Во тьме, среди бесчисленных звезд, раскинулась огромная земля, окрашенная в красно-синих тонах.
Эта земля, сияющая искрящейся лазурью, имела форму огромного креста, каждое направление которого, просто изобилует жизнью.
Одна часть этого бескрайнего пейзажа в синих тонах, освещаемого звездами и кружащимися вокруг них планетами, изобиловала жизнью. Другая часть, представляла собой бескрайнюю пустыню, лишенную любого звука. В ней не доносилось ни единого дуновения ветерка.
В этой бескрайней пустыне, возвышалось огромное древо, того же цвета, что и лазурная земля.
Это древо росло в пустыне на протяжении сотен веков. Оно взросло силой бесчисленных душ, бесчисленных жизней, но ныне, представляло собою лишь засохшую оболочку.
На нем не было никаких листьев, способных затмить небосвод, не было никаких цветущих бутонов, способных порадовать Духов, не было и никаких плодов, чтобы отпраздновать щедрость этого мира. Древо пребывало в полном одиночестве, словно искупало давно совершенный грех, но никак не могло этого сделать.
Вокруг этого древа стояло десять святилищ, словно окружающих его, у каждого из них было свое имя, высеченное при входе.
Первое святилище носило имя Кетер. Второе, после него, называлось Чохма, затем Бина, Хесед, Гевурах, Тифарет, Неизах, Ход, Есод и, наконец, Малькут.
Скорее всего, эти имена кому-то, да принадлежали. Но никто не мог сказать, где сейчас те люди, которые способны прочитать и написать эти странные имена.
Эти сияющие здания не были украшены, ни красочными колонами, ни изысканными сводами.
Вместо этого, они представляли собой десять идеальных сфер, настолько огромных, что напоминали собой валуны, добытые в недрах земли, лежавшие на земле подобно плодам, которые великое древо, взращивало в далеком прошлом.
Однажды, лазурную пустыню снова посетили.
Из сферы с именем Есод, появилась величественная фигура.
— Фух. Отлично. Нашел его довольно быстро.
Сказал низким голосом мужчина.
После слов этой величественной фигуры появились четыре столпа света, каждый из которых вскоре принял людскую форму.
— После того, как мы не получили никакого ответа от Центрального континента, я собирался уже заглянуть в прошлое, но… похоже, мы ничего не потеряли. “Фрагменты” резонируют между собой в отдаленном месте.
От людей, появившихся из столпов света, послышались приглушенные голоса.
— Место, где совсем недавно исчез Сариэль. Он и…
Величественный человек окинул взглядом полусгнившее синее древо.
— Да. И там же находится та, кто украла Серафима Есод.
Величественный муж воздел руки к звездам, и в следующий миг открылась гигантская дыра в другой мир, искрившаяся ярким светом.
— Пойдемте. Найдем, и вернем древу Сефирот его изначальную форму.
И сразу же после этого, пять фигур исчезли во вратах.
Вскоре после этого, свет исходивший от врат рассеялся, а на лазурные земли вернулась изначальная тишина.
Пять фигур, некогда стоявших у великого древа, теперь смотрели на земли, наполненные жизнью — на Энте Исла, земли Святого креста. Лазурная земля соседствовала с этой, наполненной жизнью, землей, лениво вращаясь вокруг нее, но они никогда не осмеливались ускользнуть от малинового шара, присматривающего за ними.
§
Незадолго до того, как Мао и Эми вышли из кабинки колеса обозрения в Токио Big-Egg –
— Привет, Белл! Ты здесь?
— Ах… П-почему ты здесь, Люцифер?
Судзуно сильно удивилась, увидев Урашихару за пределами его базы в шкафу, а что ее еще сильнее удивило, так это то, что он стоял у нее в комнате, из-за чего она запаниковала.
Она наслаждалась свои запоздалым завтраком, вареной лапшой, и чуть не поперхнулась, когда тот ворвался к ней в дверь.
Урашихара заметил большое количество охлажденной лапши у нее в тарелке. Судзуно заметила, куда устремлен взгляд Урашихары.
— На тебя не готовила.
— Да не нужна мне твоя лапша, по крайней мере не сейчас. Я уже заказал себе пиццу, так что… Погоди! Это сейчас не главное!
Заявив нечто, что заставит Ашию вновь принять его демоническую форму, когда тот узнает об этом, Урашихара задал Судзуно вопрос.
— Сейчас, ты что-нибудь заметила?
— Заметила?
Озадаченная Судзуно слегка наклонила голову.
— Похоже, что нет, да? Слушай, ты знаешь, как связаться с Эмилией? Мао я позвоню сам. Полагаю, им стоит вернуться сюда как можно скорее.
— Зачем? О чем ты вообще говоришь?
Судзуно нахмурилась, поняв, что Урашихара действует с несвойственной ему искренностью.
— Просто сделай это. Я не знаю почему, но где-то в Токио открылись невероятно огромные врата. Похоже, у нас будут большие проблемы.
Сказав это Судзуно, Урашихара вернулся в свою комнату и запустил приложение SkyPhone на своем ноутбуке.
Судзуно, с трудом верившая, что его активность была простой игрой, достала свой телефон и набрала номер Эми.
И именно в этот момент пять фигур материализовались во дворе Вилла Роза Сасадзука.
— Воу-воу, ты ничего не упоминал о гостях.
Весело улыбнулся Мао, стараясь держать Алас Рамус позади.
— Так что же произошло раньше? Появились врата, или же они?
— Прошу меня простить, Король демонов… Нас застали врасплох.
— Ага, признаю, не думал, что они окажутся настолько шустрыми.
Низко поклонившись, извинилась Судзуно. В то время как Урашихара проявил свойственный ему безалаберный характер.
— Ах, не стоит в чем-то их винить, лады? В конце концов, они оказались настолько любезны, что позвали вас, ради нас!
Поспешно вернувшиеся на Вилла Роза Сасадзука Мао и Эми, встретили не только Урашихару и Судзуно.
— Кроме того, прошу отметить, что мы ведем себя довольно вежливо, да? Мы все окажемся только в выигрыше, если нам удастся уладить все разговором, не прибегая к насилию, или еще к чему, лады?
В Цитадели владыки тьмы повисла удушающая атмосфера.
В основном это объясняется тем, что количество людей на квадратный метр оказалось слишком большим, из-за чего температура в комнате подскочила. Хотя, исходя из чисто биологических соображений, единственным “человеком”, здесь была только Камадзуки Судзуно.
— Габриэль?
— Оу, бинго! В самое яблочко! Тебе стоит рассказать, как ты догадался! Мы когда-нибудь раньше встречались?
Величественный, спокойный, странно разодетый человек, тот кого Мао готов был треснуть прямо сейчас, похоже, был лидером незваных гостей.
Его синие волосы аккуратно ниспадали на плечи, а в его глазах не было ни намека на страх и беспокойство. Ростом он был примерно с Ашию, а его рельефные мускулы делали его похожим на профессионального рэстлера. Одет он был в тогу, одежду, некогда носимую древними греками, и смотрелась она на нем явно неудачно.
Кроме человека, которого Мао назвал Габриэль, в Цитадели владыки тьмы присутствовало еще четыре мужчины. Один из них приставил смехотворно разукрашенный длинный меч к горлу Судзуно, в то время как остальные охраняли Урашихару, который сидел на полу в позе лотоса.
— До меня доходили слухи, что один из архангелов на небесах настоящий уродец, и стоит ему открыть рот, как у всех присутствующих, сразу же начинает болеть голова.
— Какая клевета! Ах, что за слухи обо мне болтают за моей спиной? Похоже, мне придется снести несколько голов, ну ты понял, к чему я!
— В общем, ты и есть ангел-хранитель Серафима, известного как Есод, верно?
— Аха-ха-ха! А ты знаешь, как польстить мне, не так ли?
— Может уже перестанешь нести этот бред? Вот и чудненько. Давай сразу перейдем к делу. Чего ты хочешь?
— Ну, для начала, малышку, которая прячется позади тебя. И, ах, простите мне мою жадность, но и святой меч Эмилии! В добавок, мы схомячили всю вашу еду, любезно заказанную Люцифером в Pizza Hat! Звиня-я-я-яй!
— Что ты только что сказал? Какого черта вы творите!
Даже Мао не смог сохранить самообладание. Урашихара вздрогнул.
— Ах, не стоит так нагнетать! Мы заплатим за нее, позже, лады?
— Да я не об этом беспокоюсь! … Хотя не помешает конечно, но все же!
Мао замер на полуслове. Лекции и волнения Ашии как-нибудь пережить можно.
— Оу, погоди-погоди! Для начала тебе нужно вернуть нам девочку, иначе ты никогда не увидишь свои драгоценные деньги за пиццу!
— Да какие родители откажутся от своего ребенка, передавая его в руки похитителей, из-за какого-то куска пиццы?! — не удержавшись, выкрикнул Мао. — И вообще, разве вы ребятки не опоздали? Сколько по вашему мнению она уже находиться с нами?
— Эй, может для вас и прошло несколько дней, но мы искали ее на протяжении столетий. Целых столетий, что невероятно сводит с ума, ясно? А когда мне удалось получить отклик от фрагмента Есод, я был вне себя от радости! Ты не поверишь, но найти ее в Замке короля демонов на Энте Исла, я так и смог. Я уже было подумал: “Ах, печальна моя судьба, искать ее снова на протяжении столетий…” — Ах!
Человек, названный Габриэлем, неожиданно прервал свою пламенную речь.
— Точно! Ты же просил: “прекратить нести бред”, да? Точно-точно! Ну так что, вернешь мне девочку, или нет? Что выберешь?
Ну не похоже происходящее на то, чего ожидал Мао, исходя из его личного опыта разумеется, но, судя по тому, что им известно о святом мече Эми, они должны быть действительно с небес. Другими словами — ангелами. Здоровый парень даже не отрицал, что зовут его Габриэлем. А это означает, что он является настоящим родителем Алас Рамус, ну, или опекуном.
— …
Но личико Алас Рамус стало тревожным, стоило ей его заметить. Похоже, у нее не было никаких дружеских чувств к нему.
— Эй, Алас Рамус? Ты понимаешь, зачем этот большой дурень здесь? Он хочет забрать тебя с собой.
— Нет! Я его ненави-и-и-и-ижу!!!
— Не-е-е-е-е-е-ет!
После мгновенного ответа Алас Рамус, Габриэль разыграл сцену человека, получившего удар от шока, наверное, из Шекспира.
— Прекращай называть меня “большим”, лады? Слова тоже могут больно ранить!
Так вот из-за чего он так выпендривался? Мужчины, присматривавшие за Судзуно и Урашихарой засуетились, явно пытаясь скрыть смущение.
— Макут, Кете, Бина, Какоама, все ушли! Ненавижу-у-у-у их!
— А-а-а-ах, как ножом по сердцу, но почему бы и нет?
Громкие отрицания Алас Рамус, заставили Габриэля приложить пальцы к виску.
— … Я, по правде говоря, не понимаю, что здесь происходит, но если Алас Рамус против, то мне плевать на то, кто ты, отец или опекун, но она никуда не пойдет!
— А-а-а-ах… ладно, что со святым мечом?..
— Спасибо, но я откажусь. Мне плевать на то, кто хочет его забрать, пусть даже сами Боги. Я не отдам его кому-либо, пока не выполню свою миссию.
— … Ой-ой-ой, вы серьезно все усложняете, вы в курсе? Так вот каковы Герой и Король демонов? Проблемка. Мне действительно не хотелось применять силу, но поскольку я наконец-то нашел эту малышку, я вынужден ее забрать, эх…
— Меня это не колышет
— Священный меч, я, пожалуй, могу пока проигнорировать. Даже несмотря на то, что Сариэль облажался, мы, по крайней мере, знаем где его искать. Но я не могу отступиться, когда дело касается малышки. Так что… пожалуйста, вернись со мной, а?
— Ни за фто.
— А ведь она меня так любила поначалу-у-у-у…
— Теперь ее отец я.
— Невзирая ни на что?
— Невзирая ни на что.
— Даже если это означает бросить вызов всем Небесам?
— Я могу пойти на такой риск. Я не позволю этой малышке плакать.
На что Габриэль пробормотал себе под нос:
— … М-да, проблемка. Но в таком случае получается, что плохой здесь… Я?!
Из его тела, подобно нескончаемому потоку, вырвалась святая сила. Настолько сильная, что она чуть было не обрушила стены вокруг.
Хотя это и произошло за долю секунды, этого оказалось достаточно, чтобы Мао пошатнулся.
— Я действительно не люблю принуждать других людей, так что если ты захочешь сдаться, то не стесняйся, говори, лады?
Габриэль, все такой же довольный, с улыбкой на лице, стоял прямо напротив Мао, и заметил кое-что раньше него.
— Воу!
Краем глаза, Мао заметил дыры в татами, образовавшиеся под ногами Габриэля, после высвобождения его силы.
— Знаешь, даже если бы у тебя и была твоя сила Владыки тьмы, я бы, наверное, все равно смог тебя победить, верно? Так что… может тебе вернуть ее?
В комнате воцарилась тихая, практически освещенная, очень гнетущая атмосфера, готовая раздавить всех присутствующих.
— Черт, ты серьезно?
Мао нервно сглотнул. Он провел в своей жизни бесчисленное количество сражений, но так, его еще никто не пугал.
И это никак не связано с тем, что сейчас он без сил.
Все из-за того, что ему предстоит сразиться с хранителем Сефирота, архангелом, который намного могущественнее всех, с кем он до этого сталкивался.
И его такое сильно удивило. Но это еще не повод сдаваться.
— Ну, для меня такое не впервой. Я — Владыка тьмы, Король всех демонов. Мне очень нравится делать то, что люди и ангелы просто ненавидят. Как только я завоюю мир, я возвеличу эту малышку, и она унаследует мой трон!
— Я постараюсь обойтись с тобой помягче, лады? Иначе, будет просто несправедливо сражаться с тобой, когда ты не в форме, и без своих сил… ах да, не забывай, ты всегда можешь сдаться!
Его слова стали сигналом к тому, что переговоры окончены.
Условия Габриэля выглядели очень щедрыми. И разумеется у Мао не было и шанса на победу.
Одного его взмаха руки будет достаточно, чтобы Мао разлетелся на кусочки.
Но вскоре в комнате произошло что-то, что смогло остановить святую силу архангела.
— Мао!
Простой крик. Ни магия, ни взрыв, а простой крик.
Но именного этого крика оказалось достаточно, чтобы остановить архангела.
Все повернулись в сторону кричавшего.
— Мао…
Это была Чихо.
Вспотевшая и запыхавшаяся после подъема по лестнице, она заглянула в комнату.
— Чихо?! Нет! Беги!
Сразу же предупредила ее Эми. Но девушка только медленно покачала головой в ответ.
— … Я должна… должна извиниться перед тобой за сегодняшний день…
— За сегодняшний день?
— И потом… произошло это… Я знаю, что ничего не могу поделать, но я не могу сидеть сложа руки.
Мао до сих пор не догадывался о том, что Чихо с остальными следили за ними. Чихо вернулась в Сасадзука раньше остальных, но сразу же направилась домой, все еще не веря в то, что предала ожидания Мао. Но уединение в комнате не принесло ей облегчения, и теперь, она снова здесь.
— Ты, наверное, жительница этого мира, да? Ну, не то чтобы мы вообще не были с ним знакомы, так что даже не думай вызывать полицию, это бесполезно. Готов поспорить, что ты мне поверишь, но я и этот парень, Мао Садао, являемся…
— Я все прекрасно знаю!
Из-за крика Чихо, губы Габриэля замерли.
— Да, я жительница этого мира, и живу в Японии, но я все прекрасно знаю. О том, что Мао — Сатана, а Эмилия — Герой, и об Энте Исла тоже. И… ты, наверное, тот ангел, который пришел забрать Алас Рамус…
Габриэль покачал головой в комической манере.
— Что ж! Я впечатлен не только твоим хладнокровием при общении с посетителями из другого мира, но и тем, что ты смогла разглядеть во мне ангела! Боже-Боже! Неужели в твоих глазах я действительно выгляжу как ангел?
То, что архангел сразу же опустился до тривиального бахвальства, сильно удивило Чихо.
— … До сих пор, если кто-то и старался навредить Мао или Эми, то это был ангелы, так что…
Честность до добра ее не доведет.
Мао, Эми и Судзуно с удивлением смотрели на нее. А вот Габриэль, и те, кто пришли с ним, сразу же поморщились.
А Урашихара тем временем, заливался смехом.
— Что ж. По поводу действий Люцифера никаких комментариев, но что с вами, ребята, сделал Сариэль?
