Еще до начала церемонии Брайс обошел всех лидеров, прося у них каплю крови. Это включало и Куинна, который тоже все еще был заперт под землей. Хотя Брайс не был тем, кто спустился к нему, так как он подумал, что еще не пришло время для их встречи.
Колба с кровью всех лидеров была сделана для того, чтобы он мог открыть книгу абсолютного контроля Крови и получить ее силу. Теперь, когда он стал Королем, конечно, все лидеры подчинились, так как это мог сделать только Король
Глядя на хранилище, он был взбешен каждой клеточкой своего тела. Как именно до него был открыт королевский тайник?
— Кто бы это ни сделал, немедленно выйди вперед! — крикнул Брайс, с такой силой воткнув свою трость в землю, что деревянный корпус, который никогда раньше не ломался, несмотря на то, как он был не был зол, наконец разлетелась на куски, показав меч внутри.
Гнев Брайса был встречен молчанием других лидеров. Брайс ожидал, что книга пропадет, так как думал, что, возможно, Дуайт держал ее при себе, когда его убили. Это также имело бы смысл, почему Дуайт был целью. Однако, кроме того, что он слишком много шнырял вокруг, он не ожидал, что кровавая броня тоже пропадет.
Брайс знал, что кровавые доспехи всегда должны храниться в хранилище, и только по необходимости их надевали. Таким образом, кровавые доспехи были помещены обратно в хранилище после церемонии смерти Короля. То, что их там больше не было, означало одно: само хранилище было открыто.
— Если подумать, это означает, что должен быть запас крови, содержащий всю нашу кровь, о местонахождении которого знал только Дуайт. Если бы Дуайт был здесь или если бы можно было воскресить его из мертвых, я бы это сделал. Есть много вопросов, которые я хотел бы задать ему. — подумал Брайс, но, поразмышляв об этом, он подумал, что, возможно, есть еще один человек, который был в курсе всего происходящего. Единственный другой человек, который был заперт.
— Кайл, Прима, это будет вашим первым заданием. Убедитесь, что вы допросили каждого из королевских гвардейцев. Между вечным сном старого Короля и сегодняшним днем, я хочу знать всех, кто входил и выходил из этого замка и в какое время. Мы найдем и накажем того, кто это сделал, и это будет нелегко. Я предлагаю лидерам сделать тоже самое. Как только у вас будет время допросить членов вашей семьи, сделайте это. Мы проведем еще одну встречу за столом Совета, знайте, что за столом Совета еще не все места заняты, но мы также должны обсудить вопрос о Десятом лидере. Все понимают это?
Они кивнули, ответив таким образом, что снова разозлило Брайса до такой степени, что он ударил ногой по земле, разбросав повсюду куски пола.
— Да, ваше величество! — ответили они и ушли.
Выходя из комнаты, Мука и Джин качали головами, уже думая, что-то, что они сделали, было правильным выбором. Брайс слишком хорошо играл роль Короля.
***
Под королевским замком прошло совсем немного времени с тех пор, как у Куинна был последний посетитель, и снова кто-то должен был взять его кровь. Только на этот раз они были одеты в королевскую форму.
Винсент объяснил, в каком случае это наиболее вероятно, а это означало, что был выбран либо Король, либо Королева. Однако расспросы королевской гвардии не дали никаких результатов, и Куинн просто остался там один на некоторое время.
— Что я должен делать? — подумал Куинн. Что беспокоило его больше всего, так это отсутствие контакта с внешним миром, и время от времени, когда Куинна навещали, они снабжали его новыми странными иглами, не позволяя ему восстановить ни одну из своих МК-клеток.
Однако у него был один трюк в рукаве, но он мог использовать его только тогда, когда покинет эту комнату. Через несколько часов дверь открылась, и на этот раз в комнату вошел кто-то, кого Куинн не ожидал. Обычно за его шагами следовал стук его трости, но она была сломана.
— Ты же не собираешься сражаться со мной, пока я здесь? Может быть, тебе стоит получше узнать меня, и мы сможем пропустить по стаканчику… — нервно сказал Куинн, приготовившись к тому, что Брайс ударит его.
Брайс остановился прямо перед Куином и посмотрел на него, привязанного к стене.
— Теперь ты должен обращаться ко мне по-другому. Если бы ты мог, я бы попросил тебя поклониться, — заявил Брайс, и это был ответ, который искал Куинн. Мука и Джин выполнили его план теперь Брайс стал Королем.
