Добраться до королевского замка было нелегкой задачей. По крайней мере, пройти мимо охранников. В последний раз Куинн приходил сюда в разгар заседания Совета. В то время рядом с ним был Артур, и стражники были менее осторожны.
Однако на этот раз, Куинн был подвергнут нескольким проверкам прежде, чем ему разрешили войти. Они не пропускали ни оружия, ни доспехов. Все должно быть оставлено, прежде чем он сможет войти. Не то, чтобы это имело большое значение в случае Куинна, так как он хранил все свои важные вещи в своем Теневом пространстве.
Если ему когда-нибудь что-то понадобится, он в любое время может это достать. Причина, по которой Куинн не носил свои доспехи или оружие на открытом воздухе в мире вампиров, заключалась в том, какие вещества в них были.
Прежде чем прийти сюда, Куинн попросил Алекса создать оружие, используя свою кровь, не только для него, но и для других из Проклятой фракции. Точно так же все остальные тоже прятали их в своей тени.
После того, как проверки были закончены, Куинна, наконец, ввели в замок, однако в сопровождении четырех охранников, двух впереди и двух сзади.
Королевский замок был очень похож на другие, с небольшими отличиями, например, комнаты были немного больше, украшенные множеством гигантских картин. Куинн предположил, что там должны были быть важные фигуры в истории вампиров, а также важные события.
— Я думал, что Десятый замок уже большой, но это просто смешно. Кому нужно все это пространство? — Прожив большую часть своей жизни на земле в маленькой квартире, Куинн не привык к таким большим комнатам.
Куинн был только в зале Совета, который оказался этажом ниже тронного зала Короля. Увы, похоже, что и на этот раз у него не будет возможности проверить его, так как он никогда не покидал свой этаж. Вместо этого его провели в одну из многочисленных столовых.
Дуайт уже сидел там, совершенно один, с легкими закусками красного цвета и чаем.
— Спасибо, что сопроводили его в целости и сохранности. Теперь вы можете идти, — проинструктировал Дуайт охранников, которые следовали за ним. Все кивнули и сделали, как им было сказано.
— Я не помню, чтобы в прошлый раз проходило так много проверок, хотя, думаю, меня не должно удивлять, что вы осторожны с вечным сном Короля, — прокомментировал Куинн, садясь напротив Дуайта.
— Действительно, особенно с некоторыми группами, осмеливающимися атаковать другие замки, нельзя быть слишком открытым. Эти охранники были так же заинтересованы в твоей безопасности, как и в нашей, — объяснил Дуайт: — Прежде чем мы начнем, Куинн, я хочу убедиться, что все, о чем здесь говорится, касается только нас с тобой. Я ненавижу вести себя как параноик, но после всего, что произошло, я не могу доверять никому другому. Я могу только посоветовать вам сделать то же самое. После того, как ты покинешь эту комнату, возможно, тебе даже стоит начать сомневаться во мне.
Такая осторожность королевского рыцаря выходила за рамки ожиданий Куинна, и теперь он был полностью сосредоточен на разговоре. Он полагал, что это было сделано только для того, чтобы ничто не нарушило вечный сон Короля, но все оказалось более ужасным, чем он первоначально думал.
— Я избавлю вас от подробностей, поскольку я уверен, что ваш рыцарь-вампир, должно быть, обсуждал это с вами, но ответственным за нападение на ваш замок является некто по имени Рова. Раньше он был лидером Второй семьи, но теперь превратился в Кровопийцу или сделал это. Его обида на нынешнего Короля не была секретом. К сожалению, он был также очень силен, но мы никогда не думали, что он нападет на нас в лоб и так внезапно. Чтобы иметь возможность атаковать любой из замков, тем более так легко проникнуть во внутреннюю зону замка Десятого замка, есть только одно объяснение. Среди лидеров есть кто-то, кто помог ему — поделился Дуайт, сжимая кулак на столе. Я не хотел верить, что кто-то будет работать с этими Кровососами, чтобы заставить Короля так действовать! А теперь дошло до того, что мы должны заменить его! Чего я больше всего боюсь, так это того, что это была первоначальная цель этого таинственного человека.
