Прежде чем её мысли пришли в порядок, громкий шум внезапно ворвался в её мозг. Хотя ситуация была похожа на вчерашнюю, на этот раз у неё очень чётко получалось слышать эти голоса.
— … … Так ты пришла. Я думал, что ты больше не будешь разговаривать с нами.
— Пока я продолжала преследовать страшных людей, ты говоришь такое? Ну, я всё равно убила всех поголовно. Из всех человеческих противников, вас, ребята, тоже можно было посчитать за сильных.
Неосознанно, из её уст просочились слова. Хотя герой не понимала, что происходит, что-то в чёрное начало внезапно выбираться наружу с большим импульсом. И остановить это казалось невозможным. Она не знала, являлся ли противник иллюзией или чем-то ещё, — в настоящий момент это не имело значения.
— И-им также было приказано. Пожалуйста, прости нас.
— Плевать. В конце концов, они уже мертвы. Я сожгла их до костей.
Герой могла почувствовать их удивление. Они боялись, что этот гнев и отвращение будут направлены на них.
— М-мы были очень глупы в то время. Однако, чтобы исправить ошибки, которые мы совершили в прошлом, мы также привели армию к замку короля демонов.
— Именно. Тем не менее, враг, который должен быть сражён, уже мёртв. Однако, это бесполезно. Пока не будет известно, чья рука привела к свержению, борьба не окончится. Вот почему…
— Так что вы, ребятки, порешили между собой, что это вы свергли короля демонов. Теперь вы герои, истинные герои. Низшая мразота. Ваша природа слишком грязная. Даже от ваших внутренностей веет гнилью.
Когда герой свирепо посмотрела на них, трое бывших товарищей съёжились. Так и должно быть. Не эти люди победили короля демонов, а герой. Поэтому, даже если бы они бросили вызов герою, победа для них была невозможна, это было само собой разумеющееся.
— Д-для того, чтобы решить это недоразумение, мы специально организовали место для обсуждения. Истинный герой ты. Мы уже связались с королями каждой страны. Необходимые меры завершились без каких бы то ни было проблем.
— Недоразумение? Со мной обращались как с воплощением короля демонов или как к прислуге демонов, я никогда и мечтать не могла, что за мной повсюду будут гоняться люди. Вы по-прежнему прилежно выполняете «необходимые меры». Это присказка, в которою не поверят даже дети, так что я не знаю, будет ли это правдой.
— Е-если бы мы остались в том месте, всё бы прошло хорошо! Так зачем нам было уходить!?
— … Это ложь. Вы собирались избавиться от меня там. Если бы я выжила, вы бы потеряли свои должности. Как бы там ни было, вы никому не рассказали и сбежали. А-ха-ха, я должна быть мертва — думаю, вы просто сказали эти слова, чтобы обмануть каждую страну и получить статус. Интересно, какая судьба уготована великим аристократам? Истинные господа герои, воистину завидно… … Будь ваши души прокляты!
Герой пробормотала проклятие, в котором сгустилась ненависть.
— П-пожалуйста, успокойся. Выслушай… выслушай нас до конца. Мы те, кто виноваты.
— Это нормально, что ты такая обозлённая, но я надеюсь, что ты дашь нам последний шанс. Дашь нам последний шанс искупить наши грехи. А после этого, неважно что, мы примем любое наказание.
— М-мы создали для тебя особое место. Смотри, это тот самый храм, который мы использовали, когда тренировали тебя. Т-ты помнишь?
Герой вспомнила те старый добрые времена, когда её незрелое «я» неустанно тренировалось. С тех пор прошёл всего лишь один год, но ей казалось, что уже прошло сто лет. Она изменилась. Девушка того времени уже была мертва.
— Мы всем расскажем, что ты истинный герой. Все приготовления завершены до идеального. После этого, если ты придёшь туда, всё успешно завершится.
— Твои мирные дни наступят. Навечно. Тебе больше не придётся драться. Неважно, кто это, каждый будет восхвалять тебя… … Истинного героя.
— Давай, идём же. Пожалуйста, пожалуйста поверь нам.
— … … Поверить? Во что, чёрт возьми? В кого, чёрт возьми?
