Звуки тревоги, ревущие по всему Проклятому кораблю, были, конечно, связаны с бесконечным притоком сообщений о нападениях далки, происходящих по всей солнечной системе зверя. Верховный главнокомандующий Сэч приказал делиться своей информацией в режиме реального времени не только с лидерами фракций основных групп, но и со всеми их известными филиалами.
Прямо сейчас командный центр Проклятой фракции был занят больше, чем когда-либо, и все на борту корабля готовили свое снаряжение для зверей и проверяли свои припасы. У многих из них были семьи, живущие на Проклятых планетах фракции, и теперь они очень беспокоились о своем благополучии.
Конечно, тот, кто был ответственен за принятие решения о том, как справиться с этой ситуацией, был не кто иной, как Сэм. Его лоб был глубоко нахмурен, так как он не знал, как реагировать.
— Как правильно поступить? — Сэм обдумывал варианты, рассматривая ситуацию в целом. Те, кто принадлежал к Проклятой фракции, хотели защитить свои семьи, что было единственно правильным. К сожалению, группа Землян, а также семья Грейлаш были в такой же беде, если не в большей, и каждый из них послал мольбу о помощи.
— Куинн, ты наконец-то ответил, нам только что сказали…
— Далки уже здесь, Сэм! — оборвал его Куинн, прежде чем он успел закончить предложение. — Я не знаю точной ситуации с твоей точки зрения, но я верю, что ты примешь правильное решение. Ты всегда знал, что лучше для Проклятой фракции. Ты никогда не подводил нас раньше, так что я сомневаюсь, что ты начнешь сейчас!
На этом звонок резко оборвался. Хотя звук был слабым, Сэм был уверен, что слышал звуки взрывов на заднем плане. Казалось, что бой уже начался.
— Честно говоря, с Хелен и Куинн там у них уже есть самая большая поддержка Проклятой фракции. — Сэм задумался. — Однако, какими бы сильными они ни были, их всего двое, но так много далки и планет, которые мы должны спасти…
Смерть была неизбежна на войне, особенно в такой ситуации, как эта, когда их практически застали со спущенными штанами. Никто никогда не учитывал сценарий, при котором у далки будет достаточно сил, чтобы атаковать все планеты человечества одновременно.
Конечно, Проклятая фракция хотела бы сначала помочь своим, но стратегически это был не лучший вариант. Если они позволят группе Землян или семейству Грейлаш пасть, то в будущем они будут подвержены нападениям Далки.
— Скрыли ли далки свою действительную численность, нашли ли они способ создать больше или их силы просто слишком велики для нас? В любом случае, с заблокированными телепортаторами мы можем отправить подкрепление только на корабле, но если они уже борются, маловероятно, что они смогут дождаться, пока мы посетим один за другим.
— Существует также риск того, что наши силы будут недостаточно велики, если мы разделим их слишком сильно. В данный момент и Сэч, и Оуэн думают о будущем, пытаясь удержать как можно больше планет-зверей на своих позициях, чтобы продолжить борьбу в этой войне. Я боюсь, что это может быть внезапная атака, направленная на то, чтобы расправиться с нами сейчас одним махом.
— Лучшим вариантом действий было бы отказаться от некоторых планет и собрать наши силы на меньшем количестве планет. Наличие слишком большого количества территорий просто истощает наши собственные силы, и если мы действительно уже так сильно боремся, мы в конечном итоге все равно потеряем эти планеты. Нашим приоритетом должно быть выживание и борьба как можно дольше… надеясь на чудо.
Если и был человек, которому Сэм доверял больше всего, то это был Куинн. Возможно, он смог бы выиграть битву за них в Проклятой фракции в то же время, с ним был еще один надежный человек, который мог бы командовать так же хорошо, если не лучше, во время кризиса.
— Хелен, Куинн. Мне очень жаль, но мне придется оставить проклятые планеты фракции в ваших руках.
———
После того, как решение было принято, лидеры Проклятой фракции были вызваны на совещание. Экипаж на борту корабля становился беспокойным по мере того, как распространялись новости о том, что происходит, и ничего хорошего из этого не было.
— Так ты планируешь помочь фракции Грейлаш и группе Землян?! Я не думаю, что это пройдет слишком хорошо с остальными. — Деннис высказал свое мнение, выслушав объяснение.
— Я уже отправил сообщение Верховному главнокомандующему Сэчу, советуя ему отказаться от спасения каждой планеты. Нам нужно сосредоточиться на разделении наших собственных людей и групп на два отряда. Натан, и две военные группы, которые первоначально были подчинены нам, вы отправитесь помогать планетам, рожденным на Земле. Натан, как бывший главный генерал, я доверяю тебе поступать так, как ты считаешь нужным. Иди сейчас же!
