66.ТРЕЩИНА
К тому времени, когда Рику и Роппу достигли расположения войска, начался дождь.
Войска, под командованием Лейвена, скрывались в лесу, расположенном недалеко от королевской столицы.
Несмотря на то, что деревья немного спасали от дождя, дождь всё равно промочит их. Всё, что они могли сделать пока ждут, это поднять капюшон своего плаща.
— ...Опаздываете, командир.
С накинутым плащом, она выглядывала сквозь зазоры деревьев.
Прошло всего полчаса с тех пор, как они убежали из королевской столицы. Однако Лейвен до сих пор не вернулся. Рику напрягала глаза, чтобы заранее его заметить, но результатов не было.
Минута за минутой, проходило время.
Чем больше проходило времени, тем сложнее Рику становилось сдерживать себя.
— Роппу, я оставляю это место тебе. Я пойду разведать о ситуации там.
— Пожалуйста, подождите, полковник Рику! Полковник, вы же так скоро свалитесь!
Роппу схватил левую руку Рику, чтобы остановить её. Также выбежали и другие демоны под её началом, чтобы попытаться её остановить. Один демон цеплялся за её ногу, другой встал перед ней, блокируя ей путь, а ещё один удерживал её сзади за плечи.
— Это нехорошо, полковник! Вы забыли приказ отступить!?
— Разве мы уже не доставили им принцессу Катерину? Работа полковника уже закончена!
— Это верно! Но если вы не отдохнёте, то умрёте от потери крови, полковник!
Сама Рику не заботилась о своём состоянии. Однако, с точки зрения других, было ясно, что тело Рику близко к её пределу.
Конечно, она остановила кровотечение, но она уже потеряла много крови.
С момента как она покинула королевскую столицу, Рику неуверенно ходила вокруг, и её взгляд дрожал. Они понимали, что Рику беспокоится о Лейвене. Но теперь, когда она закончила свою задачу, Роппу и другие демоны полагали, что её отдых и восстановление сил имеют приоритет.
— Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Но я должна пойти.
Однако Рику отклонила их предупреждения. Рику посмотрела на демона, который держал её сзади.
— Кроме меня... Есть ли ещё солдаты, у которых есть шанс на победу над Раймоном Барсак?
— Это... так, но...
— Значит, я пойду.
Чтобы пройти вперед, Рику пыталась оттолкнуть демонов.
С небольшими стонами, демоны отчаянно попытались удержать Рику.
— По-полковник! Пожалуйста остановитесь!
— Пожалуйста, будьте терпеливы! Пожалуйста, подождите не много!
— Отошли. Это... приказ.
Тихо пробормотав, Рику с силой отбросила демонов.
Большое количество демонов упало на землю, бросив на них косой взгляд, Рику пошла вперёд. Однако, даже если она смогла сбросить своих подчиненных, Рику достигла предела. С каждым шагом, она чувствовала, что сила оставляет её. К тому времени, когда Рику сделала третий шаг, её зрение стало размытым, и она упала на колени.
— ....У-у-у.
Опираясь на дерево, Рику положила руку себе на лоб.
Не только её взгляд стал размытым, но и серебряный порошок начал летать повсюду. Пронзительный гул раздавался в её ушах.
— Но я...
— Хорошо, тогда я пойду и проверю это сама.
Услышав эти слова, Рику почувствовала, как кровь покидает её лицо.
Медленно подняв голову, она повернула глаза к тому голосу. Там стояла маленькая тень с накинутым капюшоном.
— Да, кажется, вы захватили принцессу. Вы хорошо поработали, полковник Рику Барсак. Через несколько дней вас повысят до генерала.
Сказав это, маленькая тень подошла к ней.
Рику лишилась слов из-за появления персоны, которой здесь не должно было быть. Словно маленькая тень неправильно поняла реакцию Рику, немного подумав, она откинула капюшон, не беспокоясь о дожде.
— Давно не виделись, полковник Рику Барсак. Вы забыли меня? Это я, я.
— ...Давно не виделись, госпожа... Шарлотта.
После того, как Рику поздоровалась с ней, Шарлотта удовлетворенно кивнула.
— Угу, угу, ты помнишь, полковник. Вы можете считать это честью; Я лично пойду проверить ситуацию с генералом Лейвеном Адлером и его подчинёнными.
Шарлотта прибывала в воодушевлении. Вместо Рику или других демонов Шарлотта сама собиралась проверить ситуацию Лейвена.
Вот почему, не задумываясь...
— Пожалуйста, подождите!
Рику заговорила.
Рику была в панике. Всё, в чём участвовала Шарлотта, не заканчивалось хорошо. Если Рику пустит Шарлотту в королевскую столицу, она, без сомнения, принесёт с собой проблемы. Более того, Лейвен был в королевской столице. Он обязательно будет втянут в это.
