Как и в прошлый раз, всем, казалось, было нелегко противостоять своему коллеге. Хотя их план состоял в том, чтобы помочь друг другу, поменявшись противниками на короткое время, казалось, что их враги были готовы к этому и не давали возможности найти лазейку. Временами они даже двигались, чтобы преградить им путь. Не только их движения были одинаковыми, но и их мысли тоже. Заставляя их беспокоиться о том, что их план может сработать не так, как они предполагали.
Между тем, Джеск и его двойник не полагались на какую-либо конкретную стратегию, вместо этого решив использовать грубую силу. Их бой не слишком отличался от боя гориллы с серым представителем своего вида на планете вампиров, только у него и его двойника было по три пары рук у каждого. Неспособные одолеть друг друга, они вступили в воздушный бой, обмениваясь кулаками, и с такой скоростью оба зверя в конце концов падут.
Куинн, которого отбросило в сторону от того места, где сражались остальные, быстро поднялся с земли, но обнаружил, что его собственный двойник мчится к нему.
— Ну, по крайней мере, теперь мне не придется беспокоиться о том, что это случится с кем-то из остальных, — подумал Куинн, готовясь к бою. Первое, что сделал двойник, теперь, когда он добрался до Короля вампиров, был удар ногой в бедро. Видя это, Куинн был в середине решения, что делать. Должен ли он блокировать это или нет, но его естественной реакцией при виде этого было самому нанести удар ногой.
Обе ноги столкнулись, голень о голень, ударяясь друг о друга и посылая ударную волну силы. Ил, в котором они стояли, создал небольшую волну, которая направлялась наружу.
— Черт, первый удар, который он нанес мне, был потому, что я отвлекся, но этот удар только что доказал это. Он не просто скопировал мои базовые характеристики, но, похоже, скопировал мою силу с лучшим снаряжением! — потрясенно осознал Куинн, продолжая атаковать своего двойника.
Куинн не сдерживался, когда использовал свою скорость или силу, хотя он также не использовал свою энергию Ци. Он боялся, что это может привлечь других зверей к их местонахождению. Их группе было нелегко иметь дело с одним двойником каждому, не нужно было увеличивать их число.
На данный момент он еще не видел кристалл гнезда, и пока он этого не сделал. Он не хочет рисковать, привлекая их всех.
— Кроме того… давайте посмотрим, есть ли способ, которым я могу победить самого себя, — решил Куинн.
Своей ладонью в форме когтя Куинн пытался схватить зверя и поглотить энергию. Он хотел проверить свою теорию, чтобы посмотреть, обладает ли зверь такой же энергией, как и он сам. Однако, когда он выбросил руку, Куинн перед ним исчез с молниеносным шагом.
В следующую секунду двойник снова появился у него за спиной. Куинн быстро развернулся и отбил кулаки противника, пытаясь ударить его ногой в живот, но этого движения также удалось избежать. Это будет тяжелый бой.
——
Тем временем, немного в стороне от того места, где находился Куинн, остальные боролись изо всех сил, но им нужно было как можно скорее приступить к осуществлению своего плана.
— Черт бы побрал этого уродливого ублюдка! — Мо выругался.
— Ты никогда не смотрелся в зеркало, это именно то, как ты выглядишь в реальной жизни! — Джой крикнула в ответ, когда она сделала сальто назад, избегая удара, и бросилась прямо вперед, сама нанося яростные удары. Ее двойник сделал то же самое, и их кулаки столкнулись лоб в лоб.
— Разве мы не должны попытаться проверить, все ли в порядке с его величеством? Туман здесь стал густым, и его трудно разглядеть. Я немного волнуюсь. — Рик высказал свои опасения остальным. В отличие от остальных, он не так сильно атаковал и просто уклонялся от удара, пока не был отдан приказ.
— Королю придется помочь самому себе, если мы нарушим строй, мы все умрем! — Норвич закричал в отчаянии. Несколько мгновений спустя эрл Ронстон наконец подал сигнал.
— Переключись! — крикнул Норвик. Пришло время привести план в действие.
———
Куинн сражался со своим двойником совсем недолго, но за это время он перепробовал множество разных вещей, чтобы получить преимущество, свои навыки Муай-Тай, навыки борьбы с вампирами и даже военную подготовку, которую он получил.
К сожалению, похоже, что двойник знал все, что он делал, а это означало, что они столкнулись без настоящего победителя. Борьба, казалось, могла продолжаться вечно, и не похоже было, что Куинн сможет перехитрить зверя.
