Всем рыцарям-вампирам и лидерам семей было разослано сообщение, в котором сообщалось, что Десятый лидер — Куинн, в настоящее время рассматривается как угроза высшего уровня. Были доказательства того, что он замышлял что-то против вампиров.
Пол также получил это сообщение, где говорилось, чтобы он следил за возможным предателем с приказом сообщить об этом одному из других лидеров или королевской гвардии, чтобы те могли быть привлечен к ответственности.
Основываясь на том коротком промежутке времени, что Пол провел в мире вампиров, и на выражениях лиц других лидеров, которые он видел в зале Совета, он знал, что нечто подобное должно было произойти. Он много раз испытывал это в прошлом, когда пытался подняться до должности главного генерала.
Разница была в том, что почти все были против Куинна, и у него действительно не было союзников среди других лидеров. Какие бы сделки он не заключил, они просто принесут пользу другим.
Начав действовать, Пол призвал всех вампиров во внутренней части замка, чтобы они вошли в сам замок, кроме тех, кто стоял у ворот возле башни. Каждому из них дали маску, созданную Логаном.
Хотя Куинн предпочел бы ограничиться масками только тех, кто входил в его ближайшее окружение, теперь ситуация явно отличалась от прежней. По крайней мере, Пол знал, что может доверять своим людям, особенно десятерым, находящимся непосредственно под его контролем, как рыцарь-вампир во главе со своим вторым по старшинству Эшли, который первым вызвался добровольцем во время массового превращения.
Все знали, что что-то случилось, когда их вызвали, но Пол не поделился подробностями. Это только заставило их задуматься и еще больше встревожиться. Время шло, и вскоре он получил еще одно сообщение.
— Десятый лидер захвачен и будет находиться в заключении до тех пор, пока совет не примет решение.
Содержание было коротким и было доставлено лично Джилл. Однако, это был худший исход, которого ожидал Пол. Он созвал совещание в столовой рядом с тронным залом. В нее входили все, кто был близок Куинну и кого он считал важными людьми. Связь с командой Лео была невозможна, они находятся в самом разгаре своей спасательной миссии. Как только все собрались в обеденном зале, там были те, кто смотрел по сторонам, некоторые стояли, а некоторые сидели на пустых местах.
— Мне жаль, что я вызвал вас, ничего не сказав заранее, — начал Пол.
Они все уже знали, что это должно быть что-то о Куинне. Когда он был в середине битвы, когда его избивали другие лидеры, они все чувствовали это, ужасное чувство, когда связь между лидером и его вампирами ослаблялась.
— Кто-то сфабриковал убийство королевского рыцаря Дуайта на Куинна, и другие лидеры теперь захватили его, удерживая в заключении. Я уверен, что у многих из вас есть много вопросов, но, честно говоря, у меня тоже нет всех подробностей. Однако я боюсь, что за кулисами происходит нечто гораздо большее, чем это! Настоящему убийце не имеет смысла подставлять, они сделали это чтобы взять Куинна в плен. Если бы они хотели получить его голос, они могли бы сделать это несколькими другими способами. Поэтому я думаю, что происходит что-то большее, и именно поэтому мы должны сосредоточиться на защите замка, — объяснил Пол.
Первым, кто начал действовать, услышав это, был Питер, когда он ударил кулаком по столу с такой силой, что от него отломился угловой кусок.
— Чушь собачья! Как они могли подставить? Это тот Второй лидер! — заявил Питер: — Это они стоят за всем этим! Нам нужно подняться и заставить ее признаться в том, что она сделала.
— Питер, мы не можем просто пойти и сделать это! — остановил его Сэм: — Наша семья слишком маленькая и не в силах противостоять им всем. Я имею в виду, что есть возможность, что мы могли бы попросить Логана создать телепорт на Проклятый корабль и призвать их на помощь, но, основываясь на силе других семей и на том, как они действуют, я боюсь, что даже тогда это будет провальной миссией.