— Это опасно. Пожалуйста, вы не должны, госпожа Шарлотта!
Пытаясь не допустить, чтобы Лейвен попал в опасность, она должна по крайней мере не позволить Шарлотте уйти.
Однако судьба была бессердечной. Даже не заметив чувств Рику, Шарлотта с добротой улыбнулась.
— Не о чем волноваться. Что? Я вернусь через несколько минут.
Сказав это, Шарлотта, забрав нескольких солдат с собой, покинула лес и направилась к столице.
Даже если Шарлотта собиралась туда, где Лейвен, если она придёт туда, она только увеличит проблемы. Хоть на минуту, Рику нужно было остановить её.
Рику поспешно попыталась пойти за ней, но запнулась и упала. Попробовав сгруппироваться, не имея возможности сделать это правильно только с левой рукой, Рику жестоко ударилась головой о землю.
С такими плохими условиями, как холодный дождь, льющийся на неё, сильная боль, накопленное истощение, и, как будто этого было недостаточно, с нехваткой крови, взгляд Рику постепенно становился черным.
— Командир... Лейвен...
Даже если она попыталась встать, у неё не хватало сил.
Даже если она попыталась протянуть руку, она не могла поднять руку.
Не было ничего, что можно было сделать. Она больше ничего не могла сделать. Сила оставила её тело.
Перед тем, как её сознание пропало, ей послышался звук взрыва, исходящий от королевской столицы.
——
Прошло две недели.
Достижение Рику за успешное похищение принцессы Катерины было признано, и было решено, что она будет освобождена от теста и будет повышена до генерал-майора.
Те, кто имел влияние в правительстве, были в основном демонами благородного происхождения, а те, кто мог внести изменения в политику расы демонов, были демоны рангом выше генерала.
Но даже в этом случае, учитывая ранг генерал-майора в армии, было возможно, чтобы обладающие этим званием, могли высказать своё мнение.
В этот день Рику была приглашена в замок Повелителя демонов, для её первого участия в собрании.
Поправив воротник своей новой военной формы, она выпрямила спину и прошла по коридору. Её прямая спина выглядела величественно, и для всех кто смотрел на неё, она выглядела как усердный человек, сочившийся честью.
Лениво глядя на спину Рику, Врусто испустил вздох.
— ...Эй, девчушка. Ух... Ты в порядке?
— Я в порядке. Не о чем беспокоиться.
Несмотря на то, что Врусто беспокоился о ней, Рику ответила равнодушно.
Рику постоянно находилась в таком настроении, с тех пор, как вернулась из королевской столицы. Если учесть, что она потеряла руку и другие вещи, было бы странно, если бы Рику не впала в депрессию и стала закрытой. Но, несмотря на все это, снаружи Рику поддерживала сдержанный вид.
Из того, что услышал Врусто, армия Повелителя демонов хорошо сражалась в королевской столице.
Это особенно касалось Лейвена Адлера, который смог сражаться с Раймоном на равных.
Однако эта битва была всего лишь диверсией ради успешного похищения принцессы.
Поэтому, как только Рику отступила, Лейвен тоже ушёл. Нападение преследующих их спиритуалистов было жестоким, но даже в этом случае они каким-то образом смогли добраться до ворот столицы. И когда они, наконец, выбежали наружу за ворота... Произошел инцидент.
— Му, ты опоздал. Я устала ждать.
Заместитель Повелителя демонов Шарлотта искала Лейвена по собственной воле.
Из-за неожиданного появления Шарлотты, Лейвен и его подчиненные были застигнуты врасплох. Прямо в это время, из башен королевской столицы, спиритуалисты начали массированную атаку на них. Вливая противодемоническую силу в катапульты, они выпустили град камней в демонов.
Шарлотта, была защищена Лейвеном, и смогла выбраться без серьёзных травм. Однако этого нельзя было сказать про Лейвена. Компенсация за защиту Шарлотты от нападения была большой; без каких-либо признаков пробуждения, он лежал в коме. Из того, что сказал доктор, возможность его пробуждения снова была крайне низкой, и надежда на его излечение была близка к нулю.
Рику обожала Лейвена.
Услышав что-то подобное, для неё невозможно было нормально жить. Скорее, не было бы странно, если бы Рику оставила работу и осталась в комнате, в которой находился Лейвен.
Однако, без каких-либо признаков того, что Рику волновалась о состоянии Лейвена, она проявила энтузиазм по поводу участия в собрании.
Так как Врусто видел, как Рику действовала на поле битвы, или щепотку безумия, которую он видел в Калькутте, казалось, что Рику стала другим человеком.