Габриэль был явно шокирован. Слишком уж много доказательств, чтобы отрицать истину.
— Я тебе подскажу. Мы с Сариэлем, совершенно не соответствовали образу ангелов у людей, которые живут в этом мире…
— Ну-у-у-у, тогда почему бы тебе не перестать клеветать самого себя? Мнение окружающих о тебе довольно важно, если ты не знал.
— Вот кому-кому, а не тебе говорить о таком. И что насчет этих ребят, которых ты притащил с собой? Они же выглядят как бандиты из фильмов про якудзу.
Урашихара бросил взгляд на четырех человек, которые охраняли его и Судзуно. По какой-то причине, они попятились, словно боялись его.
Габриэль раздраженно вздохнул, в то время как на лице Урашихары сияла победная улыбка.
— Что ж, как бы там ни было, но мы сейчас немного заняты, так что, прошу меня простить. По некоторым причинам. Я поясню, если ты не хочешь пострадать, то я бы рекомендовал тебе уйти отсюда, пока можешь, ясно?
— Ах, чувак, как же я люблю твои речи. Они практически ничем не отличаются от говора какого-нибудь гопника из подворотни. Я мог бы слушать это дерьмо весь день.
Но никто не обратил внимания на язвительный комментарий Урашихары. Взгляды всех присутствовавших были обращены на другого человека.
— Пожалуйста, не забирай у нас Алас Рамус.
Они все смотрели на Чихо, которая склонила голову перед Габриэлем.
Хотя она и знала, что такой жест бесполезен, но он лучше всего успокаивал ее. И хотя она не имела ни малейшего представления о том, что сделает Алас Рамус счастливее, все, что она видела до этого, заставило ее действовать.
— Алас Рамус действительно любит Мао и Эми. Так что, прошу тебя…
К ее ногам упала капелька.
— Чи…
— Чихо…
— Вот, блин, прекратите немедленно! Ну же, леди, подними голову…
И, к удивлению, всех присутствовавших, Габриэль был глубоко тронут действиями обычной японской школьницы.
— Это очень несправедливо, ясно? Ты выставляешь меня злым ангелом! Такое впечатление, словно я в каком-то дешевом телевизионном шоу, и выбиваю деньги из барыги, который должен мне, пока его жена плачет в углу!
— Что, черт возьми, ты несешь?
Мао, несколько подкованный в телевизионных криминальных драмах, язвительно спросил у него.
— Пожалуйста… я говорю серьезно… пожалуйста…
— Ах! Да хватит уже! Прекращай плакать! Ты режешь меня по живому! Блин, если бы я хотел сделать что-то плохое, то взял бы с собой какого-нибудь падшего, чтобы он поорудовал бейсбольной битой. Эй, да ладно тебе, смотри, я же ангел!
Габриэль, полностью игнорируя Мао и Эми, всеми силами пытался успокоить Чихо.
— Пожалуйста… пожалуйста…
Но Чихо отказывалась поднимать голову, моля Габриэля снова и снова.
— Ух, так уж и быть! — Габриэль поднял руки вверх, показывая, что сдается, и возмущенным голосом продолжил: — У вас есть время до завтра!!!
— Лорд Габриэль?!
— О чем это Вы?
Люди, присматривавшие за Урашихарой и Судзуно, повернулись к Габриэлю, а на их лицах отразилось полное неверие.
Габриэль не обратил на них никакого внимания, и только смущенно наблюдал за злобным взглядом Чихо.
— Я… О, точно! У нас, ангелов, тоже есть своя честь, ясно? Поэтому, мы вернемся сюда завтра утром! За это время можете пофотографироваться на память и проститься! Но даже не думайте сбежать, ясно?
— П-правда?!
Чихо сразу же оживилась.
Габриэль, не в силах смотреть ей в глаза, отвернулся.
— П-просто до завтра! Больше ждать, я не смогу, ясно? И ты — Король демонов! Если попытаешься восстановить свою силу из неоткуда, или еще чего, то горько пожалеешь! И это факт, дружище!
— С-спасибо тебе большое!
На этой ноте он и собирался закончить разговор, но сияющее, незапятнанное, доброжелательное выражение лица Чихо, снова прервало его.
— Ух-… Уходим, ублюдки!
Могучая святая сила, витавшая вокруг Габриэля, стала слабой дымкой, пока он топал в сторону двери.
— … Какие прекрасные прощальные слова, Габриэль! “Уходим, ублюдки”, ну точно, гопник из подворотни…
После этого язвительного замечания, Габриэль сердито пожал плечами, и вместе с остальными покинул комнату.
Его подопечные последовали за ним строем, словно цыплята, которые следуют за наседкой, и проходя мимо Мао, каждый из них, в классической мафиозной манере, толкнул его в плечо.
— Ай! Эй! Эй! Вот черт!
Мао злостно провожал их взглядом, и оставался подавленным, пока Габриэль не ступил на первую ступеньку…
— А-а-а-а!
Демоны услышали звук чего-то тяжелого, падающего по лестнице, и его громкий хлопок при приземлении.
— Лорд Габриэль!
— Лорд Габриэль!
Габриэль поднялся после падения с лестницы. Но он был не один…
— Ах!
— Эй!
— Стоп!
— Ува-а!
Снаружи раздалось еще четыре пронзительных крика, сопровождаемые грохотом падения четырех тяжелых тел.
— Ах, похоже, сегодня не мой день!
Сказал Габриэль своим подопечным, после чего послышались голоса его подопечных, и, через пару минут, они стихли.
А затем, как по заказу…
— Я вернулся, мой господин. Ах, сегодня так жарко…
Ашия, ухмыляясь с беззаботной отстраненностью, вытер лоб, после подъема по лестнице. Даже не догадываясь о произошедшем только что, уголки его рта поползли вверх, когда он увидел, что с Мао и Алас Рамус все в порядке.
— По пути сюда я встретил группу ряженых. Приходили люди, которые уговаривают подключить кабельное телевидение МНК?
— А тебе, как я погляжу, все ни по чем, да? У нас тут чрезвычайная ситуация! Где тебя черти носили?
— А? Ч-чего? Почему?
И только в этот момент, Ашия заметил, что в Цитадели владыки тьмы висит зловещая, ледяная атмосфера, несмотря на жару снаружи.
— Кхем… Давайте пока проигнорируем сбитого с толку Ашию… — Теперь, когда угроза исчезла, Урашихара решил высказаться, чтобы разрушить нависшее молчание. — Что нам теперь делать?
§
Цитадель владыки тьмы прочно окутал занавес ночи.
— О-о-о-х-о-о-о!
Сатана, владелец цитадели, Король демонов, некогда строивший козни по завоеванию всего Энте Исла, и погрузивший его в пучину хаоса, сидел прямо напротив Эмилии Юстины, Героя, которая разрушила его мерзкие планы.
— Ма-а-а-а-о-о-о!
Тревога и неописуемый гнев заполнили все отдаленные уголки Цитадели владыки тьмы, проникая в каждую щель. Любого повода, неважно, значимого или нет, могло оказаться достаточно, чтобы началось кровопролитие.
— Мм…
Дуновение ветерка, капелька дождя, даже камушек, загрохотавший по тротуару, могли стать спусковым крючком, который погрузит всю комнату в пыл сражения.
— Мамочка, мамочка…
И тогда, когда ужасающие волны ярости, достигли пика своей силы:
— У-в-а-а-х!
Малышка, бегавшая вокруг Короля демонов и Героя, споткнулась, и чуть было не ударилось головой об стол, стоявший посреди единственной комнаты Цитадели владыки тьмы.
— !!!
Король демонов и Герой среагировали незамедлительно, протянув к малышке руки, чтобы помочь ей.
Это и спасло малышку от падения, но устремившая к ней рука Короля демонов, случайно задела руку Героя.
— Н-не прикасайся ко мне!
— АЙ! Не царапай меня…
Бешено закричав, Герой ударила Короля демонов по руке, оставив на нем кровава-красный след он ногтей. Обычная царапина, которая даже не кровоточила.
— Слушай, может уже скажешь, почему ты бесишься сегодня вечером? — спросил он.
— Ты полагался на помощь каждого, из здесь присутствующих! А теперь, ты решил изображать идеального папочку?
— Оу, можно подумать, ты у нас была идеальной матерью!
— Папочка, не нужно! Не ссорьтесь!
В спор двух непримиримых врагов вмешалась маленькая фигурка, которая намного меньше и Короля демонов и Героя.
— Ах, э-м, нет, что ты, Алас Рамус, мы не ссоримся.
— Н-нет конечно! Поэтому не нужно плакать, хорошо?
— … Правда?
Алас Рамус пристально посмотрела на обоих. Что-то в их поспешном ответе показалось ей подозрительным, так она хотела получить подтверждение их слов.
— П-правда! Правда-правда!
— Разумеется, правда!
— Хе-хе-хе!
Малышка, полагавшаяся на Короля демонов и Героя, опустившихся до того, чтобы солгать ребенку, довольно улыбнулась и прижалась к Эми.
— Мамочка, ты ведь останешься с нами навсегда?
— Это… э-м…
— !..
Мао послал ей тайный сигнала, и Эми его удачно проигнорировала.
— А чего хочешь ты, Алас Рамус? Ты хочешь, чтобы я… ты хочешь, чтобы мамочка осталась с тобой, здесь?
— Да! Вместе с мамочкой! Навсегда!
— А-ах…
Эми натянуто улыбнулась, стараясь скрыть безнадегу, охватившую ее.
— И с папочкой тоже!
— О-ох…
Ее следующему заявлению Мао тоже не смог противиться.
После чего, наступила неловкая пауза.
Алас Рамус, не понимая происходящего, воспользовалась моментом, чтобы взобраться на спину Эми.
Благодаря своевременному вмешательству Чихо, Алас Рамус нисколько не поранилась, и им удалось избежать худшего.
Но это только оттягивало неминуемое.
Независимо от того, как противится Алас Рамус, Мао, как и Судзуно, с ее отличной церковной подготовкой, прекрасно знали, что Серафим Есод является собственностью небес.
И прямо сейчас, никто из людей связанных с Алас Рамус не может ей помочь, выступив против Габриэля.
Эми и Судзуно сейчас сохраняли какое-то подобие готовности к битве, опасаясь столкнуться с чем-то на подобии навыка Сариэля, способного истощать святые силы.
Но… учитывая то, что все прекрасно знали и так… у них не было никаких причин ввязываться во все это.
Стоило Габриэлю уйти, как первым, что хотела узнать Чихо, оказалось неизвестное ей название “Древо Сефирот”.
— Древо Сефирот — древо, прорастающее на Небесах, из которого и появилось все сущее. Поговаривают, что стоит кому-либо вкусить плод с этого древа, как он тут же станет бессмертным и получит безграничные знания. Первые люди, сотворенные Богами, нарушили запрет, и съели один из таких плодов, после чего их и изгнали рая, где обитали Боги.
— Вау, сильно напоминает Библию, у нас здесь, на Земле. Там упоминалось, что Адам и Ева тоже…
Судзуно кивнула, подтверждая сказанное Чихо.
— На древе росло десять плодов, известных как Серафимы, каждый из которых представлял какой-то аспект мира, или же саму жизнь. Каждый из них имеет свои собственные планеты, цвета, металлы, драгоценные камни и так далее и тому подобное, и поэтому, ассоциировались именно с ними… Например, Серафим Кетер, как говорят, управляет душой, мыслями людей и их воображением. У него первый номер, его драгоценным камнем является бриллиант, его цвет белый, планета, связанная с ним, принадлежит Богу подземного мира, а его ангелом покровителем является Метатрон. Четвертый Серафим, известен как Хесед — отвечающий за Божественное благословление, его металл — олово, его цвет синий, планета — принадлежит Богу грома, а его покровителем является Заткиэль… и так далее по убыванию. Все десять Серафимов отвечают за свой конкретный аспект, который соответствует части всего сущего, и, полагаю, причина того, почему Алас Рамус нравятся разноцветные штучки, заключается в том, что они напоминают ей о цветах присущих каждому конкретному Серафиму. Есод, кстати говоря, девятый Серафим, которая отвечает за астральные планы и самосознание, ее число девять, металл — серебро, ее цвет — фиолетовый, ее планетой является синий мир небес, а ангелом покровителем — Габриэль.
После подробного объяснения Судзуно, комната ненадолго погрузилась в тишину. Первым заговорил Мао.
— … Ты действительно запомнила весь этот бред?
— Это же основные положения нашей теологии!
— Слушай, а ты случайно могла втиснуть весь этот рассказ в тридцать секунд, дуреха?
— Какое право имеет бывший архангел, вроде тебя, говорить подобное?
Ответила Судзуно, на вызывающую просьбу Урашихары.
— Ладно тебе, успокойся… Это же Урашихара, просто Урашихара, так что…
Комментария Чихо оказалось достаточно, чтобы успокоить гнев Судзуно, но она все же оставалась недовольна тем, что у того напрочь отсутствовала преданность к своему Небесному происхождению. Следующий вопрос пришел от Эми.
— Тогда почему она с самого начала назвалась Алас Рамус, а не “Есод”?
— Это, скорее всего, потому, что эта малышка всего лишь фрагмент Серафима, или произошло нечто, что мы просто не ведаем, и никак не сможем объяснить. Очевидно лишь то, что это имя дал ей не Габриэль. Он ни разу не обратился к ней как к Алас Рамус. Но не это сейчас главное, давайте предположим, что древняя легенда — чистая правда, и Алас Рамус… фрагмент Серафима Есод, с Древа Сефирот, тогда у всего сказанного Габриэлем есть смысл. Другими словами, фрагменты сущего, которыми управляет Есод, в настоящий момент в страшной опасности. Опасности, которая заденет все мироздание… И если Габриэль желает сохранить баланс в этом мире, что и есть его работой как ангела-хранителя, то ему понадобится Алас Рамус.
— Ах… получается… — расстроенно пробормотала Чихо. — Выходит, Алас Рамус должна уйти, да?
— Необязательно.
Такой неожиданный ответ на ее вопрос от Судзуно, застал Чихо врасплох.
— Существование плодов Сефирота, как ядер, которые формируют все сущее, и их ангелов-хранителей, оберегающих их, не более чем древняя легенда, основанная на святых писаниях. Мы никогда не видели ничего подобного своими глазами. И не можем говорить наверняка.
— Наверняка?..
— Например, десятый Серафим — Малькут…
Начала было Судзуно, но ее прервали на полуслове.
— Макут!
Алас Рамус незамедлительно отреагировала на это имя. И Мао добавил.
— … Кстати говоря, на колесе обозрения она упоминала, что обожает “Макута”. Тогда получается, что и у других Серафимов есть такие же личности, как и у Алас Рамус?
В ответ Судзуно уныло покачала головой.
— Я никогда не слышала ни о чем подобном, но… эта неожиданная для меня новость, может быть как-то связана с тем, что я пытаюсь сказать.
— Ах, да, прости, что перебил. Продолжай.
— Хорошо. Малькут, находящийся в самом низу Древа Сефирот, управляет всем осязаемым, физическим миром. У него число — десять, а драгоценного камня как такового и нет, ему присущ обычный камень. Его связывают с несколькими цветами, в том числе с ярко-желтым, и зеленовато-оливковым, его планетой является наша Земля — Энте Исла. Согласно легенде, то стоит исчезнуть Малькуту, как это поставит под угрозу существование камней (почв) желтого и зеленого цветов5, и даже всего Энте Исла.
Замолчав, Судзуно осмотрела всех слушателей.
— Но, просто подумай, может ли перестать существовать целый мир, если один единственный плод упадет с древа в каком-то ином мире? Какое нужно явление, чтобы спровоцировать такие масштабные бедствия в целом мире, как на суше, так и в море? Даже в наших писаниях, слова о том, что первые люди “съели один плод”, имеет несколько толкований. Этот плод был как-то связан с Серафимом, или же нет? Церковникам еще предстоит найти ответы на эти вопросы. И, как Король демонов только что заметил, у Серафимов может быть нечто, что мы могли бы назвать личностями. Но, как бы там ни было, слова о том, что Древо Сефирот поддерживает все сущее, не более чем легенда. У нас нет никаких доказательств этому. Многие из нас, так или иначе, связаны с Небесами, но никто не ступал в Небесное Царство. Следовательно, чисто мое мнение, миру не придет конец из-за отсутствия одной Алас Рамус.
— Итак, какой вывод мы можем сделать?
— … Проще говоря, в существовании Небес и ангелов нет никаких сомнений, а если они захотят вернуть фрагмент Есод, мы ничего им противопоставить не сможем. Вот такая вот жестокая реальность.
Взгляды всех присутствовавших устремились на Алас Рамус, сидевшую на коленях Мао.
