Слова Му Мэйянь были слишком высокомерны. Сначала она обвинила Чжу Яо в отказе от поединка, а теперь хотела приписать ей поражение?
Лица людей из Секты Древних Гор, как и ожидалось, приобрели неприятное выражение.
"А-ах, у нее отвратительный характер".
Поскольку Му Мэйянь так стремилась унизить Чжу Яо, у нее не оставалось иного выбора, кроме как ответить ей.
— Старейшина... Жу Лу, верно? — Чжу Яо усмехнулась. — Вы действительно так сильно желаете сразиться со мной?
— Пф, — Му Мэйянь холодно фыркнула, — не морочьте мне голову, вы собираетесь принять мой вызов? Или боитесь поражения?
— Для меня не имеет значения, выиграю я или проиграю. Однако битва между нами принесет вред бесчисленному множеству жизней и создаст огромное количество бедствий. Не кажется ли вам, что это слишком?
— В этом мире сильные всегда пожирают слабых. Если тем смертным и захочется обвинить кого-то в своих бедах, то пусть винят самих себя в том, что недостаточно сильны.
— Но даже муравьи борются за свою жизнь, несмотря на малые размеры. Кем мы все начинали жить, как не смертными?
— Муравьи всегда останутся муравьями. Даже если они в состоянии каким-то образом спасти свою жизнь, они всегда будут настолько слабыми, что умрут от одного лишь щелчка, — взгляд Му Мэйянь похолодел, словно она о чем-то вспомнила. Чем больше она говорила, тем более взволнованной становилась. Она лучше всех знала о чувстве бессилия, неспособности дать отпор. Это и стало причиной ее жадного стремления к силе после реинкарнации.
Лица всех присутствующих потемнели. Все знали, что слова Му Мэйянь были правдой. На данный момент ситуация в мире духовного развития складывалась именно так. Однако, даже если люди и понимали это, никто не смел говорить об этом так открыто. И хотя некоторые из них иногда совершали по небрежности убийства кучки смертных, никто не обсуждал это с таким ликованием. Все-таки они не были практиками-еретиками.
Чжу Яо поняла, что атмосфера начала накаляться.
— Я слышала, что старейшина Жу Лу совсем недавно стала Полубогом.
— И что? — холодно спросила Му Мэйянь. Неужели кто-то думал, что она не может бросить ей вызов?
— Нет, ничего, — с улыбкой продолжала Чжу Яо, — я просто вдруг вспомнила кое-что. Лет сто назад, когда вы сопровождали мастера Секты Лазурного Полета в мою секту, чтобы попросить руки моей ученицы, мы с вами встретились. Тогда у вас было весьма доброе сердце, вы даже вступились за мастера секты У Суна. Интересно, помните ли вы, старейшина, тот случай?
За все эти годы известие о том, как отказали мастеру Секты Лазурного Полета, распространилось по всему миру. Как и ожидалось, на лице У Суна появилась неловкость. Однако никто не ожидал, что там присутствовала эта женщина. Теперь стало ясно, что Жу Лу действительно являлась предателем Секты Небесного Инда, сбежавшим в Секту Лазурного Полета. Однако поскольку сейчас она являлась старейшиной Полубогом, никто не осмеливался ничего ей сказать.
Но Чжу Яо так откровенно заговорила об этом. Выражение лица Му Мэйянь стало уродливым, однако она сдержалась. Она просто фыркнула и промолчала. В конце концов, на данный момент никто не посмел бы издеваться над ней. Однако своим действием Му Мэйянь заставила всех подумать, что это было ее молчаливым согласием.
Чжу Яо вздохнула:
— А-ах... Время идет слишком быстро. В мгновение ока прошло сто лет. Когда я видела вас в последний раз, вы были только на средних этапах Зарождающейся Души.
Сказанные Чжу Яо слова прозвучали не очень значительно. Однако после того, как их хорошенько обдумали, они зародили множество подозрений в мыслях собравшихся. Промежуточные стадии Зарождающейся Души? Сто лет назад? Это шутка?
— Это вы к чему? — Му Мэйянь безжалостным взглядом уставилась на Чжу Яо.
