— Да ты врешь! — слегка изогнул брови Ван Сюйчжи. — Даже если я и поверю в сказанное тобой, то как ты умудрилась попасть под это странное заклинание? Кто его наложил? Вдобавок ты сейчас на стадии парагона Фундамента, так что сразу становится ясно, что ты где-то практиковалась. Где ты обучалась до того, как попала под воздействие этого заклинания?
"Э-э... Чего это мелкий сопляк вдруг стал таким придирчивым?"
— Я не могу тебе рассказать.
— Почему?
— Потому что... — раз уж она начала врать, то должна дойти до конца, смешав напополам свою правдивую историю с ложью. Чжу Яо постаралась сделать как можно более беспомощный и беспокойный вид. — Я не хочу втягивать тебя в свои неприятности. Если ты узнаешь слишком много, то, боюсь, это повлечет за собой последствия.
— ... — как и следовало ожидать, Ван Сюйчжи удивился, а его взгляд сразу же стал немного нежнее. Словно вспомнив что-то, он протянул свою руку к ней и погладил ее по голове.
— Как я и думал. Вы обе очень похожи!
— Похожа? На кого? На ту старшую сестру, которая тебя воспитывала? — Чжу Яо продолжала свою игру.
Ван Сюйчжи слегка вздохнул, словно не хотел вновь поднимать эту тему.
— И всё же, даже если это твое проклятье было развеяно, ты не должна бегать по округе. И уж тем более не должна вступать в контакт с тем парнем — Сяо И, понимаешь?
— Почему?
— Не спрашивай, — Ван Сюйчжи не стал объяснять, вместо этого схватил её за руку и потащил на улицу. — Пойдем, я верну тебя на Гору Нефритового Леса. Помни, не покидай гору по пустякам.
Чжу Яо не удержалась и закатила глаза: — "Я из-за тебя покинула гору, вонючий паршивец". Но увидев, что он был в порядке, она перестала беспокоиться. Хотя, даже если ему в этот раз повезло, это не значит, что удача останется на его стороне и в будущем.
После того как они вернулись на Гору Нефритового Леса, она одернула уже собиравшегося уходить Ван Сюйчжи.
— Это ты тогда дрался с Сяо И?
Ван Сюйчжи пару мгновений молчал, после чего кивнул.
Чжу Яо не удержала протяжный вздох.
— Как думаешь, с твоим нынешним уровнем развития ты смог бы его победить?
Ван Сюйчжи сжал свои кулаки и, стиснув зубы, злобно процедил:
— Нет.
— Значит, ты вызвал его на бой, просто ища свою смерть? — "Этот парень на самом деле так хочет умереть?"
— Да что ты знаешь? — его лицо мгновенно стало пепельного оттенка, а эмоции выплеснулись наружу. — А как бы ты себя чувствовала, если бы прямо у тебя на глазах погиб дорогой тебе человек? Если бы тогда Сяо И не мешкал... если бы он не замешкался!!
— А что насчет тебя? — Чжу Яо напомнила себе, что не должна быть слишком мягкосердечной. Когда она увидела Ван Сюйчжи в первый раз после возрождения, то узнала, что её смерть оставила глубокую рану на его сердце. Из-за этого он застрял на ступени Фундамента и не прогрессировал дальше. Если он продолжит себя так вести, то эта рана определенно взрастит демона в его сердце и уничтожит все его шансы на дальнейшее развитие.
— Ты сказал, что из-за колебаний Сяо И погиб самый важный для тебя человек. Раз она была таким важным для тебя человеком, то почему ты полагался на кого-то ещё? Что ты сам сделал для её спасения?
— Я... Тогда я поддерживал формацию меча! — его дыхание стало немного прерывистым, а взгляд стал каким-то опустошенным.
— То есть, ты говоришь, что у тебя не хватало сил, чтобы спасти её?
— Я...
— Если ты сам не смог спасти её, то какое у тебя право вешать эту роль на других? Или ты хочешь сказать, что не хотел её спасать?
— Нет, я хотел спасти её, но я...
— Но у тебя не хватило на это сил? Значит, ты даже не смог спасти её!
— Я...
— Сюйчжи, скажи мне. Ты ненавидишь Сяо И за то, что он не отреагировал вовремя, или же ненавидишь себя за то, что не смог спасти дорого тебе человека?
