У всех тех, кто всегда входил в Совет, был бы кто-то, кто стоял бы рядом с ними. Это была их охрана. Иногда они не выглядели бы слишком очевидными, поскольку те, кто был членами Совета, не были обнародованы. Только другие члены Совета знали друг о друге.
Высокопоставленные чиновники и местные жители знали о них, но для общественности они понятия не имели, что за кулисами событий существуют такие могущественные семьи.
Вот почему, если им когда-нибудь предстояло с кем-нибудь встретиться, они брали с собой охранника, который всегда был рядом с ними. Это были одни из лучших Путешественников, которых больше всего на свете заботило одно: деньги и власть.
Хотя обладая сильными способностями, можно было подняться до определенного положения и получить большое богатство, для некоторых этого богатства было недостаточно. По-настоящему богатыми были те, кто мог набить свои карманы, извлекая выгоду из любой ситуации, и это были члены Совета.
Эти охранники часто менялись время от времени. Так что для них не было редкостью видеть охранника, которого они не могли узнать.
Но все в той комнате поняли, что что-то не так, когда увидели этого охранника. Они понятия не имели, кто этот человек топлесс, который, похоже, почти не был одет в звериное снаряжение и имел только пару видов оружия за спиной. Тем не менее, по реакции одного из своих членов они могли сказать, что что-то было не так.
Все еще не отдавая себе отчета в сложившейся ситуации, один из мужчин, выглядевший старше всех остальных, решил действовать. У него была сгорбленная спина, а один глаз, казалось, был ранен в какой-то драке. Он поднял руку, подавая что-то вроде сигнала.
В одно мгновение охранник рядом с ним бросился вперед и направился к Крису. У этого Путешественника была пара кинжалов, которые начали светиться зеленым. Его способность была сосредоточена на скорости, что делало его одним из самых быстрых путешественников в мире.
Тем не менее, когда он сделал несколько шагов, все они увидели, что внезапно Путешественник упал на пол, и, что удивительно, крупный мужчина ничего не сделал.
— Я пришел сюда, чтобы поговорить с вами, но если вы действительно хотите драться, то я тоже могу это сделать. — Крис улыбнулся им всем и позволил бородатому члену Совета предложить им сесть. Увидев улыбку, они поняли, что именно этот незнакомец ранил охранника.
За все годы их встреч у них никогда раньше не было такого инцидента. Их собрания проходили тайно, другие даже не знали, как выглядят члены правления, и впервые на собрании присутствовал посторонний, и при этом он казался очень сильным.
— Не бойтесь; похоже, у вас, ребята, в любую секунду случится сердечный приступ, просто глядя на меня, — сказал Крис. — Это было бы пустой тратой времени, если бы кто-нибудь из вас умер. Все, что я хочу, чтобы вы, ребята, сделали, это прислушались к моим словам.
Мужчины посмотрели друг на друга, некоторые подумывали о том, чтобы сразу послать своих охранников к этому человеку, но они чувствовали, что это бесполезно; нет, они знали, что это бесполезно, в этом не было ни капли сомнения.
— Хорошо, меня зовут Агент 1, и сегодня я здесь как представитель Чистых. — Заявил Крис.
Все их глаза расширились, когда внезапное предчувствие охватило их, как будто их судьба приближалась к концу и что, кем бы ни были их преемники или члены семьи, им придется попытаться возглавить будущее поколение.
— У нас в Чистых есть несколько условий. Мы готовы сохранить ваши жизни и жизни многих ваших близких на земле. В свою очередь, мы желаем, чтобы вы… скажем так, тем временем выполняли наши приказы.
— Пока вы, ребята, вольны жить своей жизнью так, как вы жили, у нас просто есть несколько предложений, на которые мы бы очень настаивали.
Им было ясно, что они хотят захватить контроль над землей. Но при этом они не хотели объявлять об этом общественности. Они хотели быть похожими на кукловода, дергающего за ниточки за сценой.
Пожилой мужчина со сгорбленной спиной начал смеяться.
— Ты думаешь, нас волнует смерть? — Сказал мужчина. — Я прожил долгую жизнь; если бы вы уничтожили меня, у моей семьи были бы еще сотни людей, которые могли бы заменить нас. Совет гораздо более влиятелен, чем люди, которых вы видите здесь сегодня. Твои угрозы ничего не значат.
Услышав это, другие участники начали обретать уверенность в себе, потому что он был прав. Их Совет был больше, чем просто группой людей; это было все, что они создали, — система, стоящая за системой.
— Он прав, это просто смешно. Прямо сейчас мы находимся в состоянии войны, и Чистые угрожают нам. С твоей так называемой силой, почему бы тебе не помочь нам позаботиться о Далки! — крикнул другой мужчина.
Крис рассмеялся над этим комментарием.
— Потому что мы считаем, что этот мир все еще не стоит того, чтобы его спасать, — улыбнулся Крис, — Помочь вам бороться с далки и ослабить нашу власть, ради чего? Значит, мир продолжает функционировать так, как он был всегда? Вы хоть представляете, какова наша цель?
— Если группа готова вас вывести, то мы с радостью отойдем в сторону; единственное, чего мы не предвидели, — это другая проблема, но не поймите неправильно, есть причина, по которой вы все еще живы сегодня. Мы подумали, что проще использовать вас, чем избавиться, но я думаю, вам нужно понять, что вы не на вершине, как вы думаете.
Старик знал, что это угроза, но выглядел бесстрашным. Он явно через многое прошел в жизни.
— Очень хорошо, тогда убей меня. — Сказал мужчина.
— Это был ответ, которого я ожидал от кого-то вроде тебя, но не волнуйся, я тебя не убью, — пожал плечами Крис и, приложив руку к уху, включил наушник.
— Команда 6, вы отвечаете за наблюдение за семьей Уотсон, верно? Вы можете продолжать. — приказал Крис.
Крису не нужно было позволять старику слышать, но он хотел, и он мог сказать, что выражение лица старика изменилось после того, как он услышал свою фамилию.
— Семья Уотсон, на востоке, вы, ребята, раньше владели всеми сетями супермаркетов, доминирующими на рынках по всему миру. Вот как вы сколотили свое богатство, но не поэтому вас пригласили в Совет.
— Это произошло благодаря небольшому изобретению, которое придумали ваши исследователи и которое сейчас используется всеми в мире, — пищевой таблетке. Простая таблетка дала бы каждому необходимые питательные вещества и ежедневные калории.
— Это был идеальный инструмент для военного сценария, в котором мы находились, и помог снизить затраты и производство в других областях. Благодаря этому вы стали одной из самых влиятельных семей в мире и вошли в состав Совета.
Именно в тот момент, когда Крис произносил свою небольшую речь, рядом со стариком зазвонил телефон. Его руки дрожали, когда он подошел, чтобы поднять его. По какой-то причине он занервничал.
Выслушав телефонный звонок и информацию на другом конце провода, мужчина уронил его на пол, он был так потрясен.
— Ты… как…? — были единственные слова, которые произнес мужчина.
— Я уверен, что вы все скоро узнаете, что именно случилось с семьей Уотсон, и если вы не хотите, чтобы та же участь постигла ваши семьи, я предлагаю вам последовать нашему предложению. Во-первых, мы здесь для того, чтобы поговорить о V, мы оба хотим одного и того же в этом случае, так что в ваших интересах выслушать. — сказал Крис.
Теперь другие члены правления были более склонны слушать.