— … Чувак, да это же настоящий геморрой.
Проигнорировав сказанное, Мао позвал Алас Рамус, наклонившись к ее ушку.
— Эй, Алас Рамус.
— Хи-и, папочка!
— Тот парень хочет вернуть тебя домой, но ты уходить с ним не хочешь?
— Нет!
Ответ последовал сразу же, и очень четко.
— Хорошо.
Мао хлопнул себя по колену свободной ногу.
— Ладно, завязываем разговор. Если те ребята завтра попробуют что-то выкинуть, что не понравится Алас Рамус, мы будем биться до последней капли крови.
— Ч-чего?! Погоди секундочку!
Эми не могла вот так просто согласиться с этим.
— Ты что, не понимаешь в какой ситуации мы оказались?! У нас с Белл нет никакого шанса выстоять против кого-то, на подобии Габриэля лицом к лицу, а у Альсиеля и Люцифера и вовсе сил нет!
— Да знаю я. Раз уж все так обернулось, то я беру их на себя.
— В одиночку? Ты спятил?! Как ты можешь такое вообще говорить?! Ты забыл, в какой форме ты сейчас находишься?!
— Лады. Э-м, погоди секундочку. Я всего лишь надеру зад тому парню, не подвергая вас опасности, понятно?
— … Я… Подожди, ты?..
— Это то, чего я хочу, понятно? Я не хочу возвращать Алас Рамус, поскольку она и сама не хочет возвращаться. А вам народ, то что с того? Ну проиграю я, и вы в выигрыше, а фрагмент Есод вернется туда, куда и должен, верно? В чем проблема?
— Но… Но… !!!
— Король демонов! Ты уверен в этом?!
— Мао!
Его слова не смогли убедить Эми, а Судзуно и Чихо не смогли молчать. Встретив такое сопротивление, Мао оставалось только закатить глаза.
— Эй, Ашия? Урашихара? Поможете немного?
— … Мой господин, это несколько…
— Э-э… ну, не то чтобы я не хотел помочь разобраться с этим, но постоянное проживание в шкафу сильно ослабило меня, ты знал?
— О нет, и вы ребята туда же…
— И, несмотря на то, что мы все тебе говорим, ты все еще против?!
Судзуно сорвалась в сторону Мао.
Алас Рамус, удивленная таким внезапным поведением, спрыгнула с колена Мао, где до этого беззаботно сидела.
— Нет! Сестрица Сузу, не обижай папочку!
Она уверенно встала перед ним, расставив свои ручонки в обе стороны, чтобы защитить своего любимого папочку от опасности. Судзуно спокойно обошла ее и подойдя к Мао, схватила того за воротник.
— Неважно, Король демонов ты, или же нет! Но мы все… даже Люцифер, пускай и по-своему, считаем, что отправлять Алас Рамус туда, куда она возвращаться не желает, просто отвратительно! Да я бы предпочла, чтобы Алас Рамус осталась в этой лачуге… вместо того, чтобы ее увезли неизвестно куда!
— … Сдается мне, священники Церкви не должны такое говорить…
— Может я и служитель Церкви, но я еще и политик! Я знаю, когда нужно пойти на компромисс, ради общего блага! Кроме того, меня просто бесит высокомерие того человека, который ведет себя как собственник, сотни лет не желавший отпускать ее на свободу! Все Древо Сефирот — куча дерьма, не более!
— И… так считаете вы все?
— Чего?!
— Считаем, что?
— … Что ты имеешь в виду?
— Мой господин?
— Чего…
Мао криво улыбнулся, продемонстрировав свои белоснежные зубы.
— Вам, ребята, очень нравится Алас Рамус, верно?
— *Ах*!..
Судзуно ахнула.
— … Ну, спасибо…
Благодарности не присущи Короля демонов, и от них такого не услышишь, но, этот в последнее время, только ими и бросался.
— Но, когда дело доходит до сражения с кем-то из святых, у Королей демонов на это монополия. Для вас, ребята, это будет уже слишком. У меня оказалось то, что принадлежит Богам, и я не собираюсь возвращать это им, поскольку не хочу. Так что, если завтра мне придется смахнуться с Габриэлем, то не встревай, ладно?
Судзуно, полностью сбитая с толку, убрала руки с воротника футболки Мао.
— И, если это все же сработает, то будет здорово, разве нет? Сражайся до конца, или вали откуда пришел, верно?
— Эй!
— Подожди!
— Мао!
— Мой господин!
— … Чувак.
— Заткнитесь, хватит!
Несмотря на все возражения, Мао только рыкнул на них.
— Мы не в каком-то паршивом фильме. Где всем миром будут стараться помочь мне победить того парня. Я уже взрослый человек, понятно? Надейся на лучшее, но готовься к худшему, так ведь? Эй, Эми!
— Чего?!
— Сегодня ночью ты спишь здесь!
Не такие риски себе они себе представляли.
— Чего-о-о-о-о-о-о?!
— Какое отношение это имеет к “готовиться к худшему” ?!
Эми пристально уставилась на Мао, на колени которого вновь забралась Алас Рамус. Она подняла малышку в воздух, и та радостно замахала ножками туда-сюда.
— Эй, если мне придется смахнуться с Габриэлем, то я подумал, что мог бы втянуть тебя в битву на своей стороне. Теперь понимаешь? Я всегда продумываю на несколько шагов вперед! Да я просто гениален! — гордо заявил Мао.
— … Ты сейчас серьезно?
— Ну, более или менее. Кажется, я уже упоминал раньше, но все же, время что-то менять настало, да?
— Оу, я, да помогаю Королю демонов разобраться с его проблемами? Да мое имя анафеме предадут, как только на родине узнают!
— У-р-я-я-я!
Неожиданно согласившаяся Алас Рамус, все еще сидевшая на руках у Эми, скорее всего, было простым совпадением, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы Эми и Мао почувствовали себя неловко.
— Неважно. Для начала, мне нужно немного все обдумать. Я не прошу тебя перейти на мою сторону, но, если нам все-таки придется сразиться, я хотел бы, чтобы ты убедилась в том, что Алас Рамус не пострадает.
— О… если это все… то не имею ничего против, но… что ты имеешь в виду под “немного все обдумать”? — спросила Эми. — У тебя появился какой-то план, или же ты просто хочешь насладиться своей последней ночью с малышкой? Если у тебя есть что сказать — говори, иначе я ничем не смогу тебе помочь.
Хотя Мао и не заикался о том, что проиграет без боя, никаких доводов того, что у него есть шанс на победу, он тоже не приводил. Похоже, он решил максимально полезно использовать оставшееся у них время, чтобы у малышки остались приятные воспоминания.
Именно так, они и порешили спать в одной комнате.
В большинстве случаев, Алас Рамус вела себя как хорошая девочка, и только иногда плакала из-за того, что ее мамочка не живет вместе с ними. Для родителя вполне естественно засыпать рядом со своим ребенком, хотя бы на одну ночь.
Чихо искренне согласилась с этим, и Судзуно согласилась, хотя при этом показала довольно язвительное лицо. Ашия был категорически против, но согласился на условии, что останется в комнате Судзуно, на всякий случай. Урашихара, в свою очередь, мог спать там же, где стоял его ноутбук.
Сегодня вечером никто не мог гарантировать им безопасность, поэтому Эми и согласилась переночевать в Цитадели владыки тьмы, не увидев иного варианта, заранее, вечером, спровадив Чихо домой.
Ашия проводил Чихо до дома, после чего, вместе с Урашихарой, направился в комнату Судзуно. Довольно взрывоопасная комнатенка вышла, учитывая то, что совсем недавно они все были заклятыми врагами.
Мао, оставаясь безразличным, все-таки ответил на ее вопрос.
— Я просто жертвую своей жизнью ради малышки. Как и полагает родителям. Но, знаешь, я особо не волнуюсь. Если что-то произойдет, на тебя, скорее всего, это никак не повлияет.
— … Хотела бы я знать, откуда у тебя столько уверенности.
— Если ты ждешь от меня каких-то ответов, то не дождешься. Но это немного странно, не находишь? У меня такое чувство, что ради Алас Рамус я готов горы свернуть.
— Оу, теперь Король демонов изображает героя из фильмов, у которого нет никаких шансов на победу? Разве не ты говорил, что плохой настрой не помощник?
— Ага, я ляпнул, и, скорее всего, очень скоро за это поплачусь. Но, знаешь, те парни, которые погибли ради того, чтобы я смог собрать свою демоническую силу, скорее всего, сражались до последнего ради своих детей. И, если им такое под силу, то почему я — Король демонов, на такое не способен, а?
Эми собиралась было огрызнуться Мао, но его безразличный тон заставил ее промолчать.
— Что… Чего это ты вдруг… Прекращай вести себя так, словно в твоей жизни начинается новый, прекрасный период.
Только и смогла она выдавить из себя, да и эти слова напоминали скорее невнятное бормотание. Ей даже пришлось отвести взгляд, поскольку лицо Мао сейчас разбудило ее старые воспоминания. Его выражение лица было таким же, как и у ее отца, когда она покидала свою деревню.
И все так, как он и сказал — такова его карма. Слишком маленькое наказание для Владыки тьмы, монстра, лишившего жизни бесчисленное количество людей, и разлучившего ее с родным отцом.
И все же, каким бы странным это не казалось, но Эми чувствовала себя подавлено.
(Король демонов сталкивается с таким же мучением, с такой же болью, с которой столкнулась я. Тогда почему у меня так щемит в груди?).
— Мамочка?
Взволнованная Алас Рамус посмотрела на Эми.
Мао, наблюдавший за ними обеими, улыбнулся. Он отвернулся к настенным часам, и попытался сменить тему.
— Лады! Давайте ложиться спать!
— Ч-чего?! Еще и десяти нет! Слишком рано!
— Слишком рано для нас, взрослых, а вот Алас Рамус уже пора ложиться спать. Уснем мы этой ночью, или нет, на появление Габриэля завтра, это никак не повлияет.
— Н-но… но…
— Ложимся спать вместе, мамочка! Все вместе!
— Э-эх…
В Цитадели владыки тьмы не было ни мягких кроватей, ни удобных футонов, на которых можно поспать. Было всего несколько больших пледов. Так что они напоминали не столько счастливую семью, спящую вместе, сколько трех мужиков, завалившихся спать где придется, используя подручные средства.
Эми не нравилась сама идея, лечь неподалеку от Мао, даже несмотря на Алас Рамус, лежавшую между ними, и ей приходилось изо всех сил терпеть это. В этот раз, в конце концов, она добровольно согласилась на это, в отличии от того раза, когда у нее попросту не было иного выбора.
То же самое касалось и Мао. Стоило ему представить, как перевернувшись набок он видит спящих в обнимку Эми и Алас Рамус, его сразу же бросало в дрожь.
Но Алас Рамус сильно хотела лечь спать вместе с папой и мамой. И сейчас, с волнением вытаскивала покрывала из шкафа, прикладывая все свои силы в попытке их расстелить.
— Эй-эй, смотри не упади.
— Иди сюда, Алас Рамус. Твой молчаливый папочка позаботиться об остальном.
Эми молча наблюдала за тем, как Мао пытается расстелить постель.
— … Лучше где-нибудь оставить свет.
Осторожно, но в тоже время так, словно уже все решено, сказала Эми.
— Ну, да. Она пугается, когда становиться слишком темно.
Ну, не то чтобы она просила их оставить свет, но… для детей ведь нормально использовать ночники, да? Вот и в их случае оставленный на ночь свет помог.
— У Алас Рамус есть ночнушка?
— Ты имеешь в виду одежду, которую можно использовать как пижаму? … Знаешь, говоря по правде, у нее есть только это.
Закончив расстилать на полу три пледа, Мао покосился на желтое платье Алас Рамус.
— Э-э… Ты что, не менял ей белье? Вы ей хоть ванну принимать давали?
Эми не смогла скрыть своего удивления, обнаружив, что Алас Рамус носила все тот же наряд, с тех самых пор как оказалась здесь несколько дней назад. И это таким-то жарким летом.
— Я стирал его, поняла? И водил в общественную баню. Не держи меня за круглого идиота. Как бы там ни было, ее платье высыхало практически моментально, а она тем временем бегала по комнате в подгузнике.
— … Я тебе не верю.
Игнорируя недовольный взгляд своей “супруги”, Мао посмотрел на соломенную шляпку Алас Рамус, висевшую на стене.
— Да, согласен, мы ничего ей не покупали, кроме этой шляпки, так что… Я даже не знаю, есть ли в местных хендах детская одежда, или же нет.
— Хиенд?
— Мне действительно хочется, чтобы прекратил рассматривать хенд как свою палочку выручалочку. Ты не забыл, что она девушка? Ты никогда не задумывался над тем, чтобы поискать ей что-нибудь миленькое из одежды?
— А чего ты от меня ждешь? Я даже без понятия где продаются такие шмотки.
— М-да… мне стоило ожидать подобного. Я уже и забыла, что люди вроде тебя не беспокоятся о подобном.
— Ну знаешь…
Мао поднялся, потянувшись к веревочке, висевшей у светильника на потолке.
— Может быть, ты об этом и позаботишься? И у меня о подобном голова болеть не будет.
— Э-м… ага. Без проблем.
Ослабившая бдительность Эми, даже не заметила, как начала кивать в знак согласия. Алас Рамус, до этого слушавшая их разговор, приподнялась.
— Мамочка! Мамочка, сюда!
Своей маленькой ручонкой она похлопала по татами рядом с собой.
— Ладно-ладно.
С опаской покосившись на Мао, Эми неуклюже разлеглась на полу.
Дождавшись, пока она устроится, Мао подвинул Алас Рамус поближе к ней.
— Эй, тебе лучше покрепче обнимать мамочку, хорошо? Тогда она никуда не уйдет от тебя.
— Хорошо!
— Ах!..
Растерянная Эми нежно обняла прижавшуюся к ней улыбающуюся малышку.
— А? Эй… что там у тебя, Алас Рамус?
Эми почувствовала между ней и собой нечто тонкое, и согнутое.
— Картинка!
Этой картинкой оказалась фотография, которую они купили на колесе обозрения.
— Ой, а она тебе действительно нравится… но, если ты возьмешь ее с собой в постель, то она помнется и испортится. Положим ее рядом с подушкой, хорошо?
— Холофо.
Эми аккуратно взяла фотографию, и положила ее так, чтобы Алас Рамус могла ее видеть. Мао улыбнулся, увидев эту идиллию.
— Ладно, я выключаю свет.
Кратко предупредил Мао, а затем выключив верхний светильник, оставив тусклый свет рядом.
— Ух!
Эми, глаза которой не смогли сразу адаптироваться к темноте, почувствовала, как по ее телу пробежали мурашки, стоило ей услышать плюхнувшегося рядом Мао, на расстоянии более близком, чем она рассчитывала.
— О-отодвинься!
— Спокуха, я не собираюсь тебя обнимать! Я попросту не могу отодвинуться дальше, пока Алас Рамус лежит так, так что…
Присмотревшись в потемках, Эми заметила, что сонная малышка схватила ее и Мао за футболки.
— … Выкинешь что-то странное, и я прибью тебя.
— Ты слишком плохо на нее влияешь, пойми уже.
— Уж чья бы корова мычала. Одно твое существование оказывает дурное влияние на общество.
— И есть еще кое-кто, кто любит своего папочку. Верно, Алас Рамус?
— Мм… Хи-хи!
— Полагаю, она отрицает твои слова.
— Ах, она просто стесняется. Она не говорит подобное, когда есть посторонние.
— Папочка, расскажи сказку!
Усталым голосом пробормотала Алас Рамус.
— Хм? Сказку? Не хочешь услышать сказку от мамочки?
— Мм… Мамочка расскажет сказку завтра…
— !..
Слова Алас Рамус с легкостью определили планы Эми на будущее, и были подобны удару ножа в сердце.
Мао криво улыбнулся, прежде чем похлопал Алас Рамус по животику и призадумался.
— Хм, давай посмотрим… Может продолжим вчерашнюю сказку?
— Давай!
— Отлично! Э-м, а на чем мы остановились вчера?..
— Стланник и ангел.
— Ох, точно, все верно. Малышка, а у тебя прекрасная память.
— Хи-хи!
Эми, с любопытством наблюдавшая за беседой Алас Рамус и Мао, чуть было не задохнулась, стоило Мао повернуться к ней.
— Я начал рассказывать ей сказки, поскольку так она прекращала капризничать, и не жаловалась на твое ночное отсутствие. Хотя, я даже не подозревал, что причиной истерики в первую ночь был именно подгузник…
— Я не спрашивала.
Мао, не обращая никакого внимания на ее грубый ответ, медленно начал свой рассказ.