Военные группы, первоначально предоставленные им Оскаром, вместе взятые, были почти такими же большими, как и оставшиеся силы Проклятой фракции. При этом это была скорее игра в числа, чем в силу.
Сидячая забастовка была слишком срочной, чтобы они могли остаться и выслушать остальную часть собрания. Чем больше времени будет тянуться, тем труднее будет всем им. Отдав приказ, Натан уже направлялся к выходу и связывался с другими сержантами и группами. Вскоре можно было увидеть, как несколько кораблей покидают Проклятый корабль, и те, что дрейфовали в космосе, отправятся вместе с ними к группе Землян.
— Это все еще не решает первоначальную проблему, если вы отправите наших людей в секцию Грейлаш, они не захотят сражаться! — возразил Деннис. — Это может быть хорошо для тех, кто из военных, так как они никогда не действовали как часть нас. Их семьи так и не переехали на Проклятые планеты после того, как группы перешли к нам. Но для тех, кто все еще здесь, все по-другому. Как можно бороться, когда они беспокоятся о своих близких?
— Я знаю… — Сэм признался со вздохом. Дело в том, что как человеку, которому приходилось смотреть на всю картину в целом, такие вещи, как эмоции, чувства и моральный дух, было трудно принимать во внимание на поле боя. Тем не менее, он знал, что они действительно оказывают большое влияние, когда кто-то сражается, но это было непредсказуемо. — Люди из Проклятой фракции будут в хороших руках, просто доверьтесь Куинну и Хелен. Они должны понять, что если мы не поможем Проклятой фракции, то мы…
И снова в самой командной комнате в центре начали мигать красные огоньки. Вскоре экран, закрывавший стеклянное окно, позволил им выглянуть наружу. Датчик показывал большой корабль, направляющийся в их сторону. Он был не один, так как рядом с ним также находилось несколько небольших кораблей.
«Кто это? Неужели далки пришли, чтобы напасть прямо на нас?» — ужасающе спросила Меган.
Однако, когда корабль попал в поле зрения камеры, он не был похож на типичные черные корабли Дальки. Нет, они выглядели так, как будто в них было что-то человеческое. Он также не принадлежал кораблю «Берта», так что было трудно точно определить, кому он принадлежал.
«Двигайся, я беру управление на себя!» — крикнул Логан, забираясь на стол для совещаний, и прыгнул в главный центр управления. Остальные расступились, давая ему возможность положить руки на корабль. «Активируйте щиты!» Логан приказал Проклятому кораблю фракции, и кристаллическая энергия немедленно создала несколько слоев защиты, как раз вовремя, чтобы поглотить выстрелы, которые были выпущены в их сторону.
Когда выстрелы попали в щиты, весь корабль несколько раз содрогнулся от огромной силы.
«Что происходит? Разве они не люди, почему они нападают на нас?» — спросил Широ. Сил, стоявший рядом с ним, вдруг что-то заметил, и его тело начало трястись. Это был первый раз, когда Широ видел своего друга таким.
———
Крупный мужчина стоял перед залом из ста человек, его алмазоподобные доспехи угрожающе сияли. Его аудитория не выглядела особенно счастливой, увидев его, хотя это могло быть как-то связано с их собственным печальным состоянием. Все они выглядели маленькими, истощенными, лишенными энергии и в целом немного потерянными.
«Сегодня твой счастливый день. Эти люди забрали у меня что-то очень ценное, и я пришел, чтобы вернуть это. Вы не должны убивать светловолосых людей, которых увидите на корабле. Это будет означать, что я сделаю твое и без того жалкое существование еще хуже!»
«Однако, что касается остальных, они должны быть наказаны за то, что они сделали! Это единственная в жизни возможность для всех вас. В зависимости от вашего выступления, я освобожу вас из этого места. Вам больше не придется оставаться на моем корабле, и я обещаю вам, что наши пути больше никогда не пересекутся. В качестве приятного небольшого дополнительного бонуса, тот, кто сможет подчинить этого моего сына, получит награды, которые позволят вам жить как король до конца ваших жизней!»
Перед ними была выставлена фотография Силя. Услышав это, глаза примерно сотни людей начали загораться, к ним явно вернулась надежда. Шанс сбежать из этого живого ада, где с ними обращались хуже, чем с любыми заключенными. Несмотря ни на что, они будут бороться за свою свободу… или умрешь, пытаясь!
