Из всех лидеров, которых Лео и его группа могли бы выбрать, чтобы попытаться допросить, казалось, что их удача заставила их выбрать того же самого, на которого решил пойти Артур. Увидев его появление, они подтвердили свои мысли о том, что двенадцатая семья была в первоначальном списке Карателя.
Лео удалось выяснить и кое-что еще. Малое количество сил в двенадцатом замке… это было сделано нарочно.
Число было просто идеальным, чтобы незваные гости казались угрозой, но не до такой степени, чтобы лидеру пришлось выйти и разобраться с ними. Таким образом, Ким Прима все еще находилась в тронном зале, который был именно тем местом, где Артур хотел, чтобы она была.
Увидев Артура, остальные ожидали, что Ким прикажет атаковать, увеличит дистанцию или будет бороться за свою жизнь, но ее следующие действия были тем, чего никто из них не ожидал. Лидер — это должность, которую уважают и боятся все остальные, и все же единственным человеком, которому им когда-либо придется поклониться, будет король…
Ким Прима внезапно опустилась на пол и несколько раз подняла голову вверх и вниз, умоляя.
— Пожалуйста, Артур, пощади меня! Я действительно не знала, что они собирались делать тогда! Киллтон взял меня с собой, ничего не сказав, и после этого я просто следовала приказам!
Все трое застыли на месте, как и все остальные.
Сильвер не знала, как действовать дальше по этому плану. Должны ли они прерваться и отвернуться. Однако, услышав слова, произнесенные устами Ким, она захотела остаться.
— Раз Артур здесь, может быть, мы сможем узнать, почему он так охотится за другими семьями, — подумала Сильвер, но ее беспокоила одна вещь. — Нам вообще позволено узнать его причину или Артур нападет на нас, если мы это сделаем? Что, если его месть в первую очередь направлена против всего поселения вампиров? Должна быть причина, по которой он решил перейти на другую сторону вместо того, чтобы действовать самостоятельно.
Из всех присутствующих первым, кто сделал свой ход, был сам Артур. Он поднял руки, и остальные, кто был в комнате и рядом с Ким, начали исчезать в тени.
— Мой Теневой замок должен быть способен удерживать их там в течение длительного времени, независимо от того, как сильно они борются. — заявил Артур. Наконец он обернулся и посмотрел на трех странных людей, вошедших в тронный зал.
Каратель использовал свой навык Теневого плаща, чтобы войти в комнату, и он видел, что пытались сделать эти трое. Это сказало ему, что они не были на той же стороне, что и двенадцатый лидер.
Однако Артур также не узнал маски или одежду, которые были на них троих, поэтому ему пришлось принять решение, что с ними делать. На какое-то время он поднял руку.
— Если ты это сделаешь, мы вырвемся. — Сказал один из голосов. Это был женский голос, но он исходил не от Сильвер. Вместо этого это была другая женщина, которая звучала уверенно, и ее рука лежала на большом мече за спиной.
Такой уверенности Артур никак не ожидал. Даже если бы все трое были лидерами, они должны были бы испытывать некоторый страх, увидев, как легко он справился с теми, кто окружал Ким. И все же они казались совершенно равнодушными к тому, что он сделал.
В довершение всего Артуру показалось, что голос показался ему знакомым, хотя он и не мог вспомнить, кому он принадлежал. Скорее беспокоясь о человеке, который был позади него, он решил обратить свое внимание на троих впереди.
— Почему… вы здесь? — спросил Артур, опуская руку.
Все трое посмотрели друг на друга, но лучшим человеком, который мог бы заговорить, по их мнению, была Сильвер, зная, что она вышла вперед, но не слишком далеко от двух других. Она не была так уверена в себе, как остальные.
— Мы знаем, что ты преследуешь вампиров, но не похоже, что ты преследуешь всех вампиров. Мы пришли сюда, чтобы собрать информацию о том, что произошло. Одно дело, когда ты убиваешь одного из лидеров, но почему ты выставил ее тело на всеобщее обозрение? — спросила Сильвер.
Артур начал хихикать.
Похоже, его догадка была верна. В поселении все еще оставалось несколько вампиров, которые пытались выяснить правду, но это все равно не сильно изменило ситуацию.