— Верно… странник именно так и был спасен ангелом, во время своего путешествия.
Странник, столкнувшийся со злым демоном, был спасен добрым, нежным ангелом.
Ангел рассказывала ему столько историй, о которых он никогда прежде и не слышал.
Рассказы о высоких-высоких горах. Рассказы о бескрайних океанах. Сказки о дремучих лесах. Сказания о королях и принцессах, о торговцах и золоте. Истории о растениях и рыбах. Предания о могучих воинах. Рассказы о мирах Богов и бескрайних звезд…
Странник очень внимательно слушал все, что рассказывала ему ангел.
Однажды, ангел подарила страннику необычный шарик на прощание. Странник страшно обрадовался, получив от нее подарок, и помня о всех ее историях, он отправилась в путь.
Благодаря всему, что он узнал от нее, после своего долгого странствия, он стал могучим и мудрым королем, который правил дерзко и без опаски.
— … Х-р-р…
— … Теперь порядок. Ночки.
Сложно сказать, когда она уснула. Но стоило ему закончить свой рассказ, как он сразу же отвернулся от Эми в другую сторону.
Единственным шумом, который раздавался в комнате, был писк комаров.
— … Эй.
— … Что?
Эми погладила спящую малышку по головке.
— Что случилось с ним после того, как он стал королем?
Мао повернулся обратно. Даже в царившем вокруг полумраке, она могла с легкостью определить, что он смотрит на нее как отец, сопровождающий свою пьяную дочь со свадебного приема.
— Я только что придумал это, чтобы она скорее уснула. Откуда мне знать, что было дальше? Он жил долго и счастливо, конец, пойдет?
— Он не вернулся к себе на родину, и не стал искать того ангела?
— … Слушай…
— Ой, да ладно тебе, расскажи мне. Мне же понадобится материал, для завтрашней сказки.
— …
Мао не понимал, к чему Эми сказала “завтра”. Он весьма задумчиво посмотрел на нее, прежде чем снова отвернуться.
— Там нет никакой эпичной предыстории, и тебе это прекрасно известно. Просто придумай, что сочтешь нужным. И все будет в порядке.
Не проявив никакого интереса, тем самым он сказал, что разговор окончен. Недовольная Эми нахмурилась.
— Эй, можно у тебя спросить…
— Просто спи. Если мы с тобой сейчас начнем разговаривать, то все закончится дракой, от которой проснется Алас Рамус.
— Если странник стал королем, и так далее, то почему он пожелал поехать в другую страну? Мне показалось, что он жил долго и счастливо.
— …
— … Не было счастливого конца?
— Ну, став королем, он, наверное, стал слишком жадным.
— Э-э?
— … Если Алас Рамус спросит об этом, то я что-нибудь придумаю.
Наспех придумав оправдание, проворчал Мао, после чего сразу же наигранно захрапел.
Он не такой как Алас Рамус, и никак не мог заснуть так быстро. В такой манере он показал, что не желает отвечать на другие вопросы.
Алас Рамус, словно привлеченная его храпом, убрала ручку с футболки Эми, и бочком повернулась к Мао.
— …
Не став вмешиваться, Эми нежно погладила ее по головке, укрыла ее пледом, и повернулась спиной к этой парочке.
— У него такое исковерканное понятие вещей… даже не знаю, могу ли я и дальше все оставлять на него.
Едва слышно прошептала Эми.
В комнате №202, на Вилл Роза Сасадзука, Судзуно и Урашихара сидели в гробовой тишине.
Традиционный чайный столик, сделанный из стекла с добавление росписи в виде сакуры, стоял в центре комнаты. Чуть в сторонке стоял совершенно новый комод, но сделанный в старом стиле.
Хотя мебель в комнате и выглядела как в “старину”, холодильник был последней модели со всеми современными энергосберегающими функциями, а комбинированная стиральная машинка/сушилка, имела в своем арсенале встроенные функции дезинфекции и глажки. Микроволновка, тем не менее, была такой же компактной и простой, как и в Цитадели владыки тьмы. И, скорее всего, это связано с древней проводкой на Вилла Роза.
Электрический вентилятор последней модели от Tyson, представлял собой безлопастный тип, в котором, казалось, воздух чудесным образом вытекает из овальной рамы. Урашихара несколько раз засовывал и высовывал свою руку внутрь для развлечения.
— … Ничего нового?
Спросил вошедший в дверь Ашия.
— Вы с Чихо безопасно добрались до ее дома? — сразу же спросила Судзуно.
— Разумеется. Хотя она была немного обеспокоена моим господин до тех самых пор, пока мы не расстались.
— Еще бы. Но в это дело, мы втягивать ее не можем.
— Верно. Если что-то случится с г-жой Сасаки, мы сможем себе подобного простить. Я предупредил ее, чтобы она не появлялась рядом с Цитаделью владыки тьмы до тех пор, пока мы хоть немного не разберемся в текущей ситуации.
— … Ну, довольно мудрое решение.
Ашия спокойно уселся посреди комнаты.
— Альсиель, я хотела бы кое-что спросить у тебя.
— Чего? Если ты про арендную плату за ночь, то можешь забыть о ней.
— Почему ты постоянно думаешь о подобном, скупердяй? Я же не ты, не ровняй по себе. Я хотела спросить о тебе, и всех остальных демонах.
Судзуно обняла свои ноги руками, и положила голову на колени.
— Что заставило демонов попытаться покорить наш мир?
Довольно необычный вопрос для парочки молодых людей, которые мало чем отличаются от обычных японцев, ну, с виду, по крайней мере.
— Просто… чем дольше я смотрю на вас, тем меньше понимаю, как вам вообще в голову пришла идея вторгнуться в наш мир… — спросила Судзуно.
— … Должен отметить, что завидую Вашему холодильнику.
— Э-э?
Ответ Ашии, поначалу казался несколько неясным. Но, несмотря на то, что он оценил новый, экологически чистый холодильник, купленный Судзуно по рекомендации Эми на днях, он оставался серьезным, как и его голос.
— Стоит мне открыть дверь, и, я уверен, что смогу обнаружить внутри мясо, овощи, молоко и прочие продукты, купленные Вами ранее. А если Вам чего-то не хватает, то Вы можете пойти в магазин, и купить все необходимое. Вы можете приготовить вкусные блюда, и скушать их, когда того пожелаете… Я, как и мой господин, полагаю, вторглись на Энте Исла в поисках подобных вещей…
— ?..
— Я и не думаю, что Вы сможете меня понять. Как бы там ни было, нам еще многое предстоит сделать, прежде чем мы сможем вернуться на Энте Исла… Ты меня понял, Урашихара?
— Эй, чувак, я работаю. Как могу.
— Ах ты ж…
Если сравнивать с квартирой № 201, то сейчас словесная перепалка между Ашией и Урашихарой была еще очень сдержанной.
Судзуно, внимательно слушая их перепалку, снова положила голову на свои колени.
§
— … Уф…
Ранним утром, как только несколько солнечных лучей скользнули по лицу Эми и стало жарче, она проснулась. Увидев перед собой трещины и пятна незнакомого потолка, она прищурилась.
— … !!! Э-э?..
Она чуть было не подскочила с пола, стоило ей вспомнить о том, что она невольно провела ночь в Цитадели владыки тьмы.
— … Ой!
Но встать ей не удалось. Этому помешала мирно посапывающая и прижавшаяся к ней Алас Рамус.
Она успела вовремя ее заметить. Если бы она вскочила на ноги, как и планировала, то наверняка бы разбудила ее.
Вздохнув с облегчением, она слегка подняла голову и посмотрела на Мао, спящего напротив нее.
Он выглядел не очень грациозно.
Из-за утренней жары, он стянул с себя футболку и громко храпел под лучами утреннего солнца. Эми показалось, что пузырь из соплей, который он надувал носом, готов вот-вот лопнуть, после очередного его вздоха.
— Мм…
Эми медленно вытянула свою руку из-под Алас Рамус, чтобы не разбудить ее. Она боялась, что малейшее прикосновение может ее разбудить, но та не шелохнулось, похоже, крепко провалившись в мир грез.
На настенных часах было менее пяти утра. Но из-за того, что сейчас середина лета, рассмотреть часы в такую рань не составило труда.
Все ее тело, с головы до пят, болело после ночи, проведенной на татами под одним единственным пледом.
Размяв шею и плечи, Эми невольно задумалась над тем, что им не помешает купить футон хотя-бы для ребенка.
Она прислушалась, но из комнаты Судзуно не доносилось никаких звуков. Скорее всего, они все еще спят. Но главной проблемой на данный момент является Чихо, которая может не прислушаться к ее совету, и примчаться сюда в любой момент.
Погладив по головке спящую рядом Алас Рамус, Эми взяла свою сумочку и вытащила из нее 5-Святой энергетик, который она предусмотрительно прихватила с собой, и осушила его залпом.
Неизвестно, когда решит объявиться Габриэль, да и объявится ли он вообще (хотелось бы, чтобы он тут и не появлялся), но если дело дойдет до драки, то ей понадобятся все ее силы.
Алас Рамус нуждается в ее защите, и это абсолютно никак не связано с Королем демонов, который втянул ее во всю эту заваруху.
— Это ради Алас Рамус… только ради Алас Рамус…
Она повторяла себе эти слова словно мантру, пока не вздрогнула от медикаментозного послевкусия препарата, как от выстрела.
— Для начала стоит умыться…
Эми поднялась и шагнула в сторону кухонной раковины.
— Утречка, дорогуша!
До этого самого момента Эми даже не ощущала присутствия в комнате кого-то еще.
— Г-у-а-а-х!
Человек, появившийся из слепой зоны Эми, сразу же закрыл ладонью ее рот, прежде чем она успела среагировать.
— Тише-тише, не суетись! Я не собираюсь ничего сейчас предпринимать, ясно?
— Мм! Мм-нгрх!
Эми попыталась разбудить спящего Мао, но тот оказался вне зоны ее досягаемости.
— Ах, остановись! Они сейчас пребывают в прекрасном мире грез и пускай… пока там пока и побудут.
Эми пристально посмотрела на владельца вкрадчивого голоса, и полностью сосредоточилась на нем.
— Вот так, только не глупи.
А затем, так же неожиданно, как и положил, он убрал руку от ее рта, и сделал шаг назад.
Учитывая размеры квартиры, то он находился в непосредственной близости от Эми, и, если он в окно не выпрыгнет конечно, в радиусе поражения ее святого меча.
— Вы, ангелы, забыли, что такое манеры, да? Похищаете людей, следите за людьми, подбрасываете им в сумки следящие устройства, вламываетесь в чужие квартиры…
Мужчина сразу же рассмеялся, своим визгливым голосом.
— Ах, но это же Цитадель владыки тьмы! Неужели, я должен был для начала получить пропуск, хм? Да и вообще, это же логово плохих парней!
— А ты довольно рано, разве нет? Или же ты решил забрать малышку сразу же после того, как часы пробили полночь?
Правая рука Эми указала на горло Габриэля.
В следующий миг в ее руке появилась Дражайшая половина, а острие меча было нацелено на его горло.
— Попридержи коней! Разве я вчера не упоминал, что хочу все уладить мирно? Почему ты сразу набрасываешься на меня!
— Алас Рамус, или нет, но тебе также нужен и мой святой меч, верно? Если кто-то попытается помешать мне достигнуть своей цели, то я не колеблясь прибью его.
— Ах, какая же ты зануда. Женщины в наши дни такие самовлюбленные, не так ли? Неудивительно, что браков становиться все меньше. Вы, девушки, страшные!
Независимо от его эксцентричной личности, или же самовлюбленного характера, присущего архангелу, одного святого меча недостаточно, чтобы заставить Габриэля отступить.
— Мы с тобой сейчас стоим здесь не потому, что я создавал какой-то барьер, не позволяющий проснуться Королю демонов, да и магию никакую не использовал, ясно?
— … Что ты имеешь в виду?
— Ну, я пришел совсем недавно, но могу предположить, что вы, ребята, проспали всю прошлую ночь, верно? Люди в соседней комнате всю ночь следили за вами, и уснули примерно час назад. И в добавок, ты тоже спала как убитая, или я не прав? Я к чему веду, я зашел сюда, разогрел себе бенто, купленное по дороге, спокойно поел, спустился во двор, сделал разминку, сделал пробежку вокруг квартала, а вы все, должен я тебе сказать, спали как бревна. Я, разумеется, не рассчитывал на красную ковровую дорожку, но и такого тоже не ожидал!
— …
Если подумать, то Мао пахал как проклятый до поздней ночи накануне, а затем его с раннего утра разбудила Алас Рамус.
— И, как самый благородный архангел на всех Небесах, я никогда не опущусь до такого, чтобы напасть на спящую семью. Поэтому, я решил, что подожду пока ты и Король демонов не проснетесь. Мы можем немного поболтать, и, возможно, я смогу посвятить тебя, ясно? Так что, э-м, не могла бы ты ненадолго убрать свой святой меч?
Габриэль, с умоляющим взглядом, взялся двумя пальцами за клинок, стараясь отодвинуть его в сторону. Но хватка Эми не позволила ему это сделать.
Никто в этом мире уж точно не нуждался в советах павшего во грехи наслаждения архангела, питающегося разогретым в микроволновке бенто и бегающим вокруг квартала.
— Эй, слушай, в отличии от моего товарища, Сариэля, у меня нет никакой естественной защиты от святой силы, поэтому-у-у… я хотел бы все обсудить, как это делают взрослые люди.
— … Можно подумать, у тебя есть право говорить такое.
— Э-э?
— Для этого, у тебя, скорее всего, и есть те несколько оболтусов, которые сейчас окружили квартиру, верно? Небесная гвардия, или как их там?
Под натиском требовательной Эми, Габриэль начал нервничать.
— Послушай, дорогуша, я не хочу никому навредить, ясно? Я лишь желаю забрать то, что принадлежит мне, а затем убраться туда, откуда пришел. Но я вам даже отсрочку дал! Даже несмотря на то, что Король демонов был готов драться со мной еще вчера. Да, ладно, у меня есть несколько человек, которые стоят на шухере. Ах, но понимаешь, нам потребовалось потратить огромное количество энергии, чтобы добраться сюда через врата, так что сейчас они все практически без сил, ясно? И, если мы не вернемся с этой малышкой обратно, то, увы, будет только хуже. Так что давай, будь послушным ангелочком, и дай мне маленький шанс, лады?
— !..
— А-а-а-а! Ты же специально мне в кадык ткнула это штукой, верно?! Для Героя, ты на удивление прекрасно запугиваешь людей, ты в курсе? Оу!
Острие меча Эми надавило на его горло. Она не проткнула его кожу, но Габриэль, похоже, вел себя так, словно его это сильно пугает.
Его крика оказалось достаточно, чтобы все остальные в этой комнате начали шевелиться.
— … Мм, да прекращайте вы так шуметь… Блин, только пять часов утра… Эй, ого, да ладно!
Неважно, как долго он нормально не высыпался, но представшая перед ним картина разбудит кого угодно.
Мао увидел Эми, стоящую лицом к лицу с незнакомым человеком, направившую на него Дражайшую половину в его и без того тесной квартире.
— Ува-а-а… Папочка?
Пока Мао изо всех сил старался понять, как же все так обернулось, проснулась Алас Рамус.
— Габриэль… Тебе не стоило приходить так рано, понимаешь…
— О-о-о, утра, соня! Ты уж прости, но с этого момента я буду называть тебя именно так, лады? Вынужден тебя разочаровать, но у меня и без вас на сегодня — дел немало.
Мао поднял Алас Рамус и попытался спрятать за собой. Но с оставшимися у него демоническими силами, и врагом, стоявшим фактически рядом с ним, сражение закончится так и не начавшись.
— Тебе не стоит размахивать мечом, знаешь ли. Не рядом с малышкой! Это может плохо на нее повлиять! Так что, отложи его в сторонку, лады?
А из Габриэля тем временем энергия лилась через край.
Тот факт, что он отказался от Небесной гвардии, говорит о том, что, приходя сюда он полностью уверен в своих силах. Учитывая то, что он носит имя Габриэль, одного из архангелов, говорит о том, что он далеко не глупый или легкомысленный, и всегда действует наверняка.
— Да я как бы и не ищу битв против Небес или ангелов. Но вы продолжаете приходить за мной снова и снова, понимаешь? Поэтому, у меня не остается иного выхода, кроме как сражаться с вами.
— Ой!.. Довольно странная логика, с которой я бы поспорил.
Габриэль от безысходности пожал плечами, а на его лице появилась злая физиономия.