— Вот почему я думаю, что лучше всего нам просто защитить себя, — заключил Пол: — Как раз перед тем, как это случилось, Куинн оставил мне сообщение. Я на самом деле удивлен, что он догадался, что что-то подобное может произойти, и именно поэтому он сделал как можно больше башен и статуй вокруг этого места. Я не думаю, что-то, что предложил Сэм, плохая идея, но мы не должны приводить их сюда. Если другие семьи нападут на нас, мы должны использовать башни, чтобы сдержать их, пока мы будем сбегать обратно на Проклятый корабль. Да, возможно, за нами будут охотиться, но если дело дойдет до того, что оставаться в Мире вампиров — это слишком большой риск!
Питер начал обвинять рыцаря-вампира: — После всего, что он для тебя сделал! Сколько раз он спасал нас здесь? Даже после того, как он вернулся, он проводил большую часть своего времени, присматривая за всеми членами семьи. Если мы покинем это место и ничего не сделаем, то для него это будет хуже смертного приговора!
Группа еще раз обсудила эту тему, и вскоре проявились два лагеря. Те, кто хотел защитить свою жизнь, и те, кто хотел остаться и спасти Куинна. К сожалению, у них не было никаких подробностей о доказательствах, которые, предположительно, имели против него руководители семьи. Кроме того, не было никаких новостей от Лео и Сильвер.
— Мы не можем оставить Куинна! — выпалила Лейла: — По крайней мере, я могу согласиться с Питером! Если бы кто-то из нас оказался в его положении, он бы остался, чтобы помочь нам! Он создал Проклятую фракцию, чтобы защитить других, и даже тебя, Пол! Я знаю, что в целом тв склонен думать о том, что лучше для большинства людей, но на этот раз, я думаю, ты ошибся! Я думаю, что большинство людей хотят помочь Куинну.
Услышав это, Пол оглядел комнату и увидел, что лица всех членов Проклятой фракции показывают решимость, в том числе некоторых из тех, кто остался после нападения Кровососов, таких как Тимми и Эрин.
— Похоже, я вас всех совершенно неправильно понял. Очень хорошо, но давайте запретим всем что-либо делать, прежде чем мы узнаем решение! — заявил Пол: — Дождитесь возвращения Лео. А пока я хочу, чтобы Эрин взяла группу вампиров Лео, которых он обучил, и защитила восточные ворота! Я отправлю Эшли и мою группу к западным воротам, в то время как Сэм, ты будешь отвечать за главный вход — северные ворота. Я не говорю вам вступать в бой, а только быть начеку и замедлять их. Куинн показал мне, на что способны эти башни и статуи, и если другие семьи нападут, их ждет настоящий сюрприз, — сказал Пол, когда собрание подошло к концу.
Некоторые были недовольны, особенно Питер, так как он хотел ворваться и попытаться спасти Куинна прямо сейчас, но Логан успокоил его рассуждениями, сказав, что это принесет Куинну больше вреда, чем пользы. Один человек, однако, покинул комнату немного более взволнованным, чем когда они впервые вошли.
— Эй, ты в порядке? — спросила Лейла, проводя рукой по спине Сии. Ее лицо было покрыто потом, и она чувствовала себя немного больной.
— Да, я просто чувствую себя немного плохо, со мной все будет в порядке.
Она улыбнулась и пошла по коридору в свою комнату. Пока она шла, она не могла не думать о том, что сказал Питер, что за всем этим стоит Второй лидер Синди, и если это было правдой, то теперь она начинала задаваться вопросом, не была ли она каким-то образом ответственна за все это.
У Сии были только негативные чувства к Куинну, которые она испытывала раньше, она потеряла свои воспоминания из-за Куинна. Тот факт, что Лейле он нравился, только усугубляло ситуацию. Синди была с ней очень мила. Чтобы сделать так, чтобы видение, которое она видела, не сбылось, она решила сообщить Синди о том, что видел Питер, и о том, что Питер видел ее с Восьмым лидером.
Она подумала, что, возможно, это из-за недоразумения, возникшего между ними двумя, из-за которого Куинн убил Синди, но когда она снова пришла навестить ее, произошло что-то странное. — Неужели это действительно моя вина?
Не подозревая, Сия заставила Синди начать действовать и осознать, что у Куинна есть не что иное, называемое Кровавой феей, что станет началом скользкого пути для Десятой семьи.
