Митчелл нервничал, когда решил отправиться в путь. Он немного беспокоился, что-либо звери обрели какой-то разум и пытаются заманить его в ловушку, либо он, возможно, бежит прямо навстречу набегающей волне, которая по какой-то причине задержалась.
Тем не менее, он был уверен в своих навыках, что если он действительно столкнется с волной зверей, он, по крайней мере, сможет вовремя отступить и вернуться назад, прежде чем попадет в беду, но, продолжая лететь вперед, он не видел таких волн. На самом деле, он тоже не видел никаких признаков битвы.
— Я дойду до датчиков; тогда я смогу что-нибудь обнаружить. Если я пойду дальше, есть шанс, что я могу столкнуться с людьми Чистых, — подумал Митчелл.
Но именно тогда он, наконец, увидел впереди что-то, чего совсем не ожидал. Примерно в паре километров впереди от того места, где должны были находиться датчики, он мог видеть это — несколько зверей уровня полубогов неподвижно лежали на земле, мертвые.
— Это… на самом деле это была орда четвертого уровня, но почему они мертвы?.. Что с ними случилось?
Хотя и нерешительно, Митчелл начал осматривать тела, все еще боясь, что они могут проснуться. Возможно, он мог бы самостоятельно уничтожить одного зверя уровня полубога, но это было бы, если бы он все еще мог использовать свои кровавые винтовки. Уничтожить пятерых из них было бы огромной задачей; отступление было бы лучшим нападением.
Осмотрев мертвые тела крупных зверей, он заметил две вещи. Одним из них был тот факт, что человек, который убил их, даже не потрудился вынуть звериный кристалл внутри. Он мог только представить, что это сделал либо сумасшедший, либо человек, которому такие кристаллы были ни к чему.
Ни то, ни другое не имело для него смысла, но потом он заметил еще более шокирующую вещь.
— Это… Я в этом уверен. Я хотел проигнорировать это, но дыра в телах этих зверей. Это определенно то, как они выглядели бы, если бы кто-то использовал кровавую винтовку.
Поскольку это был навык, который он развил сам, он наверняка заметил бы это, и у него не было никаких сомнений. Конечно, Митчелл знал, что это сделал не он, поэтому он мог думать только об одном другом человеке, вампире, которого он встретил сегодня, который должен был скопировать его ход.
— Как он может использовать кровавую винтовку более одного раза?! Он использовал ее во время нашей битвы, и здесь он использовал ее, чтобы избавиться от всех зверей. Я никогда не слышал о вампире, который не страдал бы недостатком от использования способности. Все это не имеет никакого смысла… Просто кто этот вампир? Он… лидер Красных вампиров? Они пытаются проникнуть в Корпус вампиров?
Хотя это казалось вероятным, если бы это было так, Митчелл думал, что они решили бы залечь на дно, а затем уничтожить их изнутри. Кроме того, зачем беспокоиться о защите базы Корпуса вампиров, если это так.
Идеалы Красных вампиров, возможно, и отличались от идеалов вампирских культур, но они также не имели тенденции конфликтовать. Именно тогда он почувствовал порыв ветра, и тот самый человек, о котором он думал, приземлился прямо перед ним.
— О… я не ожидал, что ты будешь здесь, — сказал Куинн.
Несколько раз моргнув здоровым глазом, Митчелл задался вопросом, откуда вообще взялся Куинн. Он должен был видеть его на расстоянии, но это было почти так, как если бы последний телепортировался перед ним.
— Ты! — Митчелл крикнул, не в силах больше этого выносить: — Кто ты такой?! Очевидно, что ты не обычный вампир. Я… — Митчелл сделал паузу. Он не знал, что сказать или что сделать, но теперь, глядя на Куинна перед собой, он не верил, что последний плохой человек, и прежде чем он осознал это, с его губ сорвались слова, которых Куинн никогда не ожидал.
Митчелл Келт почтительно присел перед Куинном.
— Я… я… я хочу стать твоим последователем. Пожалуйста, я хочу следовать за тобой, но для этого я должен знать, кто ты! Пожалуйста!
Это было неожиданно для самого Куинна, и он не знал, что сказать.
— Я слышал, что вампиры были такими. Они решили следовать за сильными и уважать их, но что заставило его прийти к такому выводу? — Глядя на мертвых зверей, у него появилась хорошая идея.
— Честно, — ответил Куинн. — Если бы я сказал тебе, кто я, я не думаю, что ты бы мне поверил.
