Казз была свидетелем того, как ее отец медленно менялся. Было время, когда она смотрела на него как на праведника, который заботился о благе вампиров. Иногда его действия подвергались критике со стороны других, но она знала, что ее отец всегда делал это в интересах всего поселения.
Однако в последнее время она уже не была так уверена.
Наказание преступников — это одно. Казз знала, что иногда правила приходится нарушать, особенно с сильным врагом на горизонте, но все же она не могла понять, как ее отец мог просто пожертвовать жизнями своих собратьев-вампиров, даже не дав им об этом знать.
Она видела это, когда была в той комнате, где вампиры усердно работали, чтобы изучить способность тени. Они делали это, убежденные, что все это ради того, чтобы помочь королю, защитить своих близких, но как только они преуспеют и достигнут определенного уровня мастерства, Брайс отнимет у них все.
Сначала он сказал им, что это для большего блага, но по мере того, как процесс повторялся, она видела, как он меняется. Тот факт, что Казз не могла увидеть даже тени раскаяния в том, что он делал. К сожалению, к тому времени, когда она поняла, что кто-то должен положить конец деяниям ее отца, было уже слишком поздно что-либо предпринимать самостоятельно.
Брайсу удалось найти сторонников в своей цели, и с абсолютной силой крови короля не так много было тех, кто мог бы сравниться с ним. В конце концов, когда она день за днем размышляла над своими мыслями, и ей не с кем было поговорить, ей на ум пришел один человек, Пол.
Во время ее миссии, чтобы остаться и присмотреть за Куинном и Полом, бывший генерал преподал ей много ценных уроков, которых у ее отца никогда не было. Они вдвоем обсудили много других вещей, и он заставил ее взглянуть на некоторые вещи по-другому.
Если бы кто-то мог сказать ей, что правильно или неправильно делать, она подумала, что это был бы Пол, но теперь, сидя напротив него, она больше не была уверена. Она сделала глоток чая, который он ей протянул. Тепло творило чудеса, успокаивая ее.
— Если мой отец когда-нибудь узнает, что я пыталась сделать или что я сделала, тогда, Пол, нет, вся Проклятая семья тоже пострадает от этого, — подумала она. — Куинна здесь нет, и что на самом деле может сделать Пол самостоятельно?
Оглядываясь назад, она задавалась вопросом, насколько силен был Рыцарь-Вампир перед ней на самом деле. Из сообщений, которые она слышала, что ему удалось победить Джилл, одного из лидеров в бою один на один. Очевидно, он тоже не слишком сильно сопротивлялся в той битве. Тем не менее, борьба не была сильной стороной лидера.
Однако вокруг Брайса было несколько человек, даже если бы она попыталась собрать таких союзников, как Мука и другие, существовал риск, что один из них сообщит королю о ее намерениях. Даже если бы все прошло гладко и ей удалось собрать нескольких лидеров вампиров, которые не были вовлечены во всю эту заваруху, что они могли сделать против ее отца?
Все они вместе не смогли остановить Синди, и Брайс уже стал намного сильнее, чем предательский второй глава семьи, привыкший к абсолютным силам крови в течение некоторого времени.
— Был один… которому удалось победить ее, — вспоминала Казз.
— Как насчет того, чтобы пойти прогуляться? — предположил Пол, думая, что смена обстановки может развязать ей язык. Допив горячий напиток, Казз просто кивнула. Направляясь к выходу из замка, они прошли через десятую зону, которая была более оживленной, чем когда-либо.
Для Казз было странно видеть так много вампиров, живущих во внутренней области. В основном это были люди Пола, которые стояли снаружи у каждых ворот, за мощными укрепленными стенами и башнями.
Они позаботились о том, чтобы только члены десятой семьи могли войти внутрь. Причина, по которой у десятого было больше людей во внутренней области, заключалась в том, что, как просил Куинн, они отменяли классовую систему лечения, когда только сотня вампиров могла войти во внутреннюю область и изучить способность.
Вместо этого Куинн относился к Проклятой семье с большой заботой, чтобы помочь семье в целом. В том числе и тем, кто был лоялен.
— Это место… отличается от того, как другие семьи управляют делами. — Упоминала Казз. — Я вижу вампира, чьи навыки хороши только для приготовления пищи без большой силы, живущего в особняке.
