Прошло три недели с тех пор, как Куинн официально стал одним из Мировых лидеров. Военные школы еще не были завершены, это заняло больше времени, чем они первоначально думали, поскольку они все еще создавали и отлаживали свою новую систему, а также концентрировали свои силы.
Семья Грейлаш была размещена на планетах зверей, ближайших к Далки, в ожидании нападения, в то время как на Куинна на самом деле не было возложено никаких обязанностей.
Было ясно, что, несмотря на то, что он обладал властью быть одним из Мировых лидеров, не говоря уже о поддержке других, они не использовали его. Он мог искать Мону и был свободен продолжать делать то, что хотел.
Возможно, некоторые из тех, кто, наконец, достиг этого положения, будут раздражены, но Куинн был совершенно доволен таким соглашением.
Все это произошло с тех пор, как Казз уехала, и до сих пор не было никаких признаков ее присутствия. Заставляя его задуматься, почему так долго. Единственное, о чем он мог думать, так это о том, что Питеру и Лейле нужно больше времени, чтобы прийти в себя.
— Король кажется разумным человеком, основываясь на том, что он сделал с людьми Пола. Я сомневаюсь, что он стал бы что-то провоцировать с этими двумя. — Эта линия мысли была тем, что успокаивало его беспокойство большую часть времени.
Он также всегда мог положиться на Лео и Эдварда, чтобы позаботиться о других, и, похоже, его активное умение вызывать Лео все еще было доступно. У него было ощущение, что система удалила бы навык, если бы его больше не было в живых.
— Либо так, либо, возможно, он вызовет его мертвое тело.… Что, черт возьми, не так с моими такими больными мыслями?
— О чем ты думаешь? — спросил Фекс, когда они были в середине тренировки. Прежде чем Куинн успел что-то сказать, Сэм ворвался, чтобы сообщить им, что Казз наконец вернулась и хочет сообщить им очень важные новости.
Пока Куинн пробирался в командный центр, он задавался вопросом, какие новости могут быть, теперь, когда она, наконец, здесь, он отчаянно хотел знать, что случилось с Десятой семьей.
— Я не думал, что буду так нервничать. У меня вспотели руки, неужели жизнь в роли Винсента действительно заставила меня иметь такую связь с тем местом, — подумал Куинн.
Когда Куинн был в Мире Вампиров, он чувствовал себя ближе к людям там, и воспоминания все еще были довольно свежи в его голове. Теперь, когда он был здесь, где были все люди, он сумел загнать эти чувства глубоко в душу, бросив вампиров.
— А что мне делать с другими обращенными? Должен ли я сообщить ей заранее? По словам Фекса, поскольку я лидер вампиров, пока я даю разрешение, все должно быть в порядке.
Двери открылись, и Казз стояла на верхней платформе в командной комнате вокруг большого стола, который будет использоваться в качестве цифровой карты. Она постоянно постукивала ногой, как будто торопилась или спешила.
— Наконец-то ты здесь, — строго заметила она. Часто в присутствии Куинна и других она вела себя по-детски, но сейчас она казалась более взрослой, чем раньше.
— Что случилось с Десятой семьей? — спросил Куинн, надеясь, что неприятное чувство в груди не имеет ничего общего с новостями.
— Ты сам сможешь услышать эту историю от других, — ответила Казз, в то время как Куинн задавался вопросом, что она имела в виду под этими словами.
— Мне нужно передать сообщение от Дуайта, королевского рыцаря-вампира, — сказала Казз, — Десятый лидер, Куинн Тален, должен немедленно вернуться в поселение вампиров, чтобы присутствовать на вечном сне короля. После этого будет избран новый король. Дуайт попросил, чтобы вы и все, кто связан с Десятой семьей, немедленно вернулись.
Это была шокирующая новость, Куинн заметил, что Король Вампиров выглядел старым, но вампиры должны были жить сотни лет. Старый вампир, несомненно, имел в себе по крайней мере еще пару десятилетий. Как бы то ни было, Куинн теперь должен был выполнить свои обязанности лидера вампиров.
— А что, если я откажусь… — пробормотал Куинн. Это была всего лишь мысль, но он бессознательно высказал ее. В конце концов, все из Проклятой фракции, за которой он должен был присматривать, были здесь.
— Нет — это не вариант, Куинн. Ты лидер вампиров, поэтому твой долг — возвращаться в Мир вампиров в подобных ситуациях, — напомнила она ему.
Он уже знал, каковы будут последствия, если он пойдет против них. В какой-то момент Артур решил убежать от вампиров, желая порвать с ними, но это произошло ценой Большой войны. Война означала кровопролитие, и Куинн не хотел, чтобы Проклятая фракция вмешивалась в его вампирскую жизнь.