— Ни к чему. Просто всего за сто лет вы достигли Полубога с промежуточного этапа Зарождающейся Души. Старейшина, у вас большой талант.
В то же мгновение взгляды всех присутствующих устремились на Жу Лу. Как такое возможно? Независимо от таланта, чтобы так быстро поднять свой уровень развития до Полубога, все равно потребовалось бы несколько сотен или даже тысяча лет. Даже старейшина Юй Янь, обладающий жилой Молниеносного Духа, достиг Полубога за тысячу лет.
Всего сто лет? Это абсолютно невероятно.
У нее либо была особая техника развития, либо особый артефакт. Все присутствующие в зале мгновенно зашумели. Такая скорость развития, несомненно, всех потрясла.
За исключением Цзы Мо — его лицо оставалось совершенно спокойным.
Он молча смотрел на Чжу Яо: - "Ах, тетушка-наставница, ты уверена, что можешь так говорить о других? Разве не ты внезапно достигла стадии Полубога после своего исчезновения на двести лет?"
Все думали, что Юй Янь взял в ученики троих практиков, и только Цзы Мо знал, что этот ученик всегда был одним и тем же человеком.
Только теперь Му Мэйянь осознала, что все зашло слишком далеко. Множество пар подозрительных глаз уставились на нее, заставив ее почувствовать себя неловко.
— Старейшина так быстро повышает свой уровень духовного развития, должно быть, у нее что-то случилось, — Чжу Яо решила подлить еще немного масла в огонь.
— И что? — выражение лица Му Мэйянь стало еще холоднее, она выпустила свою ауру Полубога, чтобы подавить всех присутствующих, которые до сих пор обсуждали ее.
Однако Чжу Яо оказала сопротивление, выпустив в ответ свою ауру и заблокировав давление Му Мэйянь.
— Что вы задумали? — хоть Му Мэйянь и была глуповата, она понимала, что у Чжу Яо имелся какой-то план.
— Я просто задаюсь вопросом, действительно ли что-то могло произойти, — сказала Чжу Яо, делая акцент на каждом слове, — что-то, что позволило уровню развития мгновенно достичь Полубога? И что-то, так сильно изменившее личность, превратив ее в кого-то безжалостного, не уважающего чужие жизни...
Едва эти слова прозвучали, как все присутствующие были ошеломлены. Они не могли не вспомнить тот момент, когда Му Мэйянь хотела несмотря ни на что выступить против Чжу Яо. А теперь еще история с уровнем развития Му Мэйянь... Вера в слова Чжу Яо начала укореняться в сердцах людей. Даже отец Жу Лу — мастер Секты Небесного Инда — задумался.
— Это вздор! — Му Мэйянь мгновенно вздрогнула. Да, она завладела этим телом, однако это случилось еще тогда, когда Жу Лу даже не начала свой путь духовного развития. — Чжу Яо, не думай, что я побоюсь убить тебя!
Ее взгляд стал острее, а давление в несколько раз возросло. Чжу Яо не боялась этого, однако тень, которая была в теле Му Мэйянь, также была возмущена, поэтому набросилась прямиком на Чжу Яо.
Чжу Яо развернулась и мгновенно направилась ко входу в Большой Зал, оказавшись на пустой площади.
— Мои слова оказались верны, раз старейшина решила убить меня прямо сейчас?
Му Мэйянь, как и ожидалось, отправилась за ней. Чжу Яо улыбнулась — она опасалась, что Му Мэйянь не пойдет следом.
Она остановилась неподалеку от Чжу Яо, глядя на нее с холодной ухмылкой, словно та уже была трупом. Тень позади Му Мэйянь стала плотнее. Тот зловещий смех раздался вновь.
В глубине сердца Чжу Яо почувствовала холод, но она лишь сильнее сжала предмет в своей руке. На самом деле от волнения ее ноги подкашивались. Она боялась, что не сможет решить эту проблему, но у нее не было выбора, кроме как постараться изо всех сил.
Тень направилась прямиком к Чжу Яо, ей оставалось лишь увернуться.
