Сначала люди подумали, что это странный вопрос для Саманты — задавать его на такой встрече. С чего бы кому-то из группы Землян заботиться о лидерах вампиров? Но в комнате была еще одна дама, которая сообразила это быстрее остальных и не смогла удержаться от смеха.
— Десятый лидер? Зачем ей знать о десятом лидере? — спросил Фекс вслух, немного раздраженный. Однако Саманта встала и начала смотреть в сторону другого стола. В конце концов, все начали вспоминать матч, который у них был. Саманта вышла против десятого лидера в своей борьбе… и кто мог забыть концовку их матча.
— Я глава десятой семьи, — признался Винсент, вставая.
Саманта оглядела его с ног до головы. Винсент был одет в ту же одежду, что и ее противник, маска все еще закрывала его лицо. Поскольку она также закрывала его рот, трудно было сказать, как он выглядел полностью, но он определенно был похож на персонажа из игры.
— Я хотела спросить… почему ты это сказал… что я тебе нравлюсь? — Она изо всех сил пыталась закончить свои слова.
Некоторые люди в комнате начинали испытывать вторичное смущение и не могли не отвернуться.
— Какая храбрая девушка, но неужели ей действительно нужно было делать это прямо здесь, на глазах у всех? — удивилась Мона.
— Ну, конечно, это потому, что ты красивая женщина. Ты сильная, у тебя красивые изгибы, и твоя…! — уверенно ответил Винсент, но внезапно громкий крик прервал его.
— Неееет! — Фекс был тем, кто кричал. — Что, черт возьми, ты говоришь?!
Повернув голову в сторону источника крика, Саманта смогла сказать, кто это был, первый вампир, которого она когда-либо встречала, но почему он так кричал?
— Что мне делать… Винсент портит мой имидж, и что, если он ей сейчас начнет нравиться, думая, что это он признался… Но разве я выхожу сюда перед кем-нибудь? Это будет иметь большое значение? — Пока он паниковал, рядом с ним оказался друг.
— Ты знаешь… после того, как Хелен умерла, и я увидел видеообращение, которое она оставила, я кое-что понял. Ты никогда не знаешь, что может случиться, и ты можешь потерять свой шанс рассказать кому-то о том, что ты действительно чувствуешь… так что, честно говоря, ты должен просто пойти на это и сказать ей это. — прошептал ему Куинн. — Кроме того, я, кажется, припоминаю, как ты говорил мне, что послушался бы моего любовного совета, только если бы я стал королем. Однако, если ты слишком напуган, не стесняйся считать это приказом.
Слова короля, его друга, ободрили Фекса, и он встал со своего места.
— Нет, Саманта… тот, кто сражался против тебя в том матче… Да, это был десятый лидер, но правда была в том, что я был тем, кто сражался с тобой. В то время я притворялся десятым лидером. — Фекс признался. Часть его хотела отвернуться от смущения, но так как он решил сказать это, он посмотрел прямо ей в глаза.
— Что происходит прямо сейчас? — прошептала Санни Джину, стоявшему рядом с ней. — У меня такое чувство, будто я смотрю какую-то драму или что-то в этом роде.
Саманта прикрыла рот рукой, когда открылась правда.
— Ты… так ты был тем… кто сказал мне, что… что влюблен в меня? — Молодая женщина попросила разъяснений, на что Фекс просто кивнул.
Вскоре послышались одобрительные возгласы генералов и других.
— Отвечай храброму мальчику!
— Хотя он вампир, могут ли у вампира и человека быть отношения?
— Ты все еще так думаешь? Ты отстал от времени.
— Что ты имеешь в виду под отсталостью? Это происходит слишком рано.
— Я думаю… может быть? — Саманта не знала, что сказать, так как сделала паузу. Однако прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, люди услышали громкий хлопок. Затем встала гигантская фигура, на столе перед ним остался большой отпечаток его кулака.
Те, кто видел, что эта фигура сделала на поле, никто из них не хотел вставать у нее на пути, и они могли видеть, что она медленно приближается к Фексу.
— О, я думаю, Оскар все-таки скажет последнее слово, — усмехнулся Оуэн под своим веером.