— ... — Ван Сюйчжи застыл на месте. На его лице проявилось отчаяние, как будто он что-то осознал.
И всё же у неё не оставалось иного выбора, кроме как продолжать вести себя жестко и решительно.
— Тот, кого ты ненавидишь — это ты сам, не так ли?
Ван Сюйчжи стал совершенно подавленным и слегка пошевелил губами:
— А что я ещё могу сделать? Если не считать раскаяния, что ещё я могу сделать?
— Планируешь жалеть себя до конца жизни?
— ...
— Если ты думаешь и дальше заниматься такой ерундой, то меня это не заботит. И всё же, как бы чувствовал себя человек, который умер ради тебя? Думаешь, она хотела бы видеть, как ты деградируешь?
Ван Сюйчжи уверенно покачал головой. Чжу Яо похлопала его по плечу.
— Если ты считаешь, что не смог спасти её из-за того, что тебе не хватало сил, то больше тренируйся и достигни таких высот, которые позволят тебе самому спасать людей, засранец!
— ... — Ван Сюйчжи ничего не ответил. Его взгляд всё ещё оставался немного туманным, но по его глазам стало заметно, что он начал думать. Тяжело волоча свои ноги, он ушел.
Чжу Яо глубоко вздохнула. Она сказала всё, что от неё требовалось. Теперь ему нужно было дать время, чтобы додумать всё самостоятельно. По крайней мере, пока он будет пребывать в раздумьях, ей не нужно будет беспокоиться о том, что он снова рванет к Сяо И в поисках своей кончины.
Странности вокруг Сяо И всё нарастали, и она не знала, почему эти странности происходят. Будь то слово на его лице, или же тот гигантский восклицательный знак над его головой, никто из окружающих не мог их видеть. Может, это был намек для неё или что-то вроде того?
У неё постепенно возникало такое чувство, что её воскрешение после перехода в этот мир произошло неспроста. Также становилось похоже, что всё это тесно связано с Сяо И.
***
Чжу Яо приснился сон, но она не ощущала его как свой собственный. Во сне она стала свидетелем жизни другого человека, и этим человеком оказался источник её головной боли — Сяо И.
С раннего детства Сяо И был сиротой. У него не было ужасно шокирующего происхождения, просто ребенок, которого вышвырнули из семьи из-за голода. Он был похож на любого другого нищего и, используя все возможности для выживания, он совершил много коварных поступков. Он страдал от бесчисленных холодных взглядов и был множество раз отвергнут. Ради крох риса ему приходилось драться с бродячими псами. Так продолжалось до тех пор, пока ему не исполнилось десять лет — тогда его приняли в качестве ученика в Секту Древних Гор.
Его принял в ученики сам мастер секты, и к нему начали относиться с уважением. И всё же из-за того, что он оскорбил ученика внутренней секты, этого мелкого толстяка Чжао, его духовное развитие было искалечено, а самого Сяо И вышвырнули из внутренней секты. Во внешней секте его наказанием стала охрана Бывшего Северного Павильона.
В Бывшем Северном Павильоне хранились обломки оружия, изготовленного в секте, и по случайному стечению обстоятельств ему в руки попал странный обломок. Забавы ради он стал таскать его с собой. Однажды он случайно поранился и уронил каплю крови на этот кусок металлолома. Тогда на него вдруг снизошло озарение, что этот кусок железа на самом деле был Духом Металла! С самого основания всего сущего Дух Металла считался чистейшей формой духовной энергии во всей поднебесной, объединенной в Духа. Дух Металла вступил в контакт с его кровью и признал Сяо И в качестве своего хозяина.
Так совпало, что у него оказались духовные жилы Металла. Дух Металла, в котором сходилась вся энергия этой стихии, давал Сяо И возможность контролировать всю духовную энергию металла. Таким образом, обладатель Духа Металла мог считаться обладателем всей духовной энергии металла в мире. Вдобавок духовные жилы Металла считались самыми крепкими из жил всех пяти стихий, потому оказывали большое влияние на контроль оружия и использование техник меча.
Таким образом, благодаря эффекту Духа Металла, он активировал чит главного героя, и его духовное развитие стало прогрессировать не по дням, а по часам. Всего за четыре года он сформировал Фундамент. Он скрыл свой уровень развития и принял участие в турнире между сектами, на котором смог занять первое место, из-за чего был принят в качестве ученика-преемника Почтенным Мастером Фэн И.