— Я рад знать, что не все слепо следуют тому, что говорит другой, но действительно ли этого достаточно? — спросил Артур. — Я не знаю, сколько вам лет, и были ли вы живы во времена моего правления, но неужели они действительно сделали из меня человека, который действительно так неуважительно относился бы к чьему-то телу?
— Я не буду отрицать, что я был тем, кто убил Сюзан, однако до последнего вздоха она отказывалась предоставить мне информацию, которую я искал. Какой смысл мне после этого осквернять ее тело? Не я был тем, кто вот так расклеил ее тело на стенах ее замка. Это позор, но он был прав насчет того, как отреагирует король или другие.
Услышав это, Сильвер слегка смутилась. Что имел в виду Артур? Он заявил, что он не был тем, кто повесил тело Синди на стену ее замка, тогда кто это был и по какой причине…
Именно тогда до нее дошла причина.
Кто был тем, кто получил наибольшую выгоду после этого? Во-первых, они пытались сделать это, чтобы все вампиры поверили, что Артур был врагом. Что он придет за ними всеми. В прошлый раз Артур помог Куинну и некоторым лидерам и даже пользовался благосклонностью старого короля, поэтому им нужно было убедиться, что все лидеры были против него.
Если бы Казз не призналась, что ее отец стоял за пропавшими людьми, то, возможно, все лидеры были бы одурачены, поверив, что Брайс делает все ради вампиров, а не только для того, чтобы спасти свою задницу.
— Что касается того, почему я это делаю? — Тело Артура начало опускаться вниз, но только для того, чтобы снова появиться прямо за спиной Ким. Он схватил ее сзади за шею и поднял в воздух.
— Почему бы тебе не сказать им? Скажи им, почему ты так напугана и почему просишь прощения? — Артур проинструктировал ее.
Было странно видеть, как Артур ведет себя подобным образом. Сильвер видела его всего несколько раз до этого, но у нее сложилось впечатление, что он был спокойным человеком, который большую часть времени улыбался. Была ли улыбка просто фасадом, или его нынешнее поведение было вызвано тем, что он уже решил пойти по этому пути?
— Это… это… это была экспедиция. В то время Брайс получил разрешение пригласить нескольких лидеров на тренировку! Он… Он солгал королю и тайно привел с собой нескольких лидеров. Они все знали настоящую причину. Все эти лидеры многое потеряли во время войны Карателей против вампиров.
— Все они чувствовали, что каратели легко отделались. Некоторые из них испугались, что Каратели могут вырасти в силу, которая будет даже больше, чем поселение вампиров, поэтому они решили разобраться с ними до того, как это произойдет.
После того, как на все были даны ответы, еще до того, как остальные смогли отреагировать с силой в его руках и пальцах, Артур свернул Ким шею на глазах у всех.
— Теперь, когда вы знаете причину моих действий, я надеюсь, что вы не будете стоять у меня на пути. У меня есть список, с которым нужно покончить, и я бы предпочел не добавлять вас в него. Я полон решимости покончить со всеми, несмотря ни на что, своими собственными руками. — сказал Артур, опуская тело Ким на пол.
— Эти люди умерли только потому, что знали меня. Они умерли, потому что нас попросили помочь вампирам, заставили жить жизнью, наказывающей вампиров за их преступления, и когда мы хотели уйти, нам пришлось бороться за нашу свободу, и даже тогда этого было недостаточно. Они преследовали нас, чтобы избавиться от нас.
— Я погрузился в сон, думая, что наконец-то обрел счастливую жизнь, но вместо того, чтобы помочь им, я только бросил их на еще более печальную судьбу. Правление вампиров закончилось, но прежде чем они уйдут, я решил, что лично позабочусь об своей мести до того, как это произойдет.
В этот момент позади всех троих послышался громкий крик, и вскоре они отпрыгнули в сторону, чтобы увидеть, как мимо них пробежал некий вампир, держа в руке рапиру.
— Артур!!! — Крикнул Прима, когда он пошел вперед, готовый вступить в бой.
Трое из них, наблюдавших за этим, теперь, узнав правду, должны были принять решение. На чью сторону они должны встать в этой борьбе?
Артур или поселение вампиров?
