— В Гренце произошла катастрофа!?”
Офис Алоиса, далеко за полдень. Камилла повторила слова, которые только что услышала в глубоком шоке.
Алоис взглянул на Камиллу из-за груды отчетов на столе.
— Точнее, между Гренце и Эйнстом. В какой-то момент их манастоновые жилы пересеклись. Однако, мы пока точно не знаем, где находится этот эпицентр.”
В стопках бумаг были всевозможные письма и отчеты о размерах ущерба, нанесенного Алоису. Она не могла прочесть грубо нацарапанный почерк в сообщениях, но почему-то Камилла знала, что это было что-то необычное.
Катастрофа произошла накануне утром. Камилла вспомнила, как ее грубо разбудили, когда то, что казалось землетрясением, потрясло фундамент особняка. Полусонная, она сначала подумала, что это упражнение Алоиса, но после того, как увидела панику среди слуг особняка, поняла, что дело в чем-то другом.
Как только произошло землетрясение, Алоис отправил всадников к главным шахтерским городам. Затем он с тревогой ждал ответа целый день. И теперь Алоис смотрел на лежащие перед ним отчеты, а его лицо было искажено горечью.
— В конце концов, это произошло из-за случайного взрыва в жилах манастона. Однако миазмы все еще густые. Не думаю, что опасность миновала.”
— Взрыв... что ты имеешь в виду?? Что с Гренце!? Приют!?”
— У меня пока нет подробностей. Но, насколько я могу судить, ущерб не распространился так далеко. Вокруг шахт произошло несколько обрушений, несколько домов рухнули, но, к счастью, до сих пор поступали только сообщения о легких травмах.”
Камилла вздохнула с облегчением, услышав слова Алоиса, но ее снова охватила та же тревога. Дома падают и люди получают травмы. Камилла боялась, что люди, с которыми она там познакомилась, тоже пострадают.
Старуха, которая управляла приютом, и эти нахальные дети. Даже эти неприятные горничные. Все ли они в безопасности?
Когда Камилла в тревоге опустила взгляд, Алоис продолжил:
— Я собираюсь оценить ущерб и предложить некоторую помощь пострадавшим. Мне также необходимо расследовать источник этого инцидента. С чего же началась катастрофа? Мне нужно это выяснить.”
Магическая сила Алоиса была полезна в такие моменты.
Как правило, поиском манастоновых жил и их истока занимался человек с сильной магической силой. Из-за их более глубокой связи с магической энергией, выделяемой манастонами, они могут следить даже за малейшими колебаниями потока энергии.
Таким образом, они могут точно определить, где магия и миазмы были сильнее всего. В прежние времена, если кто-то был пойман в ловушку под землей в шахте, в которой добывали манастоны, применялась специальная стандартная практика, чтобы взломать манастоновую жилу. Это было потому, что за внезапным высвобождением большого количества магической энергии мог последовать взрыв на поверхности.
И наоборот, некоторые шахтеры могут управляться с контролем над взрывом, высвобождающим магию. Когда дело доходило до добычи полезных ископаемых, всегда есть два таких человека. Это было нерушимое правило — иметь одного мага на поверхности, а другого под землей.
На этот раз, целью поиска был не человек, оказавшийся в ловушке под землей, а эпицентр этого инцидента. Однако, это не меняет порядок действий. Следуя за потоками и колебаниями миазмов, которые еще не рассеялись, он сможет найти место аварии.
Тем более, что на этот раз авария произошла в том месте, где пересекались жилы манастонов Гренце и Эйнста. При столкновении этих двух различных типов миазм трудно отличить одни от других
Для этого расследования нужен был кто-то с сильной магической силой. Кроме того, это должен быть человек с очень сильной властью над своими силами, чтобы они не вышли из-под контроля под воздействием миазм.
Единственным человеком, который действительно мог справиться с такой задачей, был самый сильный маг Монтона, Алоис.