— Ладно-ладно, надеюсь, ты не против, если мы для начала поговорим, а затем… Ах, но прошу тебя убедиться в том, что острие меча не проткнет мой кадык, лады? … Знаете, я хотел бы предложить вам компромисс. Если я смогу вернуться назад со святым мечом или с малышкой, то я не буду ни на что жаловаться. Сейчас я все объясню, и я полностью серьезен. Но после этого, я предоставлю вам на выбор два варианта. Отдавать, или же нет?
Похоже, Габриэль даже и не думал отступиться, он стал еще сильнее размахивать руками, чтобы подтвердить свою точку зрения.
— Я — хранитель Есода, Серафима с Древа Сефирот, который составляет все сущее. И очень давно, Есод украли, ясно? Но проблемы на этом не заканчиваются. Вор разломал Серафима Есод на множество фрагментов, и спрятал их в разных местах. Кстати, Эмилия, меч, который у тебя сейчас в руках, Дражайшая половина, и малышка, которая укрылась за Королем демонов, появились из этих фрагментов. И… И стоило небесам узнать, что такие вещи оказались за их пределами, это были воистину ужасные новости!
— Мой меч… фрагмент Есода?
Габриель поднял указательный палец в воздух, и продолжил спокойным тоном, словно пересказывал новости, услышанные им этим утром.
— Именно, дорогуша! Теперь ты понимаешь? В нем ведь есть фиолетовый кристалл?
И сейчас он указал своим пальцем и взглядом на гарду меча Эми.
Гарда Дражайшей половины была украшена резьбой в виде крыла, в центре которого был инкрустирован светящийся фиолетовый камень.
Эми, в свое время, предполагала, что это простое украшение, оставленное древним мастером.
— Эта Дражайшая половина — довольна опасная штука, ты знала? Поэтому, мы и стремимся вернуть его назад. Но, прежде чем Сатана, ну вы понимаете, вторгся на Энте Исла, мы не имели ни малейшего представления, где он находился! Я путешествовал веками, в поисках фрагментов и осколков, находя их тут и там, но у меня не было ни малейшего представления о том, где находились фрагменты, заключенные в малышку и меч, ясно? И, знаете, я старался сохранить этот поиск в тайне, чтобы никто из больших шишек не прознал о том, как я облажался, но все мои попытки в одиночку отыскать их проваливались… что ж, скажу на чистоту, вы мне просто глаза открыли. Некоторые решили, что я собираюсь восстать против Богов, нет, ну вы себе такое представляете? Из-за этого меня чуть было не заточили, и мне пришлось приложить немало сил, чтобы выкрутиться. Поэтому, Сариэлю удалось раньше меня его обнаружить! Ха-ха-ха!
Похоже, Габриэль принадлежал к тем ангелам, которые любят посмеяться над своими шутками. Безразличные взгляды окружающих, кажется, ничуть его не волновали.
— И что в нем опасного? Нам был нужен святой меч, чтобы одолеть Короля демонов. В этом нет ничего опасного.
— Как по мне…
Но Мао все проигнорировали.
— Ну, так говорите вы — люди… А если точнее, то, нечто подобное сказала ваша Церковь, после того, как явили этот фрагмент миру. И, если я расскажу тебе почему это опасно, то… все потраченное мною время на поиски пропадет даром, ясно? Я не могу так поступить!
— Так сказала Церковь?..
— Да ты, наверное, шутишь, дорогуша, хоть немного подумай своей головой! Неужели ты думаешь, что можно просто взять деньги и пойти в супермаркет покупать святой меч, который действует только на демонов и их королей? Сила Дражайшей половины зависит от святой силы пользователя, верно? Чем-то напоминая Светоч стали, которым пользуются ваши рыцари Церкви. Единственное отличие в форме! Ты можешь обыскать всю вселенную, что я уже делал многократно, и убедиться сама — не существует специального антидемонического оружия!
— Но… Но этот меч привел меня прямиком к Королю демонов в его замке…
Святой меч Эмилии вел ее сторонников прямиком к Королю демонов, во время их штурма его пристанища на Энте Исла. Именно это и позволило им так быстро миновать все лабиринты замка.
— Дорогуша, полагаю, что меч вел тебя не к Королю демонов. Он вел тебя прямиком к этой малышке.
Ответ Габриэля был подобен грому среди ясного неба.
— Отдельные фрагменты Есода потянулись друг к другу, вот и все! И именно из-за этого, мне и пришлось столько времени бегать подобно цыпленку без головы, ясно?
И после того, как фрагменты резонировали между собой, Герой и Король демонов вступили в свою финальную схватку. Сражение, в котором она использовала силу святого меча, чтобы поставить Владыку тьмы на колени.
— Видишь-ли, ты, наверное, использовала в той битве слишком много святой силы, из-за чего фрагмент этого ребенка и не проявлял себя некоторое время. А потом, ты отправилась Чертикуда, в Японию, из-за чего связь и разорвалась. Так что мне пришлось по новой искать тебя. Тогда я даже понятия не имел, что еще один фрагмент стал частью садоводческого хобби Короля демонов!
Когда Мао в последний раз видел древо, проросшее из кристалла, оно только начинало формировать свои два ствола, переплетающиеся между собой. На тот момент на нем расцвело всего лишь несколько смелых листьев, и не было похоже, что оно вскоре зацветет, или принесет плоды.
До настоящего времени, он полностью забыл о нем. Прежде всего, он не ожидал, что кристалл будет иметь такое огромное значение. Но как бы там ни было, он сильно удивился тому, что он смог во что-то превратиться.
Пока Мао вспоминал все это, Габриэль неожиданно схватил святой меч Эми.
Удивившись, Эми попыталась вырвать меч у него из рук, но тот отказывался сдвинуться с места.
— Ну, хех! Мне действительно больно, словно порезался бумагой, но одного этого святого меча недостаточно, чтобы причинить мне существенный вред.
Он устремил свой спокойный взгляд на Мао.
— Ну вот, теперь все идет по правильному сценарию? Вот и здорово. Так что теперь ведите себя как послушные дети, и слушайте то, что я вам скажу, лады?
Другими словами, это его последнее предупреждение. Своими словами, он хотел показать, что видит их слабость, и если Эми проявит хоть каплю враждебности по отношению к Габриэлю, то результат будет очевидным.
Без каких-либо запасов магической силы, Мао был попросту беззащитен перед ним, а на победу не было ни шанса. И ситуация ни капельки не измениться, если даже вмешаются Судзуно и остальные демоны. А это значит, что у Мао остался последний козырь в рукаве.
Мао глубоко вздохнул, и посмотрел на Габриэля.
Эми и Габриэль на мгновение напряглись, ожидая, что Мао атакует архангела, не заботясь о сохранении своей жизни.
— … А?
— Эй, погоди, ты что задумал?!
Но все их ожидания не оправдались.
— Пожалуйста.
Мао встал перед ним на колени.
Человеческая форма Сатаны — Короля демонов, некогда стоявшего на вершине преисподней, и публично заявлявший о том, что желает захватить мир, склонил свою голову перед архангелом.
— Пожалуйста, не забирай Алас Рамус.
Голос, как и его движения, все было искренним.
— Папочка?..
Алас Рамус, не понимавшая почему Мао так себя вдет, переглядывалась между ним и Габриэлем.
— Кхем, слушай, я хотел бы тебе напомнить, что я вообще-то ангел, лады? А ты — Король демонов, в чем я убедился в прошлый раз. Если ты считаешь, что и сегодня прокатит тоже, что провернула вчера та девчонка, то ты полный кретин.
В словах Габриэля отчетливо читалось раздражение. Но Мао ожидал подобного.
— Я же не прошу этого за бесплатно, понятно? Ты позволишь ей остаться, а я отдам тебе свою голову. Довольно неплохая сделка.
— Чего?!
— Стоп, ты что, серьезно? Не глупи!
Его заявление сбило с толку как Эми, так и Габриэля.
— Ты… Я должна победить тебя! Ты не можешь вот так просто расстаться со своей жизнью прямо здесь!
— Отвянь. Просто скажешь своим дружкам, что объединилась с архангелом, чтобы прикончить меня, и всего делов. В чем проблема?
— Это — огромная проблема! Кто, черт возьми, пожелает объединяться с таким уродом?! Я должна победить тебя лично, иначе, это просто теряет всякий смысл!
— Нашла блин, о чем думать! Тебе стоит переживать об Алас Рамус!
— Хм-м, а ничего, что вы сейчас пререкаетесь как парочка молодоженов?
— Мы не женаты!
— Мы не женаты!
— Вау, вы даже ответили в унисон…
Габриэль, по меньшей мере, был сильно удивлен этим шоу.
— Мамочка, папочка, хватит ссориться!
Впервые, за последние сутки, мнения Алас Рамус и Габриэля в чем-то совпали.
— Эй, могу я задать тебе вопрос? Почему ты, Владыка тьмы, Король демонов, так печешься об этой малышке? Ты ведь даже забыл о ее существовании, и вспомнили всего пару дней назад!
— Потому, что я — Король! Потому, что меня поглотила жадность, как самого обычного демона. Потому, что я забыл, что я должен был беречь!
Его воспоминания вернулись в тот день, когда смерть протянула к нему свои костлявые руки в бесплодных, красных землях.
— Эта малышка — символ надежды. Символ, который вел меня с того самого дня, когда я был на пороге смерти, и обретения нового шанса… Но, по пути к своей цели, становлению Королем демонов, я позабыл об этом.
Мао Садао, некогда низший демон, едва ли достойный имени Сатаны, встал и крепко обнял Алас Рамус.
— Папочка… ой!
Малышка слегка поежилась в крепких объятиях Мао.
— Ты не мог найти эту малышку на протяжении сотен лет, и ничего не произошло, верно? Поэтому, пожалуйста… не забирай ее туда, где она быть не желает. Это — единственное, о чем я прошу.
— … Слушай, мне и самому не по душе заниматься такой ерундой, и делать ей то, что ей не нравится, ясно? Как я и говорил ранее, она принадлежит Небесам. Она — фрагмент Есода…
— Да знаю я! И об этом, и об Сатане — Владыки тьмы из прошлого!
Эми заметила, что после слов Мао, лицо Габриэля стало серьезным.
Скорее всего, именно о Сатане — Владыке тьмы, и говорил Мао прошлой ночью.
Но, какое отношение это имеет к Габриэлю?
— … Поэтому, я и не могу отпустить ее. Я не хочу отпускать ее. Так что, пожалуйста… просто!..
Мао согнулся пополам, и упал на колени, не успев договорить.
— Извиняй~. Планы изменились!
— Гах… ах…
Мао корчился от боли на полу. Эми не могла сказать наверняка, удерживается ли ее меч силой Габриэля, но создавалось такое впечатление, что Мао попросту не может дышать.
— Знаешь, я действительно не собирался заходить так далеко, но ты сам вырыл себе могилу, ясно? Я стараюсь быть добродушным ангелом, но, если кто-то продолжает трепаться языком, я не могу этого так просто оставить, и вынужден принять меры.
— Гра-а-а-а-а-ах!!!
— К-Король демонов?!
Габриэль слегка наклонил свою голову, словно пытался все получше разглядеть. Стоило ему это сделать, как голова Мао начала поворачиваться неестественным образом, но, насколько Эми могла видеть, ее словно поворачивала незримая рука.
— Мой господин! Мой господин, какого здесь происходит?!
— В сторону, Альсиель! Дайка я по ней вмажу Светочем стали!
Внезапно, из коридора раздались встревоженные голоса Ашии и Судзуно.
— Упс! Слишком громко, мне повезло, хм? Хотя, это ничего не изменит. Мой барьер сломать не так-то просто!
Габриэль оставался равнодушным. Они услышали, как нечто тяжелое обрушилось на дверь, но, несмотря на то, что эти квартиры спроектированы и построены шестьдесят лет назад, на двери не было ни намека на трещину.
И даже в такой момент, голоса Урашихары слышно не было. Наверное, он был единственным жителем этого дома, который все еще спал.
— Герой Эмилия… Просто убедиться в том, что нам не пришлось сожалеть об этом в будущем, я позабочусь о Короле демонов прямо сейчас, лады? Я знаю, что у тебя есть свои проблемы и мотив, но я с удовольствием передам в Церковь откровение или что-то на подобии, о том, что ты получила благословление архангела, и так далее и тому подобное, в общем, все, как и сказал Король демонов. Звучит разумно, верно?
Ситуация была отчаянной.
Демоны, находившиеся неподалеку — бессильны, сила святого меча — связана.
— Звучит довольно неплохо для тебя, не так ли, Эмилия?
Взгляд Габриэля все еще был обращен на Мао, и пока он говорил, его тон оставался все таким же спокойным и уверенным, словно он просил добавить сахарку в чай. Все верно, мир людей его ничуть не заботил.
— … Так не пойдет.
— Че?
— Теперь моя очередь рассказывать этой малышке сказку. Если ты заберешь ее, то я нарушу свое обещание.
— Что? Ой, да брось…
Его слова прозвучали так, словно ее поведение не оправдало его ожиданий, но его тон выдавал полное отсутствие интереса к сказанному Эми.
Эми наконец пришла в себя.
— Меня мало волнует то, что вам, тупым ангелам, нужно! Я — единственная, кто может разрубить Короля демонов пополам! И я никому не отдам эту честь!
— Хм… слушай, а ты можешь сказать что-то новенькое, ну так для разнообразия?..
— Кроме того, разве какой-нибудь хороший парень стал бы забирать плачущую малышку у его отца?! Небесная вспышка пламени!
— Э-э? Ого! Ах, ой-ой-ой! Блин, печет то как! Что происходит?
Эми обернула клинок своего святого меча жгучим пламенем.
Этого, в свое время, оказалось достаточно, чтобы пробиться через крылья падшего ангела Люцифера, но сейчас, этого оказалось недостаточно, чтобы Габриэль разжал свою ладонь.
— Ладно, может было и не так больно, как я показал, но боль я почувствовал, ясно? Мне это определенно не нравится! Знаешь, я действительно не хотел быть грубым с тобой, но почему ты не можешь понять меня сейчас, а? Вообще-то, я должен быть хранителем этого фрагмента!
— Будто тебя кто-то просил?!
— Ну… меня действительно никто не просил, но это мой долг, и…
— …
— Гар… хр..
— Кто… это только что сделал?
Даже Габриэль, только что безразличным тоном отвечал на вопрос Эми, неожиданно стал серьезным.
— Мы играли вместе, и вселились, и всё!!!
Снизу, со стороны ног Эми и Габриэля, послышался голос.
— Макут рассказал мне все. Вы все большие лжецы!
Ее ножки и ручки были крошечными, а ее глазенки стали как пуговки, но ее воли оказалось достаточно, чтобы силой взять под контроль всю комнату.
— Он сказал, что вы все лжецы, но вы, как-никак — Боги!
Алас Рамус легонько коснулась Мао. И этого оказалось более, чем достаточно.
— … Ха-а! Ух… эх…
— Че-е?!
Хватка Габриэля, которой он удерживал Мао, неожиданно ослабла, и позволила ему перевести дух, от чего того кинуло в холодный пот.
— Я ненавижу тебя! Я ненавижу вас всех!
Сказала Алас Рамус, медленно приближаясь к Габриэлю.
— Правда?..
— Вы разделили нас всех, вы оставили нас в одиночестве… и…
В этот момент на лбу Алас Рамус появилась метка в форме фиолетового полумесяца, а ее желтое платьице начало светиться настолько ярко, что оно затмевало солнце.
— … И сейчас, ты обижаешь моих мамочку и папочку! Плохо!!!
— У-а-а-а!
— А-а-а-а!
А затем, она обрушила золотую стрелу на Габриэля, отправив того в полет на стену Цитадели владыки тьмы.
Священный меч выпал из его руки, освободив тем самым Эми от его захвата.
— Алас…
— Подожди, папочка!
— Ого! Подо— …
Стоявшая рядом с Мао, который до сих пор не мог встать на ноги, Алас Рамус золотой пулей выстрелила прямиком в грудь Габриэля.
— Гра-а-а-ах!
Простонав, словно жаба, раздавленная колесницами, Габриель прошиб стену и вместе с Алас Рамус отправился в полет.
— Вау! Алас Рамус! … Небесная поступь!
Оставляя Мао позади, Эми сосредоточила Рассеивающий сан вокруг своих ног, и, моментально взмыв в небо, погналась за ними.
— Эмилия!
— Мой господин!
Неожиданный “уход” Габриэля, наверное, снял и его барьер с двери, поскольку сразу же после этого, в комнату вломились Ашия и Судзуно, выломав при этом дверь.
Стоило Ашии увидеть валяющегося на полу Мао и огромную дыру в стене, как в его глазах тут же зажглись яростные огни.
— Будь ты проклята, Эмилия! Такой отвратительный, презренный акт предательства!!!
