Ты пошел против нее! ...Черт, если бы я только мог на это посмотреть! — я расхохотался. Райл только вздохнул.
— Это мой темный секрет.
— Так что ты ей сказал?
— ...Я сказал: "Я сын графа Мельзеля". И "я мечтаю лишь о вступлении в рыцарский орден". Я даже сказал: "У меня нет времени для тебя и твоих игр".
— Боже... Ты правда это сказал?
— ...Как я и сказал. Это мой темный секрет.
— Хах... И как же такой благородный сын пал перед принцессой?
— Не зови меня так. ...Потому, что она плакала. Возможно из-за этого.
— Звучит достаточно шаблонно.
— Так и есть. Но она расплакалась после того, как услышала о моем прошлом. ...Она извинялась передо мной за недостаток силы.
— ...Что?
— Я думал, она меня жалеет. Пятилетняя девочка сетовала на недостаток власти. Она чувствовала себя слабой и несчастной из-за того, что не могла мне помочь. И поэтому она сказала, что я должен подождать. Если я захочу присоединиться к рыцарскому ордену, она обретет силу, чтобы осуществить эту мечту.
Он сказал все это с отсутствующим взглядом.
— …Теперь, когда я думаю об этом, для меня это было впервые. В первый раз кто-то посмотрел на меня и сказал, что хочет мне помочь. Моя мать никогда не хотела меня и считала меня врагом. А у моего отца никогда не было интереса ко мне.
— Тяжело быть дворянином. ...Погоди, так она уже тогда была принцессой?
— Вот о чем я и говорю. Вот как я потерпел поражение. Она признала мое существование. И тогда во мне ни осталось не малейшего желания вступать в рыцарский орден. Фактически, рекомендация на вступление от нашего мастера была на самом деле из-за нее.
— О? Я об этом не знал.
— Как и я. "Когда он достигнет необходимого уровня, пожалуйста, дай ему рекомендацию", — попросила она мастера, а он потом рассказал мне.
— Но ты решил не вступать в орден, — произнес я и снова слегка хлопнул Райла по плечу.
— Разумеется нет. ...Как будто есть в этом мире что-то более радующее, чем ее защита. ...Кроме того, здесь у меня есть напарник, которому я могу доверить свою спину, — сказал Райл и хлопнул меня в ответ.
...Это нечестно.
Время, фраза.
Я немного забеспокоился, повернулся к нему спиной и ускорил шаг, идя вперед.