— Я отправлюсь, как только получу окончательный отчет. Это будет через несколько дней. Покинув особняк, я, возможно, уже не вернусь. Я знаю, что это может быть неудобно для тебя, Камилла, но пока меня нет...”
Я буду полагаться на тебя. Прежде чем он успел произнести эти слова, Камилла прервала его.
— Я тоже поеду!”
— ...Ты слушала меня до сих пор?”
Алоис с сомнением посмотрел на нее. Его лицо выражало смесь изумления и недоверия, маску эмоций, которую трудно было назвать одним словом.
«Несмотря на то, что ущерб в настоящее время незначительный, все еще существует большое количество миазмов, и я не могу гарантировать, что ты будешь в безопасности.”
— Я слышала. Однако, я все равно пойду с тобой, Алоис.”
"Я собираюсь исследовать происшествие и утешать семьи, которые потеряли свои дома. Это не обзорная экскурсия.”
— Я тоже не собираюсь играть!”
Камилла решительно убеждала Алоиса. У Камиллы не было ни малейшего желания доставлять неприятности в такое время. Ей нужно, чтобы он хотя бы это понял.
— Гренц е-город, который я узнала. Я не собираюсь вставать у тебя на пути, но если одна из твоих целей— утешить пострадавших людей, то для других не будет ничего странного в том, что я буду рядом с тобой, не так ли??”
Даже если Камилла все еще сомневается в этом, официально считается, что однажды она станет женой Алоиса. Не было ничего необычного в том, что благородные пары посещали районы, в которых случилось какое-то происшествие, таким образом.
Кроме того, посещение как пара может положить начало созданию лучшего образа Камиллы для окружающих. Чем скорее, тем лучше. Поскольку подобное впечатление людям дает то, что лорд этой земли бросился туда, как только смог, вместе со своим партнером.
Конечно, когда катастрофа является крупной, с этим будут проблемы. Даже одинокий человек, который не в состоянии справиться с собственным весом, является обузой, и тем более там нет места для аристократки в ее длинном и элегантном платье. В таком случае они нанесут утешительные визиты, когда ситуация станет менее напряженной.
По словам Алоиса, ущерб на этот раз был не столь велик. Поэтому не должно быть никаких проблем, если Камилла придет. Во всяком случае, он должен быть доволен тем, что она это сделает.
Однако, несмотря на мысли Камиллы, выражение лица Алоиса оставалось мрачным, он покачал головой.
— Я не просто еду в Гренце. На самом деле, я определенно остановлюсь в Эйнсте, прежде чем посетить Гренце.”
Гренце был самым северным городом на территории. Столица, где они сейчас находились, расположена на юге. Эйнст лежит прямо между ними. Чтобы добраться из столицы в оба этих места как можно быстрее, нужно поехать в Эйнст, прежде чем отправиться в Гренце.
Но это была не единственная причина, по которой он собирался сначала навестить Эйнст.
— Камилла, если ты действительно хочешь навестить Гренце, тебе придется проехать через Эйнст. Все равно сейчас приоритетом является Эйнст. В противном случае у меня могут возникнуть проблемы с убеждением старейшин в Эйнсте относительно произошедшего.”
Хмурое выражение на лягушачьем лице Алоиса стало еще заметнее.
Эйнст был вторым по величине городом за пределами столицы в Монтоне.
Раньше он был самым большим.
"Сложный" — это слово, которое часто использовалось для описания города под властью семьи Мейерхайм, запутанного в глубоко укоренившейся истории и традициях.
Когда дело дошло до добычи манастонов, он имел более высокую производительность, чем Гренце.
Город этот можно было бы назвать скромным, спокойным, далеким от грубого и беспорядочного Гренце. Он следовал обычаям, передававшимся из поколения в поколение с того времени, когда он был преступной колонией, поэтому, хотя он теперь и превратился в большой город, вам будет трудно найти что-либо похожее на его традиционные празднества. Баров тоже не было. В ресторанах было тихо, как на богослужении, посетители просто ели в тишине.
