Система должна была откуда-то черпать смысл в именовании, и, казалось, она всегда могла знать о текущих ситуациях, приспосабливаясь к окружающему миру. Винсент часто говорил о том, что система вышла за рамки того, что он, Ричард и семья Грин хотели, чтобы это было.
Существовало несколько теорий о том, почему это происходило, но никто не мог быть уверен. В любом случае, он никогда до сих пор не слышал, чтобы кто-то использовал термин «Преданный последователь», что заставило его еще больше склониться к мысли, что это вовсе не совпадение.
Многие вампиры все еще разговаривали между собой, в основном об этом человеке Тиккере. Казалось, что многие из них испытывали неприязнь к этому человеку, и Куинн внимательно слушал. До сих пор он слышал, что, подобно группе, с которой он был, сюда направлялась другая группа из пяти Красных вампиров.
Две группы должны были работать вместе над этой специальной миссией, чтобы сблизить их. Для внешнего мира и публики Красные вампиры выглядели как одна группа, и казалось, кем бы ни был этот лидер или лидеры, они хотели, чтобы это выглядело именно так.
Однако Красные вампиры были хорошо осведомлены о том, что происходило в их группе. Раскол изнутри, который мог разлучить их, и именно поэтому они пошли на это.
Видя, что между их разговором наступил перерыв, Куинн встал и сел рядом с Ханной. Она казалась самой доступной из всех, и, узнав, что она была лидером этой небольшой группы, он знал, что другие будут слушать ее, и, во-первых, у нее было больше информации.
— Я хотел задать тебе вопрос, — сказал Куинн, будучи откровенным.
— Ну, я так и думала. Похоже, ты уже давно хотел что-то спросить, так что давай, не стесняйся. Мы застряли вместе. — Она улыбнулась.
— Это о том, что ты сказала ранее о том, что этот человек из Тиккер является преданным последователем. Отличается ли он от вас, кроме того, что занимает более высокое положение и является частью другой половины? Если это так, то какая разница? — спросил Куинн.
Куинн был немного обеспокоен тем, что это могли быть странные вопросы, но прежде чем подойти к Ханне и остальным, он и Джессика отошли от пещеры достаточно далеко, чтобы они не могли подслушать, и задали ей все вопросы, которые он мог задать о Красных вампирах. Утверждая, что он просто проверял, не следил ли кто-нибудь за ними.
Казалось, что ранг или слова, которые они использовали, не были общеизвестны. Так что для него это должен был быть безопасный вопрос.
— Нет никаких рангов как таковых, кроме лидеров, преданных последователей и простых последователей; между нами нет никаких рангов, — ответила Ханна. — Однако, это больше зависит от того, насколько тесно ты связан с теми, кто выше. Есть некоторые лидеры групп, такие как мы, которых даже не ведет последователь. Вот почему я говорю, что на самом деле между нами нет ничего похожего на разницу в ранге.
Затем Ханна подошла, чтобы еще раз приподнять платье, демонстрируя прежнюю отметину. Присмотревшись повнимательнее, он понял, что это определенно было то, что было на Лаксмусе, и та же отметина, которая появилась на мече Лейлы. Рэй, его предок, также сказал ему, что маркировка существовала во времена его правления.
— Это просто татуировка с отметинами Красных вампиров; это не настоящая отметина. У всех последователей, таких как я, она есть. Мы не обязаны иметь ее, но мы должны искать тех, кто больше единомышленников и наиболее привержен нашим целям.
— Как только человек достаточно зарекомендует себя, этот человек получит настоящий ранг. Это не просто татуировка, но я видела ее — отметина, которая светится силой, и это то, что такое преданный последователь.
Когда Ханна говорила, на ее лице была улыбка. Хотя она была милой женщиной, Куинн думал, что она каким-то образом уже попала в какой-то культ.
— И что делает метка? Есть ли какая-то причина, по которой вы стремитесь к этому? — спросил Куинн.