Королевский Рыцарь подошел, и две фигуры встали друг напротив друга. Фекс узнал, кто скрывается под доспехами, и, поскольку он практически попросил его дочь пойти с ней на свидание, казалось правильным, что он встретился лицом к лицу с ее отцом.
— Э-э-э, разве ты не хочешь поговорить? — спросил Фекс.
Куинн вызвал из тени ручку и лист бумаги и передал их Оскару. В свою очередь, он передал драгоценную шкатулку. Похоже, Оскару было трудно отпустить ее, так как он крепко сжал ее.
— Я позабочусь об этом, — пообещал Куинн, и именно тогда кончики пальцев Оскара позволили ему это сделать. Освободив обе руки, Оскар написал что-то в блокноте, развернул его и сунул в лицо Фексу.
— Если ты хочешь мою… девушку, тогда ты должен доказать, что можешь защитить ее. — Фекс прочитал написанное вслух. С зачеркнутым словом рядом со словом «девушку». — Ты выиграл эту игру, используя тело другого. Так что теперь докажи, что ты достаточно силен, чтобы защитить ее самостоятельно,… Ты хочешь, чтобы я сражался и победил тебя?!
Некоторые из них чуть не струсили, когда услышали это, и даже лидеры вампиров пожалели Фекса. Мифический зверь, Дуллахан, был более впечатляющим, чем любой из них, и они были уверены, что Фексу будет почти невозможно победить его.
— Я… я. — Фекс размышлял, но ему нужно было принять решение. — Я принимаю вызов. Ты прав. Мне нужно доказать, что я могу позаботиться о ней.
Обе стороны были заинтересованы, так как казалось, что они вот-вот станут свидетелями еще одной драки.
— Подождите! — крикнула Саманта, прыгая между ними двумя, и пнула обоих мужчин по голени.
— Что вы, два идиота, думаете, что делаете? Разве я не имею права голоса во всем этом? Мне не нужно, чтобы какой-то незнакомец придумывал для меня правила! Я могу решать сама. — возразила Саманта. — Мне может нравиться тот, кто мне нравится, и я могу выбирать, с кем я хочу быть, кроме того… — Саманта повернулась к Фексу. — Ты уже однажды рисковал своей жизнью, чтобы защитить меня, так что… Думаю, я была бы не прочь попробовать…
Остальные могли видеть улыбку на ее лице, скрытую за красными щеками, и те, кто был в стороне, снова начали свистеть и подбадривать. Было ли это началом романа между человеком и вампиром, покажет только время, но встреча подошла к концу.
Пока решались заключительные пункты относительно того, что должен был делать каждый человек, группы готовились. Во-первых, гибридных зверей нужно было передать одному из них, и им нужно было обсудить, когда и как информировать друг друга о своих ситуациях.
Это было предоставлено Сэму, а тем временем Куинн направился поговорить с одним человеком. Он подошел к столикам в столовой, где сидели все безранговые, и подошел к определенному человеку.
— Ты Сера, верно? — спросил Куинн.
— О, лидер Проклятой фракции и Король вампиров пришел поприветствовать меня, — сказал Сера. — Похоже, тот, с кем я сражался в игре, был не ты. Вы двое ощущуаетесь по разному. Похоже, это будет в другой раз, когда мы сможем сразиться друг с другом. Чему я обязан удовольствием познакомиться с таким великим человеком, как вы?
Куинн огляделся и увидел, что все остальные вели свой собственный разговор. Он не был уверен, что тема, о которой он хотел поговорить, была чем-то таким, к чему другие должны прислушиваться, поэтому он решил дать ему подсказку.
— Я хотел поговорить с тобой о некоторых «людях», которых ты, возможно, знаешь. Мне стало известно, что ты можешь быть таким же, как они. — ответил Куинн. — Ты случайно не знаешь женщину по имени Блисс?
Услышав это имя, Сера приподнял бровь. Это был явный признак того, что он знал, кто она такая.
— И… ты знаешь кого-нибудь по имени Рэй? — спросил Куинн. — Рэй Тален?
Это имя заставило Сера встать со своего места.
— Я думаю, в тебе есть что-то особенное. Почему бы нам двоим не поболтать снаружи?