— … В людей. Давай, пошли. Тяжёлая битва окончена. После этого, ты вечно будешь проводить мирную жизнь, изо дня в день. У тебя есть право обладать этим.
Герой ничего не сказала. Она понимала, что нечто чёрное обволакивало всё её тело… Какой выбор она сделала в то время? Она что, поверила таким глупым словам? Возможно она притворились что поверила в них. Возможно она почувствовала усталость, из-за того, что она каждый божий день продолжала бежать. Значит, она поэтому была менее внимательна к своим прошлым товарищам, верно? Или она хотела побаловать себя в ностальгическом месте? Враг, который должен быть побеждён, побеждён, это понятно, но дни тяжёлых битв продолжались без конца и без края; так вот почему она прислушалась к таким глупым словам? Да, она угодила в эту очевидную ловушку. Итак, каков был результат? Конечной точкой, в которое они направились, было место со многими воспоминаниями, и с которым герой также была очень хорошо знакома. Среди цветущей растительности стоял небольшой храм. Несмотря на то, что он находился в лесу, только здесь находилось священное место, которое всегда освещалось солнечным светом. Поэтому здесь был построен храм, со статуей посвящённой богине. Хотя никто больше не посещал его из-за появляющихся демонов, как специальное тренировочное место для героя оно было более чем идеальным. Уставая после интенсивных специальных тренировок, она ела в этом храме и спала как убитая. В этом месте её тренировали три товарища, училась всевозможным вещам и развивала отношения друг с другом. Так она думала. Я вошла в храм, полный воспоминаний… … И что, чёрт возьми, со мной случилось?
◆
Тело подверглось встряске, и герой пришла обратно в себя. Перед героем стояла Эдель с серьёзным выражением лица, её розовая пижама была сверх ослепительна. За окном всё ещё стояла темнота. Единственное, что освещало номер, это свет небольшой лампы. Матари крепко спала с мирным личиком, и её крепкий сон был доказательством её прилежной тренировки.
— Ты в порядке? Мне показалось, что ты только что выглядела страдающей, так что я разбудила тебя.
— … … Наверное, я увидела ужасный кошмар. Чувствую себя хуже некуда.
— Какой сон? Если хочешь, я могу его проанализировать. Даже если это выглядит так, этот сон…
— В самый раз для тебя… … Слыш, а я… что-нибудь говорила?
— Нет, ты лишь стонала от кошмара. Просто… — Эдель стеснялась говорить.
— Просто?
— В конце… ты смеялась. Но хоть ты и смеялась, это выглядело очень страдающе. Как по мне, это было похоже на чувство просветления. Я впервые увидела на твоём лице такое выражение, поэтому я разбудила тебя. Прости, пожалуйста.
Эдель извинялась, что было редкостью. Герой тоже не собиралась больше ничего говорить, и снова легла в постель. Через некоторое время огни в номере исчезли и снова наступила тишина. Как много времени прошло?
Герой, чьи глаза были спокойны, заговорила тихим голосом: «Эй, ты ещё не спишь?».
— … … Угу, к сожалению. Кажется, только что состоявшийся разговор заставил твой мозг полностью проснуться. Похоже, я не смогу поспать какое-то время. Ложиться спать поздно ночью идёт на вред коже.
То, что она проснулась, всё-таки, было хорошо или плохо? Он не была до конца уверена, но теперь ей казалось, что иного выхода не было.
Герой решила спросить: «Я хотела спросить тебя кое о чём».
— И о чём же?
— Как ты думаешь, люди и демоны… они могут сосуществовать?
— Это невозможно.
Услышав неуступный ответ Эдель, герой криво улыбнулась.
— А есть основание так утверждать?
— Демоны едят людей, а люди боятся демонов. Люди охотятся на демонов движимые своими эгоистичными желаниями, и поэтому демоны также ненавидят людей. И повторением этого нескончаемого цикла является подземный лабиринт. Это место с очень хорошей функцией циркуляции, которое порождает наивысших существ, рождаемых с природными инстинктами в сочетании с ненавистными эмоциями. Съешь или будешь съеден, убей или будешь убит, это действительно очень просто и легко понять.