— Я видела, как те, у кого есть отметины, растут в силе как вампиры. Даже те, кто раньше был слаб, теперь намного сильнее. Говорят, что это приближает нас к нашему герою, Куинну Талену, и метка позволяет нам черпать из него энергию.
Слышать свое имя, когда он был прямо перед человеком, все еще было странно, но Куинн был уверен, услышав, как Ханна говорит. Эти отметины были делом рук другого небожителя. Еще одна вещь, которая заставила его задуматься, что это была за метка и та, что была на мече Лейлы, были ли они одинаковыми.
— Может быть, это как-то связано с уровнями? Система сказала мне, что чем выше небесный уровень, тем больше сил я открою. Интересно, а что, если это одна из способностей уровня? Чтобы позволить ему отмечать оружие и предметы, придавая им большую силу.
— Хотя в целом меч был не так силен, как оружие демонического уровня, его особая особенность блокировать все способности и Ци, безусловно, были. Интересно, если бы у меня были такие способности, какие эффекты я мог бы применить к оружию?
Куинну, конечно, было интересно повысить свой ранг. Оглядев комнату, он, естественно, повернулся к Питеру. Первоначально Куинн хотел проверить свою собственную метку на Питере. Однако, прежде чем что-либо предпринять, он хотел объяснить Питеру, что он пытается сделать.
Но у него не было никакой возможности из-за внезапного нападения в отеле. Тем не менее, существовали и другие способы сбора Небесной энергии.
Встав и направившись к Минни, Куинн убедился, что загораживает ее тело от остальных, и опустился на колени на уровне ее глаз.
— Минни, ты тогда была напугана, но дядя Питер хорошо сделал, защищая тебя, верно? — спросил Куинн.
Минни кивнула головой, и на ее лице появилась широкая улыбка. Даже если она была расстроена, это никогда не длилось долго.
— Хорошо, я хочу, чтобы ты оставалась рядом с Питером, он всегда защитит тебя, и если он попадет в беду, ты помнишь, что я тебе сказал? — спросил Куинн.
— Конечно! — Минни снова улыбнулась.
— Хорошо, теперь ты помнишь ту маску, которую я тебе дал? Ничего, если я позаимствую ее ненадолго? Я обещаю, что верну ее обратно.
Она не колебалась, когда вокруг ее ладони образовались тени, и быстро появилась маска. Встав, Куинн погладил ее по голове, прежде чем направиться ко входу в пещеру. Увидев это, Джессика хотела последовать за ним, но вскоре увидела возвращающегося Куинна.
— О, я думала, ты уходишь? — спросила Джессика.
Куинн не ответил, просто подошел к стене и встал там.
…
Настоящий Куинн бежал по лесу, и он чувствовал это; он мог чувствовать энергию вампиров на расстоянии. Он знал, что приближается другая группа Красных вампиров.
— Этот навык теневого клона улучшился и, безусловно, полезен; жаль, что он не может говорить, но никто не должен знать, что это не я, верно? Он даже смог скопировать мою замаскированную форму Чаки, — подумал Куинн.
В данный момент на нем была маска на лице, и она выглядела немного иначе, чем-то, что носили Красные вампиры, и именно поэтому она была идеальной. В конце концов, он не знал, что произойдет сегодня, и это, конечно, все зависело от человека, с которым он собирался встретиться.
Несколько мгновений спустя Куинн замедлил шаг и вскоре остановился. В этом районе было меньше деревьев, поэтому он подумал, что это будет отличное место для боя, если потребуется.
— Похоже, они прибыли.
Перед ним, словно из воздуха, появились пять вампиров, а посередине был лысый вампир с большой красной буквой «Т» посередине его головы.
Губы Куинна скривились, когда он подумал: — Мне не нужна была буква «Т» на твоей голове, чтобы знать, что ты Тиккер, потому что я это чувствую. Я чувствую исходящую от тебя небесную энергию.