Во внутренних помещениях, снаружи одного из больших особняков, была сделана гигантская открытая кухня, и Зи в настоящее время готовил там с несколькими помощниками.
— Это Зи, это боль, просто постоянно потреблять кровь, и, похоже, он обладает большим мастерством добавлять аромат к мясу, которое мы едим. Он помогает солдатам с Земли вспомнить, кем они были изначально. Он приносит радость и необходим для поддержания морального духа нашей десятой семьи. Он заслуживает того, чтобы у него был большой дом, и, как вы можете видеть, он более трудолюбив, чем кто-либо. — Пол представил повара.
Сказав это, она увидела, что у Зи на лице была огромная ухмылка, и он трудился над плитой. Все, кто приходил к нему, казалось, относились к повару с уважением.
— Может быть, это работает только потому, что десятая семья не способна давать. — прокомментировала Казз.
— Ты лично так думаешь или это просто вампирская сторона в тебе говорит, боясь изменить традициям, с которыми ты выросла? Перемены пугают некоторых, и отличие не обязательно означает, что это плохо. Я знаю, каково это — просто полагаться на силу, и я действительно не думаю, что это плохо в определенных ситуациях. Если бы у нас не было сил, то люди проиграли бы первую войну Далки, но мне интересно… — После этого Пол сделал паузу.
Многие идеи, которые были реализованы, были не его замыслом, а тем, что продвигали Куинн и Тимми. В последнее время он видел больше улыбок на лицах членов семьи, и ему это нравилось больше всего на свете, это действительно заставляло его чувствовать, что он принадлежит к чему-то большему.
В этот момент один из членов семьи, который бежал к нему, не выглядел улыбающимся. Тот, кто бросился к нему, был не кто иной, как Ксандр. Когда он встал перед Полом, было ясно, что ему есть что сообщить, и он остановился, заметив Казз рядом с Рыцарем-Вампиром. Наверное, худший человек, который мог там быть.
— Рыцарь Пол, у меня есть важная информация, которую я должен передать вам, и только вам, — сказал Ксандр, все еще глядя на Казз краем глаза. Ему также нужно было сделать все возможное, чтобы не обидеть, иначе это могло привести к серьезным неприятностям, так как, в конце концов, она была главой первой семьи.
Пол мог сказать, о чем думал Ксандр, но в то же время он знал, что Казз не просто пришла к нему без предварительного уведомления для общего разговора. Так что нужно было что-то делать.
— Просто дай отчет, не беспокойся о том, кто рядом. — приказал Пол.
— Д-Да, сэр. Поступали сообщения о том, что в десятом районе были замечены люди первой семьи. Они не подобрались слишком близко, но когда наша группа отследила их передвижения, мы также могли видеть, как они следуют за членами десятой семьи, которые не живут в десятой области. — сообщил Ксандер.
Услышав это, Казз точно поняла, что эти люди пытались сделать. Скорее всего, они пытались убедить их прийти и присоединиться к королю. Выбирать людей, которые другим на самом деле были бы безразличны или показались бы подозрительными, если бы они пропали без вести.
Там уже было несколько человек, которых выбрали из других семей. Теперь, похоже, они перешли на десятых.
— Не слишком ли это рискованно даже для короля? — Она задумалась. — Он должен знать, что Куинн заботится о своем народе больше, чем другие лидеры…
— Сэр, есть и худшие новости. Нет ничего необычного в том, что члены семьи погибают, пропадают без вести или даже гибнут в бою, но десятая семья не страдала от подобных вещей во время нашего захвата. Вот почему я нахожу странным, что за это время четверо членов нашей семьи внезапно пропали без вести. — Ксандр продолжил.
— Дай мне информацию о тех, кто пропал без вести. Даже если они не принадлежат к внутренней семейной группе десятой семьи, мы все равно несем за них ответственность. Возможно, одна из других семей набралась смелости, думая, что мы ничего не предпримем, чтобы действовать, но я лично расследую это дело. — приказал Пол и направился к замку, пока не почувствовал, как кто-то схватил его за запястье.
— Не надо, Пол, пожалуйста, послушай меня….если ты хочешь жить, не занимайся расследованием этих пропавших людей. — сказала Казз, и по ее лицу чуть не потекли слезы.