— Тогда как быть с той большой пчелой?
Большая пчела — восьмиглазая пчела Ятум. Это маловероятно, но если бы лабиринт был полон только такими типами, как он, может быть, они могли бы построить сосуществующие отношения? Герой спросила про это, потому что она была немного обеспокоена.
— Он исключение среди исключений. Прежде всего, отсутствие волшебной эссенции — это то, что просто не могло произойти. Ну, может быть, до сего дня были подобные прецеденты, но о таком просто не было известно.
— … … … …
— Слушай, герой-тян. Если бы я всерьёз сказала: «Мне очень жаль убивать демонов. Я могу понять их и подружиться с ними», — что бы ты сделала? — Эдель задала внезапный вопрос.
Ответ героя был прост: «Я бы врезала тебе по лицу и заставила проснуться. Это совсем на тебя не похоже».
— А если бы я не остановилась даже тогда? Что бы ты сделала, если бы я бесконечно настаивала на одном и том же?
— … … Кто знает, что бы я сделала?
Слова героя были неоднозначными, Эдель слегка улыбнулась в темноте.
— Фу-фу, если сказать что-то подобное в этом городе, то ты вероятно будешь воспринята как «ересь» и доставлена в церковь. Прежде всего, к тебе будут относиться как к сумасшедшей, потому что такого человека вообще нельзя понять. То, что ты не понимаешь, может быть неприятно и неописуемо страшно. И боюсь, такие правила случаются не только с «обществом», но и с демонами.
— Что ты имеешь в виду?
— Ятум, который в основном хочет поладить с людьми, бежал от преследования со стороны собственных сородичей. Обычные демонические существа, не имеющие волшебной эссенции без идеи «ереси» непостижимы. Ты не признаешь ничего, чего не понимаешь. Следовательно, ты можешь только убить эту «ересь»… … Это очень похоже на человеческое общество, тебе так не кажется?
— … … Получается, день, когда мы сможем понять демонов, никогда не наступит? Значит ты можешь убивать их без каких-либо забот. Ну и ладно, до сего дня я убивала их без всякого колебания.
Герой немного успокоилась. Потому что, если в будущем появится так много трудно убиваемых с её руки демонов, это вызовет затруднения. От демонов всегда пахнет гнилью. Так должно быть.
— Хоть и печально, но таков вывод. Потому что демоны рождаются таким образом…… сочетание ненависти и злобы, естественный враг человечества, — это демоны.
Услышав слова Эдель, герой поставила себя на место Ятума и попыталась подумать об этом. Она, избранная в роли героя. Ятум, который не имел волшебной эссенции. Ятум, который хочет ладить с людьми. Она, желавшая самостоятельно истребить демонов. Ятум, преследуемый и почти убитый демонами. Преданная её собственными товарищей… … наконец, она, собственной персоной.
— Я очень похожа на эту пчелу. Тех, кого нельзя понять, отторгают. Во оно что, теперь понятно.
Герой, которая поняла это, наконец-то закрыла веки. Эдель также больше не открывала рот. Вновь наступила тишина. Существовало только одно важное отличие между ней и Ятумом. И дело не в людях или демонах — насекомое смогло найти своё место, и теперь оно есть у него. Несмотря на то, что у неё действительно есть те, кого она может назвать партнёрами, это не так. Насекомое искало место для жизни, в то время как она искала место для смерти. И к сожалению, она чувствовала, что это было принципиальное различие между ними.
◆
Герой снова посетила трущобы, чтобы посмотреть за обстановкой с Ятумом. Матари, кажется, полностью раскрыла свою дружелюбность и присоединилась к детскому кружку, в это же время заливаясь смехом. Эдель заинтересовалась чем-то и записывала это в свой блокнот. А вот герой держалась в стороне от детского кружка, сидела на грязном коробе, с подавленной миной.
— Ты похожа на непослушного ребёнка. За этим интересно смотреть, но почему бы не попробовать пообщаться с ним? Может быть, появятся новые открытия?