Все, кто знали, как мыслит Ашия, и учитывая сцену, которую он увидел перед собой, не могли обвинить его в этих словах.
— Нет… Г-Габриэль… и Алас Рамус…
— Чего?! Он уже здесь?!
— Алас Рамус… сражается. Следуйте… за ней… кхе-кхе!
— Алас Рамус?..
— Сражается?
Ашия и Судзуно, не понимавшие происходящего, могли только удивленно переводить взгляд с Мао на пробитую стену.
— Судзуно, пожалуйста, подними… меня…
Судзуно кивнула в ответ стонущему Мао, но…
— Стоять на месте, человек! Ты, Сатана, тоже оставайся на своем месте!
— Не пытайтесь противостоять воле Габриэля!
Неожиданно, в дыре, пробитой Алас Рамус, полностью блокируя выход через нее, появилось четыре слуги Габриэля, которых он приводил ранее.
Каждый, из Небесной гвардии имел на своей спине пару белых крыльев.
— Мм… вы не…
Даже если они и хотели сражаться, единственной, кто может бросить им вызов, была Судзуно. И, неважно насколько слабыми их описал Габриэль, ни один человек не сможет выстоять в бою против четырех представителей Небесной гвардии. И, похоже, другого выбора у ни не оставалось.
Но не тут-то было.
— Хе-хе. Вы хоть понимаете, с кем говорите?
Неожиданно раздавшийся голос, заставил всех четверых ангелов застыть на месте.
— Хотите сказать, что свора жалких шавок Габриэля, может приказывать мне остаться здесь?
— Э-э… Урашихара?
Урашихара, по-видимому, только что проснувшийся, стоял прислонившись к входной двери и смотрел на четырех ангелов.
— Прочь с нашего пути.
Его приказ прозвучал довольно неожиданно.
— …
Но его слов оказалось более чем достаточно, чтобы четыре ангела освободили им путь.
— Мао, Белл, теперь все в порядке. Можете идти. Я позабочусь о том, чтобы они вам не помешали.
— Ч-чего?..
— Ашия, ты забыл каким ангелом был я? — недовольно проворчал Урашихара.
Люцифер — один из Великих генералов демонов, командовавший демоническими силами своего господина. Но в своей прошлой жизни, описанной во многих легендах и святых писаниях, повествовавших о его падение из-за греха, он был самым сильным архангелом на Небесах. Настолько сильным, что пытался самолично захватить Престол небес, и править ими.
— Ты что, забыл? До своего падения, я был предводителем всех архангелов. И, может быть, мне не удастся отделаться от Габриэля, но кучка шавок из Небесной гвардии, ничего противопоставить мне не смеют.
Жителям небес категорически запрещалось нападать на ангелов, стоявших выше них в иерархии, даже на падших.
Возможно, так оно и есть, но вид гвардейцев, отступившейся перед падшим ангелом, проспавшим весь день, а всю ночь игравшем на компьютере, невольно заставлял новобранцев гвардии задуматься.
— Тск. Хотя у тебя есть вредные привычки, даже ты можешь иногда оказаться полезным.
— Тебе было не обязательно добавлять “иногда”, Мао. Просто вали, хорошо?
— В-верно! Пойдем, Судзуно!
— Хорошо. Встань на изголовье молота, и держись крепче!
Через дыру, сделанную Алас Рамус, Судзуно и Мао улетели в утреннее небо.
— Алас Рамус?
Взгляд Эми был устремлен высоко в небо над Сасадзука. Алас Рамус набрасывалась на него как голодная комета, и Габриэлю ничего не оставалось кроме как защищаться.
— Ауч! Ой-ой-ой-ой! А-а-а-а!
— Габриэль, а ну свалил от Алас Рамус!
— Да я и сам не против, но не могу!
Габриэль, отвлеченный голосом Эми, случайно открылся, и ему прямо в лицо врезалась Алас Рамус.
С точки зрения наблюдателя, столкновение было довольно болезненным.
Она отправила Габриэля в полет по небу, словно пробку, выстрелившую из бутылки.
— Алас Рамус! Ты в порядке?
Не обращая никакого внимания на Габриэля, который смог стабилизировать свой полет, и держался за нос, Эми заключила в объятия Алас Рамус прямо в воздухе.
— Так не че-е-е-е-стно! Я намного лучше нее, ясно?!
Проскулил от боли Габриэль, расправляя свои большие белые крылья, которые и стабилизировали его полет.
— У-у-у! Я даже не умею толком драться!
Некоторое время он тер свое побитый нос, а затем:
— Ву а-ля! Та-да! “Я вернулся”, и я в полном порядке?!
Эми не имела ни малейшего представления о том, что сейчас сказал Габриэль, но, похоже, он намерен драться.
— Ты поднимешь меч на эту малышку?!
— Слушай сюда, дорогуша! Ты же не хочешь сказать, что укротители зверей в цирке, выходят против львов и тигров с голыми руками?! Я и так слишком долго оставался добряком, ясно?!
— Оу, так теперь ты сравниваешь Алас Рамус с диким животным? Только посмей повторить это снова!
— Да брось! Это был простой пример! Тебе не стоит вести себя как львица, охраняющая львенка!
— Мамочка, будь осторожна! Этот меч очень силен!
Алас Рамус встала между Эми и Габриэлем, словно защищала ее.
— Сильный? О да, будь уверена — он силен! Хотя, говоря проще, он становится страшнее, если я хочу выбить из кого-то дерьмо, ну, ты меня понимаешь, да?
Спокойный тон Габриэля никуда не делся, но, даже если бы Алас Рамус и не сказала этого, и так было очевидно, что в руках у него не обычный меч.
— Меч Габриэля, это… Дюрандаль, верно?
— Бинго! Понимаешь, этот меч… в нем нет никаких магических штучек, или чего-то на подобии, но он может прослужить очень долго, и способен пронзить все, что угодно! Легкий в обращении, но смертельно опасный! Чем-то напоминает твою Дражайшую половину. И в добавок, какого стража может избить охраняем им же фрагмент? Я действительно желаю, чтобы она сдалась. Может быть, она и маленькая девочка, но от нее у меня плохое настроение, ясно?
— … Ты действительно считаешь, что это заставит нас сдаться? Если ты не знал, то злодей обычно погибает, когда начинает вести себя так, слов…
В этот миг, рядом с Эми просвистел ветерок. Она почувствовала, что на ее правую руку пришелся слабый удар.
— Надеюсь, мы сможем избежать таких заезженных клише, лады?
Голос Габриэля, в этот раз, раздался позади нее.
— !..
Вдруг Эми обнаружила, что появилась утечка ее святой силы, и та быстро пошла на убыль.
И теперь, ее святой меч оказался сломан, а если говорить точнее, уменьшился в размерах ровно на половину. Поняв, что Габриэль умудрился за один удар срезать у нее пол силы, Эми не могла даже пошевелиться.
— Мамочка!
Алас Рамус действовала также, перелетев и заградив Эми от Габриэля. Но единственным, действенный ударом малышки, был удар головой. Что же она сможет противопоставить Дюрандалю?..
— По правде говоря, мне плевать, что станет с этим мечом, понимаешь? До тех пор, пока я чувствую энергию фрагмента Есод в Святом серебре, я всегда смогу его забрать, так что все бесполезно!
Габриэль положил меч на свое плечо, явно желая выпендриться.
— … Ой! Черт, я порезал себе плечо!
Стоило ему положить обоюдоострый, тонкий, и всепроникающий меч себе на плечо, как тот сразу же разрезал его одежду и оставил рану на плече.
— Эй, Алас Рамус?
— … Мамочка?
Эми полностью проигнорировала фарс, который устроил Габриэль.
— … Ты любишь папочку? Ты хочешь остаться с ним навсегда?
— У-угу!
Ответ Алас Рамус последовал незамедлительно и оставался неизменным.
— Ах, но и тебя, мамочка, я тоже очень сильно люблю! Я не хочу расставаться с тобой!
Поспешно добавила Алас Рамус, что прозвучало очень трогательно.
— Прекрасно.
Эми слегка кивнула.
— В таком случае, я не стану сидеть сложа руки и наблюдать за тем, как ребенка разделяют с ее любимым папочкой!
Собрав всю решимость в кулак, Эми направила святую силу в святой меч.
Сломанный клинок постепенно восстанавливался, возвращаясь к своей первоначальной форме.
Но на этот раз он казался немного тоньше, и выглядел не таким крепким, как раньше, но этого было более чем достаточно.
— Если так я смогу сделать тебя счастливой, то сражусь со всем миром!
— Кхем… это довольно сложно, ты знала?
Той демонстрации силы было достаточно, чтобы Эми желала оказаться от Габриэля как можно дальше.
— … Вот только не нужно делать из меня плохого парня, лады? Вот блин, сказав это, я действительно стал похож на одного из них.
Габриэль стал в боевую позу, которая, похоже, не имела ничего общего с известными стилями фехтования. Но учитывая его скорость, силу, особенности меча, более одного удара ему и не потребуется.
— Если ты не знала, то стоит тебе поднять на меня меч, как я сразу же могу тебе ответить, правильно? Это я так, предупредить тебя.
— Если у меня остается выбор: сражаться, или наблюдать за тем, как плачет ребенок, я, несомненно, буду сражаться с кем угодно и когда угодно!
— Слушай, я, конечно, понимаю, что внешне она напоминает ребенка, но внутри она Серафим Есод, лады?.. Ох, теперь я еще больше похож на злодея…
Больше не желая слушать бредни Габриэля, она задумалась над тем, как же ей победить в этой, казалось бы, безнадежной битве.
Даже оставаясь начеку, она не смогла рассмотреть, когда ее меч “рассекли” напополам. Хорошо продуманный план сражения ей в этой ситуации ничем не поможет. Ей необходимо победить Габриэля одним ударом… но… как ей справиться с его скоростью?..
— Шевелись!
В этот миг, кто-то приблизился к Габриэлю со спины.
— К-Король демонов!
— Папочка!
— Мм!
Мао, забравшийся на такую высоту с помощью боевого молота Судзуно, сейчас пулей летел в сторону Габриэля.
Как только тот оттолкнулся от молота Судзуно, она запустила вдогонку магическую атаку Светочем стали по ангелу.
— Сжигающая волна!
После крика Судзуно, с молота слетела сильная ударная магия, попавшая в спину Габриэлю, когда тот пытался увернуться от самого молота. Мао, к лучшему, или же к худшему, в этот момент оказался у него на спине.
— Ув-а-а-а-а!
— А-а-а-а?!
Удар оказался настолько сильным, что Габриэля развернуло в воздухе, из-за того, что Мао сместил его центр тяжести, и они вместе начали вращаться.
— Отпусти-и-и-и меня-я-я-я!
— Даже не мечта-а-а-а-ай!
Пока они вращались в воздухе, архангел и Король демонов о чем-то… говорили. Но как бы там ни было, из-за действующей центробежной силы, слова звучали невнятно, и их схватка вовсе не напоминала эпическое сражение добра со злом.
— Эми-и-и-и! Шевели-и-и-ись! Припеч-а-а-а-атай его вместе со мно-о-о-о-ой!
Крик Мао, крутившегося с Габриэлем словно в центрифуге, наконец вывел Эми из ступора.
— Н-ни за что! Ты совсем тупой? Я же могу убить тебя прямо на глазах у Алас Рамус!
— Зава-а-а-а-ались! Это тво-о-о-о-ой единственный ша-а-а-а-а-анс!
— Хмпф!
— Агрх!
Даже Габриэль не мог долго терпеть подобное.
Сняв Мао со своей спины, словно надоедливую муху, Габриэль откинул его прочь.
— Ва-а-а-а!
Мао отлетел в сторону, продолжая вращаться, и спустя несколько мгновений, начал падать вниз.
— К-Король демонов!
Невольно выкрикнула Судзуно, и полетела за ним, но она была слишком далеко от него, и, с ее скоростью, не смогла бы его нагнать.
— Мамочка!
Эми, беспомощно наблюдавшую за развернувшимся перед ней фарсом, неожиданно позвала Алас Рамус.
— … Что случилось, Алас Рамус?
— Мамочка, ты навсегда останешься с папочкой? Ты любишь папочку?
У детей есть одна неприятная привычка: задавать неудобные вопросы в самое неподходящее время.
И не стоит забывать, что перед ней сейчас находился весомый аргумент. И она, по крайней мере, прекрасно понимала разницу между обычными людьми и Королем демонов.
Вся эта сцена не могла не вызвать улыбку у Эми.
Она не хотела ранить чувства ребенка, но и солгать ей не могла.
— Я… Ага. Да, мы всегда будем вместе.
— Правда?!
С невинной улыбкой на лице спросила у нее Алас Рамус, на что Эми ответила ей с искренней улыбкой:
— Правда. Я полностью серьезна.
Ее ответ, ее улыбка, все шло от чистого сердца.
— Пока смерть не разлучит нас.
(И пока Мао Садао остается Королем демонов).
— Ура-а-а-а!!!
Искренне, и по-детски, закричала Алас Рамус. А затем…
— ?!
Последовала ударная волна, которая ощущалась подобно могучему землетрясению, вот только в воздухе.
Судзуно, летевшая за Мао на полной скорости, сильно удивилась тому, что ее кто-то обогнал, чуть было не заставив потерять контроль над полетом.
К тому моменту, как ей удалось стабилизировать свой полет, Мао уже упал на землю. Ну, или должен был…
— Папочка.
Но Мао все еще парил в воздухе, всего в нескольких метрах над точкой своего “приземления”.
А если говорить точнее, то его держала Алас Рамус, окутав их обоих шаром золотого света.
— Алас Рамус… Ты…
— Папа-папа, мамочка сказала, что всегда будет вместе с тобой!
— Че?
Мао парил в воздухе, не понимая, к чему клонит Алас Рамус. Разумеется, он парил в метре, может двух, над крышей Вилла Роза Сасадзука, что еще больше озадачило его.
— Так что, ты больше никогда не будешь одиноким, хорошо, папочка?
— Мм, что ты хочешь этим-?..
— Я навсегда останусь с мамочкой и папочкой, хорошо?
— А?
Простым и невинным словам, произнесенным Алас Рамус, сопутствовала вторая вспышка золотого света.
Он был мягким, теплым, словно комок пуха, от чего Мао тут же растерялся, не понимая, что же тут происходит.
— Так что, пока-пока, хорошо?
Мао плавно плюхнулся на землю, поскольку его поддержка вылетела из-под него, и подобно золотой комете устремилась в небеса. Ему оставалось только наблюдать за этим снизу, ибо он ничего не мог сейчас сделать.
Не обращая никакого внимания на приземлившуюся рядом Судзуно, он закричал:
— Алас Раму-у-у-у-ус!
Словно откликаясь на его крик, вспышка яркого, ослепительного света поднимавшаяся все выше, вспыхнула серебряным светом, окруженная солнечными лучами.
§
— Габриэль… Прости, что разочаровываю, но я выберу третий вариант.
На месте вспышки стояла Эми, а ее серебряные рукавицы и поножи, светились ярким серебряным светом, подобно ночной улице залитой лунным светом.
На правой руке, в которой она держала святой меч, появилась обыкновенная перчатка без пальцев, чтобы улучшить соприкосновение рукой с рукоятью меча. В то время как на ее левой руке появился латная перчатка с защитным щитком, украшенным тем же самым гербом, что и ее поножи.
Это физическая форма Рассеивающего сана, нечто, что никогда не существовало в материальном мире, и теперь приняло такую форму в вспышке яркого света.
Помимо перчаток и поножи, на ней все также был неосязаемый Рассевающий сан. А Дражайшая половина, разрубленная Дюрандалем пополам, вновь стала длинным мечом с сияющей серебряной кромкой.
— Ай-ай-ай… Ах, да, Церковь ведь и Святого серебра тебе дала, верно? У меня это просто из головы вылетело.
Габриэль нахмурился, держа наготове свой Дюрандаль.
— Я не заметил ни единого фрагмента, образующего твой Рассеивающий сан, но, черт, теперь понятно почему девчонка так привязалась к тебе. Ну, это даже здорово. Я не ожидал, что ты будешь развиваться… Мне стоит стать серьезным, да?
Лицо Габриэля стало серьезным, он готовился к сражению, но его слова прозвучали так же легко и непринужденно.
В этот миг, рядом с ним что-то пролетело.
— Не понял! А? Че? Что это было?!
Острая боль пробежала по спине Габриэля, и он закричал.
Он — архангел с Небес, еще никогда в жизни не испытывал такую острую боль, поскольку у него никогда не было в противниках человека, способного оставить на нем хоть царапину.
— Что… что… что это?!
Небольшой, неглубокий, но отчетливо видимый порез красовался на его левой руке.