— Артур не смог защитить их всех, и он был намного сильнее меня, так какие у меня шансы? — Сжав кулак, Куинн почувствовал, что у него нет выбора. — Хорошо, просто позволь мне разобраться с некоторыми вещами здесь.
Прогуливаясь, Куинн на самом деле никого не искал, он сказал Сэму, чтобы собрать всех, кто был вампиром или подклассом вампиров, подальше от Казз в его личную тренировочную комнату. Были те, кого она все еще не видела, и, возможно, им не нужно было вмешиваться.
Но по одному их запаху Казз могла бы сказать, кто вампир, а кто нет.
— Если будет избран новый король, значит ли это, что мне тоже придется голосовать? Что, если кто-то вроде Первого лидера станет следующим королем? Что тогда произойдет? Нет, я не могу этого допустить, иначе что будет со всеми людьми, которых Пол пытался защитить? Будет ли соблюдена сделка, которую он заключил раньше? — Чем больше он думал об этом, тем больше злился Куинн.
Покружив вокруг и успокоившись, Куинн в конце концов вошел в свой личный тренировочный зал. Сэм выполнил его приказ и привел всех в комнату. Включая Логана и Сила, которые все еще были людьми, но уже были вовлечены во все это.
Проблема была в том, что Казз тоже была в комнате: — Куинн, я понимаю, почему ты пытался скрыть это, я думаю, что кое-что произошло, но, пожалуйста, пойми, на данный момент они будут в большей безопасности, если ты приведешь их в замок.
Куинн не знал почему, но когда она произнесла эти слова, они прозвучали искренне: — Как это могло случиться? Многие из этих парней никогда там не были, и ты знаешь, что нас ненавидят! — крикнул он в ответ.
— ИМЕННО по этой причине, Куинн! Помнишь, что случилось раньше, когда они напали на Пола? Мне очень жаль, но ты же знаешь, что больше я ничего не могу сказать. — Произнося эти слова, Казз чувствовала, что борется с собой.
— Куинн, я доверяю ей, я думаю, что для нас лучше делать то, что она говорит. — Пол встал на ее сторону.
— Куинн, ты знаешь, в скольких опасных ситуациях мы уже побывали? Просто думай об этом как о экскурсии, — прокомментировал Нейт со стороны с ухмылкой на лице.
— Да, и с Теневой способностью, которой ты научил всех нас, мы должны, по крайней мере, быть в состоянии защитить себя! — Алекс радостно согласился.
Это заставило Казз слегка дернуться.
— Он действительно научил их всем Теневым способностям? Предполагается, что это исключительная способность для Карателей… если другие лидеры узнают об этом… может быть, они испугаются, что история повторится, как в прошлый раз, — подумала она: — С другой стороны, может быть, они попытаются истребить их, чтобы предотвратить войну. Может… мне все-таки уговорить Куинна не брать их с собой?
В конце концов, она решила прикусить язык и ничего не говорить. Приказ Дуайта состоял в том, чтобы привести всех вампиров из Десятой семьи и тех, кто связан с ней, и это то, что она сделает.
— Есть небольшая проблема, — сказал Сэм: — Если мы все уйдем, то кто будет управлять Проклятой фракцией? Кто будет управлять кораблем?
Раньше были надежные люди из высшего руководства Проклятой фракции, но теперь их было очень мало, так как все они были обращены, и Логан и Сил должны были пойти с ними.
В конце концов, у них остался только один выбор.
— Ты должно быть шутишь, ты хочешь, чтобы я сама присматривала за всей Проклятой фракцией?! — Меган была потрясена.
Технически она была одним из прошлых лидеров Воронов. Она уже давно сидела за столом лидеров, но так как всегда были более способные, чем она, она просто предоставила это другим.
— Нам всем нужно уехать по важному делу, — возразил Сэм: — И не волнуйся, ты не будешь совсем одна. Хелен будет иметь дело с большинством сложных вещей, вам просто нужно будет убедиться, что все будет продолжаться так же гладко, как и раньше.
Вместо просьбы это был скорее приказ, так как у остальных не было выбора. Направляясь обратно в частный тренировочный зал, он ввел код, и дверь за Сэмом закрылась. Телепорт Казз уже был установлен, и все были готовы.
Большинство из них носили с собой фляги, приготовленные с кровью, и другие вещи, в которых они нуждались.
Куинн был готов вернуться в мир вампиров, но на этот раз с новыми лицами.
Линда, Вевил, Деннис, Нейт, Алекс и Сэм никогда раньше не были в мире вампиров, и, хотя они волновались, как и другие, там были Фекс, Сия, Пол, Сил и даже маленький Борден. После того, как Борден услышал, что его брат снова едет в опасное место, он настоял на своем, и было легко спрятать его на теле Сила, в ноге, в ящик для инструментов.
— Новый король, ага. Может быть, я смогу снова увидеть Винсента, — подумал Куинн, проходя через телепорт вместе с остальными.