Поскольку никто больше не мог видеть тень, все наблюдали за тем, как Му Мэйянь неподвижно стояла, а Чжу Яо поспешно убегала, словно от шокирующей ауры Му Мэйянь.
Му Мэйянь холодно хмыкнула. "Она переоценила свои способности, — подумала Му Мэйянь. — Неужели она не видела Фантома? Давайте тогда с ней поиграем".
Чжу Яо было некуда отступать. Сначала она подумала, что если столкнется с тенью, то получит пару травм. Она уже приготовилась напасть на нее. Однако Чжу Яо поняла, что тень лишь преследовала ее, не собираясь нападать. Словно кот играл с мышкой. Чжу Яо не могла не поблагодарить ее. Как и ожидалось, все становится гораздо проще, когда рядом есть идиот.
Чжу Яо подумала, что хоть играть в кошки-мышки и было забавно, но как бы отреагировала кошка, если бы схваченная ею мышь превратилась в тигра?
Чжу Яо оценила расстояние между ней и Му Мэйянь. Оно было достаточным. Кажется, время пришло.
Тень неторопливо загнала Чжу Яо в угол, и когда она уже собиралась прикончить ее, Чжу Яо внезапно подняла в руках сияющий предмет.
Мгновенно яркие лучи золотого света прошли прямиком через тень, растворив ее плотный силуэт. Затем луч направился прямо в сторону Му Мэйянь, оказавшись рядом с ее телом.
Внезапно та почувствовала невероятную боль, словно что-то важное отделили от нее. Духовная энергия начала быстро вытекать из ее тела, Му Мэйянь пронзительно закричала.
И вместе с ее воплем раздался еще один крик, более громкий. Словно все призраки в аду закричали одновременно, этот звук вызывал боль в ушах, он звучал везде, сотрясая всю Секту Древних Гор.
Позади Му Мэйянь появился огромный столб черного дыма, образовавший в небе ужасный череп. Это от него исходил тот страшный звук. Небо, которое до этого было ярким и солнечным, внезапно потемнело. Все цветы и травы в Секте Древних Гор мгновенно завяли.
Сердца присутствующих забились сильнее, у всех изо рта потекла кровь.
— Что... что это? — вскрикнул кто-то. Однако никто не мог дать ему ответа.
Не говоря уже о практиках Зарождающейся Души, даже практики-Полубоги никогда не видели подобного ужаса. Существо из дыма всех заставило почувствовать себя совершенно бессильными.
— Эй, помогите же мне наконец! — Чжу Яо подавила сильную боль в груди и снова подняла зеркало в своих руках. Используя всю духовную энергию своего тела, она непрерывно атаковала череп в воздухе. Фэн И и Дань У отреагировали первыми и один за другим взмыли в воздух на своих мечах.
Однако, кроме луча света из зеркала Чжу Яо, ни одна другая атака не могла навредить черепу. Каждая атака словно была направлена в пустой воздух.
Тень поспешно исчезла и вновь вернулась в тело Му Мэйянь. Му Мэйянь, до этого упавшая в обморок, неожиданно встала, теперь в ее глазах было красное сияние. Всех присутствующих накрыло давлением ужасающей силы.
Пока все пытались ему сопротивляться, Му Мэйянь уже исчезла.
Все погрузилось в тишину. Никто не успел прийти в себя после этого зрелища.
— Что... что это было?.. — неожиданно спросил мастер Секты Небесного Инда, он выглядел совершенно безжизненным.
— Может быть...
— Дьявол, — пробормотал Дань У, и сердца всех присутствующих затрепетали от ужаса. Но никто не мог найти другого объяснения, чтобы опровергнуть эти слова. В мире была лишь одна единственная сила, способная подавить чью-то волю и в мгновение ока высосать жизненные силы. Это были Дьяволы.
Стало еще тише. Никто и подумать не мог что Дьявольская Раса снова появится в этом мире. Особенно тогда, когда Божественная Раса исчезла.
— Ханьсинь... Ханьсинь пропала, — Ци Хань внезапно осознал, что его ученица исчезла вместе с Му Мэйянь.