Такой поворот событий был просто немыслимым для Габриэля. Всего несколько минут назад он остановил Дражайшую половину своими пальцами, словно тот был мягким круасаном.
— … Приятно видеть, что и у ангелов идет кровь, как и у людей.
Эми, а если говорить точнее, Герой — Эмилия Юстина, смахнула капли крови с острия Дражайшей половины и повернулась к своему врагу.
— Уходи отсюда немедленно, Габриэль. У меня нет ни малейшего желания ввязываться в дела Небес. Но, также, я не желаю видеть слезы этой малышки.
Эмилия отвела свой печальный взгляд.
— Л-ладно, но тебе это никак не поможет, ясно? … Я… не могу просто развернуться и уйти, понимаешь? Как ты думаешь, сколько сотен лет, я искал этот фрагмент Есода?
— О, так ты все еще желаешь сразиться со мной вот этим мечом?
— !!!
Наконец-то, на лице Габриэля появилась разочарованная физиономия.
Подобно Дражайшей половине ранее, лезвие Дюрандаля — меча архангела, меча, воспетого во множестве легенд, был срезано.
И помимо самого среза, маленькие трещинки расползлись по всему лезвию до самой гарды Дюрандаля. Спустя пару мгновений лезвие полностью рассыпалось.
— … Что ж. Похоже, я только что купил билет в один конец, не так ли?
Габриэль сдался куда проще, чем ожидалось.
— Но это не значит, что я сдался, ясно? И я, сомневаясь, что Сариэль тоже сдался. Когда-нибудь мы соберем все фрагменты Есода воедино в одном месте. Я просто даю тебе отсрочку, ясно?
— Хе-хе. Может не будешь казаться таким жалким, неудачник. Но, я хотела бы кое-что у тебя спросить. Как и говорил Король демонов, ты искал эти фрагменты веками, но ничего не происходило, так почему же ты так напрягаешься, чтобы вернуть его сейчас?
Вопрос заставил Габриэля опешить.
— … Что ж, для меня это сюрприз. После всего произошедшего, ты все еще о чем-то спрашиваешь меня?
— ?
Эмилия явно не понимала, к чему тот клонит, и прищурилась.
— … Возможно, тебе стоит немного подумать над тем, кем являешься ты, дорогуша. Насчет этого, а также, почему мы с тобой сейчас могли немного поиграть. Рано или поздно ты поймешь.
А затем, не дожидаясь ответа на свои запутанные слова, Габриэль поднял рукоять разломанного, всепроникающего Дюрандаля в небо.
— И я надеюсь, что, когда придет время, ты выберешь мир. И в этот раз, я полностью серьезен.
Еще одна вспышка света озарила его руку и все небо.
— Если, конечно, не желаешь возвращение зла Сатаны — Владыки тьмы.
§
— К-какого черта?!
Мао и Судзуно пришлось прикрывать свои лица руками, чтобы защититься от яркой вспышки в небе.
С первого взгляда казалось, что в небе произошел огромный взрыв, но стоило свету рассеяться, как они увидели, что с неба что-то падает.
Оттолкнувшись от земли, Судзуно взмыла ввысь, желая рассмотреть поближе.
— Э-Эмилия?!
Она быстро поняла, что спускающимся объектом был человек, никто иной как Эми.
Может быть она даже была ранена, или же предыдущая вспышка яркого света оглушила ее. Как бы там ни было, она падала вниз, не в силах контролировать свой спуск.
Подлетев под нее, Судзуно поймала ее на руки, прежде чем ее обмякшее тело полетело к земле.
— Эмилия! Ты в порядке?!
Поначалу, казалось, что Эми без сознания, но стоило ей услышать голос Судзуно, как ее глаза тут же открылись.
— О… Белл… Да, я в порядке. Кроме того, Габриэль ушел.
— Чего?!
Потрясенная Судзуно сразу же посмотрела вверх, в то самое место, где произошел взрыв.
Там она заметила слабый мерцающий свет, который сразу же исчез, возвращая небу над Сасадзука привычный вид. Там никого не было, и уж тем более, Габриэля.
Но увиденное не успокоило Судзуно.
Почему там никого нет?
Судзуно и Эми были единственными людьми, парившими в небе.
— Эй! Эми!
Они не видели, кто кричал снизу, но его голос звучал очень болезненно.
— Где Алас Рамус?
— …
Мао, наблюдавший за спускающимися Эми и Судзуно, закричал.
— Что случилось с Алас Рамус?!
— …
Увидев Эми, которая отворачивалась с тоскливым выражением лица, он испытал болезненное чувство, с новой силой вырывавшееся у него из груди.
— Он… Габриэль не…
Эми не ответила. Она лишь тихонько пробормотала что-то себе под нос, словно жалуюсь на нечто невразумительное.
— Угрх… И что нам теперь с этим делать?..
§
— Привет, Чи.
Только Чихо закончила свою смену, и собиралась уже было уходить, как ее позвала Кисаки.
— Ах, здравствуйте, г-жа Кисаки! Я уже закончила.
— Конечно. Хорошо поработала. Найдется минутка?
— Да, конечно. Что-то случилось?
На часах было девять часов вечера. Кисаки поманила Чихо к себе жестом руки, но Чихо уже и так догадывалась, о чем будет их разговор.
— Мне вот интересно… Та малышка, с которой ты приходила сюда, вернулась к своей семье?
Мысленно, Чихо кивнула сама себе.
— Ах, так Вы все-таки заметили, да?
— Ну, понимаешь, он ведет себя как настоящий зомби, так что…
Она говорила про Мао.
Что в обеденном зале, что за кассой, Мао вел себя как зомби, лишенный всяких эмоций. Его голос казался нереально тихим, он совершил множество мелкий и глупых ошибок, да и вся его работа целиком была далека от привычной для Мао. Всего этого оказалось более чем достаточно, чтобы Кисаки не столько злилась, сколько переживала за него.
— Я прекрасно понимаю, что нам нужно немного подождать, пока его чувства придут в норму, и все такое, но это уже… Прости, что возлагаю это на тебя, Чи, но если у него это не прекратится в ближайшее время, могу я рассчитывать на то, что ты ему немного поможешь в плане работы?
— Разумеется. Нет проблем.
— Я знаю, что была немного сурова с ним сегодня, но… ну не могу я просто быть слишком мягкой, поэтому…
— Ах, нет, что Вы, г-жа Кисаки. Полагаю, Мао прекрасно знает, что все, что Вы делаете, это ради него самого. Как бы там ни было, до завтра.
— Рассчитываю на тебя. Счастливого пути.
Поклонившись Кисаки на прощание, Чихо проверила время и поспешила к станции Сасадзука.
Алас Рамус пропала.
Мао, который видел, что Эми полетела к Габриэлю с ней и вернулась сама, был сильно подавлен. Убитый горем, как сказала Судзуно, и все это произошло за то короткое предрассветное сражение, которое сама Чихо удачно пропустила.
Она думала, что пришла на Вилла Роза Сасадзука довольно рано, чтобы оказаться там раньше шайки Габриэля. Но, она опоздала. Ее встретила Судзуно, которая покачала головой со словами:
— Алас Рамус… исчезла.
Судзуно, Ашия и Урашихара с унылыми лицами сидели на ступеньках, а их мысли витали вдалеке.
Огромная дыра в стене на втором этаже, довольно неплохо рассказывала о произошедшем.
Чихо довольно часто ввязывалась в необычные события, связанные с гостями из другого мира, чтобы с первого взгляда понять — она оказалась на места, где некогда произошло сражение. Тот факт, что вся эта утренняя шумиха не привлекла внимания соседей, а те в свою очередь не вызвали полицию, немного беспокоил ее, но сейчас было неподходящее время задумываться над этим.
— Э-м, Ашия, это же!..
— Мой господин… невредим. Он отдыхает в Цитадели владыки тьмы, но… сейчас он хотел бы побыть в одиночестве.
— Что случилось с… с Алас Рамус?! Тот парень, Габриэль, что-то с ней сделал?!
Из-за внезапно нахлынувшего приступа паники, она скривившись произнесла имя Габриэля. Урашихара был удивлен ее поведением.
— Слушай, откуда мы знаем? Эмилия тоже закрылась в своем маленьком мирке, так что… Но, вполне логично предположить, что Габриэль забрал ее и исчез.
— Н-не может быть!
Голос Чихо был переполнен печалью и болью.
— В этот раз у нас не было возможности восстановить силы моего господина. По крайней мере, не с Небесной гвардией, которая стерегла нас. А я сомневаюсь, что Эмилия смогла бы что-то противопоставить ангелу — стражу Древа Сефирот. По крайней мере, никто серьезно не пострадал, но… как мне не прискорбно это говорить, но вероятность того, что Габриэль забрал ее с собой, очень велика.
— Ну, мы ничего не могли поделать, верно? Я к тому, что эта малышка — фрагмент Серафима Есод, чувак. И вполне логично, что Габриэль хотел вернуть ее на небеса. Кроме того, мы не обязаны…
— Урашихара!
Чихо закричала, чтобы прервать его и заставить заткнуться.
— Больше не говори ни слова! Если ты не заткнешься, я… Ты серьезно пожалеешь об этом, и я лично позабочусь об этом!
— … Блин.
Урашихара надулся, но намек понял.
— … А что случилось с Юсой?
— Эмилия уже вернулась домой. Похоже, ей придется выйти на работу… Я понимаю, что вся ее одежда пострадала, и ей не во что переодеться, но как эта девушка может быть такой бессердечной…
Уныло и тихо ответил ей Ашия.
— Вам лучше пойти в школу, г-жа Сасаки. Боюсь, мой господин… — Ашия задумчиво сделал паузу и посмотрел на дыру наверху, — … скорее всего, не в настроении для бесед.
Чихо проследила за его взглядом. В этот миг в своей груди, она почувствовала какое-то странное чувство, настолько сильное, что на глаза наворачивались слезы.
— Я… Прошу меня прости… Я, пожалуй…
Она быстро поклонилась всей троице, чтобы спрятать неожиданный прилив чувств, и быстро пошла прочь, оставляя их дом позади.
— Алас Рамус…
Она прошептала имя девочки из яблока, и по щеке скатилась еще одна слезинка.
Она была с ними недолго, но даже Чихо испытывала глубокое чувство потери. Она могла только догадываться, каково сейчас человеку, которого Алас Рамус любила как своего отца.
(И даже в такое время, я не могу быть рядом с Мао).
От беспомощности, она стиснула зубы.
— … А-а?
Почувствовав, что в сумке завибрировал телефон, Чиха вытерла слезу и достала его из сумки.
— Юса?
От Эми пришло сообщение. Он пригласила Чихо встретиться и поболтать, когда той будет удобно.
Чихо ответила, что после школы ей нужно на работу, но Эми настаивала, и ответила, что не прочь встретиться даже поздней ночью. Так что, если она так настойчива, то и причин отказывать ей, тоже нет.
И вот, по дороге домой с работы, Чихо увидела Эми, стоявшую у станции Сасадзука.
— Привет, Юса! Прости что заставила ждать!
— Ах, привет, Чихо. Прости, что вытащила тебя. Ты, наверное, сильно устала?
Вот только Эми сама выглядела более уставшей, чем Чихо.
Похоже, потеря Алас Рамус повлияла и на нее.
— А, нет, все в порядке, но… о чем ты хотела поговорить?
— Э-м… Ладно, как насчет того, чтобы мы поговорили в Tacoma Best? На углу есть такая кофейня, я угощаю.
— А? Я не против, но…
Эми заказала себе кофе из смеси кофейных зерен в кофейне Tacoma’s Best, расположенной в дальнем углу торгового центра Сасадзука. Чихо взяла себе охлажденный латте с соевым молоком.
Выбрав столик в дальнем углу кофейни, Эми плюхнулась на мягкое сиденье и глубоко вздохнув, перешла сразу к теме.
— Итак, ты уже слышала о том, что произошло утром?
(Так вот о чем она хотела поговорить) — подумала Чихо и кивнула в ответ.
— … Я ходила к ним на квартиру.
— Эх…
— Э-э… выходит, Алас Рамус действительно забрали?
— …
Эми выглядела еще более мрачной чем Чихо ранее, и сидела нахмурившись.
(Похоже, это было неизбежно).
— … Если бы у меня только было больше сил…
— Ах, нет, что-то Юса, в этом нет твоей вины…
— … Если бы я обладала достаточной силой сразиться с Габриэлем в одиночку, то этого бы не произошло.
— Нет, ты… тебе не стоит корить себя из-за такого…
— Нет. Все это произошло потому, что мне не хватило сил.
— Мамочка, ты в порядке? У тебя где-то болит?
— Юса…
— Сестренка Чи! Мамочка, тебе больно? Где больно?
— Не-не, я в порядке. Просто в сердце… А?
— А-а?
Чихо и Эми посмотрели под столик.
— А-а-а-а-ах?!
Чихо, инстинктивно, попыталась встать, но ударилась коленками об столик, и чуть было не пролила на себя латте с молоком.
— Ой!
Из-за удара коленкой, она упала на пол.
— Сестренка Чи! Ты в порядке?!
Маленькая, пухленькая ручка погладила ее по щеке.
— Алас Рамус!
Все еще стоявшая на коленях на полу, вскрикнула Чихо от такой неожиданности.
— Чего? Почему? Как?! Почему ты здесь, Алас Рамус?!
Чихо обернулась, чтобы посмотреть на сидевшую за столиком Эми, но та, так и сидела на месте, подперев голову рукой.
— Вау! Ты в порядке! Замечательно!!!
Чихо на радостях обняла малышку.
— Вух…
— Н-но как?! Мао, Судзуно и Ашия решили, что Алас Рамус ушла!
Она не стала упоминать Урашихару, который, наверное, и не волновался за нее.
— … Я никогда не думала, что случится нечто подобное.
Пробормотала в ответ Эми, повернувшись к ним.
Исходя из ее слов, Эми почувствовала что-то странное со своим святым мечом, как только заметила, что Алас Рамус испускает свет.
— Знаешь, что я сделала? Я скушала меч.
— … А?
Алас Рамус съела святой меч?
Глаза Чихо чуть было из орбит не повылазили, пока она пыталась осмыслить услышанное.
— А с виду, она просто взяла святой меч и сунула его себе в рот как бутерброд. Представляешь, как я запаниковала?
— …
Чихо ничего не могла сказать в ответ на это.
— Как бы там ни было, полагаю, это и есть ее способность “сливаться” с остальными фрагментами Есода, с которыми она повстречается. Габриэль и я были шокированы. Никто из нас не понимал, что происходит.
— Теперь я с мамочкой навсегда!
— Итого, полагаю, что два фрагмента Есода слились воедино, и поскольку меч был частью моего тела, вот во что это вылилось.
Эми подняла руку над ее головой, стараясь, чтобы их не обнаружили другие посетители кафешки.
— Воу!
И следом, Алас Рамус исчезла в рое светящихся частиц.
Пока Чихо недоумевающе моргала, в правой руке Эми появился красивый нож.
Скорее всего, это и есть святой меч Эми, но он полностью отличался по внешности от того, который был у нее раньше. Фиолетовое свечение вокруг ее гарды усилилось.
А затем, вокруг руки Эми обернулось что-то серебряное, нечто, чего Чихо никогда не видела раньше на ней во время схваток. Как вдруг…
— Мамочка, ты меня напугала!
Меч заговорил.
— Он… разговаривает? Чего-о?! Это действительно…
— Верно.
— Как я выгляжу, сестренка Чи? Я круто смотрюсь?
— … Алас Рамус стала частью святого меча и Рассеивающего сана.
Челюсть Чихо чуть было столик не пробила.
— Выходит… Мао и остальным ты не рассказала? Я к тому, что тебе стоило бы его сейчас видеть, он такой подавленный. Сам не свой на работе.
— Да ну? Ну, полагаю, что так и должно быть. Скорее всего, ему действительно больно.
— Еще бы! Ты же видела, как он ее любил…
— Хи-хи… Прости. Но я решила, что уж мне-то подобное сойдет с рук. К тому же…
В этот миг, кинжал исчез из правой руки Эми, и снова превратился в Алас Рамус, прямо на глазах у Чихо.
— Я подумала, что ему будет полезно узнать, каково это — потерять любимого тебе.
Как только свечение, сопровождавшее трансформацию, рассеялось, Эми ласково погладила Алас Рамус по голове.
— Габриэль сбежал, поджав хвост. Да и сделать он больше ничего не может. Я к тому, что если Зловещий глаз Падшего Сариэля не смог извлечь из меня меч, то ему то куда, понимаешь? Последнее, что видели Белл и Король демонов, так это Габриэля, который верещал как девчонка, перед тем как снова запрыгнуть во врата… Но, я хотела поговорить с тобой не об этом.