— Я узнал, что Джин и Мука пришли навестить тебя незадолго до голосования. Я предполагаю, что ты, возможно, имеешь какое-то отношение к тому, что меня избрали Королем. Давай не будем притворяться, что мы с тобой ладим. Мы не нравимся друг другу, поэтому единственная причина, по которой ты попросил их проголосовать за меня, заключается в том, что ты меньше доверяешь другой стороне. Видишь ли, возникла проблема, была украдена книга абсолютного контроля Крови вместе с доспехами крови. Совершенно ясно, на кого они возложат вину, тем более что у этого человека есть способность скрывать вещи в Тени. Я не подозреваю тебя, Куинн, вот почему я прошу тебя рассказать мне все, что ты узнал между тобой и Дуайтом.
Куинн на некоторое время задумался. Кто бы мог подумать, что они вдвоем окажутся в подобной ситуации?
— Что ты сделаешь для меня? Ты освободишь меня? Ты сам это сказал; ты знаешь, что не я стою за этим, — сказал Куинн.
— Я не могу злоупотреблять своей властью и положением, как только я занял свое место, не будь идиотом. Другие лидеры не допустили бы этого. Король также должен доказать свою ценность людям, которые следуют за ним. Какой смысл в Короле, у которого нет народа? Привязанным здесь, ты ничего не сможешь сделать, ты можешь держать эту информацию при себе, и это будет бесполезно, поскольку тебя обвинят в убийстве Дуайта и краже предметов, или ты можешь сказать мне, и с моим нынешним положением я могу разобраться во всем.
— Ты защитишь Десятый замок? — спросил Куинн.
Но Брайс ничего не сказал, что еще больше разозлило Куинна. Он никогда не хотел, чтобы этот человек был Королем. Если бы это был кто-то другой, они бы так сильно хотели получить эту информацию, что были бы готовы пойти на компромисс или заключить сделку, но Куинн мог сказать, что Брайс не собирался ни на что соглашаться. Куинн мог либо сказать ему, либо нет.
— Хорошо, — сказал Куинн и начал объяснять все, что он узнал о Синди и Джилл. Слушая это, Брайс, казалось, был спокоен, стоявшие за всем этим, похоже, тоже не стали для него сюрпризом. Когда Куинн закончил, Брайс просто пошел обратно к двери.
— Подожди, Брайс! Я помог тебе стать Королем, я не убил тебя, когда мог, и теперь я также сказал тебе, кто может стоять за всем этим. Ты должен мне по крайней мере одну услугу. Так что защити Десятый народ. Ты сам это сказал, теперь ты Король, так что они тоже твои люди! — крикнул Куинн.
Но не было произнесено ни слова, и Брайс просто вышел из комнаты. Вскоре после этого он отправился в зал Совета, где все лидеры терпеливо ждали. Они собрались по просьбе Короля. Расспросив королевскую гвардию о подробностях, Брайс ничего не выяснил, поэтому и решил обратиться к Куинну. Но, похоже, другие лидеры все равно ничего не знали или, по крайней мере, «заявляли», что ничего не знают.
— Если нет новой информации о книге и доспехах, мы перейдем к следующей теме, к Десятому лидеру, Куинну Талену, — начал Брайс: — У кого-нибудь есть мнение или какие-либо новые доказательства по этому вопросу?
Один человек поднял руку — Синди.
— Как вы знаете, я узнала от Сии, что у них есть фея Крови. Вот почему все были приведены в состояние повышенной готовности. Любой, кто хранит этих существ, делает это только с намерением причинить вред вампирам. Мы выяснили, что в его снаряжении есть та же кровь, что и у Дуайта, так что я не понимаю, чего мы ждем?
— Это не подтверждает, что именно Куинн убил Дуайта, и не подтверждает, что у него есть фея Крови, только потому, что у него есть оборудование с их кровью, — заявил Мука: — Хотя я признаю, что он наш главный подозреваемый.
— Ну, почему бы нам не подтвердить, что у него есть фея Крови, их должно быть несколько, и мы могли бы найти больше доказательств в замке, — сказала Джилл.
— Если у него есть фея Крови, то кто знает, что еще он скрывает, может быть, книгу Крови и многое другое. Он постоянно встречался с Дуайтом, так что есть способы, которыми он мог получить кровь.
Большая часть зала явно возлагала всю вину на Десятую семью, и Брайс это видел. Было бы трудно повлиять на чье-либо решение.
— Очень хорошо, я согласен. Кто-то должен пойти в Десятый замок и подтвердить, что у них там есть фея Крови, — сказал Брайс: — Однако, вход в Десятый замок может быть трудным для последователей лидера. Так почему бы тебе, Джилл, не отправиться в замок самой? Если ты хочешь остаться в живых, я предлагаю тебе взять с собой армию. Я сомневаюсь, что Десятые просто передадут фею тебе. Десятая семья слаба, так что докажи свою ценность, — сказал Брайс.