Это был город, который сосредоточен исключительно на добыче и экспорте манастонов. Однако, этот город был лишен своего превосходства благодаря оживлению Гренце.
Влиятельные люди в городе тоже были не в восторге от этого.
Гренце был наводнен иностранными купцами. Гренц был ульем пьянства, разврата и насилия. Развитие Гренце было связано с Алоисом. Все это происходило одновременно, и они это не одобряли.
Но вытесненный, шахтерский город такого размера вряд ли можно было игнорировать. В конце концов, Монтон был землей, которая полагалась на экспорт манастонов в качестве своего основного источника дохода. Если Эйнст откажется подчиняться, почти половина экспорта манастонов окажется под угрозой. Удар по экономике герцогства немыслим.
Кроме того, Эйнст оказал большое влияние на ряд близлежащих небольших городов. Он также имел глубокую связь с домом Мейерхейм. Большинство влиятельных людей города так или иначе находились под непосредственным покровительством семьи. Если бы Алоис действовал небрежно, это можно было бы считать оскорблением для самих членов дома Мейерхейм.
Эйнст был странным потому, что у него был и комплекс неполноценности, и чувство превосходства над Гренце.
Семья Монтчат сосредоточилась на Эйнсте. Даже если Гренце в конечном итоге превзойдет его по доходам, Эйнст все равно должен быть первым приоритетом, хотя бы из-за его политической важности.
Поэтому посещение Гренце первым было бы огромной ошибкой. Но он не мог позволить Камилле посещать Гренце одной. Все, что получал Гренце, Эйнст должен был получить первым.
"Эйнст — очень изолированное место. У них тоже нет обо мне хорошего впечатления. Камилла, тебе там может быть неудобно.”
— По такой нелепой причине!?”
Камилла без колебаний покачала головой, когда Алоис попытался уговорить ее. Она почувствовала еще большую решимость уйти.
— Ты действительно думал, что я откажусь просто потому, что это было "неудобно"??”
С тех пор, как она приехала сюда, она не чувствовала ничего, кроме дискомфорта. Сколько же дискомфорта, по его мнению, она испытывала до сих пор?
Тем не менее, ничего не решится, если она просто сбежит от неприятных вещей, нравится ей это или нет. Во-первых, Камилла никогда не думала о чем-то вроде "Я не хочу ехать в Эйнст, стоит посетить только Гренце».
Если Камилла выйдет замуж за герцога Монтчат, у нее неизбежно будут какие-то отношения с Эйнстом. Поэтому, несмотря ни на что, она решила уйти.
— Что еще?…
Что-то шевельнулось в сердце Камиллы. Она вспомнила, что сказал ей повар Гюнтер.
Алоис первоначально столкнулся с большим сопротивлением, когда он стремился оживить Гренце. Эйст был городом, который чувствовал себя тяжело из-за развития в Гренце. Если их отношения с Алоисом не будут сглажены, хотя прошло уже десять лет, будет только хуже и хуже.
Они наверняка отнесутся к Алоису холодно. Возможно, это будет даже хуже, чем капризы Камиллы.
— Лорд Алоис, несмотря на то, что во время путешествия вы наверняка испытаете некоторые неприятности, вы все равно собираетесь ехать, не так ли?”
При этих словах Камиллы Алоис скривил губы в натянутой улыбке. Возможно, он улыбался в насмешку над собой? Он вздохнул и наконец ответил:
— ...В конце концов, я лорд.”
— Тогда разве не моя роль поддерживать тебя??”
Тихие слова Алоиса потонули в решительном крике Камиллы.
Когда Алоис удивленно моргнул, Камилла выпрямилась, положив руки на талию и выпятив грудь.
Больше, чем все это... Камилла хотела немного унять Гюнтера.
Что именно они с Алоисом делали, когда оставались наедине?
Неужели он действительно пытается выставить себя как единственного человека, который поддерживает Алоиса?
Гордость Камиллы не могла позволить, чтобы что-то подобное у него получилось.