— Брось свои шуточки. Кто будет общаться с демоном или чем-то таким... и я ещё не сказала, что отпущу его. Дабы предотвратить внезапное неистовство этого навозного жука, я всегда буду начеку. Если ты понимаешь это, не мешай мне.
Герой дразнящим тоном сделала жест, как будто отгоняла Эдель как муху. Колон и Сирка время от времени осторожно подходили поговорить с героем, но герой лишь давала им от ворот поворот. Эдель с «Ну и ну» несколько помпезно подняла руку, а затем закрыла свой блокнот, чтобы присоединиться к оживлённому кружку. Герой же фыркнула носом и открыла окно заброшенного склада, чтобы посмотреть на ясное небо. Голубое небо вызывало раздражение. Какого чёрта она здесь делает? Даже герой, которой стало трудновато думать, просто прислонилась к стене, закрыла глаза и решила вздремнуть. Несмотря на такую мысль, шумный кружок окружил её в одно мгновение. Услышав резкие голоса детей, героя неизбежно разбудил странный хриплый голос восьмиглазой пчелы, которая присела на корточки. Гадкий навозный жук сидел прямо перед ней, в окружении грязно одетых детей, в купе с пустоголовой кабанихой и змеюкой с подлым характером.
— … … Чего?
— Гирой, решшить пабеддай.
Рука Ятума… или нога? Как это правильнее назвать? Он держал бесчисленное количество квадратных камней двумя лапами и передавал их. Когда герой неохотно взяла их в руку и присмотрелась, она обнаружила, что, хотя их огранка была аккуратной, это были лишь простые камни правильной формы, без каких-то особенностей.
— Звиняй, но у меня нет привычки радоваться коллекционированием камней. У меня нет хобби получать что-то от демонов и радоваться этому, даже если оно светятся.
— Э-это другое, герой-сан! Это чтобы поиграть с ним! — Матари вмешалась.
Герой посмотрела на маленький квадратный камень, но не нашла в нём никакого примечательного трюка. Это Ятум его так нарезал? Камни различались по размеру, но поверхности были отполированы очень плавно.
— Надо построить блок из определённого количества камней, победит тот, у кого выше. Фундамент также можно собрать из этих камней, но, если использовать слишком много камней для фундамента, у тебя не получится построить его очень высоко. Об этой игре рассказал Ятум, она называется «башня».
— Геррой, решшить пабеддай, Ятум очинь силлён.
Герой невольно распахнула глаза. Накладывать камни, играть с демоном. Какая мирная вещь.
— … … Ха, я не могу проиграть навозному жуку. Я уделаю тебя одной левой.
— Йэсли ты побидишь Йатума, я дам тибе награаду.
— Слишком громкие слова для мошки, не плачь, если продуешь!
Было бы нормально холодно отказать в этом, но, если это посчитают бегством и победой насекомого, это выбесит её. Кроме того, у восьмиглазой пчелы, что стояла перед героем, было крупное тело, так что ей казалось, что он не очень хорош в точных движениях; поэтому она сочла, что она может легко победить даже с одной левой рукой. И при этом она не проиграет на глазах ожидающих детей.
— Если вы обрушите её посреди игры — вы проиграли, побеждает тот, кто построит выше за десять минут! Да начнётся игра!
Наряду с голосом Колона, герой и восьмиглазая пчела начали постройку из небольших камешков.
Пять минут спустя
Пока герой осторожно собирала камни, Ятум между тем в полной мере использовал свои четыре лапы, собирая башню на огромной скорости. Он клал камень двумя лапами и поправлял его двумя другими лапами, чтобы придать устойчивость. Герой, которая могла двигать только левой рукой, начала волноваться, и баланс её башни постепенно становился всё хуже и хуже. Чтобы исправить наклон, герой сложила камни в сторонку, но было сложно сказать, что ситуация улучшилась. Если посмотреть на башню Ятума, вы увидите, что там стоит красивое, вертикально выровненное сооружение. С другой стороны, у героя волнистое и кривоватое. Она невольно подумала бросить свой камень в башню пчелы, но это было равносильно объявлению поражения. Она немедленно стряхнула с себя столь жалкую идею.
— Герой-сан, давай, поднажми! Ты ещё не проиграла!
