Юй Янь запечатал короля-призрака прямо над парящей горой Секты Древней Лазури, а затем установил бесчисленные формации, призванные сдержать его. Если не уничтожить всю гору, у этого короля-призрака почти не будет возможности убежать. Само собой, Чжу Яо не возражала. Этот король-призрак был главной причиной, по которой она оказалась здесь, в Царстве Духов. Техники, которые ее мастер использовал для установки формаций, намного превосходили то, чем владела она, и, поскольку он занялся этим делом лично, то все, конечно же, было прекрасно и правильно.
На всякий случай она и ее мастер поселились на самой вершине этой горы. Во-первых, чтобы присматривать за происходящим, во-вторых, чтобы рассеять обиду после того, как Ван Сюйчжи полностью поправится, а в-третьих...
— В течение месяца ты должна сформировать Ядро Души, — с суровым видом выдал Юй Янь.
— А? — Чжу Яо захотелось расплакаться. — Великий правитель, пожалуйста, отпустите меня.
После каждой реинкарнации ей приходилось начинать свое совершенствование почти что с нуля, это действительно ранило ее сердце, ясно вам? Хотя она была прилежной ученицей с хорошей успеваемостью, ей только раз пришлось сдавать вступительные экзамены в колледж, окей?
— Сейчас же приступай к обучению за закрытыми дверями!
— Мастер... — "Кадзима".
— Юй Яо, — Юй Янь погладил ее по голове. На миг задумавшись, он схватил ее за руку и переплел ее пальцы со своими. — Сейчас ты всего лишь на стадии Фундамента, если не поспешишь повысить уровень своего самосовершенствования, как ты последуешь за мной обратно в Божественное Царство?
Но она совершенно разочаровалась в совершенствовании. Сколько раз она уже поднимала его, только чтобы снова оказаться на старте?
Юй Янь наклонился и обнял ее. Понизив голос, он произнес:
— Чжу... Яо, у тебя всегда были свои планы, поэтому твой мастер никогда тебе не препятствовал. Но ты не можешь заставлять своего мастера вечно тебя ожидать.
Его голос прозвучал так же спокойно, как и в любой другой день, и в нем, как всегда, чувствовался намек на леденящее душу намерение. Однако Чжу Яо едва заметно ощутила пронзительную боль, возникшую в глубине его сердца. Спустя какое-то время она ответила:
— Хорошо.
***
— Мастер!
— Мм?
— Впредь можете всегда называть меня "Чжу Яо"?
— Юй Ван тоже весьма неплохо звучит, — сказал он с серьезным выражением на лице.
— Сестра ваша Ван!
***
Чжу Яо в последнее время чувствовала, что на Пике Короля-Призрака творятся несколько странные вещи. Всякий раз, как выходила из транса, она находила на подоконнике то, чего там, вроде как, быть не должно. Поначалу это были всего лишь несколько свежевыдранных цветов, которые забросили на ее подоконник вместе с грязью и землей.
Она решила было, что это дело рук мастера, и даже первую половину дня была вне себя от волнения. Подумать только, ее мастер начал разбираться в романтике. Однако, когда она принесла эти цветы, уже посаженные в горшки, для подтверждения некому мастеру, тот решительно открестился от них.
— Цветы? Во-первых, их нельзя добавлять в лекарства, а во-вторых, они не используются для создания пилюль. Даже самые обычные насекомые имеют большее практическое применение, чем они. Зачем нужны подобные сорняки?
Чжу Яо, любящая подобные сорняки:
— ...
Она по-настоящему сглупила, решив, будто ее мастер сможет понять романтику.
Но если это не ее мастер, то кто? Она знала не так много людей в Секте Древней Лазури. Цзы Мо точно не стал бы их ей дарить, а все мысли Ван Сюйчжи... сейчас занимала забота о собственной беременности. Не могла же она в трансе пойти и собрать их самостоятельно, верно?
Не найдя никого подходящего, Чжу Яо решила отбросить эти мысли на задворки разума и продолжить свое самосовершенствование. Однако в последующие дни количество предметов, оставленных на ее подоконнике, принялось неуклонно расти. Не говоря уже о том, что они больше не ограничивались цветами. Постепенно там появились различные духовные травы и духовные лекарства. Более того, оказались даже духовные звери... точнее их мясо!
Очнувшись как-то поутру, она увидела огромную кучу свежего, еще окровавленного мяса духовного зверя, свисающего с подоконника. Когда задувал ветер, с него даже капала кровь, с отчетливым звуком проливаясь на пол.
Это были подарки или подношения в честь нового года, а?
Чжу Яо начала с настороженностью и любопытством относиться к этому чудному дарителю. Выругавшись пару раз, она молча выбросила все это мясо духовного зверя. А затем оставила нить божественного чувства, чтобы знать, что происходит за окном, когда погружается в медитацию. Однако ей ни разу не удалось заметить даже тени человека, который оставлял ей эти подарки.