Для Куинна было новостью, что Рова раньше был лидером Второй семьи, хотя он узнал, что не так уж редко семьи меняли своих прошлых лидеров, если они оказывались некомпетентными.
— Почему у меня такое чувство, что ты думаешь обо мне что-то невероятно грубое?! — спросил Винсент, но Куинн предпочел проигнорировать его.
— Как бы то ни было, мне очень жаль. Вы с Королем казались близкими друзьями, и я, честно говоря, хотел бы поблагодарить его за спасение вампиров, которых он смог спасти, — сказал Куинн.
— Ты действительно вырос, — вздохнул Дуайт, пристально глядя на Куинна: — Вероятно, мне следует перейти к тому, зачем я вызвал тебя сюда. Сначала я просто хотел извиниться за то, что не справился с нашей работой, но я также никогда не ожидал, что ты вернешься так, как сейчас. Теперь я чувствую на тебе ауру настоящего лидера вампиров. Как я уже сказал, среди лидеров есть, по крайней мере, один предатель. Позволь мне быть честным, прямо сейчас я подозреваю каждую из других семей. Ну, всех, кроме твоей, Куинн. Ты был в отъезде, когда произошло нападение, ни ты, ни кто-либо из членов Десятой семьи не имели никакого отношения к Рове, и самое главное, я не могу придумать ни одной причины, по которой ты мог бы напасть на свою собственную семью. Я никогда не думал, что скажу это, но ты единственный человек, которому я могу доверять, и мне нужна твоя помощь. Если целью человека, работающего с Ровой, действительно было избавиться от Короля, то я могу только предположить, что их конечная цель заключается в том, чтобы получить место для себя. Силы разделены на две группы, так что они придут за тобой, Куинн.
— Я хочу, чтобы ты сообщал обо всем, что пытается сделать любая из сторон, не стесняйся вести их дальше. Согласись помочь им и попытайся выяснить, кто работал и, возможно, все еще работает с Кровососами. Я не буду лгать тебе, скажу сразу, ты можешь стать мишенью для них, но я буду стараться изо всех сил, чтобы помочь тебе на этом пути. Будет лучше, если вы подготовитесь к новой атаке. Твоя семья сейчас слаба, и они могут нанести новый удар.
Думая об этом, если его район подвергнется нападению, Куинн задавался вопросом, может ли он использовать новый магазин репутации в своей системе, чтобы улучшить свою защиту. Он мог строить башни, статуи и устанавливать флаги, чтобы помочь отразить нападения.
Единственной проблемой было получение очков репутации для покупки. Как только он придумает способ быстро и надежно получить больше, он сможет создать крепость, более сильную, чем все остальные.
— Это твой выбор, хочешь ты мне помочь или нет, но ты должен понимать, что в любом случае тебя втянут в это дело. Все, о чем я прошу — это когда тебя втянут в это, чтобы ты сделал все возможное, чтобы попытаться найти что-нибудь полезное. В свою очередь, я постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь тебе и твоей семье.
— Прямо сейчас, хотя Король и не может говорить, он дал мне власть и полномочия действовать от его имени. Если тебе что-то нужно, ты должен спросить об этом сейчас, перед церемонией.
Куинн согласился с анализом ситуации Дуайта. Как глава семьи, он будет вовлечен во все это, нравится ему это или нет. Честно говоря, он также хотел выяснить, кто работал с Кровососами. Они убили его людей, убили Эдварда и пытались убить других, поэтому он хотел отомстить!
Куинн чувствовал себя довольно одиноким в мире вампиров. Его семья считалась аутсайдером по сравнению с остальными, и здесь могущественный союзник протягивал им руку.
— Я помогу тебе, — заявил Куинн: — Тем не менее, есть несколько одолжений и вещей, о которых я хотел бы спросить тебя.
— Конечно, Куинн, — радостно ответил Дуайт: — Для того, кто только недавно стал лидером, ты выходишь далеко за рамки того, что обычно от тебя ожидают. Пока это в моих силах, я достану то, что тебе нужно.
Было так много тем и вопросов, которые Куинн хотел задать и обсудить, но он решил начать с того, что больше всего волновало его.
— Первый должен быть достаточно легким. Что вы знаете о Джиме Ино? Мне нужно знать все, что он сделал после ухода Висента!