— … Э-э? О, ну, тогда, о чем?
Мозг Чихо попросту не справлялся с таким потоком откровений. Но Эми, похоже, не хотела давать ей поблажек.
— … Как ты уже сама видела, Алас Рамус слилась со святым мечом, так что передвигаться мы теперь можем более свободно.
— Верно.
— Но… И сказала это она еще до того, как слилась с мечом, что сделает это только при условии, что я и ее папочка, будем вместе…
Повисло молчание. А затем, со стороны Чихо послышался стон.
— Уэ-э?
— Понимаешь, весь день в голове я только и слышала: “я хочу увидеть папочку”, “где папочка” и тому подобное, так что меня уже тошнит от этого, но… если я оставлю эту малышку в Цитадели владыки тьмы, то что это будет значить? Правильно, я останусь без святого меча.
— Ну, для начала, даже не знаю, стоит ли мне из-за этого переживать-.
— И самое худшее, ты помнишь Рику, которая помогала мне тогда? Так вот, она сегодня весь день сама не своя, словно сбрендила.
— Ты имеешь в виду Рику Сузуки?
— Во время смены… и даже после, она вела себя суетливо и нервничала, понимаешь? И она постоянно поглядывала на свой телефон.
Эми одним глотком допила теплый кофе, и проложила руку к виску.
— Я не могу это вынести! Если все так и продолжится, я не смогу работать, ни как Герой, ни в колл-центре! Я до сих пор должна убить Короля демонов, но это будет значить, что Алас Рамус убьет своего папочку, а когда я превращаю ее в святой меч, она продолжает постоянно ныть и плакать, и не дает мне сосредоточиться... я просто не знаю, что мне теперь делать…
— Довольно странная разновидность послеродового стресса…
От объяснений Героя о ее святом мече, у Чихо разболелась голова. Да и ситуацию она понимала с трудом.
В ее понимании, Эми досталась самая завидная роль, и она с радостью бы поменялась с ней местами, в том числе и из-за таких переживаний.
— Я не уверена, что это сможет как-то разрешить ситуацию, но…
— Но, что?!
— Но, э-м, если бы ты переехала в пустую квартиру в доме Мао, это сделало бы, по крайней мере, счастливой Алас Рамус.
— Н-ну. Не, не подходит. У меня появляется такое чувство, что проигрываю ему.
— Юса, прекращай уже вести себя как ребенок!
— Но, а ладно, идем…
— Ура! Идем к папочке домой!
Алас Рамус, девочка, появившаяся из яблока, не обращала никакого внимания на переживания Эми, связанные со взрослой жизнью, и замечала только то, что важно именно ей.
§
— Ты снова зажег огни?
Эми и Чихо, вместе пришедшие на Вилла Роза Сасадзука, безучастно уставились на то, как Мао сжигал кучу палочек агаро. Струйка дыма тянулась в высь, в то время как вечернее солнце едва коснулось горизонта.
— Это называется окуриби, понятно? Может уже хоть что-то разузнаешь о Японии?
— Окуриби? Хех. Поняла… Так зачем ты этим занимаешься?
— Таким образом я провожаю души предков в загробный мир, после того как позвал их сюда с помощью мукаэби. Как правило, это делают по окончанию праздника Обон, но, не думаю, что кто-то будет против, если я опережу события.
Ответил Мао и тяжело вздохнул.
Краем глаза, Эми заметила, что в свободной руке Мао беспечно держит фотографию с Алас Рамус, которую они сделали в парке развлечений.
— Таким образом я хочу проводить Алас Рамус туда… где ей положено быть, понятно? … Я даже потратил на это свои деньги. Но так ни разу его и не испробовал.
Взгляд Мал устремился на Дуллахан II, на желтое, пластмассовое детское сидение, отражавшее лучи заходящего солнца.
Неожиданно подул легкий ветерок, подхватив струйку дыма и растворился с ней в небесах.
— У меня сегодня нет желания говорить с тобой. Уходи.
— Ну спасибо тебе большое! Я здесь для того, чтобы спросить тебя кое о чем, понятно? И будет лучше, если ответ я все-таки получу.
— …
Мао рассеяно уставился на огни и не проронил ни слова.
— Позволь мне спросить о том даре, которое странник получил от ангела. И что случилось с ним после того, как он стал королем?
— !..
Не поднимая взгляда, Мао тяжело вздохнул.
— Мне просто хотелось узнать, так, для справки. Не мог бы ты рассказать?
— … И всего-то? Ты что, пришла сюда поиздеваться надо мной?
— А как же? Нет, ну правда, я приехала в такую даль только для того, чтобы посмеяться над Королем демонов, который сейчас в подавленном состоянии и копается сам в себе.
— Вы, Герои и ангелы, самые отвратительные ублюдки, не так ли?
— Ну уж получше демонов будем.
Чихо молча наблюдала за их перепалкой.
Она было подумала, что Мао вспыхнет от ярости, но спустя несколько мгновений, он заговорил, едва слышимым голосом.
— … Как только странник стал королем, он напрочь забыл о наставлениях ангела. Потом много чего с ним произошло, но стоило ему вновь оказаться в полном одиночестве на пыльной дороге в качестве странника, он сразу же вспомнил обо всем. Он поклялся, что в этот раз все будет по-другому, но… наверное, таково его наказание за все, что он совершил будучи королем. Кто знает? Но, как бы там ни было, кое-кто отнял у него дар ангела.
— Хо-о. Как скучно. Но он же еще помнит, что это должно значить для него, да?
— … Слушай, че те надо?
Острый взгляд Мао впился в Эми.
Но, по только ей ведомым причинам, Эми не собиралась давить на него. Ее лицо покраснело, и она отвела взгляд от Мао.
— … А?
Увидев такое поведение, Мао стал более подозрительным.
— Полагаю, что в следующий раз, он, наверное, будет бережнее относится к этому. Как ты считаешь?
— Согласна.
Впервые, с того момента как она сюда пришла, Чихо заговорила.
— Да что с вами двумя сегодня?..
Даже такой как Мао, который абсолютно не замечает намеков, понял, что они на что-то, да намекают.
— Что ж, не знаю, насколько важным было это сокровище для странника, но, исходя из твоих слов, что-то оно для него значило, верно?
Эми подняла правую руку, и с нее слетело слабое свечение.
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, каково это потерять что-то ценное?
А затем, прямо на глазах у Мао, произошло маленькое чудо.
— Папочка!
Мао сильно удивился, увидев маленькую девочку, материализовавшуюся из воздуха прямо с огнями окуриби. Он застыл на месте, и смотрел на нее широко раскрытыми глазами, словно баран на новые ворота.
— Алас… Рамус?.. Почему, когда, как ты?..
Подскочив на ноги, Мао случайно уронил фотографию, которую держал в руке. От чего, Алас Рамус, девочка, появившаяся из яблока, выглядела недовольной.
— Папочка, не надо! Не роняй ее! Ты же делаешь ей больно!
Она проворно перехватила фотографию, и прижала ее к груди.
— Может?.. Неужели, это все взаправду? Это действительно ты, Алас Рамус?
Мао упал на колени, и погладил девочку по голове, ущипнул за щечки и провел по плечам, пока та крепко сжимала в своих ручонках фотографию.
— Ой! Папочка щипается!
Алас Рамус рассмеялась в ответ, и выглядела как довольный щенок, только хвостом не виляла. После чего она схватилась своей маленькой ручонкой за большую руку Мао.
— Итак… она снова с тобой.
Мао не обратил никакого внимания на слова Эми.
— Надо же, так… выходит он тебя не забрал…
— Я думала, что дам тебе немного времени, чтобы все хорошенько обдумать. Но Алас Рамус продолжала упрашивать меня отвести ее к папочке. И, чтобы я не казалась каким-то “демоном”, решила сразу же привести ее к тебе. Надеюсь, ты оценишь… Погоди…
Порыв оправданий Эми прервался тем, что она увидела перед собой.
— Ты что, плачешь?
— А? Э-м? Ха-ах?
Мао приложил свою руку к лицу. А по лицу, впервые с того момента, когда он чуть было не расстался с жизнью, текли слезы.
— Т-ты действительно Король демонов? Чего разревелся? Не глупи! Заканчивай уже!
Эми, смутившись из-за реакции Мао, не знала, что ей предпринять дальше, поэтому выбрала самый верный вариант: накричать на него.
— Папочка, тебе больно? Где у тебя болит?
Спросила у него Алас Рамус, заметив слезы на лице, и выглядела так, словно и сама вот-вот разрыдается.
— Нет, что ты, э-м, это просто, кхем, случайность, да, простая случайность.
Бывший Король демонов изо всех сил пытался вытереть слезы, но это не помогло.
— Наверное, ты очень счастлив, Мао. Ну а как иначе, Алас Рамус — вернулась! — Чихо, с улыбкой на лице, помогла ему объясниться. — Все плачут, когда они счастливы, если ты не знал.
Мао непонимающе посмотрел на Чихо.
— Итак, ты узнал что-то новое об этом мире?
— Сестренка Чи, папочка, с папочкой все будет в порядке? Ему не больно?
Чихо легонько погладила по головке Алас Рамус, у которой уже глаза были на мокром месте.
— Он в порядке. Твой папочка просто очень рад тебя видеть, вот и все.
— Я не плачу!
Возмутившись, подскочил Мао.
— К-кто это еще тут, черт возьми, плачет?! Да и вообще, я все прекрасно знал! Я же отец этой малышки! Я знал, что Габриэль и Небесная гвардия просто сбежали!
Даже старшеклассник, не стал бы разыгрывать подобную сцену, если бы он оказался на месте Мао.
— Вуай!
Ну, таково было его мнение, которое он высказал, быстро подхватив Алас Рамус на руки.
— Мы… И вообще, мы приготовили поесть и на Алас Рамус тоже! Эй! Ашия! Судзуно! Мы идем кушать! Время ужинать!
С этими словами он побежал вверх по лестнице, даже не потрудившись погасить огонь окуриби.
— … Я удивлена его поведению. Но, что самое главное, они действительно собираются там есть?
— Полагаю, кушать они будут у Судзуно. Но вот спать будут в своей комнате. Так будет круче, как они сказали.
— М-да, вполне в их духе.
Улыбнувшись, Эми посмотрела на второй этаж Вилла Роза Сасадзука. Увидев реакцию Мао Садао, она была вынуждена признать, что в глубине своего сердца почувствовала облегчение.
Тайн вокруг ее Дражайшей половины стало только больше, и она не имела ни малейшего представления о Владыке тьмы, о котором говорил Габриэль.
А сверху послышались радостные крики Ашии и остальных.
— Хотя знаешь… тебе не кажется странным то, что никто из соседей не вызвал полицию, или еще куда не заявил?
— По правде говоря, я тоже над этим задумывалась, но… ну, в глазах остальных людей, это место и так уже выглядит полуразваленным, так что… да и нам только на руку, что копы не заявились, да? Все хорошо, что хорошо кончается.
— Верно. Да и мне незачем беспокоится о таком. Как бы там ни было, Алас Рамус я все равно заберу с собой.
— Мамочка! Сестренка Чи! Идите сюда! Пора кушать!
— Ой, Алас Рамус, осторожней! Иначе упадешь, как и твоя мамочка!
Алас Рамус позвала Эми и Чихо с верха лестницы, но Мао успел ее подхватить на руки, пока та не поскользнулась.
— Заходите, присоединяйтесь к нам. Судзуно на всех приготовила, так что вам не о чем переживать.
— … Что думаешь?
— Ну, несмотря на мои цели, теперь, полагаю, я ее мать. Мне следует проследить за тем, что она кушает.
Эми начала осторожно взбираться по лестнице.
Ей показалось, что Чихо, последовавшая за ней, тихонько хихикнула. Наверное, оправдание Эми выглядело так же нелепо, как и оправдание Мао несколькими минутами ранее.
До сих пор не ясно, что значили прощальные слова Габриэля.
Но и как добросовестный Герой, она никогда не ступит на путь разрушения. Ни за что, она так не поступит, если хочет сохранить мир и идиллию, как сегодня вечером.
Ну а пока, ей стоит самой хорошенько все обдумать.
— Та малявка слилась со святым мечом Эмилии?!
— Да! Полностью! Слушай, мелкий, я тоже в это не могу поверить!
— Боже. Наверное, это было жутко. Но хватит об этом. Я вот подумываю пригласить на свидание мою богиню, что думаешь?
— Так и знал! А я так надеялся, что, хотя-бы раз, ты подумаешь о ком-то кроме себя. Приятно в очередной раз убедиться в том, что я не прав!
— Ладно-ладно. Чего ты от меня хочешь? Мой Зловещий глаз Падшего бесполезен против нее. Чем я еще могу помочь?
— Наверное, куда меньше можешь помочь, чем я рассчитывал.
— Ну, э-м, это действительно плохие новости, не так ли? Есод, которого они называют Алас Рамус, слился с Дражайшей половиной?
— Именно поэтому, я и пришел к тебе! Фактически, сейчас я имею дело с той малявкой, если ты не заметил! Поэтому и пришел просить у тебя совета! Ты что, не врубаешься, насколько все будет плохо, если они отбросят нас в сторону?! Сейчас нет времени ухаживать за дамами, ясно?! Фух! И почему я только проявил сострадание к той девушке?
— Похоже, нам обоим противоположный пол доставляет некоторые проблемы, да? Я даже начинаю сопереживать тебе.
— О-о-о-о, как же мне хочется тебя треснуть, прямо сейчас!
— Эх, да не нервничай ты так. Кстати, а что ты думаешь по этому поводу? Разве она не прекрасна? Знаешь, она была лицом для некоторых брошюр! Сейчас такую можно купить только на Re Lay за полторы тысячи йен!
— Ты сам напросился!
— Ауч!
— Я же сказал, подумай о другом, ясно?!
— Ты не видишь в этом никакой ценности? Пф-ф. Филистимлянин. Но ведь Эмилия не понимала, что делает, верно? Изначально она не желала сливать воедино Алас Рамус и Дражайшую половину, верно?
— Нет! Разумеется не знала! И что с того?!
Поздно ночью, на втором этаже ресторана SFC у станции Хатагая, архангел Сариэль доедал свои остывшие куриные крылышки, и общался с Габриэлем.
— Тогда, возможно нам удастся избежать худшего сценария и собрать вторую “половину”. Второе крыло Дражайшей половины.
— … Нам под силу такое. Но где нам искать…
— Пф-ф! Так и знал, что ты ничего не поймешь. Чего и стоило ожидать от того, кто ничего не смыслит в отношениях между мужчинами и женщинами.
— …
— Эй! Не надо тыкать в меня кулаком! Хоть ненадолго, призадумайся над этим!
— О чем?! Уж прости, что я настолько туп, что не понимаю к чему ты клонишь! И вообще, не помню, чтобы у тебя были какие-то успехи на любовном фронте. У тебя даже девушки никогда не было!
— Хи-хи-хи! Ах, все мои переживания вот-вот окончатся, ибо сейчас я уже встретил свою богиню… Ауч!!!
Без какого-либо предупреждения, Габриэль отвесил смачную пощечину Сариэлю,
— Ты что, пытаешься стать архангелом покровителем заявлений о сексуальных домогательствах, так что ли?
— Х-хорошо! Прости, я был не прав! Только прекращай уже бить меня! Мне мое прекрасное лицо еще понадобится завтра на работе!
— Если это твое лучшее лицо, мелкий, то у меня для тебя плохие новости. Подумай, откуда я пришел сюда? Я, тот кто не смог вернуть этот меч, должен буду ответить за это. Но что произойдет, если они узнают, что это все из-за того, что ты тут Купидона строишь с человеческой женщиной, а? Хочешь закончить, как и тот?
Сариэль потирал свою пунцовую щеку, пока рассерженный Габриэль заливался смехом.
— Если потребуется, я сделаю все, даже Богов и весь мир своими врагами, ради достижения своей любви!
— Какая жалость, что нет никакого талисмана или символа, который мог бы показать, когда ты говоришь со мной серьезно… Ну, и? Кто это? Кто эта другая личность с Дражайшей половиной, что я с ней незнаком, а такой как ты, знает?
— Ну, кто первоначально украл Серафима Есод? Подумай над этим немного и ответ станет очевиден.
Сариэль ехидно улыбнулся, не забывая прикрывать лицо рукой.
— Одну половину передала своей дочери. Кто же получил вторую? Ну, не томи, кто это мог быть?
Сариэль взмахнул обглоданной куриной косточкой в воздухе, доводя свои размышления до логической развязки.
— Нордо Юстина. Отец Эмилии.
Конец третьего тома. Продолжение следует.