Впрочем, тот кровавый вид на подоконнике так и не повторился. Предметы стали еще более креативными и даже по большей части полезными для практического использования. К примеру, там были заколки, браслеты, нефритовые украшения и другие мелкие женские аксессуары. Более того, каждый из них оказался артефактом для защиты или хранения.
Чжу Яо, у которой на данный момент в карманах было шаром покати, бесцеремонно приняла эти подарки. Затем спокойно продолжила совершенствоваться. Вот бы в следующий раз ей преподнесли транспортный артефакт.
Однако был один человек, терпение которого уже исчерпалось.
Юй Янь уставился на подоконник своего ученика, на котором появился свеженький носовой платок, и слегка обомлел. Выражение его лица начало становиться все холоднее, холоднее и еще холоднее...
По какой-то странной причине он чувствовал себя очень несчастным.
Похоже, кто-то пытается увести у него ученика.
Это было в принципе невыносимо!
Его палец дрогнул, и платок вспыхнул пламенем, моментально обратившись в пепел. На подоконнике тотчас же появилась формация. Обернувшись и взглянув на своего ученика, который по-прежнему медитировал, он развернулся и направился прочь.
В итоге Чжу Яо столкнулась с некоторым затруднением в своем самосовершенствовании. Она не знала почему. Хотя она по-прежнему обладала Жилой Молниеносного Духа, скорость ее самосовершенствования явно стала ниже, чем раньше. Забудьте о турбулентности духовной энергии, даже самым обычным способом поглощая духовную энергию, она не могла много ее поглотить. Прогресс ее самосовершенствования застопорился на месте. Она чувствовала себя падшим гением обучения, превратившимся в отпетого двоечника.
Прошло полмесяца, а почти никакого прогресса она не добилась.
Что-то пошло не так с этой настройкой.
Чжу Яо открыла глаза. Она уже собиралась было отправиться к мастеру, чтобы все обсудить, когда внезапно услышала крик за окном.
— Оу-у...
— Кто там? — Чжу Яо мигом открыла дверь и вышла, только чтобы увидеть за окном белоснежного демонического зверя, отчаянно топающего лапами. Под гигантскими мощными лапами все еще виднелось несколько искр, которые еще предстояло погасить.
— Это ты! — разве это не тот трусливый звереныш, которого она тогда встретила в лесу?
Демонический зверь на миг застыл. Подняв голову, он краем глаза глянул на нее. Затем, как будто испугавшись, развернулся и хотел было броситься наутек, однако случайно оступился, а затем откатился в безопасное место.
— ... — она правда настолько пугающая?
Она обернулась, чтобы взглянуть на состояние подоконника. Возле него висел маленький меч длиной с указательный палец. Это и впрямь оказался транспортный артефакт.
Может, все эти предметы, оставленные на ее подоконнике за последние несколько дней, были его лап делом?
Он же явно до смерти боялся ее, так с какой стати ему дарить ей все эти вещи? Неужели у всех демонических зверей такие странные схемы в мозгу?
Если подумать, то все выглядело так, будто этого демонического зверя вырастила Секта Древней Лазури. Чжу Яо почувствовала, что ей нужно будет спросить о положении этого зверя в следующий раз, когда она увидится с мелким сопляком.
Но не успела Чжу Яо о нем расспросить, как этот странный зверь внезапно снова появился у нее на пороге.
Чжу Яо не добилась никаких успехов в своем самосовершенствовании, поэтому решила попрактиковать собственные техники владения мечом, тогда как Юй Янь стоял в стороне и давал ей свои указания. Поначалу все шло хорошо, но в следующее мгновение выражение лица ее мастера охладело. Он скастовал заклинание, и в сторону леса полетела небесная молния.
— Оу-у... — раздался вопль, и на землю рухнул угольно-черный зверь.
От этого удара молнии половина его белого меха почернела, и это при том, что скорость реакции у него определенно была на высоте. Громко взревев, он мигом вскочил и набросился на Юй Яня.
— Опять ты! — воскликнула Чжу Яо.
Этот зверь, похоже, только сейчас заметил ее, поскольку моментально с громким хлопком бухнулся с неба.
В мгновение ока он утратил всю волю к борьбе и вялым взглядом посмотрел на нее. Задрожав всем телом, он принялся взволнованно оглядываться по сторонам. Затем со звуком *топ-топ-топ* спрятался... за Юй Янем.
Некий мастер не проявил ни малейшей любезности, тут же запулив в него еще одной молнией, которая в конечном итоге поджарила его белый мех и с другой стороны.
Чжу Яо:
— ...
Разум этого зверя и впрямь оказался чуточку жалким.