— Для меня волноваться... Очевидно, я буду беспокоиться о тебе. Когда я наконец подумал, что вы, ребята, вернулись, ты потеряла правую руку, офицер штаба Пигуро пропал, а командир Лейвен стал...
— Молчать, младший лейтенант Врусто.
Впервые блеск глаз Рику изменился.
Её преданное и честное выражение не изменилось, но в её глазах был блеск, который появлялся, когда она поддавалась своему безумию на поле битвы. Хотя Врусто с облегчением почувствовал, что Рику не изменилась, из-за давления его мех встал дыбом.
— Извини, я больше ничего не скажу.
Взглянув в глаза Рику, Врусто не смог ничего сказать.
Не разговаривая друг с другом, они направились к конференц-залу.
Дальше, кроме заместителя Повелителя демонов, сопровождающие не допускались. Так, что Рику дальше пошла одна.
— ...Теперь можешь идти. Возвращайся к своим задачам.
Сказала Рику, не поворачивая головы к Врусто.
— ...Так точно, девчушка.
— Сейчас я генерал-майор, младший лейтенант Врусто.
Увидев, что Врусто услышал её, Рику открыла дверь в зал заседаний.
Глядя на её маленькую спину, исчезающую за другой стороной двери, Врусто почувствовал себя одиноким.
Когда Рику вошла в зал заседаний, большинство демонов уже собралось.
Сидя на стульях, они бросили взгляд на новенького. Не обращая внимания на эти взгляды, Рику села на своё место. Усатые демоны о чем-то шептались. Большинство из них были дворянами престижных семей, не бывших военными.
Она чувствовала некоторый интерес к этим разговорам, но только сегодня она будет продолжать смотреть вперед, не заботясь о них.
— Угу, я опоздала.
Прошло пять минут с тех пор, как Рику вошла в зал заседаний.
— Прежде чем мы начнем собрание, я познакомлю вас с нашим новым участником. ...Эй, вставай.
Шарлотта довольно кивнула, когда Рику встала, как ей было приказано.
— Это генерал-майор Рику Барсак. Поскольку сейчас генерал Лейвен Адлер в отставке из-за ранения, она временно будет командиром дивизии Демонического дракона четвертой армии. Поэтому, в качестве исключения, её позиция будет такой же, как и у генерала. Есть ли у кого-нибудь возражения?
Всё вокруг погрузилось в тишину.
Никто ничего не говорил. Демоны, которые были связаны с политикой, скривили лица, но на данный момент пропал даже офицер штаба дивизии Демонического Дракона Пигуро. Если рассматривать воинские звания, имея генерал-майора Рику в качестве замены Лейвена, это был разумный выбор, и поэтому было трудно возразить.
Шарлотта, оглядев комнату заседаний, снова кивнула, сказав: -Угу.
— Кажется, нет никаких возражений. Значит, с сегодняшнего дня, генерал-майор Рику Барсак обладает полномочиями генерала... Иными словами, она имеет полномочия контролировать дивизию и полномочия подписывать документы. ...Генерал-майор Рику Барсак, вы хотите высказаться?
Рику смотрела на лоб Шарлотты и молча её слушала.
Однако, поскольку Шарлотта говорила с ней, Рику нужно было ответить. Рику спокойно опустила голову.
— Мне нечего сказать.
— Угу, далее, сегодняшней темой будет...
— Я хотела бы предложить тему. Это приемлемо?
От слов Рику, у Шарлотты округлились глаза.
Но это удивление продолжалось только мгновение, и в следующий момент, сверкнув глазами, она посмотрела на Рику.
— Как и ожидалось от человека, который поднялся до генерал-майора в вашем возрасте. В любое время, когда я встречаю вас, вы всегда в восторге от своей работы. Угу, поскольку сегодняшняя тема не очень важна, вы можете продолжать.
Шарлотта немного наклонилась вперед и теперь ждала услышать, что хотела сказать Рику.
Казалось, она заинтересовалась, что за тему Рику собиралась предложить, став генерал-майором. Министры и знать, которые смотрели на Рику с презрением, а также демоны, которые были связаны с военными, теперь обратили внимание на Рику.
Взгляды всех в зале заседаний устремились на Рику.
— Премного благодарна.
Рику опустила свой взгляд со лба Шарлотты, к её глазам, которые были наполнены любопытством.
Хотя сейчас все обратили на неё внимание, ей нечего было бояться.
Нечего было колебаться. Прямо сейчас, всё, что ей нужно было сделать, это действовать в соответствии с её убеждениями.
Протокольным и ясным голосом Рику сказала о том, что всегда скрывалось в её сердце.
— Я... хотела бы внести предложение по увольнению заместителя Повелителя демонов Шарлотты Демонс.