— Я действительно хотел поиграть и попытаться найти какой-нибудь способ победить тебя честно, но я боюсь, что остальным действительно нужна моя помощь. — Куинн вздохнул и снова бросился в атаку. Однако на этот раз он целился в тело, самую большую часть Двойника Куинна.
Нападая, он не сбавлял скорости, игнорируя возможное возмездие. Двойник целился в ту же область, что и Король вампиров. Именно в этот момент два мощных удара одновременно обрушились на их животы.
— Так вот каково это — принять удар от самого себя. — Куинн схаркнул, и изо рта у него потекло немного крови, но двойник тоже явно пострадал. Улыбаясь, Куинн нанес еще один удар, удерживаясь, и они оба получили еще один удар.
— Хорошо, давайте немного отступим, — подумал Куинн, отступая назад и вытаскивая фляжку. Из всех вещей, он никогда не предполагал, что это пригодится сейчас.
Так как навыки крови привлекали внимание, Куинн беспокоился об использовании кровавой брони, но он знал, что фляга, в которой не было ничего, кроме крови, не была бы такой же, и была одна вещь, которую двойник, похоже, не мог сделать, и это было исцеление.
— Ладно, пора заканчивать с этим, — подумал Куинн.
——
Следуя команде, точно так же, как они практиковались, каждый из них прервался и пошел атаковать двойника другого вампира. Два виконта собирались быстро помочь графу, помогая ему встретиться лицом к лицу с самым сильным противником. Тем временем группа перешла к обороне, но поменяла противников.
— Ха-ха, я так счастлив, что мне удалось разбить твою уродливую рожу! — закричала Джой, продолжая бить Мо снова и снова.
Каждый из группы раскрыл друг другу свои слабые стороны. Может быть, они и не смогли победить самих себя в драке, но их план, похоже, сработал. Конечно, когда виконты ушли, они боролись и не могли справиться с ними, но защищаться и просто держаться — это совсем другая история.
В конце концов, два виконта вместе с графом снова смогли справиться со своим двойником и быстро помчались обратно, чтобы помочь остальным. Теперь, когда зверей больше не было, они легко смогли избавиться от остальных двойников, включая того, с которым Джеск сражался до последнего.
Наконец, группа победила всех зверей, и им просто нужно было время, чтобы перевести дыхание. Некоторые из них были ранены, но далеко не так сильно, как в прошлый раз.
— Все в порядке, где его величество? — спросил Ронстен.
Они все кивнули и посмотрели в ту сторону, куда улетел Куинн. Туман позади них стал таким густым, что они ничего не могли разглядеть. Однако, идя сквозь туман, в конце концов они увидели Куинна, который шел и махал им всем. На его доспехах было немного крови, но в основном он выглядел невредимым.
— Должно быть, ему повезло, если он сумел позаботиться о своем звере, — прокомментировал Мо.
Встретившись с остальными, Куинн был рад видеть, что их план сработал, но ему было интересно, как они должны продвигаться дальше. В середине этой мысли послышался звук.
*Плюх *Плюх * Плюх
Каждый из них в ужасе посмотрел друг на друга, потому что это звучало так, как будто они собирались пойти на еще один раунд против двойников.
— Все в порядке! — крикнула Ниан. — Мы пошли против них один раз, мы можем сделать это снова. Теперь у нас есть план!
В метре от них звери начали формироваться перед ними, но на этот раз что-то было по-другому. Когда они начали обретать форму, многие из них заметили, что это больше не похоже на них. Вместо этого все они приняли облик графа Ронстена.
— Что это такое? — спросила Джой, ее руки дрожали от страха. — Раньше такого не случалось.
— Они, должно быть, приняли облик сильнейшего из нас? Они что, раньше просто играли в игры? Если нам всем придется сражаться с графом, никто из нас не победит его.
*ВЗРЫВ*
Послышался громкий шлепающий звук, как будто что-то шлепнулось в воду. Когда они наклонили головы, чтобы посмотреть, что только что произошло, они увидели короля Куинна, стоящего перед безголовым графом.
— Это гораздо проще, чем бороться с самим собой. — объявил Куинн с широкой ухмылкой.
Остальные не могли в это поверить, но Рик видел это. Он наблюдал за королем, и граф тоже. Это был один-единственный удар. Быстрее, чем Ронстон смог бы двигаться или реагировать, и, судя по силе, он мог убить его одним ударом.
— Напомните мне, кто из вас сказал, что король слаб? Я думаю, что мы вот-вот увидим резню. — Рик улыбнулся.