Сжав кулаки, Митчелл хотел показать свою преданность делу. Если он последует за этим вампиром, он был уверен, что добьется многого.
— Пожалуйста, у меня есть подозрения; ты можешь быть красным вампиром, ты можешь быть оригиналом или одним из лидеров тринадцати семей. Это единственные выводы, к которым я могу прийти. В любом случае, я могу сказать, что ты не вампир, который хочет причинить вред или желает сделать плохо. Поэтому я хочу следовать за тобой и расти вместе с тобой! — крикнул Митчелл, демонстрируя свою решимость.
Из-за того, как Митчелл вел себя, Куинн кое-кого напомнил. Эдвард, старый рыцарь-вампир десятой семьи, был верен Винсенту с самого конца, и он чувствовал нечто подобное от Митчелла.
— Может быть, я смогу использовать это в своих интересах. Не мог бы я попробовать посмотреть, сможет ли он выполнить это условие? Его не нужно было бы превращать в преданного последователя, но я мог бы сделать его последователем? В то же время, наличие кого-то довольно высокопоставленного в корпусе вампиров поможет продвинуться и узнать больше информации.
— Я не могу показать тебе, кто я, не в данный момент, но я определенно позволю тебе увидеть правду сегодня. Но если ты действительно хочешь следовать за мной, как ты сказал, ты имеешь право знать, кто я такой. — ответил Куинн. — Меня зовут Куинн Тален. Я уверен, ты знаешь, кто я и почему я решил сохранить это в секрете. Однажды все всплывет наружу, а пока тебе придется держать мою связь с тобой в секрете.
Было приятно произносить его имя и не прятаться за тем, кем он был. Куинн надеялся, что как только он поймет ситуацию, ему больше не нужно будет скрывать свою личность или, по крайней мере, стать такой же великой силой в мире, как в прошлом.
— Интересно, как он отреагирует, узнав мое настоящее имя? — подумал он. Видя, каким уважительным Митчелл был раньше, теперь, несомненно, он будет еще более уступчивым.
— Почему… — сказал Митчелл. — Почему, после того, как я проявил такую преданность, ты не хочешь сказать мне, кто ты? Я просто хочу знать твое имя, чтобы следовать за тобой! — снова крикнул Митчелл, все еще почтительно стоя на коленях.
Это было вполне… ожидаемо. Митчелл слышал о словах Куинна, но ему было трудно в это поверить.
Куинн Тален не было для него обычным именем. Это было имя Героя Куинна — легендарной личности, которая повела весь мир против злобных врагов и выиграла мировую битву.
Покачав головой, Куинн, ожидавший такой ситуации, не стал утруждать себя убеждением первого.
— Я уже говорил тебе, что если я скажу тебе, кто я, ты мне не поверишь, и, похоже, это так. Как я уже сказал, когда я вернусь или мы окажемся в нужном положении, я смогу показать тебе, кто я такой. Если ты хочешь следовать за мной, то сделай мне одолжение. Раз в месяц предлагай кровь статуе Героя Куинна. Если ты сделаешь это, ты волен следовать за мной, и как мой последователь, я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.
Куинн сделал паузу на мгновение и продолжил:
— Я всегда защищаю тех, кто предан мне. А теперь, не хочешь ли ты вернуться на базу? Мои крылья немного повреждены, но я мог бы отнести тебя туда?
Митчелл чувствовал, что взаимодействие между ними было странным. Он все еще не понимал, почему вампир не сказал ему, кто он такой. Что за большой секрет он должен был скрывать? Почему вдобавок ко всему было такое странное требование?
— Он пытается испытать меня?..
— Я буду… делать то, что ты просишь. Я сделаю это как можно скорее. Возможно, однажды ты сочтешь меня достаточно достойным, чтобы позволить мне узнать твое настоящее имя вместо того, чтобы говорить, что ты Герой Куинн. — Сказал Митчелл, вставая.
Снова покачав головой, Куинн теперь знал, что будет трудно убедить других, что он тот, за кого себя выдает, но, возможно, это и к лучшему. Поскольку Митчелл ничего не сказал о том, чтобы забрать их обратно, Куинн все равно поднял Митчелла и положил его на спину, продолжая бежать вперед так быстро, как только мог.
Время использования синего клыка истекло, но Куинн все еще был быстр, как всегда, и бежал так быстро, как только мог. Испытывая эту скорость, у Митчелла была одна мысль, когда он проигрывал сцену, которая пронеслась у них в голове.
— Подожди секунду…что, если это не так… и это действительно… герой Куинн Тален. — При мысли об этом все его тело затряслось.