Поддержка Матари также звучала очень болезненно. Несмотря на то, что она так сильно чесала языком, результат уже был очевиден. Дети, похоже, не знали о тревоге на душе героя, и не делали ни единой поддержки. В выражении Эдель не произошло никаких особых изменений, она знала, что герой не могла использовать свою правую руку. Герой изо всех сил работала головой чтобы понять, как ей выкрутиться из этого.
— … … … Ах.
Возможно, из-за того, что её отвлекли ненужные вещи, её левая рука стукнулась об кривую башню. Башня героя рухнула.
— Игра закончилась, победил Ятум!
— Пабедда, Ятум пабидил!
— … … П-проиграла. Я-я… букашке. Н-ниже букашки…
— Ничего не поделать. Глядя на это, Ятум и впрямь очень ловкий. Эти камешки также обрезал Ятум. Он может сделать стулья, столы и тому подобное.
— На самом деле у нас только изредка удаётся победить его. Но иногда и Ятум терпит неудачу. На днях я пыталась победить его с надменным лицом, но башня рухнула!
Когда Сирка сказала это с улыбкой, Ятум также почесал голову когтями — когтями которые, скорее всего, могли легко разорвать людей на части. Поскольку этот жест был слишком похож на человеческий, герой не могла вымолвить ни слова.
— Ге-герой-сан, я буду держать это в секрете. В-всё хорошо, пожалуйста, взбодрись. Бывает, случается и такое.
— З-замолчи! Мне плевать на это. Даже герой, иногда делает ошибку. Мне плевать на это, вообще.
— Хоть ты так и говоришь, видок у тебя очень огорчённый. Твои глаза так говорят, смотри.
Услышав этот момент, на который указала Эдель, герой тотчас же отвернулась. Подумав, что дело дрянь, она оглянулась, только чтобы увидеть лицо Эдель, которое таки говорило: «Я права».
— Да, да, я проиграла. Целиком наслаждайтесь видом жалкого героя, которая проиграла насекомому. Дерьмо!
Герой выбросила маленькие камни и разлеглась на полу заброшенного склада. Смешно. Да и вообще, с какой стати она должна играть с демоном и складывать камни? Совершенно непонятно. Пока она связана с этой восьмиглазой пчелой, ей казалось, что она могла вот-вот рухнуть, где бы она ни находилась, хотя она не знала, почему так. Поэтому она больше не хотела поддерживать с ним связь.
— Вот, этто тибе. Ты очинь старалаззь.
Розовый фрукт разместился на груди героя, которая плашмя лежала на земле. Этот фрукт излучал чистый розовый свет, такой же ослепительный, как пинки.
— … … Милостыня проигравшей? Мне не нужно твоё сочувствие.
— У миня ещо многа. Даю тибе. Для харошых дитеи.
Дети кусали фрукты и невинно улыбались. Матари тоже беззаботно улыбалась, а Эдель клала фрукты в сумку. И только герой смотрела исподлобья.
— … … Всё, довольно. Делайте что хотите. Этот тип — просто здоровенная пчела. Раз так, то всё норм. Это становится всё смешнее и смешнее.
Когда герой сказала это со вздохом, она начала есть фрукт откусывая побольше. Сок выливался из её рта и тёк на холодный пол. Подняв глаза, в потолке заброшенного склада имелось множество дыр, сквозь которые просвечивал солнечный свет. Она подумала, что из-за протекающей крышей приходится несладко.
— Ятум, бальшая пчилла.
— Большая пчела, прежде чем собирать еду, дождись прихода ночи. Я забыла сказать тебе раньше, но твою летающую фигуру уже обнаружили. Вот почему нас попросили выяснить это. Узнать кто ты на самом деле.
— В, в самом деле? А мы думали, что про него совсем не узнают, потому что мы накрывали всё его тело тканью.
— Но мы-то узнали. С этого момента старайтесь не светиться. Оправдание что он большая пчела не сработает на других… … Ты усёк?
— Ятум поннйал.
— Ты точно понял?
Когда она сказала ему это, Ятум уставился на героя своими четырьмя глазами — этими красивыми ясными глазами, сияющими зелёным цветом.
— Очинь харашо пониал.
Услышав ответ Ятума, герой встала и вытянулась в полный рост.
— Лады, тогда, пора возвращаться домой, Матари, Эдель. После сладкого мне всегда хочется чего-нибудь выпить.
— Н-не знаю к чему это, но в любом случае, я поняла!
— Фу-фу, давайте прихватим их как закуску и снова не спеша выпьем.
— Э-э-э, уже возвращаетесь?
— Можно же немножко подольше!
— Давайте поиграем чуть больше!
Колон сделал грустный голосок, как и другие дети. Кстати, Ятум тоже. Хотя эта хаотическая ситуация доставила герою головную боль, герой помахала рукой и попрощалась.
— В следующий раз я не проиграю. Я выложусь на полную силу, так что будьте готовы. В конце концов, герой всегда побеждает, потому что так предрешено!
◆
На следующий день спустя долгое время герой нырнула в подземный лабиринт. Матари орудовала большим красным мечом и приносила врагов в кровавую жертву. Конечно же, этот способ орудования мечом обеими руками казался для Матари более подходящим, чем сражение с помощью одноручного меча и держанием щита, так что каждый выпад не оставался безуспешным. Кажется, она научилась использовать тактику запугивания, чтобы сдерживать атаки оппонента. Герой, которая находилась рядом с ней, также чувствовала её боевой дух. Было бы действительно ужасно, столкнись они лицом к лицу. Всё потому что она слышала, как этот воин-берсерк, держащий большой меч, взывал саму себя убивать. Эдель стреляла пламенем, герой пинала ногами, преследуя врагов по пятам, а Матари отбивала выпускаемые жала большим мечом. Это была полноценная командная работа. Наконец меч героя пронзил голову восьмиглазой пчелы.
— … … И всё-таки, Ятум особенный. Вообще, я бы хотела поговорить с ним ещё разок.
— Не делай глупостей. В бою нет места разговорам. Убей или будь убитым. Эти твари используют даже мольбу о пощаде как средство для внезапного нападения. Никогда не ослабляй свою бдительность.
— Д-да. Ответа ж не было. Хотя я не могу понять их выражение, но мне всегда казалось, что они высмеивали меня. Вероятно, обычно так и есть.
— Будь осторожна со своим окружением. Джеки-кун, пожалуйста, позаботься о разделке. Этот труп… После встречи с Ятумом, я чувствую себя немного подавленной.
Получив приказ Эдель, злая фея Джеки-кун выскочила и достала нож, танцуя от радости; она отрезала жала восьмиглазой пчелы и положила её глазные яблоки в мешок. Это часть тела восьмиглазой пчелы содержит большое количество волшебной эссенции, которую можно обменять на приличную сумму.
— Так ведь в привычках некромантов нет привередливости.
— Иметь чувства также важно. В противном случае, ты будешь поглощать слишком много смертей и сойдёшь с ума.
— … … Ещё вчера я играла с Ятумом, а уже сегодня убила и раскромсала его сородичей, чтобы заработать деньги на отрезанных органах. И что, может быть, мы уже сошли с ума? Разве безумцы не часто говорят: «Я нормальный»? — герой вложила меч обратно в ножны и невзначай спросила.
— … … Эм, к-как бы…
— Если это ненавистно тебе, то не заходи в этот лабиринт. Разве это не рай для безумцев?
— Я не ненавижу это. Даже если меня посчитают безумцем. Мой идеал — продолжать сражаться, сражаться до тех пор, пока моя душа не будет измотана, а под конец умереть. Я не хочу слечь от изнеможения в своей кровати.
— Ге-герой-сан?
— Ну что, пойдём дальше? Убивать, убивать, убивать. Демоны — это естественные враги человечества, и нет другого способа, кроме как истребить их. Сегодня мы должны продолжать борьбу за мир во всём мире.
Герой растоптала труп восьмиглазой пчелы и начала двигаться дальше. И её неудача состояла в том, что тактильные ощущения от раздавленной восьмиглазой пчелы невольно напомнили ей о ловких конечностях Ятума.
